El 19.º Escuadrón de Operaciones Especiales es una unidad del Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea , parte del Ala 492.º de Operaciones Especiales en Hurlburt Field , Florida. Lleva a cabo entrenamiento de tripulaciones para aviones AC-130 y Lockheed MC-130 .
El 19 se estableció como un escuadrón de bombarderos medianos de la Fuerza Aérea del Cuartel General en 1940 como resultado de la preparación del Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos después del estallido de la Segunda Guerra Mundial en Europa. Entrenó con una mezcla de Douglas B-18 Bolos y Martin B-26 Marauders .
Después de que el ataque a Pearl Harbor llevara a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial, el escuadrón fue transferido a la costa oeste, realizando patrullas antisubmarinas desde Muroc AAF , California, desde diciembre de 1941 hasta finales de enero de 1942. Luego fue asignado a la nueva Quinta Fuerza Aérea , originalmente con base en Filipinas. Dejando los B-18 en Muroc, el escuadrón se trasladó al Pacífico Sur donde voló sus primeras misiones de combate desde Garbutt Field , Townsville , Australia, contra Rabaul , Nueva Bretaña . Además de las frecuentes incursiones contra Rabaul, el 19 voló contra barcos, instalaciones y concentraciones de tropas enemigas en Nueva Guinea y brindó apoyo aéreo cercano a las tropas aliadas que luchaban allí, hasta que fue retirado del combate en enero de 1943. Con B-26 reacondicionados, el El 19 se trasladó a Nueva Guinea y regresó al combate a mediados de julio de 1943. [3]
El escuadrón fue reequipado nuevamente, con Consolidated B-24 Liberators , a principios de 1944, luego regresó al estado de combate el 10 de marzo de 1944 con una incursión contra la isla Manus . La mayoría de las operaciones fueron contra objetivos en el archipiélago de Bismarck hasta que el día 19 se trasladó a la isla Owi a finales de julio. El escuadrón voló en su primera misión a las islas Filipinas el 1 de septiembre de 1944, atacando instalaciones japonesas en Davao , Mindanao . Los B-24 atacaron instalaciones enemigas en Célebes y Mindanao, con una incursión ocasional contra las refinerías de petróleo en Balikpapan , Borneo . Las incursiones continuaron hasta que el escuadrón se trasladó a principios de diciembre de 1944 a Anguar , Islas Palau . Desde esta estación, los B-24 bombardearon objetivos en toda Filipinas. En enero de 1945, el 19 se trasladó a la isla Samar , Filipinas, antes de trasladarse finalmente en marzo a Clark Field . Mientras tanto, a mediados de febrero, el 19 atacó Formosa por primera vez y el 21 de marzo realizó su primera misión a China. En junio de 1945, durante una semana, los B-24 volaron desde Puerta Princesa, isla de Palawan , para alcanzar objetivos en Borneo en apoyo a las fuerzas australianas que desembarcaban allí. El 19 voló en su última misión de bombardeo de la guerra el 18 de julio de 1945 a Formosa. En agosto, el escuadrón se trasladó a Okinawa y realizó misiones de reconocimiento sobre Japón. [3]
El 19.º voló en misiones de entrenamiento en el Lejano Oriente hasta que fue trasladado a la Base de la Fuerza Aérea de Smoky Hill , Kansas , en mayo de 1946. Se desplegó en Inglaterra en noviembre de 1946, donde voló en misiones de entrenamiento a Accra , África Occidental, Adén , Yemen y Arabia. , regresando en febrero de 1947 a Smoky Hill AFB, luego a March Air Force Base , California en mayo. El 19 se desplegó nuevamente en Inglaterra desde noviembre de 1949 hasta febrero de 1950, donde el escuadrón realizó incursiones de entrenamiento a Alemania y Dhahran , Arabia Saudita. [3]
Luego, el escuadrón se desplegó en julio de 1950 en la base aérea de Kadena , Okinawa, y voló su primera misión de combate sobre Corea el 13 de julio, alcanzando los centros de clasificación en Wonsan , Corea del Norte. Siguieron misiones de bombardeo sobre Corea del Norte y Corea del Sur, con objetivos como puentes, instalaciones industriales y ferrocarriles. El escuadrón realizó su última misión de combate el 19 de octubre y regresó a Estados Unidos el 30 de octubre. [3]
