George Kay (21 de septiembre de 1891 - 18 de abril de 1954) fue un futbolista inglés y entrenador del Luton Town , Southampton y Liverpool .
El momento más destacado de su carrera como jugador fue cuando capitaneó al West Ham United en la primera final de la Copa FA que se jugó en Wembley , la final del White Horse .
Fue entrenador del Liverpool durante 15 años (1936-1951) y lo llevó al título de la Football League en 1947 , la primera temporada de fútbol de la posguerra, además de llevarlo a la final de la Copa FA de 1950 (la primera del club en treinta y seis años).
Kay nació en Manchester y se unió al Bolton Wanderers en 1911. Después de no poder llegar a un acuerdo sobre los términos de renovación del contrato, se unió al club Distillery de Belfast al comienzo de la temporada 1911-12, ayudando a ganar la Copa de Oro y el CAS a pesar de una lesión de larga duración que interrumpió su carrera como jugador, [2] y convirtiéndose en el primer inglés en capitanear un equipo representativo de la Liga Irlandesa de Fútbol . [3]
Sirvió en la Artillería de Guarnición Real durante la Primera Guerra Mundial y, después de la guerra, regresó a Inglaterra para unirse al West Ham United en julio de 1919, donde pasó las siguientes siete temporadas. [4] Hizo su debut en casa contra Barnsley en septiembre de 1919 y, habiendo asumido la capitanía de Billy Cope para la temporada 1922-23 , lideró al equipo del West Ham que logró el ascenso a la Primera División y llegó a la final de la Copa FA contra su antiguo club, Bolton Wanderers, en 1923. [5] Esta fue la primera final de la Copa FA que se jugó en Wembley , la llamada Final del Caballo Blanco . Fue uno de los pocos miembros del equipo de la Final de la Copa que nunca ganó un partido internacional, pero se convirtió en el primer jugador del West Ham en jugar más de 200 partidos de liga para el club. [5]
Incluso a esa edad, la salud de Kay nunca fue buena y en 1926, durante una gira por España, enfermó y permaneció allí tres semanas antes de estar lo suficientemente en forma para regresar a Inglaterra. Como resultado, se retiró del juego activo, aunque jugó dos veces para el Stockport County en 1927.
En 1927, se convirtió en entrenador del Luton Town , antes de ascender a director técnico en 1929. En sus dos temporadas como director técnico, los Hatters languidecieron en la mitad de la tabla en la Tercera División Sur , terminando 13º y 7º, antes de que Kay aceptara el desafío de dirigir al Southampton en mayo de 1931.
Se unió al Southampton en mayo de 1931, tras la renuncia de Arthur Chadwick , quien había dimitido después de que los Saints se embarcaran en una política de vender a sus mejores jugadores para sobrevivir económicamente.
En un esfuerzo por reconstruir la fortuna del club y ayudarlos a sobrevivir durante estos tiempos difíciles financieramente, Kay creó el primer equipo de guardería de los Saints, y en poco tiempo una nueva generación de jugadores jóvenes llegó al primer equipo habiendo pasado por las filas de guardería, incluido Ted Drake (quien más tarde se unió al Arsenal y jugó para Inglaterra ) y Charlie Sillett (padre de John y Peter) , marcando así el comienzo de una nueva era para el club.
Kay " era tremendamente entusiasta y trabajó duro durante toda su estancia en The Dell , gastando una cantidad considerable de energía nerviosa en cada partido. 'Jugaba' cada patada y su cuerpo vibraba visiblemente ante las tensiones y presiones en el campo de juego" . [6]
Durante las cinco temporadas de Kay en The Dell, el Southampton languideció en la División 2, terminando cada temporada en la mitad inferior de la tabla y siendo eliminado de la Copa FA cada año en las primeras etapas. Comenzó su carrera en el Southampton de manera brillante con una victoria en la jornada inaugural sobre el Burnley el 29 de agosto de 1931 y a mediados de septiembre encabezaron la división. Sin embargo, esa forma no pudo durar, y las lesiones pronto hicieron que el club descendiera en la tabla. Kay no pudo alinear un equipo establecido y utilizó 30 jugadores diferentes durante la temporada, incluidos seis delanteros centrales diferentes . Aparte de la aparición de jóvenes como Drake y Sillett, los puntos brillantes de esta primera temporada a cargo fueron Johnny Arnold , que fue el máximo goleador con 20 goles, y Arthur Haddleton , que anotó en ocho partidos consecutivos al comienzo de la temporada.
