La final de la Copa FA de 1923 fue un partido de fútbol de asociación entre el Bolton Wanderers y el West Ham United que se disputó el 28 de abril de 1923 en el estadio original de Wembley en Londres. El partido de exhibición de la principal competición de copa del fútbol inglés, la Football Association Challenge Cup (más conocida como la FA Cup ), fue el primer partido de fútbol que se disputó en el estadio de Wembley. El rey Jorge V estuvo presente para entregar el trofeo al equipo ganador.
Cada equipo había pasado por cinco rondas para llegar a la final. Bolton Wanderers ganó 1-0 en cada ronda desde la tercera en adelante, y David Jack anotó el único gol en cada ocasión. West Ham United se enfrentó a oponentes de la Segunda División o inferior en cada ronda, la primera vez que esto sucedía desde la introducción de múltiples divisiones en la Football League. West Ham necesitó tres intentos para derrotar a Southampton en la cuarta ronda, pero luego derrotó fácilmente a Derby County en la semifinal, anotando cinco goles.
La final estuvo precedida por escenas caóticas, ya que una multitud enorme invadió el estadio, superando con creces su capacidad oficial de aproximadamente 125.000 espectadores. Se calcula que una multitud de hasta 300.000 personas entró y las gradas se desbordaron, con el resultado de que muchos espectadores encontraron la manera de entrar en la zona que rodea el campo e incluso en la propia zona de juego. Hubo que llamar a la policía montada, incluido uno en un caballo gris que apareció en la imagen fotográfica definitoria del día, para despejar a la multitud del campo y permitir que se disputara el partido. El partido comenzó con 45 minutos de retraso, ya que la enorme multitud fue escoltada por la policía para despejar el campo y permanecer alrededor del perímetro. Aunque el West Ham comenzó con fuerza, el Bolton demostró ser el equipo dominante durante la mayor parte del partido y ganó 2-0. David Jack marcó un gol dos minutos después del comienzo del partido y Jack Smith añadió un controvertido segundo gol durante la segunda mitad.
La aglomeración previa al partido provocó un debate en la Cámara de los Comunes y condujo a la introducción de medidas de seguridad para las futuras finales. El partido se conoce a menudo como la " final del Caballo Blanco " y se conmemora con el Puente del Caballo Blanco en el nuevo Estadio de Wembley .
Bolton Wanderers y West Ham United jugaban en la Primera División y Segunda División respectivamente, y ambos ingresaron a la competencia en la etapa de primera ronda, bajo el formato de torneo vigente en ese momento. Bolton había aparecido en la final dos veces antes, en 1894 y 1904 , pero West Ham, que se había unido a The Football League en 1919, nunca antes había avanzado más allá de los cuartos de final. [1] [2] En la primera ronda, Bolton derrotó a Norwich City de la Third Division South , [3] en el proceso registrando la primera victoria a domicilio del club en la competencia desde una victoria de segunda ronda sobre Manchester City en la temporada 1904-05 . [4] [5] Después de una victoria en casa sobre Leeds United en la segunda ronda, [6] Bolton se enfrentó a uno de los mejores equipos de la Primera División, Huddersfield Town , en la tercera ronda. El partido inicial en el campo de Leeds Road de Huddersfield terminó en empate, lo que requirió una repetición que Bolton ganó 1-0. [7] [8] En la cuarta ronda, el Bolton derrotó al Charlton Athletic por un solo gol, [9] y en la semifinal venció al Sheffield United por el mismo marcador en un partido disputado en Old Trafford , sede del Manchester United . [10] Aunque los precios de las entradas se consideraron extremadamente altos, una multitud de 72.000 personas asistió al partido, un nuevo récord para una semifinal de la FA Cup. [4] Las condiciones en la semifinal presagiaron la condición más extrema que siguió en Wembley. Old Trafford estaba peligrosamente abarrotado, con espectadores desbordándose hacia la línea de banda, y un desastre solo se evitó por la buena naturaleza de la multitud. [11]
En todos los partidos desde la tercera ronda en adelante, el único gol del Bolton fue marcado por David Jack , lo que le dio la reputación de haber llevado a su equipo él solo a la final. [12]
