La temporada 1937-38 de la NHL fue la 21.ª temporada de la Liga Nacional de Hockey (NHL). Ocho equipos jugaron 48 partidos cada uno. Los Chicago Black Hawks fueron los ganadores de la Copa Stanley al vencer a los Toronto Maple Leafs por tres juegos a uno en las finales de la Copa Stanley .
Bill Dwyer no pudo reunir el capital necesario para retener a su equipo y la NHL tomó el control total de los New York Americans.
El Howie Morenz Memorial Game , el segundo juego de estrellas de la NHL, se jugó el 2 de noviembre de 1937 y recaudó más de $11,447, que, sumados a otras contribuciones, establecieron un fondo de más de $20,000 para la familia Morenz. Antes del inicio del juego, el uniforme y la indumentaria de juego de Howie Morenz fueron subastados y Joseph Cattarinich hizo la oferta ganadora de $500. El uniforme fue presentado a Howie Morenz Jr. Las estrellas de la NHL derrotaron a un equipo combinado de jugadores de los Canadiens y los Maroons por 6-5.
En febrero de 1938, el presidente de la NHL, Frank Calder, rescindió el acuerdo entre jugadores profesionales y aficionados con la Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA), que limitaba la firma de contratos con jugadores de hockey sobre hielo juveniles . Después de que un jugador suspendido por la NHL fuera registrado por un equipo de la CAHA, se reunió con el vicepresidente de la CAHA, WG Hardy , sin llegar a una solución, y luego les dijo a los equipos de la NHL que podían acercarse a cualquier jugador juvenil con una oferta de contrato. [1] [2]
En septiembre de 1937, la NHL aprobó la regla de " congelación " por la cual los equipos ya no podían lanzar el disco a lo largo de la pista para retrasar el juego. A los equipos se les permitió continuar "congelando" el disco durante los penaltis. [3] El lanzamiento de penalti se modificó para eliminar los puntos donde se debía realizar el lanzamiento. En su lugar, se agregaron dos nuevas líneas a 30 pies de la portería. Un jugador que lanzara un penalti comenzaría desde la línea más cercana a su propia portería, patinaría con el disco y lanzaría antes de cruzar la línea de penalti más cercana a la portería del oponente. Después de que un disco fuera lanzado fuera de los límites del campo, la ubicación del siguiente saque inicial ahora se produciría en el punto donde se realizó el tiro, en lugar de donde salió de la pista como se hizo hasta ese momento. [4]
Charlie Conacher fue nombrado capitán de los Toronto Maple Leafs y tuvo un gran fin de semana a expensas de Chicago el 13 de noviembre con un triplete en una victoria por 7-3. Luego anotó 2 goles en un empate 3-3. Sin embargo, The Big Bomber se topó con la mala suerte una vez más el 18 de noviembre en Montreal contra los Canadiens cuando se dislocó el hombro. El ciclo de lesiones tuvo un efecto acumulativo en la condición física y nerviosa de Conacher y su médico le dijo que se retirara del hockey. Se retiró por el resto de la temporada, pero volvería a jugar la temporada siguiente, pero se alejó para siempre de los Leafs.
Los New York Rangers perdieron a su pívot estrella Neil Colville durante algunos partidos como resultado de una payasada que debió enfurecer a Lester Patrick . El defensa Joe Cooper estaba siguiendo la moda de cortarles las corbatas a sus compañeros de equipo con una navaja. Colville levantó la mano y recibió un corte que requirió 11 puntos para cerrarlo.
Los New York Americans, con Ching Johnson y Hap Day para relevar a Joe Jerwa y Al Murray en defensa, lo estaban haciendo mucho mejor de lo habitual. Earl Robertson , su nuevo portero, estaba liderando la División Canadiense en la portería y terminó siendo así al final de la temporada. Los Amerks también contaban con Sweeney Schriner y Nels Stewart , que aportaban una buena contribución a la ofensiva.