Durante la temporada de cierre de 1932, para equilibrar las cuentas, varios jugadores abandonaron el club, incluidos Bill Fraser , Bert Jepson y Haddleton (que se unieron al Fulham ), Johnny McIlwaine (que se unió al Llanelli después de no llegar a un acuerdo sobre los términos) y Willie Haines , que se retiró para unirse al Weymouth . A pesar de la gran cantidad de salidas, el equipo tenía un aspecto más estable y durante la temporada 1932-33, Kay tenía una plantilla de 15 jugadores, de los cuales doce eran el pilar del equipo. Liderados por Ted Drake, el equipo mejoró ligeramente con respecto a la temporada anterior, ganando un récord del club 15 de los 21 partidos en casa, pero solo registrando tres victorias fuera de casa. Una vez más, los directores necesitaban recaudar efectivo y en febrero de 1933 vendieron a Arnold y Mike Keeping al Fulham por una tarifa combinada de £ 5,000. Jimmy McIntyre , el ex entrenador de los Saints ahora a cargo del Fulham, se jactó de que este fue "el mejor trato que he logrado". [7] Los aficionados estaban desilusionados con el club y la asistencia cayó a mínimos históricos, con solo 2.949 espectadores en el partido contra el Bradford City el 25 de febrero, muy por debajo del objetivo de equilibrio de 14.000. A pesar de las dificultades financieras que afrontó el club, el equipo no se vio muy afectado y terminó la temporada en mitad de la tabla.
En la temporada 1933-34 , los Saints igualaron el récord de 15 victorias en casa, pero su rendimiento fuera de casa fue pésimo, no pudieron ganar ni una sola vez y solo obtuvieron seis empates. Los eventos más significativos de la temporada involucraron a Ted Drake , quien anotó un triplete en el partido de la jornada inaugural contra Bradford City, fue expulsado contra Grimsby Town en diciembre e, inevitablemente, fue vendido por una tarifa récord de £ 6,000 al Arsenal en marzo. A pesar de terminar su temporada con los Saints dos meses antes, Drake fue cómodamente el máximo goleador del equipo con 22 goles en la liga, sin que ningún otro jugador lograra más de seis. Como resultado de su pobre rendimiento fuera de casa, los Saints terminaron la temporada muy abajo en la tabla en el puesto 14.
La marcha de Drake, aunque equilibró las finanzas del club, dejó un gran hueco en la delantera de los Saints que Kay no fue capaz de llenar satisfactoriamente. En el verano de 1934, Kay fichó a Laurie Fishlock del Millwall como extremo y promovió a Norman Cole desde las reservas, pero el equipo carecía de potencia de fuego real. McIlwaine regresó de su "exilio" en Llanelli en un esfuerzo por reforzar la defensa. La temporada comenzó mal con sólo dos puntos en los primeros cinco partidos. La deprimente forma continuó hasta Navidad, cuando el equipo ganó tres partidos consecutivos, incluida su primera victoria a domicilio (contra Swansea Town ) poniendo fin a una racha de 33 partidos fuera de casa sin ganar. Consiguieron sólo una victoria más a domicilio y eran serios candidatos al descenso, terminando la temporada en el puesto 19. Cole fue el máximo goleador con ocho goles en la liga, mientras que los Saints consiguieron un miserable total de sólo 46 goles. Las finanzas del club estaban ahora tan mal que el club de seguidores tuvo que pedir un préstamo de 200 libras para ayudar a financiar los salarios del verano.
La temporada 1935-36 fue la quincuagésima del Southampton desde su formación original en 1885, pero el club se acercó a su temporada jubilar en un estado sombrío y con poco que celebrar. Sin embargo, se aventuraron en el mercado de transferencias fichando al delantero centro Vic Watson del antiguo club de Kay, el West Ham United . El equipo tuvo un excelente comienzo de temporada con cuatro victorias y dos empates en los primeros seis partidos y, a fines de septiembre, los Saints estaban en lo más alto de la tabla. Una vez más, esta forma no se pudo mantener y solo se ganaron tres partidos más antes del nuevo año. La mala racha continuó en 1936 y se alivió en parte con una victoria por 7-2 sobre el Nottingham Forest el 15 de febrero. El 28 de marzo, los Saints sufrieron su derrota liguera más dura de su historia, cayendo 8-0 a domicilio ante el Tottenham Hotspur y dos días después tuvieron la asistencia local más baja de su historia para un partido de liga, cuando solo 1.875 personas acudieron un lunes por la noche para presenciar una derrota por 1-0 contra el Port Vale . Como era de esperar, los directivos respondieron vendiendo a sus mejores jugadores, y el portero Billy Light (otro producto del equipo de la cantera) fue vendido al West Bromwich Albion por 2.000 libras. Una vez más, los Saints terminaron la temporada en una decepcionante 17.ª posición, con Watson como máximo goleador con 14 goles.
