La 185 División de Fusileros se formó como una división de infantería del Ejército Rojo justo cuando había comenzado la Segunda Guerra Mundial en el Distrito Militar de Oriol , con base en el shtat ( tabla de organización y equipo ) anterior al 13 de septiembre de 1939. Como división de fusileros estándar, participó en la ocupación soviética de Lituania en junio de 1940. A principios de 1941, fue seleccionada para su conversión en una división de infantería motorizada, pero de hecho, había recibido pocos vehículos al comienzo de la invasión alemana y, por lo tanto, era una división de fusileros en todo menos en el nombre. Fue enviada a unirse al Frente Noroeste en los estados bálticos con su 21.º Cuerpo Mecanizado , y pronto fue asignada al 27.º Ejército . Bajo estos mandos, la división se retiró durante julio y agosto mientras el 16.º Ejército alemán avanzaba por detrás en dirección general a Nóvgorod . El 25 de agosto se reorganizó oficialmente como una división de fusileros regular.
Durante septiembre fue reconstruida sustancialmente con una gran afluencia de reclutas. Cuando el Grupo de Ejércitos Centro lanzó la Operación Tifón en los primeros días de octubre, la división se vio obligada a retirarse a las colinas de Valdai , donde pasó a formar parte del Grupo Operativo de Vatutin y en pocos días del Frente Kalinin . Más tarde ese mes tomó parte en los combates a lo largo de la carretera Kalinin - Torzhok , especialmente en el área de Mednoye , en la que una gran parte del XXXXI Cuerpo Panzer fue rodeado y obligado a escapar, con un coste considerable. En las últimas etapas de la ofensiva alemana sobre Moscú en noviembre, estaba en el flanco derecho del 30.º Ejército en la orilla norte del río Volga y luego pasó a la contraofensiva el 6 de diciembre, avanzando hacia el sur para recuperar Klin , lo que sucedió el 15 de diciembre. A medida que la contraofensiva se expandió, el 185.º fue arrastrado a luchar por la ciudad de Rzhev como parte de los 29.º , 39.º y más tarde 22.º Ejércitos . En julio de 1942 sufrió graves daños durante un contraataque alemán y en noviembre/diciembre participó en un avance fallido por el valle del río Luchesa. Tras la reconstrucción a principios de 1943, algunos elementos de la división llevaron a cabo una operación exitosa en un punto fuerte alemán en agosto, lo que le valió a la 185.ª su primer honor de batalla. Luego fue reasignada, primero al 3.er Ejército de Choque y luego al 6.º Ejército de Guardias , y jugó un papel relativamente pequeño en las batallas de octubre-diciembre cerca de Nevel . Fue retirada de las líneas del frente a principios de 1944 y se dirigió al sur para unirse al 77.º Cuerpo de Fusileros del 47.º Ejército en el 1.er Frente Bielorruso , donde permaneció hasta la posguerra. En la fase final de la Operación Bagration obtuvo un segundo honor durante los combates cerca de Varsovia. Al comienzo de la Ofensiva del Vístula-Oder en enero de 1945, el 47.º Ejército inicialmente jugó un papel secundario, pero a pesar de esto, tres de los regimientos del 185.º pronto obtuvieron honores de batalla propios, y por tomar Schneidemühl dos regimientos recibieron condecoraciones. Después de las batallas en Pomerania en febrero y marzo, la división en su conjunto fue galardonada con la Orden de Suvorov . Durante la batalla de Berlín, la división atacó desde la cabeza de puente sobre el río Oder en Küstrin y, junto con su ejército, ayudó a liderar la punta norte de las fuerzas soviéticas que rodearon la ciudad el 25 de abril. Terminó la guerra al oeste de Berlín. Durante el resto del año, la división formó parte del Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania., pero a principios de 1946 el 47.º Ejército fue disuelto y sus unidades fueron retiradas a la Unión Soviética. En 1947, el personal restante del 185.º Ejército fue utilizado para crear una brigada de fusileros en el Distrito Militar de los Urales .
La división se formó en Belgorod, en el Distrito Militar de Oriol, en septiembre de 1939. Tenía su base en el 163.º Regimiento de Fusileros de la 55.ª División de Fusileros . En junio de 1940 se trasladó al Distrito Militar de Bielorrusia y desde allí participó en la ocupación soviética de Lituania a partir del 15 de junio. A principios de 1941 se retiró al Distrito Militar de Moscú para ser reorganizada. [1]
La división comenzó a reorganizarse el 11 de marzo, como parte de la acumulación de fuerzas mecanizadas soviéticas de antes de la guerra, en Idritsa , como parte del 21.º Cuerpo Mecanizado. [2] Su orden de batalla fue el siguiente:
El mayor general Pyotr Lukich Rudchuk pasó de comandante adjunto de la división a comandante en jefe el día en que comenzó la conversión. Tenía una composición inusual para una división motorizada soviética, con tres regimientos de fusileros motorizados en lugar de los dos habituales, ya que se formó a partir de una división completa. El 21.º Regimiento Mecanizado (42.ª y 46.ª Divisiones de Tanques, 185.º Regimiento Motorizado y 11.º Regimiento de Motociclistas) estaba en la Reserva del Alto Mando Supremo el 22 de junio. [3] En realidad, el Cuerpo no tenía tanques en absoluto y los camiones escaseaban, por lo que la mayoría de los fusileros iban a pie. El 185.º tenía el 90 por ciento de su personal asignado, pero el 75 por ciento de ellos había sido recibido entre abril y junio, lo que dejaba muy poco tiempo para el entrenamiento de la unidad o individual. [4]