En contraste con el estilo defensivo del Bolton, la carrera de la copa del West Ham se caracterizó por un juego de ataque y movimiento rápido, lo que les ganó muchos admiradores. [12] El club con sede en Londres comenzó la competencia fuera de casa contra el equipo de la Segunda División Hull City y ganó 3-2. [13] En la segunda ronda empató con Brighton & Hove Albion de la Tercera División Sur, pero ganó el partido de vuelta 1-0 en casa. [14] [15] Los "Hammers" derrotaron a otro equipo de la Tercera División Sur, Plymouth Argyle , en la tercera ronda, [16] pero encontraron difícil la cuarta ronda contra Southampton . El primer partido en la casa del West Ham, el Boleyn Ground , terminó en un empate 1-1, al igual que el partido de vuelta en The Dell en Southampton . [17] [18] Se llevó a cabo un segundo desempate en Villa Park en Birmingham, hogar del Aston Villa , y finalmente hubo un ganador, ya que West Ham ganó 1-0 con un gol de Billy Brown . [19] El gol llegó en el minuto 70, con un "inteligente tiro libre" que superó al "sobresaltado" Herbert Lock en la portería de los Saints. [20] En las semifinales, West Ham se enfrentó a Derby County en Stamford Bridge , hogar del Chelsea , y ganó 5-2. [21] Brown anotó dos goles más y Billy Moore también anotó dos veces. [22]
Los cinco equipos que el West Ham derrotó en su camino a Wembley jugaban en la Segunda División o inferior. Esto convirtió al West Ham en el primer equipo desde la introducción de múltiples divisiones en la Football League en llegar a la final de la FA Cup sin enfrentarse a la oposición de la primera división. [23] El Bolton jugó su último partido de liga de la temporada el 21 de abril, y aunque al West Ham le quedaban dos partidos por jugar de su campaña en la Segunda División, también tuvo una semana de descanso del fútbol antes de la final de copa. [24] Ambos equipos descansaron y aprovecharon la oportunidad para prepararse visitando baños de salmuera, el Bolton fue a los baños de Northwich y el West Ham a Southend . [25] [26]
El número total de personas que asistieron no se conoce; la asistencia oficial (aquellos que pagaron una entrada) fue de 126.047, [27] pero las estimaciones del número real de fanáticos que asistieron varían de 150.000 [28] a la estimación oficial de la Policía de poco menos de 300.000, [29] con otras estimaciones que lo sitúan por encima de 300.000. [30] La asistencia oficial de 126.047 en Wembley está por debajo de la asistencia oficial de 173.850 del partido de la Copa del Mundo Brasil vs Uruguay en el Estadio Maracaná en Río de Janeiro , Brasil en 1950. La estadística oficial de asistencia para el juego en Río es el récord mundial oficial. [31] Algunas de las estimaciones no oficiales para el partido de Wembley son más altas que incluso las estimaciones no oficiales para el juego en el Maracaná, que llegan hasta 210.000. [32]
El partido fue el primer evento de cualquier tipo que tuvo lugar en el Estadio de Wembley , que no debía abrir hasta 1924, pero se completó antes de lo previsto. [33] Después de que multitudes por debajo de su capacidad habían asistido a las primeras tres finales después de la Primera Guerra Mundial en Stamford Bridge, [33] La Asociación de Fútbol (FA) no estaba convencida de que el partido pudiera llenar la gran capacidad del nuevo estadio y emprendió una importante campaña publicitaria para que los fanáticos asistieran. [34] A pesar de estos temores, el nuevo estadio nacional , que había sido publicitado como el lugar más grande de su tipo y tenía una capacidad sin precedentes de 125.000, resultó ser un gran atractivo y atrajo a una gran cantidad de observadores casuales. [34] El hecho de que un equipo con sede en Londres estuviera compitiendo significó que muchos fanáticos del fútbol de todas partes de la ciudad eligieron asistir. [30] Los periódicos matinales del día del partido informaron de que alrededor de 5.000 aficionados viajaron desde Bolton y que se esperaba que se les unieran "al menos 115.000 entusiastas de Londres y otras partes del país". [35] La fácil accesibilidad al estadio en transporte público y el buen tiempo también fueron factores que contribuyeron a la enorme multitud. [30]
Una docena de nosotros partimos desde lo alto de Victoria Dock Road. Fue como una peregrinación. Hablamos con muchachos de granjas que ya habían caminado desde Romford , Hornchurch y Dagenham . Charlé un rato con un grupo de pescadores de Southend que habían amarrado en Barking y habían caminado desde allí. Mis hermanos intentaron charlar con una pandilla de muchachas que trabajaban con el pescado en Barking.