Los Montreal Maroons , dirigidos inicialmente por King Clancy , se asentaron en el último lugar y el presidente y gerente general Tommy Gorman decidió que él asumiría el cargo de entrenador. Le fue aún peor y los fanáticos se mantuvieron alejados. Aunque el equipo lo hizo mal, un momento destacado fue una victoria por 11-7 sobre sus rivales, los Canadiens, y Baldy Northcott hizo un hat-trick en el juego. Parecía que no había nada que Gorman pudiera hacer para revitalizar al equipo y en un tramo el equipo perdió 8 juegos consecutivos. El 17 de marzo de 1938, los Maroons jugaron su último partido contra sus rivales, los Canadiens.
Detroit fue el equipo más malo de la División Americana. Después de ganar la Copa Stanley en 1937, estaban reclinados en el sótano de la División. Tuvieron un momento brillante cuando Carl Liscombe estableció un récord para el triplete más rápido hasta ese momento (luego superado por Bill Mosienko ). Liscombe anotó tres goles en 1 minuto y 52 segundos en una victoria por 5-1 sobre Chicago.
El 17 de marzo de 1938, Nels Stewart anotó su gol número 300 en la Liga Nacional de Hockey en una derrota por 5-3 ante los Rangers.
Nota: GP = Partidos jugados, G = Victorias, P = Derrotas, T = Empates, Pts = Puntos, GF = Goles a favor, GA = Goles en contra, PIM = Penaltis en minutos
. Los equipos que clasificaron a los playoffs están resaltados en negrita.
La historia de Cenicienta del siglo fue la de los Chicago Black Hawks, que apenas lograron llegar a los playoffs pero luego derrotaron a los Canadiens, los Americans y los Maple Leafs para ganar la Copa con el porcentaje de victorias en la temporada regular más bajo de todos los campeones de las cuatro grandes ligas deportivas profesionales de Norteamérica.
Los New York Americans sorprendieron a los New York Rangers cuando Lorne Carr anotó el gol de la victoria en el tiempo extra en el tercer y decisivo juego.
Los Canadiens vencieron a los Hawks en el primer partido de los cuartos de final, con un triplete de Toe Blake. Pero Mike Karakas dejó en cero a los Canadiens en el segundo partido y, aunque Georges Mantha pareció ganar el partido con un gol extraordinario en el tercer partido, Earl Seibert evitó que los Hawks perdieran con un gol al final del partido y, después, los Hawks ganaron la serie en la prórroga.
En una sorpresa, los Toronto Maple Leafs vencieron a Boston en la semifinal de la Serie A.
En la semifinal de la Serie B, fueron Chicago y los New York Americans, quienes vencieron a Chicago en el primer juego por 3-1. El segundo juego fue una gran batalla de porteros entre Mike Karakas y Earl Robertson . Parecía que los Americans se encaminaban a su primera final de la Copa Stanley cuando Nels Stewart anotó a segundos del final del juego, pero el árbitro Clarence Campbell anuló el gol, diciendo que Eddie Wiseman estaba en el área de la portería. Cully Dahlstrom anotó el gol que salvó a los Black Hawks. En Nueva York, el juego decisivo vio a Alex Levinsky de Chicago anotar el gol de la ventaja, pero la luz roja no se encendió. La investigación reveló que los fanáticos sujetaban la mano del juez de gol para que no pudiera señalar el gol. Aunque los Amerks estuvieron cerca, no pudieron empatar el marcador y los Black Hawks estaban en la final.
Después de que terminaron las finales de la Copa Stanley, los Detroit Red Wings y los Montreal Canadiens jugaron una serie de exhibición de nueve partidos en Europa, convirtiéndose en los primeros equipos de la NHL en jugar fuera de Norteamérica. Se jugaron seis partidos en el Reino Unido y tres en Francia. Los Canadiens ganaron la serie con un récord de 5-3-1.
Nota: GP = Partidos jugados, G = Goles, A = Asistencias, PTS = Puntos, PIM = Penaltis en minutos
Fuente: NHL [5]
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1937-38 (enumerados con su primer equipo, el asterisco (*) marca el debut en los playoffs):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1937-38 (enumerados con su último equipo):