A principios de julio, el 21.º Cuerpo Mecanizado había sido trasladado a las reservas del Frente Noroeste. Pronto fue asignado al 27.º Ejército. [5] Cuando comenzó Barbarroja, este ejército estaba en Letonia, actuando como respaldo de las fuerzas principales del frente. Durante los primeros 18 días de la invasión, las fuerzas del frente tuvieron que retirarse hasta 600 km ante el ataque del Grupo de Ejércitos Norte, con el 27.º Ejército retirándose en dirección a Kholm , siendo perseguido lentamente por el II Cuerpo de Ejército , que capturó la ciudad a principios de agosto. El 12 de agosto, los 11.º y 34.º Ejércitos del frente obtuvieron un éxito de corta duración en Staraya Russa , pero una vez que esto se revirtió, el frente se retiró a través del río Lovat . [6]
El general Rudchuk dejó el mando el 18 de agosto y durante toda la guerra estuvo al mando de varios regimientos y brigadas de caballería de reserva. El teniente coronel Konstantin Nikolaevich Vindushev asumió el mando de lo que quedaba de la 185.ª División y el 25 de agosto se reconoció la realidad cuando la división se reformó oficialmente como división de fusileros regular. [7]
Una vez reformada como división de fusileros, el orden de batalla de la 185.ª quedó como sigue:
El teniente coronel Vindushev permaneció al mando. Ese mismo día, el 18.º Ejército del Grupo de Ejércitos Norte reanudó su avance sobre Leningrado, que había sido cercado el 8 de septiembre. Más tarde ese mismo mes se formó el Grupo Operativo de Nóvgorod, bajo el mando del Frente Noroeste, y el 1 de octubre estaba formado por las 185.ª, 180.ª y 305.ª Divisiones de Fusileros , además de la 3.ª División de Tanques , que no tenía tanques y se estaba convirtiendo en infantería. El Grupo estaba defendiendo un sector de 30 km a lo largo del río Vóljov desde Dubrovka hasta el lago Ilmen . [9]
El Grupo de Ejércitos Centro lanzó su Operación Tifón el 30 de septiembre en un intento de capturar Moscú antes del invierno. Esta ofensiva fue un éxito inmediato, con cuatro ejércitos soviéticos rodeados y en gran parte destruidos el 10 de octubre en el área de Vyazma . Con sus flancos expuestos, los ejércitos de cada lado se vieron obligados a retroceder. El teniente general NF Vatutin , jefe del estado mayor del Frente Noroeste, recibió la orden de organizar una fuerza para defender la ciudad de Kalinin. El Grupo Operativo de Vatutin estaría formado por las divisiones de fusileros 183 y 185, las divisiones de caballería 46 y 54 , la 8. ª Brigada de Tanques, el 46. º Regimiento de Motociclistas y un batallón de morteros de la Guardia no numerado . [10]
Durante el período transcurrido desde su reorganización, el 185.º Regimiento había estado relativamente apartado de los combates y también había recibido una considerable afluencia de reemplazos, de modo que ahora contaba con una fuerza de 12.046 efectivos, armados con 196 armas automáticas, 17 morteros de todos los calibres, 32 cañones de regimiento y de división, pero sólo un cañón antitanque. A pesar de esta última escasez, la división era inusualmente fuerte en número para este período de la guerra. Sin embargo, la mayoría de estos hombres eran de nuevo reclutas mal entrenados que llenaban las filas en torno a un cuadro mucho más pequeño de soldados experimentados. Como resultado, "su actuación en Kalinin sólo puede calificarse de mediocre". Vatutin ordenó a la división que completara la concentración en el área de Svyatsevo, B. Petrovo y Budovo en la mañana del 17 de octubre. La Directiva STAVKA No. 003053, de fecha 18.30 horas del mismo día, estableció el Frente Kalinin, bajo el mando del Coronel General IS Konev , compuesto por los Ejércitos 22, 29 y 30 más el Grupo Operativo de Vatutin, que ahora también incluía a la 246 División de Fusileros . [11]
El 14 de octubre , la ciudad de Kalinin había caído ante la 1.ª División Panzer del XXXXI Cuerpo Panzer. Ese mismo día, la 8.ª Brigada Panzer, comandada por el coronel PA Rotmistrov , avanzaba a toda velocidad hacia Vyshny Volochyok y Torzhok desde Valdai, con las 183.ª y 185.ª Divisiones y las dos divisiones de caballería tras ella. Al día siguiente, los panzer, junto con la 900.ª Brigada Lehr , comenzaron a cruzar el puente que habían tomado sobre el Volga, como primera etapa de un grandioso plan para unirse con el Grupo de Ejércitos Norte a través de las colinas de Valdai, que rodearían el Frente Noroeste. Este plan no sólo ignoraba la continua resistencia de las fuerzas del Ejército Rojo, sino también el estado de las carreteras y la escasez logística con la que operaban las fuerzas alemanas. La situación empeoró cuando la 21ª Brigada de Tanques lanzó un ataque sorpresa contra las líneas de suministro al sur de la ciudad el 17 de octubre. [12]
A las 06.00 horas del mismo día, el 1.er Panzer y el 900.º Lehr iniciaron su avance por la carretera Kalinin-Torzhok y avanzaron de forma constante durante toda la mañana. A mediodía, el cuartel general del XXXXI Cuerpo registró que existía la posibilidad de capturar el puente de Mednoye, que cruza el río Tvertsa a unos 28 km de Kalinin y casi a mitad de camino hacia Torzhok. En ese caso, no sólo se tomó este objetivo, sino que la columna panzer avanzó hasta el pueblo de Marino, 14 km más adelante. Sólo un regimiento de tanques reducido de la 8.ª Brigada de Tanques ofreció resistencia antes de ser retirado hacia el noreste, dejando al descubierto la carretera. Una vez que se enteró de esto, Konev "se puso furioso" y exigió el arresto de Rotmistrov por cobardía. Vatutin decidió enviarle a Rotmistrov una orden contundente, en la que decía:
Inmediatamente, sin perder una sola hora, regresa de Likhoslavl y, con unidades de la 185 División de Fusileros, ataca rápidamente Mednoye para destruir el grupo enemigo que se ha abierto paso y apoderarse de Mednoye. ¡Es hora de acabar con la cobardía!