Mientras caminábamos por el East End, se nos unieron hordas de gente de Whitechapel y Limehouse . En Bethnal Green, un gran grupo de muchachos judíos del equipo de fútbol Hakoah, marchando como soldados, salió de Cambridge Heath Road. Decenas de miles de botas y zapatos, muchos de ellos agujereados y gastados, avanzaban con dificultad hacia el Empire Stadium. Veteranos de la Gran Guerra con muletas, niños pequeños tirando y empujándose unos a otros en todo tipo de carros... un mar de burdeos y azul se elevaba hacia Wembley.
Una cacofanía de cantos, bocinas, cornetas, claxons y carracas llenaba el aire. Por todas partes se agitaban martillos, algunos robados de las chimeneas, otros creaciones de dos metros de altura hechas de madera, papel maché y cartón; blancas, plateadas y doradas. ¡Los Irons estaban en marcha!
–Jim Belton, espectador. [26]
Muchos viajaron en tren, y el metro de Londres vendió más de 241.000 billetes desde estaciones de Londres hasta Wembley, [36] pero esa cifra no incluye a los que viajaron sin billete ni a los que llegaron al estadio por carretera o a pie. Los autobuses de Londres estaban desbordados y el controlador de la London General Omnibus Company describió la situación como "absolutamente anormal" y en el East End, la zona más afectada, como "absolutamente terrible", [29] mientras grandes multitudes, posiblemente decenas de miles, caminaron entre diez y quince millas o más en cada sentido desde el este hasta el oeste de Londres. [26]
Un número significativo de seguidores del Bolton (se esperaba la presencia de 5.000 antes del partido [34] ) se dirigieron desde Lancashire a Wembley, incluidos cinco aficionados que utilizaron el servicio de avión de Daimler Hire desde el aeródromo de Manchester hasta Londres, [26] mientras que la mayoría del resto llegó en tren. Los aficionados del Bolton se dirigieron al West End para celebrar después del partido, ya que Piccadilly Circus quedó intransitable al tráfico durante un tiempo debido a la cantidad de juerguistas. [37]
Además de los aficionados del West Ham y del Bolton, había muchos neutrales en el partido, en su mayoría gente de otras partes de la capital que deseaba apoyar al equipo londinense. De los once aficionados que pasaron la noche en el Hospital Willesden, cuatro eran de Bow , Poplar , Wapping y Walthamstow en el este de Londres, cuatro de otras partes de Londres, dos del norte de Inglaterra y uno de Wisbech en Cambridgeshire . [38]
Entre los seguidores había un camarógrafo de Pathé News disfrazado de aficionado del West Ham. La oferta de Pathé no había conseguido los derechos para filmar el evento, pero de todos modos enviaron a un camarógrafo disfrazado, que llevaba gafas falsas, un bigote falso y llevaba una cámara escondida en un gran martillo de cartón. Muchas de las imágenes en movimiento del día se tomaron entre la multitud de esta manera. [39]