De vuelta en March AFB, el 19 entrenó a tripulaciones de Boeing B-29 Superfortress para ser enviadas a las Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente para tareas de combate en Corea. En febrero de 1953, el 19 reemplazó sus B-29 con bombarderos Boeing B-47 Stratojet . El 19 BS realizó su último despliegue en Inglaterra entre diciembre de 1953 y marzo de 1954, realizando misiones de entrenamiento en Sidi Slimane y el Marruecos francés . Posteriormente, el 19 se desplegó de abril a junio de 1957 en la Base de la Fuerza Aérea Andersen , Guam , y desde allí, voló en misiones a Japón y Corea. En noviembre de 1957, el 19.º BS recibió una obligación de alerta avanzada, enviando inicialmente cinco B-47 a la Base de la Fuerza Aérea Eielson , Alaska , para seis meses de entrenamiento en clima frío, luego rotando un solo avión con tripulación durante dos a cuatro semanas seguidas. . Los aviones de alerta fueron enviados en noviembre de 1958 a la Base de la Fuerza Aérea Elmendorf , Alaska, y luego en enero de 1959 a la Base Aérea Andersen, Guam. El 19 dejó de volar en funcionamiento en febrero de 1963 y transportó sus B-47 a otras unidades y fue desactivado el 15 de marzo de 1963. [3]
El 19º Escuadrón de Comando Aéreo se organizó el 8 de octubre de 1964, en la Base Aérea de Tan Son Nhut , en las afueras de Saigón , Vietnam del Sur . El 19 recibió aviones y personal del proveedor Fairchild C-123 en 1964, pero no entró en funcionamiento como unidad hasta marzo de 1965. Voló en misiones de combate que incluían lanzamientos de carga y misiones de bengalas nocturnas en apoyo de aldeas y puestos de avanzada bajo ataque, transportando tropas y suministros. a las zonas de combate y la evacuación aérea de heridos y refugiados de las zonas de combate. La carga incluía municiones, vehículos, repuestos, combustible y alimentos diversos. Se realizaron misiones en apoyo de la Fuerza Aérea de los EE. UU., el Ejército de los EE. UU. , la Armada de los Estados Unidos , los Marines de los EE. UU. y las fuerzas de Vietnam del Sur . Un contingente de la Real Fuerza Aérea Tailandesa se adjuntó al escuadrón desde mediados de 1966 hasta su inactivación. Cada vez que la base aérea de Tan Son Nhut sufría ataques con cohetes y morteros, el 19 operaba durante hasta dos semanas seguidas desde la base aérea de Phan Rang . El 19 también voló misiones incrementadas durante la Ofensiva Tet de 1968 y compartió una Mención de Unidad Presidencial de la Armada para apoyar a los Marines estadounidenses que defendían Khe Sanh de enero a marzo de 1968. De junio a agosto de 1970, el 19 voló en misiones de transporte aéreo, lanzamiento desde el aire y evacuación. en apoyo de las fuerzas aliadas que luchan en Camboya. El 19 de abril de 1971, el 19 SOS comenzó a transferir los C-123 a Vietnam del Sur y el escuadrón voló su última misión de combate el 30 de abril. El 19 cesó todas las operaciones a principios de mayo y fue desactivado el 10 de junio de 1971. El 19 de septiembre de 1985, la unidad fue redesignada y combinada con el 19.º Escuadrón de Inteligencia Táctica. [3]
El 19º SOS fue reactivado el 24 de mayo de 1996, en Hurlburt Field . Actualmente lleva a cabo todo el entrenamiento formal de las tripulaciones aéreas para el AC-130U y el U-28A. Esa capacitación incluye la calificación inicial de la misión, la recalificación, la actualización del comandante de la aeronave, la actualización del instructor y la capacitación de actualización. Además, el 19º SOS brinda capacitación para el CV-22, C-145, MC-130H y pronto entrenará a todas las tripulaciones del AC-130J. El 19º SOS utiliza dispositivos avanzados de entrenamiento de tripulaciones aéreas (simuladores), así como aviones codificados para entrenamiento en vuelo y en tierra. El contratista del Sistema de entrenamiento de tripulaciones aéreas de las Fuerzas de Operaciones Especiales proporciona a 19 SOS apoyo administrativo para operaciones de entrenamiento, desarrollo y mantenimiento de cursos, instrucción en aulas y líneas de vuelo y operaciones y mantenimiento de dispositivos de ensayo de misión y entrenamiento. [3]