La provincia canadiense de Alberta ha tenido 19 jefes de gobierno desde su creación en 1905. Tres eran liberales , tres pertenecían al Partido de Granjeros Unidos de Alberta , tres eran del Partido de Crédito Social , siete eran conservadores progresistas , dos han pertenecido al Partido Conservador Unido y uno era del Nuevo Partido Democrático . La actual primera ministra de Alberta es Danielle Smith del Partido Conservador Unido.
Alberta utiliza un gobierno parlamentario unicameral al estilo de Westminster , en el que el primer ministro es el líder del partido que controla la mayoría de los escaños en la Asamblea Legislativa . El primer ministro es el jefe de gobierno de Alberta, mientras que el rey de Canadá es su jefe de estado y está representado por el vicegobernador de Alberta . El primer ministro elige un gabinete, generalmente de los miembros electos de la Asamblea Legislativa, para formar el Consejo Ejecutivo de Alberta , y preside ese organismo.
Los miembros de la legislatura son elegidos durante elecciones generales o parciales. Salvo que se apruebe una legislación especial a raíz de una guerra o una emergencia (lo que nunca ha sucedido en la historia de Alberta, aunque sí a nivel federal), el vicegobernador debe convocar elecciones generales, por recomendación del primer ministro, a más tardar cinco años después de la elección anterior, pero el primer ministro puede pedir (y casi siempre lo ha hecho) la disolución de la asamblea legislativa y la celebración de elecciones posteriores antes de esa fecha. Según la legislación de elecciones fijas de Alberta de 2024, las elecciones generales deben celebrarse el tercer lunes de octubre del cuarto año calendario posterior a las elecciones generales más recientes, pero el primer ministro puede aconsejar de manera vinculante al vicegobernador que convoque elecciones antes de la fecha fijada.
También puede haber elecciones si el partido gobernante pierde la confianza de la legislatura, ya sea por la derrota de un proyecto de ley sobre suministros o por la presentación de una moción de confianza, pero en la historia de Alberta, donde las mayorías en la asamblea son abrumadoras, esto nunca ha sucedido. El primer mandato de William Aberhart como primer ministro estuvo a punto de verse truncado cuando una gran parte de su bancada se mostró dispuesta a votar en contra del presupuesto de su gobierno; pero cuando prometió introducir una reforma bancaria radical, se sintieron satisfechos.
El líder de un partido es elegido por éste, siguiendo una constitución interna única para cada partido que comprende un marco para elegir o designar a un líder. Los líderes que no poseen un escaño deben ganar uno en una elección parcial o general para ocupar un escaño en la Asamblea. Los líderes de un partido que no tienen un escaño deben sentarse en la galería legislativa. Mientras están sentados en la galería, un primer ministro no puede ejercer ningún poder legislativo.
Antes de 1905, Alberta era parte de los Territorios del Noroeste y, como parte de esta jurisdicción, estaba gobernada por el Consejo Legislativo del Noroeste, compuesto por funcionarios electos y designados, encabezados por los vicegobernadores de los Territorios del Noroeste hasta 1897, y por los vicegobernadores de los Territorios del Noroeste y el primer ministro de los Territorios del Noroeste de 1897 a 1905.
Desde 1905, los primeros ministros de Alberta han pertenecido a seis partidos políticos diferentes. Sin embargo, solo ha habido cinco cambios de gobierno, ya que los gobiernos una vez elegidos suelen estar en el cargo durante largos períodos y siempre han sido gobiernos mayoritarios. Ningún partido derrotado ha vuelto al poder todavía. En 2024 [actualizar], tres mujeres han ocupado el cargo de Primera Ministra de Alberta, más que en cualquier otra provincia.
El Partido Liberal comenzó a ejercer su poder en Alberta cuando el primer ministro Wilfrid Laurier nombró a Alexander Rutherford , un destacado liberal y ex miembro electo de la Asamblea de los Territorios del Noroeste, como primer ministro interino en 1905. Él y otros liberales organizaron las primeras elecciones de la provincia.