En junio de 1936, toda la junta directiva renunció, para ser reemplazada por una nueva junta. Con el fin de reducir la masa salarial de la empresa, la nueva junta le pidió a Kay que renunciara. [8] En agosto, Kay aceptó una oferta del Liverpool junto con el entrenador Bert Shelley, que llevaba muchos años en el cargo . El puesto de Kay como entrenador en Southampton fue ocupado por el ascenso de George Goss , el secretario de la empresa, que se hizo cargo del equipo, con el capitán Johnny McIlwaine asumiendo el papel de asistente del entrenador.
En Southampton, los graves problemas financieros y la continua venta de los mejores jugadores del club impidieron que Kay desarrollara todo su potencial como entrenador. Sin embargo, era un jugador experimentado, respetado y con conocimientos, y no tenía miedo de probar nuevas ideas. La combinación de estas cualidades atrajo la atención del Liverpool cuando quedó claro que George Patterson no podría seguir en la dirección técnica.
La carrera de Kay como entrenador del Liverpool comenzó mal, con solo tres victorias y cuatro empates en los primeros doce partidos. Esta racha incluyó una derrota por 2-6 en Fratton Park del Portsmouth el 2 de septiembre y una derrota por 2-5 en Brentford ; el único punto brillante en esta etapa fue una victoria por 7-1 sobre Grimsby Town el 12 de septiembre, con dos goles de Fred Howe . Los resultados mejoraron ligeramente a medida que avanzaba la temporada y el Liverpool terminó la primera temporada de Kay a cargo en el puesto 18 de la División 1.
A pesar del revés que supuso la derrota por 1-6 en la primera jornada en Stamford Bridge , el Liverpool terminó la temporada 1937-38 cómodamente en la mitad de la tabla, con Alf Hanson como máximo goleador con 14 goles en la liga. En la temporada siguiente , el Liverpool volvió a terminar en la 11.ª posición de la tabla, con Berry Nieuwenhuys , Willie Fagan y Phil Taylor como máximos goleadores de la liga con 14 goles cada uno.
Para prepararse para la próxima temporada, Kay fichó al joven defensor Bob Paisley en una transferencia gratuita desde Bishop Auckland , así como a otra futura leyenda del Liverpool, Billy Liddell , pero todas sus carreras se vieron interrumpidas por el estallido de la Segunda Guerra Mundial .
Después de la guerra, el club tomó la inusual decisión de hacer una gira por Estados Unidos y Canadá. Kay creía que el clima y la dieta de Norteamérica serían extremadamente beneficiosos para los jugadores. El exigente calendario de 10 partidos en menos de un mes hizo que el equipo del Liverpool comenzara la primera temporada de posguerra en una forma física mucho mejor que muchos de sus competidores.
La temporada comenzó de forma lenta, con cuatro victorias y tres derrotas en los primeros siete partidos. Las victorias incluyeron un partido por 7-4 contra el Chelsea el 7 de septiembre, en el que Bob Paisley hizo su debut en la liga con el club y Billy Liddell anotó su primer gol en la liga. También hubo una derrota por 5-0 a domicilio ante el Manchester United (jugado en Maine Road ). Las cosas comenzaron a mejorar y una racha de siete victorias consecutivas en febrero y marzo puso al club en camino hacia el campeonato.
El Liverpool tuvo una larga trayectoria en la FA Cup, y finalmente cayó ante el Burnley en la semifinal, después de un desempate. Sin embargo, el club se llevó la Lancashire Senior Cup, la Lancashire County Combined Championship Cup y la Liverpool Senior Cup en el camino.
Cuando la temporada estaba llegando a su clímax, varios clubes seguían en la lucha por el título y el 31 de mayo de 1947 el Liverpool fue a Molineux para encontrarse con los líderes. El Wolverhampton Wanderers necesitaba ganar para llevarse el campeonato, además de otros resultados favorables. El Liverpool ganó el partido por 2-1, otros resultados fueron favorables y los Reds fueron campeones de la Football League por quinta vez. Fue el mejor momento de George Kay como entrenador de fútbol.
Los máximos goleadores de la temporada del Championship fueron Jack Balmer y Albert Stubbins, con 24 goles en la liga cada uno. Continuaron siendo prolíficos goleadores durante el periodo de Kay a cargo, pero el club no pudo acercarse a otro campeonato, terminando cada una de las siguientes tres temporadas en la parte inferior de la mitad superior de la tabla. En 1950, llegaron a la final de la FA Cup por primera vez en 36 años, pero el partido en Wembley terminó con una victoria por 2-0 para el Arsenal .
A estas alturas, Kay claramente no era un hombre sano y se retiró en enero de 1951 y murió en Liverpool tres años después, el 18 de abril de 1954.
Destilería Lisburn
West Ham Unido
Liverpool