Las puertas se abrieron a las 11:30 am como se anunció, [35] tres horas y media antes de que comenzara el partido, y hasta la 1:00 pm el flujo de gente hacia el estadio fue ordenado. A la 1:00 pm, sin embargo, una gran cantidad de personas estaban entrando en el estadio, y después de una inspección por parte de las autoridades del estadio, se tomó la decisión de cerrar las puertas a la 1:45 pm. El espectador William Rose dijo más tarde que la ruta hacia el estadio estaba "llena de gente" y que "cuanto más me acercaba al estadio peor se ponía, cuando llegué allí los torniquetes ya estaban cerrados". [40] Aunque la información se transmitió a varias estaciones de tren, miles de personas continuaron llegando y se congregaron fuera de las puertas. [41] La organización dentro del estadio era deficiente, y en su informe sobre el partido, el corresponsal del Daily Mail calificó a los encargados como "inútiles" y afirmó que los funcionarios dentro y alrededor del estadio "parecían no saber nada". [35] Los aficionados no fueron dirigidos a ninguna zona específica, y las gradas de la mitad inferior del estadio se llenaron mucho más rápido que las de la mitad superior. [41]
Papá se lo tomó con mucha indiferencia. Dijo: "Veamos si podemos entrar para ver el partido". Cuando salimos en Wembley Park nos encontramos con una enorme ola de gente que iba en la misma dirección. Era una masa sólida de gente, aunque no recuerdo haber sentido miedo porque la multitud era muy amable. Había una multitud en ebullición en la entrada. Papá dijo: "Mirad, todo el mundo está pasando por los torniquetes. Vamos a seguirlos". Estaban cerrados. Obviamente, el personal acababa de cerrar y se había ido. Así que saltamos la valla y el torniquete y nos encontramos dentro del estadio.
–Denis Higham, espectador. [42]
En esas condiciones, el acceso al terreno de juego no garantizaba la visión del juego, por lo que muchos intentaron encontrar una mejor posición; algunos seguidores encontraron una escalera y luego subieron por un tubo de desagüe para asegurarse una posición en el techo, mientras que los periodistas se quejaron de que más de tres cuartas partes de las personas en el palco de prensa, suspendido bajo el techo muy por encima de las gradas, eran aficionados sin derecho a estar allí. [43]
A medida que la multitud que se congregaba fuera del estadio seguía creciendo, se movilizaron las comisarías de policía locales, pero cuando llegaron los agentes la multitud era demasiado grande para que pudieran tomar alguna forma de acción efectiva. [44] A las 14:15 horas, la multitud que se encontraba fuera del estadio se abalanzó sobre las barreras y se abrió paso hacia el interior. Los espectadores de las gradas inferiores tuvieron que trepar las vallas para escapar de la aglomeración y se desbordaron hacia el propio terreno de juego. [41] El espectador Terry Hickey dijo más tarde que "por decirlo suavemente, todo fue un caos sangriento". [40] Las carreteras que rodeaban el estadio estaban bloqueadas y los jugadores del Bolton se vieron obligados a abandonar su autobús a una milla del estadio y abrirse paso entre la multitud. [44] Las autoridades del estadio estaban considerando suspender el partido, pero temían las consecuencias de una respuesta airada a tal decisión. [45]
Me llevaron al frente de la multitud, pero había perdido el contacto con mis hermanos... había muchos otros niños en la misma posición. Vi al rey, estaba lo suficientemente cerca como para tocarlo. Estaba saludando con la cabeza a la gente mientras pasaba. "Tranquilos, muchachos", lo escuché decir, "hagamos un buen espectáculo aquí". Estaba sonriendo y riendo, agitando ocasionalmente su bastón en el aire. Parecía que le encantaba.