El Partido Liberal de Rutherford fue elegido, con una mayoría del voto popular y una mayoría de escaños en la Asamblea Legislativa en la primera elección de la provincia, la elección de Alberta de 1905. Los límites de los distritos electorales del centro-norte se extendían desde Edmonton y algunos dicen que este fue un caso de límites electorales manipulados . [1] El gobierno de Rutherford recibió una mayoría de votos en la elección y emergió de la elección de marzo de 1909 liderando otra mayoría formidable, que claramente reflejaba el amplio apoyo popular del que él y su gobierno gozaban. Dimitiría como primer ministro 14 meses después, en mayo de 1910, después de que su gobierno se viera implicado en el escándalo del Ferrocarril de Alberta y Grandes Vías Navegables . [2]
Arthur Sifton reemplazó a Rutherford como primer ministro. Poco antes de las elecciones de 1913, los liberales de Sifton aprobaron a la fuerza un controvertido proyecto de ley que ampliaba enormemente el tamaño de la asamblea legislativa. Se decía una vez más que el proyecto de ley manipulaba los límites de los distritos electorales a favor de los liberales, aunque los liberales volvieron a recibir más votos que cualquier otro partido en las elecciones de 1913. [3] [4] La prensa y la oposición calificarían su mandato como primer ministro de "siftonismo", lo que implicaba que su reinado era una enfermedad en Alberta. [5] Sifton solo duró un mandato como primer ministro, ya que se fue para seguir una carrera en la política federal. [6]
Charles Stewart reemplazó a Sifton y mantuvo el gobierno liberal hasta las mediocres elecciones de 1917 , en las que 11 diputados que servían en las fuerzas armadas fueron reelegidos automáticamente. La oposición electa fue la más fuerte hasta el momento en los 12 años de historia de la provincia. Los conservadores, que formaban la oposición oficial con 19 escaños, un poco más de un tercio de los escaños en la Asamblea, expresaron esperanzas de tener la ventaja sobre el gobierno liberal en decadencia. Ambos se verían sorprendidos por los agricultores unidos que derrotaron a los liberales y conservadores en las áreas rurales para formar el gobierno en las elecciones de 1921 .
La segunda dinastía de Alberta fue la de los Agricultores Unidos de Alberta , una organización del movimiento de agricultores, formada en 1909 como un grupo de presión, cuyo ala política surgió de un partido minoritario llamado Liga No Partidaria de Alberta , formado en 1916. Henry Wise Wood lideró el partido en el momento de la elección de 1921, aunque no se presentó él mismo. Los candidatos agricultores poco organizados que se presentaron en distritos rurales obtuvieron la mayoría de los escaños. El partido estaba aliado con los candidatos laboristas, por lo que no se presentó a los distritos urbanos, salvo uno en Edmonton. Wood no quería el trabajo de primer ministro, por lo que los agricultores se vieron obligados a buscar otros candidatos. El abogado de la UFA, John Brownlee , fue el primero en ser invitado, pero declinó. El miembro ejecutivo de la UFA, Herbert Greenfield , la segunda opción, se convirtió en el nuevo primer ministro, aunque él tampoco se había presentado a las elecciones, por lo que tuvo que esperar el éxito en una elección parcial para ocupar su puesto. [7] Greenfield renunció cuatro años después porque a menudo se ausentaba por enfermedad y perdió gran parte de su energía debido a la muerte de su esposa poco después de la elección.
John Brownlee, a quien se le había ofrecido previamente el puesto, sucedió a Greenfield. El reinado de Brownlee como líder del gobierno se vio afectado por el inicio de la Gran Depresión. Renunció en medio de un escándalo después de ser acusado de actos sexuales con una menor en la oficina del Fiscal General. Este y otro divorcio escandaloso del diputado de la UFA Oran McPherson , portavoz de la Asamblea Legislativa, dieron a los Agricultores Unidos una imagen de decadencia moral. [8] En 1934, Richard Reid reemplazó a Brownlee, pero sirvió como primer ministro durante menos de dos años, lo que llevó al gobierno de los Agricultores Unidos a una derrota total a manos del nuevo partido Crédito Social .
Los habitantes de Alberta se alejaron del gobierno de los Agricultores Unidos y comenzaron a seguir al predicador radial evangélico William Aberhart , conocido como Bible Bill. El partido Crédito Social había sido fundado en 1932. Los votantes acudieron en masa a las reformas monetarias radicales propuestas por Aberhart y el teórico británico del Crédito Social Clifford Douglas , buscando una salida a la Gran Depresión. El Crédito Social fue elegido con una mayoría (54 por ciento de los votos) en las elecciones de 1935 eliminando por completo la representación de los Agricultores Unidos (aunque la UFA recibió el 11 por ciento de los votos). Aberhart tuvo dificultades para implementar la teoría del Crédito Social y su popularidad comenzó a declinar. Su gobierno casi cayó durante una rebelión de los caucus de 1936, en la que sus propios MLA lo obligaron a prometer que intentaría reformar el sistema bancario. Pero se recuperó y en las elecciones de 1940 obtuvo más votos que cualquier otro partido y también capturó una gran mayoría de los escaños. [9] Aberhart murió en 1943; Es el único primer ministro que ha muerto en el cargo en la historia de Alberta.