Más tarde, ese mismo día, el mayor Dr. J. Eckinger, comandante del destacamento de avanzada del 1.er Panzer, murió mientras dirigía a sus tropas en un intento de flanquear los tanques de Rotmistrov. Esta muerte marcó simbólicamente el fin del avance sobre Torzhok. [13]
Al anochecer, las fuerzas que el mando soviético había previsto para revertir el avance alemán estaban tomando posiciones. La 183 División ya había atravesado Torzhok y sus elementos de vanguardia luchaban en la zona de Marino. El teniente coronel Vindushev había conducido a sus hombres a posiciones a unos 16 km al norte de Mednoye, con las dos divisiones de caballería por delante de ellos. En total, el Grupo de Vatutin estaba formado por unos 20.000 hombres (de los cuales la 185 División constituía más de la mitad), 200 cañones y morteros y veinte tanques operativos. Sus oponentes tenían muchos menos hombres, estaban dispersos a lo largo de 54 km de carretera, con poco combustible y munición y parcialmente rodeados. Vatutin dio órdenes de un ataque general al amanecer del 18 de octubre; los tanques de la 185 División y la 8 División realizarían un ataque conjunto hacia el sur en dirección a Mednoye. Aunque el ataque de la 133 División de Fusileros al noreste de Kalinin cortó la carretera en su base desde el principio, la 185 División tardó en llegar a sus posiciones de partida y el 8.º Regimiento de Tanques todavía se estaba reorganizando cerca de Likhoslavl. El mismo día, el Grupo de Vatutin quedó bajo el mando del 31.º Ejército. En su informe vespertino a la STAVKA , Konev afirmó que la 185 División estaba "marchando hacia Torzhok", lo que era rotundamente falso, al igual que muchas otras afirmaciones de este documento. [14]
A las 08.00 horas del 19 de octubre, el XXXXI Cuerpo informó de que la situación del 1.er Regimiento Panzer era "crítica"; éste y el 900.º Lehr se verían obligados a abandonar Marino. En Mednoye, un relato soviético afirma que el 1319.º Regimiento de Fusileros, apoyado por un regimiento de tanques del 8.º Regimiento de Tanques, aprovechó la niebla para atacar desde los bosques al norte de la ciudad, tomando a los defensores por sorpresa. A pesar de los bombardeos de la Luftwaffe después de que el tiempo mejorara, Mednoye fue tomada a las 14.00 horas, liberando a 500 hombres del Ejército Rojo que habían sido capturados. Sin embargo, las órdenes de Vatutin a Vindushev son algo contradictorias:
La 185 División de Fusileros y la 8 Brigada de Tanques realizarán una marcha forzada al amanecer de las 19.10 horas para llegar a la zona de Likhoslavl, Ilinskoye, Ivantsevo, desde donde lanzarán un ataque rápido sobre Mednoye, el objetivo, en estrecha colaboración con la 183 División de Fusileros, es destruir al enemigo al oeste de Mednoye, impidiéndole retirarse del ataque de la 183 División de Fusileros hacia el este. Continuando, aprovechando el éxito, al final del día tomarán Poddubke.
Teniendo en cuenta que la distancia entre Likhoslavl y Mednoye es de 19 km, es dudoso que se haya producido un ataque al amanecer. Nada de esto puede conciliarse con los registros del 1.er Panzer, que afirman: "También en la tarde del 19 de octubre, la división no quiere entregar Mjednoje [Mednoye] todavía, ya que el enemigo no está activo allí y el reconocimiento informa que la zona de 5 a 8 km a la redonda está libre del enemigo". [15]
Antes del amanecer del 20 de octubre, el 1.er Batallón de Motociclistas del 1.er Panzer fue atacado desde el norte y el sur, sufriendo grandes pérdidas tanto en máquinas como en hombres. El frente norte era el 185.º con los 8.º Tanques, que finalmente avanzó hacia Mednoye y se unió a la 243.ª División de Fusileros que atacaba desde el sur. Esta acción cortó el paso a la 900.ª Lehr , que se estaba retirando de Marino, del 1.er Panzer. La brigada recibió órdenes de intentar una ruptura "a vida o muerte" desde Mednoye a través del área entre la carretera de Torzhok y el río Tma, todo ello con un mínimo de combustible y municiones. La punta de lanza del 1.er Panzer informaba de que ya no podía atacar y que necesitaría descansar antes de poder salir del cerco. Su camino de vuelta a Kalinin estaba bloqueado principalmente por la 133.ª División. [16]
Durante la noche, Vatutin preparó sus órdenes finales para su grupo. Estas órdenes, que tal vez nunca se dieron, exigían que los 185.º y 8.º tanques acabaran con todas las fuerzas alemanas en el área de Mednoye antes de avanzar a través del Volga hasta el extremo occidental del mar de Moscú . Esto era parte de un plan poco práctico destinado a cumplir la "gran solución" anterior de Konev de rodear todo el XXXXI Cuerpo. El hecho de que estas órdenes probablemente no se dieran se refleja en el hecho de que poco después el 185.º fue trasladado al 30.º Ejército sin los 8.º tanques. La siguiente tarea de este ejército era recuperar Kalinin con ataques desde el noreste, norte y sureste. Durante el 21 de octubre, algunos restos del 1.º Panzer lograron escapar de la bolsa, después de destruir todos sus vehículos excepto los tanques, y las fuerzas embolsadas estaban a 3 km de Kalinin, siendo apoyadas por vuelos lanzadera de bombarderos en picado Ju 87 para mantener a raya a las fuerzas soviéticas. A pesar de este apoyo, el intento de fuga se pospuso para el día siguiente. [17]
Según una historia soviética de posguerra sobre los combates en el eje Kalinin:
El 21 de octubre, la 8ª brigada de tanques, la brigada independiente de fusileros motorizados, las divisiones de fusileros 185 y 133 y tres divisiones del 29º ejército habían infligido una grave derrota al grupo enemigo en la zona de Marino-Mednoye. Una parte importante de este grupo fue exterminada. Así, por ejemplo, sólo en los bosques cerca de la aldea de Gorodnya, nuestros ejércitos destruyeron más de 500 soldados y oficiales enemigos, se capturaron unas decenas de vehículos de motor, veinte tanques y más de 200 motocicletas. Sólo algunos elementos del grupo enemigo pudieron abrirse paso hasta Kalinin.
Según fuentes alemanas, del 13 al 18 de octubre, el 1.er Panzer y el 900.º Lehr sufrieron un total de 457 bajas, mientras que en los dos días siguientes el 1.er Panzer perdió 501 hombres más; el 900.º también sufrió pérdidas sustanciales durante el último período. La batalla por la carretera de Torzhok marcaría la primera liberación permanente de territorio soviético durante la guerra. El 27 de octubre, las fuerzas del Grupo de Ejércitos Norte, que pretendían reunirse con el XXXXI Cuerpo para cercar el Frente Noroeste, se vieron obligadas a retirarse a través del Voljov. [18]
Konev se tomó el 22 de octubre para reorganizar sus fuerzas antes de lanzar una ofensiva para recuperar Kalinin. Como parte de este esfuerzo, sus órdenes incluían:
El 30º Ejército, con las Divisiones de Fusileros 5 , 185 y 256 y la Brigada de Tanques 21, debía atacar Kalinin desde el noreste, este y sur y, para fines del 23 de octubre, despejar los sectores noreste y sur de la ciudad, mientras impedía que el enemigo se retirara hacia el sur.