–Jim Belton, espectador. [26]
Los miembros de la junta directiva del West Ham y los jugadores dijeron que un representante del rey convenció a los equipos de seguir adelante con el partido, sobre la base de que sería un partido amistoso y que la final de la copa se jugaría en una fecha posterior. Los jugadores del West Ham dijeron que se enteraron de que el partido se consideraría una final de copa durante el medio tiempo, mientras que George Davis, de la junta directiva del West Ham, dijo que las juntas directivas de ambos clubes se enteraron de esto más tarde en el juego. [46] [47]
El Times afirmó que en un momento dado parecía imposible que el partido pudiera empezar, pero la situación cambió a las 14:45, cuando llegó el rey Jorge V y fue escoltado hasta el palco real. Las bandas de la Guardia Irlandesa y de la Guardia de Granaderos , apretujadas entre la multitud, tocaron " God Save The King " a un ritmo notablemente apresurado y la multitud cantó con entusiasmo. A esto le siguieron tres fervientes vítores para el rey y la multitud comenzó a ayudar a las autoridades a despejar el área de juego. [30] [43]
A las 15:10 horas, los jugadores entraron al terreno de juego y se unieron a la policía para pedir a la multitud que se retirara para que se pudiera jugar el partido, sin embargo, los jugadores pronto fueron acosados por entusiastas seguidores y se encontraron atrapados en el campo. Los jugadores estaban cansados y conmocionados como resultado de las palmadas en la espalda bien intencionadas y los vigorosos apretones de manos de la multitud, y como la mayoría de la multitud apoyaba al West Ham, esto los impactó mucho más que al Bolton, con Jack Tresadern y Jimmy Ruffell , quien se estaba recuperando de una lesión en el hombro, siendo los más afectados; con Ruffell experimentando náuseas debido al intenso dolor. Mientras estaba en el campo, el delantero escocés del Bolton, Jack Smith , sintió un golpecito en el hombro y se giró para ver a su hermano, a quien no había visto en seis años. [48] [49]
Finalmente, se trajo a la policía montada para tratar de despejar a la multitud del campo, incluido el policía George Scorey , que estaba montado en un caballo llamado "Billie" (algunas fuentes escriben el nombre "Billy"). El policía Scorey en realidad no había estado de servicio ese día, pero respondió a una llamada de asistencia de emergencia cuando la multitud de espectadores en el estadio aumentó. [34] Billie, un caballo gris , apareció blanco en las imágenes de noticieros en blanco y negro ( de alto contraste ) de la época. [50] Al contrario de lo que a veces se afirma, también participaron otros caballos, pero el caballo "blanco", como el más visible en las imágenes de las noticias, se convirtió en la imagen definitoria del día y la final a menudo se conoce como la "Final del Caballo Blanco". [34] [50]
Mientras mi caballo se abría paso hacia el campo, no vi nada más que un mar de cabezas. Pensé: "No podemos hacerlo. Es imposible". Pero vi un hueco cerca de una de las porterías y el caballo era muy bueno: los hacía retroceder con el hocico y la cola hasta que despejamos la línea de gol. Les dije a los que estaban delante que se tomaran de las manos y tiraran y retrocedieron paso a paso hasta que llegamos a la línea. Luego se sentaron y seguimos así... fue principalmente gracias al caballo. Tal vez porque era blanco atraía más la atención. Pero más que eso, parecía entender lo que se esperaba de él. La otra cosa que ayudó fue la buena naturaleza de la multitud.
–George Scorey en una entrevista con la BBC . [51]
Mientras se despejaba el terreno de juego, el coro del evento, St Luke's, cantó " Abide with Me "; se dice que la multitud de seguidores del West Ham que regresaban caminando al East End también cantó la canción. El recital espontáneo del coro puede ser el origen de la tradición de cantar la canción antes de las finales de copa, una práctica que se lleva a cabo al menos desde 1927. [52]
Finalmente, la policía, con la ayuda de los jugadores que pedían calma a la multitud, logró llevar a los espectadores hasta justo más allá de la línea de banda y el partido comenzó aproximadamente 45 minutos tarde, mientras los aficionados permanecían de pie alrededor del perímetro del campo. [30]