Ernest Manning sucedió a Aberhart como primer ministro. Bajo su mandato, el Crédito Social se alejó de la teoría monetaria de Douglas y se acercó al conservadurismo tradicional. Manning dirigió al partido a través de siete mayorías abrumadoras consecutivas (aunque en 1955 su gobierno recibió apenas más escaños que los que había recibido Aberhart en 1940, debido a un fuerte pero efímero impulso liberal). Durante su mandato como primer ministro, su gobierno abolió el sistema híbrido de votación por mayoría simple y segunda vuelta que la provincia había estado utilizando desde 1924, y el gobierno recibió una gran cantidad de escaños en las elecciones de 1959. Después de 24 años como primer ministro, Manning dimitió en 1967.
Harry Strom , un antiguo ministro del gabinete, reemplazó a Manning y llevó al partido a la derrota en las elecciones de 1971 a manos de los conservadores progresistas dirigidos por Peter Lougheed . Strom y su gobierno parecían viejos, cansados y desfasados de la realidad en comparación con los nuevos conservadores progresistas.
El cuarto gobierno de Alberta fue dirigido por primera vez por Peter Lougheed, derrotando el reinado de 36 años del Crédito Social en 1971.
Peter Lougheed fue primer ministro y ganó cuatro elecciones hasta 1985, cuando se retiró de la función pública. Algunos de los logros notables de Lougheed fueron la limitada Carta de Derechos de Alberta y el Fondo Fiduciario del Patrimonio . [10]
Don Getty , uno de los ministros de gabinete de Lougheed durante mucho tiempo, regresó a la política para ganar el liderazgo del partido. El primer ministro de Getty fue respaldado por una victoria en la elección general de 1986 que vio al NDP subir a 16 escaños como oposición oficial. El reinado de Getty se volvió muy impopular ya que llevó a Alberta a un gran gasto deficitario y marcó una era de gran gobierno que, según algunos, la provincia no podía permitirse. En la elección de 1989 fue derrotado en su distrito electoral de Edmonton-Whitemud , mientras que su partido todavía ganó una mayoría. Se sentó en la galería como primer ministro, hasta que ganó un escaño en una elección parcial en Stettler . [11] Su negativa a dejar el cargo de primer ministro ayudó a que los liberales de Laurence Decore se dispararan en popularidad. Getty renunció y fue reemplazado en una amarga batalla por el liderazgo por Ralph Klein . [12]
Ralph Klein, ex alcalde de Calgary, lideró al partido en las elecciones de 1993 , prometiendo una nueva era de reducción de la deuda y responsabilidad fiscal. Se fue con una escasa mayoría. El atractivo campestre de Ralph Klein ayudó a los conservadores progresistas a renovarse. Lideró el partido en dos elecciones, ganando popularidad en cada una de ellas. El precio del petróleo se recuperó y el gobierno, a pesar de las bajas tasas de impuestos a los ricos y las corporaciones, mostraba un superávit de 3 mil millones de dólares cada año. A principios de 2004, Klein anunció que la deuda de Alberta había sido pagada en su totalidad. [13] Fue recompensado por los votantes en las elecciones de 2004 , a pesar de realizar una campaña sin nuevas políticas. Su partido perdió varios escaños ante los liberales, y durante la campaña declaró que esta sería su última elección. En 2006, en una convención conservadora progresista, los delegados lo obligaron a elegir una fecha de retiro al darle números relativamente bajos en una revisión de liderazgo . [14]
Ed Stelmach sucedió a Klein como primer ministro, tras su victoria como líder del Partido Conservador Progresista de Alberta en 2006. Ganó las elecciones provinciales de 2008 , pero, preocupado por las disensiones dentro de su partido y por quedar rezagado en las encuestas respecto del advenedizo Partido Wildrose , dimitió cuando el partido celebraba sus 40 años en el poder en 2011.