En el caso de que el 185.º no participara en este ataque, el 9.º Ejército alemán había tomado la ciudad de Rzhev el 14 de octubre y desde entonces había estado avanzando lentamente hacia el norte contra el 22.º Ejército. Esto ejerció presión sobre el flanco derecho de Konev y podría haber llevado a la pérdida de Torzhok desde otra dirección. Para empezar, trasladó la 183.ª División y la Brigada de Fusileros Motorizados Independientes para respaldar al 22.º Ejército. Parece que Konev no estaba seguro de si esta era una precaución adecuada y cubrió sus apuestas reteniendo al 185.º como un activo del frente. Todavía era, con mucho, la división más fuerte que tenía disponible, y el 30.º Ejército no tendría ninguna posibilidad real de recuperar Kalinin sin ella. Se le ordenó a Vindushev "establecer una línea defensiva en la mañana del 24 de octubre" con posiciones a 12-20 km al noreste de la ciudad, a cada lado de la carretera a Bezhetsk . Konev inicialmente destacó el 257.º Regimiento de Fusileros para reforzar a la 5.ª División, severamente mermada, pero en cuestión de días el plan de retomar la ciudad quedó en suspenso, al menos durante otros dos meses. [19] A principios de noviembre, el 257.º estaba bajo el mando directo del Frente, pero durante el mes volvió al control de Vindushev. [20]
El 15 de noviembre, el Grupo de Ejércitos Centro reanudó su ofensiva en Moscú. En ese momento, el 30.º Ejército (5.ª y 185.ª Divisiones, 107.ª División de Fusileros Motorizados , 46.ª de Caballería, 8.ª y 21.ª de Tanques y otras unidades, un total de unos 23.000 hombres) estaba defendiendo una línea desde Malye Peremerki (6 km al sureste de Kalinin) hasta Slygino, Tsvetkovo, Dorono y luego a lo largo de la orilla oriental del río Lama . El 185.º, que había estado sirviendo como reserva del Frente de Kalinin, permaneció en posiciones de reserva cerca de Zhornovka, 6 km al norte de Kalinin. Durante la noche del 15 al 16 de noviembre, Vindushev recibió la orden de trasladarse al área de Zavidovo para convertirse en la reserva del 30.º Ejército; Este movimiento continuó hasta el 17 de noviembre. Durante los tres primeros días, las fuerzas alemanas atacaron a lo largo de todo el frente del ejército, con el esfuerzo principal al sur del mar de Moscú, donde se encontraba la frontera con el frente de Kalinin. Por esta razón, el ejército fue transferido al frente occidental a las 23.00 horas del 17 de noviembre. Los 3.º y 4.º Ejércitos Panzer tenían la intención de rodear Moscú desde el norte atacando en las direcciones Klin- Solnechnogorsk e Istra . [21]
Al día siguiente, las tropas móviles alemanas que avanzaban por el eje de Zavidovo se encontraron con una dura resistencia al intentar alcanzar la carretera a Klin. El 185.º estaba defendiendo un sector de unos 15 km de ancho desde Sverdlovo hasta Vidogoshch, al norte de la orilla izquierda del Volga. En los primeros cinco días de la ofensiva, las fuerzas móviles alemanas habían avanzado entre 15 y 25 km y no habían logrado abrirse paso. La ofensiva continuó el 21 de noviembre con un grupo, formado por la 6.ª División Panzer y la 14.ª División Motorizada , que atacó desde unos 10 km al sureste de Zavidovo. Al final del día siguiente, Klin había sido medio cercado, y esto se completó el 23 de noviembre, con la ciudad cayendo poco después. Al día siguiente, mientras se había forzado una cuña entre el 30.º Ejército y el 16.º Ejército hacia el sur y se habían logrado avances hacia Moscú, el frente soviético se había doblegado pero no se había roto. En la mañana del 28 de noviembre, las fuerzas del flanco derecho del 30.º Ejército, incluido el 185.º, seguían manteniendo sus posiciones en la orilla izquierda del Volga, haciendo retroceder todos los esfuerzos alemanes por infiltrarse en las líneas. Durante los dos días siguientes, la división siguió mejorando sus posiciones mientras que la actividad alemana era mínima. Durante el 2 y el 5 de diciembre, las fuerzas alemanas que se enfrentaban al 30.º Ejército pasaron a la defensa, protegiendo el flanco de sus grupos que todavía intentaban llegar a Moscú. [22]
Durante los últimos días de la ofensiva alemana, los ejércitos de choque 20 y 1 llegaron al flanco derecho del frente occidental para respaldar a los ejércitos 30 y 16; el 30.º Ejército también fue reforzado con tres divisiones nuevas. Pasó a la contraofensiva el 6 de diciembre. Si bien atacó en todo su frente, el avance principal fue contra Klin, con un avance secundario sobre Rogachevo ; estos no involucraron al 185.º. Bajo esta presión, las fuerzas alemanas comenzaron una retirada parcial sobre Klin y Solnechnogorsk. Durante el 8 de diciembre, el 185.º, con las divisiones de fusileros 379 y de caballería 82 , se enfrentó a la 36.ª División Motorizada a lo largo de una línea desde Shetakovo a Minino y Berezino. Esta línea había sido fortificada extensivamente y el lento avance se hizo más lento cuando el 185.º fue atacado por aire. [23]
El 7 de diciembre, el oficial político Nikolai Pavlovich Bocharov había liderado una acción que lo convertiría en un Héroe de la Unión Soviética . Estaba sirviendo como oficial político de una compañía del 280.º Regimiento de Fusileros. Lideró a la compañía a través de una brecha que había encontrado en las líneas alemanas cerca del pueblo de Arkhangelskoye, lo que resultó en la captura de dos cañones alemanes, incluido un cañón antitanque de 37 mm . Tomó la posición del artillero para eliminar a las tripulaciones de otros dos cañones alemanes y luego comenzó a disparar contra su infantería con hasta 100 rondas, matando o hiriendo a muchos y obligando al resto a retirarse. La compañía capturó 11 ametralladoras, además de otras armas de fuego, minas y varios vehículos. Recibiría su Estrella de Oro el 12 de enero de 1942. Bocharov continuó sirviendo como oficial político bajo varios comandos durante la guerra, y después de la guerra continuó su educación militar, pasando a las fuerzas blindadas, tomando el mando de la 8.ª División de Tanques de la Guardia en noviembre de 1957. Fue trasladado a la reserva en febrero de 1976 y murió en Kiev el 27 de septiembre de 1997. [24]
Del 9 al 11 de diciembre, las fuerzas del flanco derecho del 30.º Ejército libraron intensas batallas con la 36.ª División Motorizada y la 86.ª División de Infantería . No fue hasta el 11 que la 185.ª pudo forzar a la 36.ª a abandonar Varakseno y Arkhangelskoe. Al día siguiente, el Ejército atacó a lo largo de ambos flancos. A las 13.00 horas, la división había liberado Bezborodovo, Mokshino y Kabanovo mientras continuaba avanzando hacia Novozavidovsky . Al final del día, el Ejército había rodeado a medias a Klin. La 185.ª atacó a lo largo de la costa sur del mar de Moscú el 12 de diciembre, capturando varios objetivos mientras perseguía a las tropas alemanas derrotadas que se encontraban frente a ellos. A finales del 14 de diciembre y la noche siguiente, la división, junto con la 379.ª División y un grupo móvil que el Ejército había formado, continuó constriñendo al grupo alemán Klin, alcanzando una línea a 12 km al noroeste de Vysokovsk . Sin embargo, el 1.er Choque no pudo superar la resistencia alemana y completar el cerco. La mayor parte de la agrupación alemana eran viejos oponentes de la 185.ª División, incluyendo la 1.ª División Panzer, la 900.ª División Lehr y la 36.ª División Motorizada, que sumaban alrededor de 18.000 tropas de combate y 150 tanques. A las 02:00 del 15 de diciembre, unidades de la 371.ª División de Fusileros del 30.º Ejército entraron en la ciudad. Se tomaron prisioneros y se capturó equipo sustancial, pero los restos de la guarnición pudieron filtrarse en Vysokovsk bajo persecución. [25]