Ambos equipos emplearon la formación 2-3-5 típica de la época: dos laterales , tres medios , que comprendían un central y dos extremos, y cinco delanteros , que comprendían dos delanteros exteriores, dos delanteros interiores y un delantero centro. [35] El plan de juego del West Ham inicialmente se centró en los dos rápidos delanteros exteriores Dick Richards y Ruffell, pero Bolton se propuso desde el principio mantener a los dos jugadores contenidos, corriendo hacia ellos cada vez que tenían el balón. [12]
Después de sólo dos minutos, el mediocampista del West Ham Tresadern se enredó entre la multitud después de realizar un saque de banda y no pudo regresar al campo de juego de inmediato. Esto le dio a David Jack del Bolton la oportunidad de disparar a gol. Su disparo superó al portero del West Ham Ted Hufton para darle a Bolton la ventaja y golpeó a un espectador que estaba de pie presionado contra la red de la portería, dejándolo inconsciente. [53]
Tres minutos después, Vic Watson recibió el balón a unos metros de la portería del Bolton, pero su disparo se fue por encima del larguero. [30] A los once minutos de partido, la multitud volvió a avanzar y un gran número de aficionados invadió el terreno de juego, lo que provocó la suspensión del juego mientras la policía montada despejaba nuevamente el área de juego. Varios aficionados, muchos de ellos inconscientes, necesitaron primeros auxilios por parte de los miembros de la Cruz Roja Británica en el terreno de juego cerca del área penal del Bolton. Después de que se reanudara el juego, los policías patrullaron el perímetro del terreno de juego para tratar de mantenerlo despejado para los jueces de línea , después de que se reanudara el juego. [12]
Poco después de que se reanudara el juego, Dick Richards, del West Ham, eludió a dos defensores del Bolton y disparó al arco. El portero del Bolton, Dick Pym, perdió el balón, pero logró despejarlo con un golpe antes de que cruzara la línea de gol. [12] Más tarde, Pym detuvo un tiro libre de Ruffell y salvó fácilmente un disparo que Watson sacó del rebote. John Smith, del Bolton, metió el balón en la red en el minuto 40, pero el gol fue anulado por fuera de juego . [54]
Bolton continuó dominando el partido, y solo una gran actuación del lateral del West Ham Billy Henderson le impidió marcar de nuevo . [30] Sin embargo, cuando el West Ham atacó, Bolton pudo cambiar rápidamente a una formación fuertemente defensiva, ya que los jugadores cambiaron de posición para formar una línea de cinco medios. Esto sofocó el estilo de juego ofensivo del West Ham y aseguró que la portería del Bolton no se viera seriamente amenazada. El marcador se mantuvo 1-0 a favor del Bolton hasta el medio tiempo.
Debido a la multitud que rodeaba el terreno de juego, los jugadores no pudieron llegar a los vestuarios y en su lugar permanecieron en el terreno de juego durante cinco minutos antes de comenzar la segunda mitad. [12]
El West Ham comenzó la segunda mitad como el equipo más fuerte, y Vic Watson recibió el balón en una buena posición para marcar, pero no acertó su disparo. [30] Ocho minutos después del comienzo de la segunda mitad, Bolton sumó un segundo gol en circunstancias controvertidas. El delantero Ted Vizard colocó el balón en una posición central y Jack Smith lo golpeó más allá de Hufton. Los jugadores del West Ham afirmaron que el balón no había entrado en la portería, sino que rebotó en el poste de la portería, pero el árbitro DH Asson los anuló, afirmando que, en su opinión, el balón había entrado en la portería, pero luego rebotó en un espectador que estaba detrás de la portería. El West Ham también afirmó que Bolton había recibido una ventaja injusta, ya que un aficionado del Bolton en el campo había pateado el balón hacia Vizard, pero Asson también desestimó estas afirmaciones y confirmó el segundo gol del Bolton. [53]
En ese momento, la multitud comenzó a sentir que el Bolton saldría victorioso y muchos comenzaron a dirigirse hacia las salidas. [30] Ninguno de los dos equipos tuvo más oportunidades serias de marcar, y el resto del partido fue en gran parte un empate con poco juego inspirado. [12] Al final del juego, el capitán del West Ham, George Kay, intentó persuadir a Asson para que abandonara el partido, pero el capitán del Bolton, Joe Smith, supuestamente respondió: "Estamos bien, árbitro, jugaremos hasta que oscurezca para terminar el partido si es necesario". [53] El marcador se mantuvo 2-0 a favor del Bolton hasta el pitido final. El Rey presentó el trofeo de la Copa FA a Joe Smith y luego abandonó el estadio entre vítores de la multitud. [30] Los jugadores de ambos equipos recibieron medallas de oro conmemorativas.