Alison Redford fue elegida posteriormente líder del partido y se convirtió en la primera mujer primera ministra de Alberta. A pesar de la fuerte oposición del Partido Wildrose, que según la mayoría de las encuestas y los medios de comunicación pondría fin a la dinastía de 41 años del PC, Redford y el partido PC ganaron la reelección en abril de 2012, lo que convirtió a Redford en la primera mujer elegida primera ministra de Alberta. Debido a una pronunciada caída en los índices de aprobación y una controversia sobre el gasto, [15] Alison Redford anunció su renuncia el 19 de marzo de 2014 como primera ministra de Alberta, con efecto a partir del 23 de marzo. [16]
El viceprimer ministro de Alberta, Dave Hancock, fue elegido primer ministro y líder interino del partido por el bloque conservador progresista el 20 de marzo de 2014, [17] y se convirtió en primer ministro el 23 de marzo de 2014.
Jim Prentice fue elegido líder permanente del Partido Conservador el 6 de septiembre de 2014 y sucedió a Hancock como primer ministro el 15 de septiembre de 2014. Logró un cambio de gobierno en una serie de cuestiones cruciales, como la cancelación del cierre del Centro Michener. Fue elegido para el distrito electoral de Calgary-Foothill en una elección parcial el 27 de octubre de 2014, ya que el Partido Conservador ganó las cuatro elecciones parciales celebradas ese día, mientras que el Partido Wildrose rival obtuvo muy malos resultados. Menos de dos meses después, la mayoría de los miembros del grupo parlamentario del Partido Wildrose, incluida la líder Danielle Smith, se unieron al Partido Conservador. Sin embargo, la popularidad del gobierno de Prentice cayó drásticamente en la primavera de 2015, debido a un presupuesto que era impopular entre el espectro político, y el colapso del apoyo al Partido Conservador también se atribuyó a la caída de los precios del petróleo y a los escándalos pasados durante el gobierno de Redford. Prentice tenía más de un año antes de verse obligado a disolver la legislatura, no obstante decidió convocar elecciones anticipadas . El 5 de mayo de 2015, los 44 años consecutivos de gobierno del Partido Conservador terminaron cuando perdieron 60 escaños en la Legislatura y cayeron al tercer lugar en la legislatura, mientras que el NDP ganó un gobierno mayoritario sobre el resurgente Partido Wildrose que terminó segundo y se convirtió en la Oposición Oficial. Prentice renunció como líder del partido y como MLA, dejando al Partido Conservador con solo 9 escaños.
El 5 de mayo de 2015, Rachel Notley llevó con éxito al Nuevo Partido Democrático a un gobierno mayoritario en las elecciones generales de Alberta de 2015, derrotando al gobierno en ejercicio dirigido por Jim Prentice del Partido Conservador Progresista, con 54 escaños y el 41% del voto popular y asegurando solo el cuarto cambio de gobierno en la historia política de Alberta.
Rachel Notley fue nombrada y juramentada como primera ministra el 24 de mayo de 2015, después de que su partido obtuviera 54 de los 87 escaños de la Legislatura. La sorprendente victoria del NDP se atribuyó a la impopularidad del presupuesto del gobierno de Prentice, a un sólido desempeño de Notley en los debates de los líderes y a la división del voto de derecha entre los partidos PC y Wildrose. El 22 de mayo de 2015, Notley suspendió a un miembro del grupo parlamentario, dejando a su partido con 53 de los 87 escaños, lo que no cambió el equilibrio de poder en la legislatura. El NDP tenía 52 escaños en el momento de la disolución de la legislatura en marzo de 2019, y fue derrotado en las elecciones generales posteriores el 16 de abril de 2019 , lo que lo convirtió en el primer gobierno de mandato único en la historia provincial.
El 16 de abril de 2019, Jason Kenney lideró con éxito al Partido Conservador Unido hacia un gobierno mayoritario en las elecciones generales de Alberta de 2019, derrotando al gobierno en ejercicio liderado por Rachel Notley del Nuevo Partido Democrático con 63 escaños y el 54,88% del voto popular y asegurando solo el quinto cambio de gobierno en la historia política de Alberta. Kenney, un ex ministro del gabinete federal, había ingresado a la política provincial para convertirse en líder del Partido Conservador Unido, donde lideró su fusión con Wildrose, y luego ganó el liderazgo del partido recién combinado, el UCP. A partir de 2022, Danielle Smith asumió el cargo después de que Jason Kenney renunciara por no tener suficiente apoyo en su partido.
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