El 16 de diciembre, el mismo día de la liberación de la ciudad, a las 12.00 horas, el 30.º Ejército regresó al frente de Kalinin. El ejército debía tomar Staritsa con su ala izquierda, mientras que el ala derecha bloqueaba la retirada de las fuerzas del 9.º Ejército de Kalinin. [26]
La primera ofensiva de Rzhev-Vyazma comenzó el 8 de enero de 1942, basándose en una directiva de la STAVKA del día anterior, que establecía el objetivo de "rodear y luego capturar o destruir toda la agrupación enemiga de Mozhaysk - Gzhatsk -Viaz'ma". El ala derecha del Frente Kalinin atacaría desde el noroeste de Rzhev hacia Sychyovka y Vyazma. En cuestión de días, las fuerzas del 29.º Ejército se movían para rodear Rzhev desde el oeste, llegando a estar a 8 km de la ciudad el 11 de enero. La STAVKA ordenó al general Konev que la tomara al día siguiente, pero a pesar de los refuerzos, el esfuerzo fue insuficiente. [27] Más tarde en el mes, el 185.º fue transferido a este Ejército. [28]
El 21 y 22 de enero, las fuerzas alemanas al suroeste y al oeste de Viazma pasaron al ataque. El objetivo inmediato era liberar a las tropas alemanas cercadas en el área de Olenino y cerrar la brecha a través de la cual fluían los suministros a los ejércitos 29 y 39 y al 11 cuerpo de caballería . La brecha se cerró el 23 de enero y los dos ejércitos ahora solo tenían un estrecho corredor entre Nelidovo y Bely para comunicarse con el frente. Al darse cuenta del peligro de la situación, Konev ordenó al 30. ° Ejército que se dirigiera hacia el oeste para intentar reabrir la brecha. Sin embargo, nuevos ataques alemanes el 5 de febrero interrumpieron las comunicaciones entre los ejércitos 39 y 29 y este último quedó ahora completamente rodeado. El 30. ° Ejército hizo repetidos esfuerzos para romper las defensas alemanas cerca de Nozhkino y Kokoshkino; a veces solo quedaban 3-4 km para alcanzar a las unidades cercadas, que se esforzaban por abrirse paso hacia el norte. A mediados de mes, Konev había ordenado al comandante del 29.º Ejército, el mayor general VI Shvetsov , "retirarse en dirección general a Stupino", al suroeste, hacia el 39.º Ejército. Se le ordenó además "sacar las tropas de forma organizada; si es imposible sacar la artillería, las ametralladoras pesadas y los morteros, enterrar ese equipo en el bosque". Las unidades del 29.º Ejército comenzaron a salir del cerco para unirse al 39.º Ejército en la noche del 17 de febrero y continuaron durante los siguientes días. Para el 28 de febrero, 5.200 hombres habían salido de la bolsa, 800 de los cuales estaban heridos. Las pérdidas del Ejército entre el 16 de enero y el 28 de febrero ascendieron a 14.000 hombres. [29]
Durante el 19-22 de febrero, los restos del 185.º se concentraron al suroeste de la aldea de Praseki; tenía solo 1.743 hombres todavía en servicio. Entre las bajas se encontraba el teniente coronel Vindushev, que resultó herido y fue evacuado. Regresó al frente el 21 de mayo como comandante de la 27.ª División de Fusileros de la Guardia , y luego sirvió como comandante de siete brigadas y divisiones diferentes como coronel antes de terminar la guerra liderando la 106.ª División de Fusileros de la Guardia y siendo ascendido al rango de mayor general el 20 de abril de 1945. Después de la guerra se unió a las fuerzas de tanques y mecanizadas, y se retiró en abril de 1956. Fue reemplazado por el teniente coronel Stanislav Gilyarovich Poplavsky . Este oficial polaco terminaría la guerra como mayor general al mando del Primer Ejército Polaco . El 11 de marzo fue reemplazado a su vez por el mayor general Sergei Georgievich Goryachev, quien al mismo tiempo estaba al mando de la 256 División de Fusileros .
En marzo, el 185.º fue asignado al 39.º Ejército. [30] Durante los meses siguientes, el Ejército mantuvo sus posiciones, siempre bajo severas restricciones de suministro, especialmente durante la rasputitsa de primavera . El general Goryachev dejó la división el 6 de mayo para asistir a la Academia Voroshilov . Fue reemplazado por el coronel Mikhail Fyodorovich Andriushchenko, quien había estado sirviendo como jefe de estado mayor del 256.º. Este oficial sería ascendido al rango de mayor general el 4 de febrero de 1943.
En mayo y junio, el Grupo de Ejércitos Centro comenzó a planificar una ofensiva limitada para eliminar los salientes soviéticos más pequeños en su retaguardia. Para entonces, el 185.º había sido transferido al 22.º Ejército, todavía en el Frente Kalinin. [31] La Operación Seydlitz comenzó el 2 de julio y se enfrentó a una fuerte resistencia, pero el 5 de julio el comandante del 39.º Ejército, el teniente general II Maslennikov , había decidido retirarse del saliente. El 9 de julio, el corredor de escape estaba más o menos sellado y varias subunidades del 185.º habían quedado nuevamente rodeadas. A partir del 15 de julio, los elementos de la división que estaban fuera del cerco sondearon las líneas alemanas para hacer contacto en los puntos donde fuera posible una fuga. El 18 de julio, Andriushchenko envió una fuerza de reconocimiento a través de las líneas alemanas para unirse con el cuartel general del 39.º Ejército. Éste estaba ahora bajo el mando del teniente general IA Bogdanov, ya que Maslennikov había sido herido. Durante el día, todas las unidades dispersas y desorganizadas de la bolsa se unieron en un solo regimiento, que pasó a formar parte de la 256 División. El 20 de julio, Andriushchenko realizó otro ataque de prueba para ayudar a Bogdanov. Bogdanov decidió hacer un intento de ruptura repentino en coordinación con unidades de los ejércitos 22 y 41. A pesar de la tenaz resistencia alemana, a las 23.00 horas del 21 de julio, 3.500 habían salido del cerco y a las 04.00 horas del 22 de julio, más de 10.000 hombres. Un informe del ejército 22 decía:
La gente está saliendo de forma organizada. Los hombres se están desplomando por el agotamiento absoluto y la falta de alimentos. La mayor parte de los que han salido se han reunido en un punto de reunión y hay un movimiento intenso en el corredor que atraviesa las líneas alemanas. La mayoría de los hombres están armados con fusiles y metralletas.