En la semana anterior al partido, el entrenador del West Ham, Syd King, hizo una transmisión de radio en la que observó que el tamaño y la calidad del campo de Wembley se adaptaban al juego rápido de los extremos y al estilo de pases de su equipo; [55] pero después del partido su entrenador Charlie Paynter atribuyó la derrota de su equipo al daño que había sufrido el campo antes del inicio del partido, diciendo "Fue ese caballo blanco golpeando con sus grandes patas el campo lo que lo hizo inútil. Nuestros extremos estaban dando tumbos por todos lados, tropezando en grandes surcos y agujeros". [33]
El Bolton Evening News describió el estado de la superficie de juego:
"El hermoso terreno de césped, que hasta las dos de la tarde del sábado era tan verde y parejo como una mesa de billar, es ahora un terreno de juego roto y desigual, cubierto de casi todo tipo de basura y agujereado por los cascos de los caballos de la policía montada. Es un milagro que ninguno de los jugadores haya resultado gravemente herido, ya que el partido se desarrolló en un campo sembrado de astillas de vidrio roto. En dos o tres yardas a la redonda, prácticamente ha desaparecido todo el césped. Ha sido pisoteado por miles de pies hasta convertirse en un barro húmedo y pegajoso".
— Bolton Evening News, 30 de abril de 1923, [49]
El árbitro tuvo que adaptarse a la presencia de público dentro del terreno de juego; el enfoque adoptado fue permitir que el juego continuara si el balón golpeaba a la multitud y volvía a entrar en juego, y solo pedir un saque de banda si el balón salía por encima de las cabezas de la multitud. [52] George Davis, de la junta directiva del West Ham, observó que todos los saques de banda del partido se realizaron desde dentro del campo de juego. [49]
Los jugadores temían herir a los espectadores en el campo, mientras que algunos aficionados los ponían en peligro. Algunos espectadores sacaban los pies para intentar hacer tropezar a los extremos, a veces con éxito. [52]
La opinión de la prensa, aceptada por el equipo derrotado del West Ham, fue que el Bolton fue el mejor equipo ese día y se adaptó a las condiciones mejor que el West Ham. [56]
Tras el partido, los jugadores y los directivos del Bolton asistieron a una cena en Londres a la que asistieron Lord Leverhulme y los dos diputados por el Bolton, Sir William Edge y William Russell. Al día siguiente, almorzaron en la Cámara de los Comunes, en la que el ex primer ministro David Lloyd George propuso el brindis.
Los jugadores del Bolton regresaron a casa en tren, con dos vagones comedor adjuntos para el equipo, y fueron recibidos en la estación de tren de Moses Gate por el presidente del Consejo del Distrito de Farnworth antes de ir a una recepción organizada por el alcalde. [58] El club entregó a cada uno de los jugadores victoriosos un reloj de oro. [59]
El equipo del West Ham regresó a casa en un autobús, acompañado por un convoy informal de automóviles privados que también se dirigían a casa después del partido. A medida que el equipo del West Ham se acercaba al río Lea , el límite de su distrito, cambiaron a un tranvía especialmente organizado y contratado por el consejo municipal . Además del equipo, el tranvía también llevaba una banda de la Policía Metropolitana; sus elementos iluminados incluían el escudo del club de hierros cruzados en la parte delantera del tranvía, junto con el lema "Bien hecho, Hammers". Un segundo tranvía decorado transportaba a los dignatarios del Consejo.
Los tranvías recorrieron las calles de West y East Ham , observados por una multitud de cientos de miles de personas, que llenaron las calles para saludar al equipo que regresaba y celebrar la ocasión. El domingo, hubo otro desfile, al que asistió un número aún mayor de personas, y luego el equipo asistió a un servicio en la Iglesia Congregacional de East Ham. [60]
El Bolton había completado su temporada de liga con un 13.º puesto, el sábado antes de su final de copa, pero el West Ham todavía tenía dos partidos por jugar. Viajaron a Sheffield para jugar contra The Wednesday el lunes después de la final de copa, ganando 2-0. El sábado siguiente, recibieron al Notts County , pero perdieron 1-0. La victoria significó que el Notts County terminó primero en la división, por delante del West Ham, pero el West Ham aún logró asegurar el segundo lugar y el ascenso a la Primera División por primera vez en su historia. [24]
Aunque la conducta de la policía y la multitud fue ampliamente elogiada, la FA fue duramente criticada por su organización de la final y reembolsó el 10% del dinero total de la entrada a los fanáticos que habían comprado entradas con anticipación pero no pudieron llegar a sus asientos asignados. [34] La junta del West Ham decidió no solicitar una repetición, creyendo que hacerlo sería antideportivo. [61]
Aunque entre 900 y 1000 espectadores recibieron tratamiento por heridas leves, [62] [63] solo 22 fueron trasladados al hospital y diez de ellos fueron dados de alta rápidamente. Dos policías también resultaron heridos durante el partido. [64] Las escenas caóticas del partido provocaron un debate en la Cámara de los Comunes , donde el ministro del Interior, William Bridgeman, rindió homenaje a las acciones de la policía y al comportamiento general de la multitud. Durante el debate, Oswald Mosley , el diputado por Harrow (que incluía Wembley), fue reprendido por el presidente de la Cámara por caracterizar a los aficionados presentes en el estadio como hooligans. [62] [65] Se le pidió a Bridgeman que considerara la posibilidad de abrir una investigación pública, [66] pero finalmente concluyó que la policía había manejado con éxito el incidente y que estaba contento de que las autoridades del estadio y la policía decidieran un plan para evitar que sucesos similares volvieran a ocurrir. [64]
Un comité examinó el estadio un mes después del partido e hizo varias recomendaciones a las autoridades del estadio. Sus propuestas incluían la sustitución de los torniquetes por modelos más modernos, la construcción de puertas y barandillas adicionales y la división de las gradas en secciones independientes, cada una con su propia entrada. [67] Además, la compra anticipada de entradas se hizo obligatoria para todas las finales futuras, eliminando la posibilidad de que un número excesivo de aficionados llegara con la esperanza de poder pagar en el torniquete. [42] [68] El dinero bruto de la entrada para el partido fue de 27.776 libras esterlinas. Después de la deducción de los costes de las autoridades del estadio, la Asociación de Fútbol y cada uno de los dos clubes se llevaron 6.365 libras esterlinas, aunque los reembolsos a los aficionados que no pudieron llegar a sus asientos asignados se dedujeron de la parte de la FA. [58] [69]
La imagen del caballo blanco Billie sigue siendo famosa en la tradición del fútbol inglés, y el partido se conoce a menudo como "La final del caballo blanco". [34] [50] [70] El jinete de Billie, George Scorey, fue recompensado por la Asociación de Fútbol con entradas gratuitas para las finales posteriores, pero no tenía ningún interés en el fútbol y no asistió. [33]
En 2005, una encuesta pública eligió que el nuevo puente peatonal cerca del reconstruido Estadio de Wembley se llamaría Puente del Caballo Blanco . [71] El director ejecutivo de la Agencia de Desarrollo de Londres , que organizó la encuesta, declaró que la elección del nombre era apropiada dado que el puente, al igual que el caballo, mejoraría la seguridad de los fanáticos en Wembley. [72] En 2007 , se representó en el Teatro Octagon de Bolton una obra extraída de las reacciones de un grupo de residentes de Bolton a los eventos de la final . [73]
La importancia cultural de la ocasión se refleja en la popularidad de los artículos asociados en las subastas. En 2005, la medalla de oro conmemorativa entregada a George Kay del West Ham se vendió en una subasta por 4.560 libras esterlinas [74] , y las entradas y los programas del partido también han sido lotes estrella en las subastas [75] [70]
Durante su partido de primera ronda de la FA Cup 2022-23 , Bolton vistió una versión renovada de la camiseta que usó en esta final para celebrar el centenario de su victoria. [76]
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