Durante julio, el 39.º Ejército registró 23.647 pérdidas totales de personal, incluidas 22.749 desaparecidas en acción; esto puede o no haber incluido las unidades embolsadas del 185.º. [32]
Al comienzo de la ofensiva de noviembre, el 22.º Ejército estaba bajo el mando del teniente general VA Yushkevich y estaba formado por unos 80.000 efectivos, así como 270 tanques debido a la presencia del 3.er Cuerpo Mecanizado . El ejército se enfrentó a defensas relativamente débiles a lo largo del valle del río Luchesa, sostenidas por el 216.º Regimiento de Granaderos de la 86.ª División de Infantería del XXXXI Cuerpo Panzer y el 252.º Regimiento de Granaderos de la 110.ª División de Infantería del XXIII Cuerpo de Ejército . El plan característico de Yushkevich era atacar en el límite entre las dos divisiones mientras también realizaba un ataque de demostración con su 362.ª División de Fusileros . El ejército llevó a cabo un amplio reagrupamiento antes del inicio de la ofensiva, avanzando con el 3.er Regimiento Mecanizado mientras el coronel Andriushchenko concentraba sus regimientos de fusileros 280.º y 1319.º en un sector de 2 km de ancho justo al sur de Luchesa, dejando al 257.º para cubrir el resto del sector de la división, que se extendía 15 km al norte. Los dos regimientos, flanqueados por la 238.ª División de Fusileros al sur, debían atacar temprano en la mañana del 25 de noviembre, penetrar las defensas alemanas y despejar un paso para que las fuerzas mecanizadas avanzaran por el valle. [33]
El terreno al que se enfrentaba el ejército era formidable. El río era estrecho y sinuoso, flanqueado a ambos lados por densos bosques y pantanos helados. Había una pista mejorada que seguía el río y pocas pistas para seguir a través de los bosques. La carretera real más cercana era la que unía Olenino con Bely, a casi 20 km del frente. La preparación de la artillería comenzó a las 07.30 horas y poco antes de las 09.00 los hombres del 185.º entraron en el ataque. Si bien la artillería había sido eficaz en muchos lugares, la naturaleza dispersa de la defensa de los puntos fuertes alemanes hizo imposible eliminar todas las posiciones. Así, mientras algunos batallones de vanguardia hicieron un buen progreso, otros se vieron detenidos por el fuego de los búnkeres alemanes no destruidos. Además, el apoyo de tanques proporcionado por el 3.º Mecanizado, que ascendía a una compañía de tanques por cada batallón de fusileros de asalto, era desigual debido al terreno y a los campos de minas sin limpiar. Durante las primeras horas, los dos regimientos avanzaron a través de las defensas avanzadas, pero luego se toparon con una serie de aldeas fortificadas en terreno abierto, lo que ralentizó el avance. Al mediodía, la 1.ª Brigada de Tanques de la Guardia llegó para brindar apoyo, lo que permitió a los regimientos del 185.º ganar otros 1.000 m, pero un ataque limitado del 257.º al norte de Luchesa no logró ningún avance. Al anochecer, Andriushchenko detuvo el asalto e hizo preparativos para cruzar el río hacia el norte por la mañana para apoderarse de la ciudad fortificada de Grivo. [34]
Al amanecer del día siguiente, después de otra preparación de artillería, se reanudó el asalto. El 280.º Regimiento atacó a través del helado río Luchesa y consiguió establecerse en la orilla norte. Este éxito obligó a los defensores a abandonar sus posiciones avanzadas y retirarse en orden hacia Grivo. A medida que el 280.º se acercaba, se encontró con un intenso fuego de armas pequeñas, ametralladoras y morteros, mientras que el fuego de artillería bombardeaba sus filas. Los 1.º Tanques de la Guardia lucharon por cruzar el río y se quedaron rezagados, y sin su apoyo el asalto de infantería vaciló al mediodía. Al mismo tiempo, el 1319.º Regimiento, respaldado por la mayoría de los 1.º Tanques de la Guardia, penetró en las posiciones al sur del río y comenzó un lento avance a ambos lados de la "carretera" hacia Starukhi. Este se detuvo a mitad de camino hacia el pueblo cuando el regimiento fue alcanzado por un fuerte contraataque de la recién llegada infantería motorizada alemana. Los dos bandos intercambiaron territorio durante el resto del día, mientras que los tanques sufrieron grandes pérdidas. Hacia el anochecer, el comandante del 1.er Regimiento de Guardias, el mayor general M. Ye. Katukov , retiró la brigada para reagruparse y unirse a los vehículos que habían cruzado el río. Las tropas alemanas de refuerzo resultaron ser el 2.º Batallón del Regimiento de Granaderos de la División Motorizada Großdeutschland . [35]
El 27 de noviembre, por la mañana, el 22.º Ejército finalmente comenzó a experimentar algún éxito. El 280.º reanudó su ataque sobre Grivo, ahora sin tanques, pero ahora los tanques de la 1.ª Guardia concentrados, junto con la 3.ª Brigada Mecanizada, hicieron a un lado a los granaderos a lo largo de la carretera de Starukhi con la ayuda del 1319.º, llegando finalmente a las afueras de la ciudad, que también estaba fuertemente defendida. El 1319.º ahora forzó un pequeño asentamiento al otro lado del río al sur de Grivo. Mientras tanto, la 238.ª División hizo retroceder a las fuerzas alemanas hacia el pueblo de Karskaya mientras la 49.ª Brigada de Tanques avanzó a toda velocidad por el campo abierto al sur de Starukhi hasta que fueron detenidos al norte de Goncharovo por más refuerzos alemanes. El general Yushkevich creyó que la penetración finalmente se estaba produciendo, pero al anochecer, el avance había sido detenido una vez más por la resistencia cada vez más dura. [36]
El Frente de Kalinin esperaba un ataque decisivo el 28 de noviembre que despejaría el valle de Luchesa y avanzaría hasta la carretera Olenino-Bely, pero la llegada de Großdeutschland convirtió la batalla en una encarnizada batalla de dos días. El reagrupamiento nocturno se vio obstaculizado por la nieve, y el ataque planeado se retrasó hasta el mediodía. A primera hora del 29 de noviembre, ambos bandos atacaron prácticamente simultáneamente. Al norte del río, los dos regimientos del 185.º no lograron tomar Grivo. A pesar de este revés, las fuerzas restantes del 22.º Ejército llevaron a los defensores al borde del colapso, y los comandantes de los dos cuerpos alemanes se pusieron a reunir todas las reservas disponibles para contener el ataque. Por otro lado, Yushkevich había perdido casi la mitad de sus 270 tanques originales destruidos, y las pérdidas en el 185.º y el 238.º fueron superiores al 50 por ciento. [37]
A pesar de sus dudas, Yushkevich dio nuevas órdenes en las primeras horas del 1 de diciembre para reanudar el ataque al amanecer de manera escalonada con todas sus fuerzas siguiendo la preparación de artillería más fuerte que pudiera reunir. Para entonces, la operación había fracasado claramente en otros sectores, pero el comandante general de la operación, el general de ejército GK Zhukov , estaba decidido a persistir con todos y cada uno de los éxitos logrados hasta la fecha. Los 1.º Tanques de la Guardia liderarían el ataque a través del río en dirección a Vasiltsovo, con el apoyo de la infantería del 3.º Mecanizado. El 1319.º Regimiento, con un batallón de la 1.ª Brigada Mecanizada, avanzaría a la izquierda de la punta de lanza, y la mayor parte del resto del 3.º Cuerpo Mecanizado a su derecha. Todo movimiento se vio obstaculizado por una nueva y fuerte nevada. En un combate cuya intensidad excedió a la de los días anteriores, el 22.º Ejército hizo un progreso constante pero sangriento. La fuerza mixta de infantería y blindados se abrió paso a golpes desde el valle de Luchesa, capturó Travino y condujo a los defensores hasta una nueva línea que se extendía hacia el este desde Grivo. El 257.º Regimiento se unió al asalto y realizó un pequeño avance hacia el norte del 280.º. [38]
Durante los dos días siguientes, Yushkevich se mantuvo fiel a su plan. El 2 de diciembre, envió sus últimas reservas, una brigada de fusileros y un regimiento de tanques para reforzar las formaciones avanzadas. Andriushchenko recibió la orden de lanzar toda su división contra las defensas al norte y al este de Grivo. Al anochecer del 3 de diciembre, esto finalmente tuvo éxito y el grupo de batalla alemán "Lindemann" abandonó el pueblo, retirándose a una línea más corta a 4 km hacia atrás. Esta retirada le dio a Yushkevich la oportunidad de mover fuerzas adicionales hacia su flanco derecho, que ahora estaba a 2 km de la carretera de Olenino, pero cada vez que extendía este flanco se topaba con refuerzos alemanes que llegaban justo a tiempo. Para entonces, el 22.º Ejército estaba efectivamente quemado, con menos de 100 tanques operativos y pérdidas de infantería del 60 por ciento. Sin embargo, Zhukov seguía exigiendo que se tomara la carretera. [39]
Yushkevich tenía previsto reanudar su ataque a las 09.00 horas del 7 de diciembre, pero antes del amanecer del 6 de diciembre empezaron a llegar refuerzos motorizados alemanes por la carretera. El contraataque que siguió desequilibró por completo al 22.º Ejército y lo hizo retroceder hasta 6 km de la carretera; la mayor parte de las escasas reservas del Ejército se consumieron en los esfuerzos por recuperar las posiciones perdidas. No obstante, se le ordenó llevar a cabo su ataque planeado a la mañana siguiente, que, como era previsible, fracasó. Los esfuerzos continuaron hasta el 11 de diciembre, cuando Zhukov ordenó el alto. El 185.º se retiró el 10 de diciembre tras sufrir 4.189 muertos y heridos. Yushkevich fue destituido del mando el 15 de diciembre y sustituido por el mayor general DM Seleznev. Al día siguiente, este oficial observó el movimiento de las reservas alemanas hacia el norte desde Bely, ya que las fuerzas del Ejército Rojo en ese sector habían sido derrotadas. Durante el resto del mes, las fuerzas alemanas intentaron hacer retroceder al 22º Ejército a sus posiciones iniciales, pero este esfuerzo terminó el 1 de enero de 1943, con la mayor parte del saliente de Luchesa todavía en manos soviéticas. [40]
En un informe del 4 de enero del primer jefe adjunto del Estado Mayor General, el teniente general A. I. Antonov , se informó al jefe del Estado Mayor del Frente Kalinin de "deficiencias en la organización de la defensa" en el que se señalaba específicamente a la división:
... 4. En primer lugar, sólo se ha proporcionado material de abrigo a la gente de las unidades y de los establecimientos de retaguardia, mientras que los soldados y oficiales de las unidades de combate no han recibido uniformes de invierno (185.ª, 238.ª y otras).
5. Las armas, como consecuencia de la falta de cuidado en las unidades de combate, están oxidadas, sucias, los fusiles carecen de miras de seguridad; muchas de las armas automáticas ya no disparan automáticamente debido a defectos, y las ametralladoras pesadas no están en condiciones de funcionar (185.ª, 362.ª, 238.ª Divisiones de Fusileros y otras).
Es necesario tomar medidas urgentes para eliminar las deficiencias señaladas anteriormente. Informe sobre las medidas que ha tomado antes del 7 de enero de 1943. -- Antonov [41]
En marzo, la división regresó al 39.º Ejército, todavía en el Frente Kalinin, y en julio fue asignada al 83.º Cuerpo de Fusileros del mismo Ejército. [42] El 13 de agosto, la división llevó a cabo una operación independiente que liberó con éxito una aldea en poder de los alemanes en el Raión de Palkinsky y pronto recibió su nombre como un honor de batalla único:
PANKRATOVO – ... parte de las fuerzas de la 185 División de Fusileros (Mayor General Andriushchenko, Mikhail Fyodorovich)... Las tropas que atravesaron la zona fuertemente fortificada del enemigo y derrotaron sus bastiones de larga data de Pankratovo y otros, por orden del Comandante en Jefe Supremo del 19 de septiembre de 1943 y una recomendación en Moscú, reciben un saludo de 12 salvas de artillería de 124 cañones. [43]
El 16 de septiembre la división fue retirada a la Reserva del Alto Mando Supremo y el 1 de octubre fue reasignada al 3er Ejército de Choque, todavía en el Frente Kalinin (2º Frente Báltico a partir del 20 de octubre), bajo el mando directo del Ejército. [44]
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El 1 de octubre, la 185.ª tenía una dotación de personal de aproximadamente 5.500 hombres y era una de las cinco divisiones de fusileros del Ejército. En el despliegue para la operación Nevel, el comandante del Ejército, el teniente general KN Galitskii , concentró la mayoría de sus divisiones y brigadas en un sector de penetración de 4 km de ancho, apoyado por los 54 tanques del Ejército y 814 de sus cañones y morteros. Por otro lado, la 185.ª estaba desplegada al norte, a horcajadas sobre la carretera Velikiye Luki -Nevel. Galitskii planeó preceder su ataque principal con un reconocimiento en fuerza que comenzaría a las 05.00 horas del 6 de octubre. El Ejército se enfrentó al XXXXIII Cuerpo de Ejército alemán de tres divisiones, incluida la 83.ª División de Infantería a la que había derrotado anteriormente en Velikiye Luki, y parte del II Cuerpo de Campaña de la Luftwaffe. La frontera entre los dos cuerpos alemanes también marcaba la frontera entre los Grupos de Ejércitos Norte y Centro. [45]
El reconocimiento fue seguido por una preparación de artillería de 90 minutos a las 08.40 horas y ataques aéreos. La 2.ª División de Campaña de la Luftwaffe fue derrotada casi inmediatamente. 54 vehículos de la 78.ª Brigada de Tanques que transportaban un regimiento de la 21.ª División de Fusileros de la Guardia se adentraron profundamente en las posiciones alemanas y tomaron Nevel en marcha al final del día tras un avance de más de 20 km. A pesar de este espectacular éxito inicial, el alto mando alemán reunió rápidamente reservas para contener el avance, aunque no pudo recuperar el terreno perdido. Según fuentes soviéticas, la operación Nevel terminó el 10 de octubre, pero las batallas locales por la posición continuaron hasta el 18 de octubre. [46]
El 2 de noviembre, en medio de la niebla matinal, los Ejércitos de Choque 3.º y 4.º penetraron las defensas del flanco izquierdo del 3.º Ejército Panzer al suroeste de Nevel. Tras la ruptura, que abrió una brecha de 16 km de ancho, el 3.º Ejército de Choque giró hacia el norte, detrás del flanco del 16.º Ejército alemán, mientras que el 4.º Ejército de Choque se desplazó al suroeste, detrás del 3.º Ejército Panzer. [47] El 3.º Ejército de Choque se adentró profundamente en la retaguardia alemana hacia su objetivo, la ciudad de Pustoshka , en la línea ferroviaria Velikiye Luki-Riga. El 7 de noviembre, los elementos de vanguardia del Ejército habían penetrado más de 30 km de profundidad en un frente de 40 km. El Grupo de Ejércitos Norte se enfrentó a una situación aún más grave cuando el 6.º Ejército de la Guardia entró en combate el 10 de noviembre en el distrito de los lagos al noreste de Nevel. Casi al mismo tiempo, el 185.º fue trasladado al 97.º Cuerpo de Fusileros de este Ejército, al que se le había asignado la tarea de atravesar el largo saliente en poder de los alemanes que se extendía desde Novosokolniki casi tan al sur como Nevel, aunque el 97.º Cuerpo proporcionó principalmente protección al flanco derecho. Este ataque fue repelido y el 15 de noviembre se ordenó al 6.º Ejército de la Guardia pasar a la defensa, seguido por el resto del 2.º Frente Báltico el 21 de noviembre. [48] El 28 de noviembre, el general Andriushchenko fue trasladado al mando de la 28.ª División de Fusileros , que había liderado el avance hacia Nevel. Continuaría liderando el 98.º Cuerpo de Fusileros y la 65.ª División de Fusileros de la Guardia antes del final de la guerra. El coronel Sergei Ivanovich Aksyonov asumió el mando del 185.º; anteriormente había dirigido la 119.ª División de Fusileros de la Guardia .
El 2.º Frente Báltico inició una nueva ofensiva para eliminar el saliente de Novosokolniki-Nevel en el camino a Idritsa el 16 de diciembre. El ataque no logró casi ningún avance contra las líneas alemanas fortificadas, pero a fines del 27 de diciembre Hitler estaba convencido de que el saliente era un "apéndice inútil" y su evacuación se completó el 8 de enero de 1944. [49] En el seguimiento de esto, la división fue reasignada nuevamente el 1 de enero al 96.º Cuerpo de Fusileros, todavía en el 6.º Ejército de la Guardia. Más tarde ese mes fue trasladada con su Cuerpo al 10.º Ejército de la Guardia , pero el 8 de febrero regresó a la Reserva del Alto Mando Supremo con su Cuerpo para una reconstrucción sustancial. Mientras estuvo allí bajo el mando del 21.º Ejército , y comenzó a moverse hacia el sur. Cuando regresó al frente de combate el 13 de marzo, fue asignada al 125.º Cuerpo de Fusileros del 47.º Ejército en el 2.º Frente Bielorruso . [50] Cuando esta formación del Frente se fusionó con el 1er Frente Bielorruso en abril, el 185º fue trasladado al 77º Cuerpo de Fusileros, todavía en el 47º Ejército, y permanecería bajo estos mandos durante toda la guerra. [51]
Al comienzo de la ofensiva de verano contra el Grupo de Ejércitos Centro el 22/23 de junio, el 77.º Cuerpo contenía las 132.ª, 143.ª, 185.ª y 234.ª Divisiones de Fusileros y el 47.º Ejército era uno de los cinco Ejércitos en el flanco occidental del Frente, al sur de los Pantanos de Pripyat en el área de Kovel , y por lo tanto no jugó ningún papel en las etapas iniciales de la ofensiva. [52] El coronel Aksyonov dejó la división el 5 de julio y permaneció en el establecimiento de entrenamiento durante la misma. Fue reemplazado el 7 de julio por el coronel Aleksandr Vasilevich Glushko, que acababa de completar sus estudios en la Academia Voroshilov .
Los ejércitos del ala oeste se unieron a la ofensiva a las 05.30 horas del 18 de julio, tras una preparación de artillería de 30 minutos. El grupo de choque del 47.º Ejército había sido desplazado a su flanco izquierdo durante el 13-16 de julio. Destacamentos de vanguardia del tamaño de un batallón o regimiento atacaron y pronto determinaron que la primera y parte de la segunda línea de trincheras alemanas habían sido abandonadas, por lo que se canceló una preparación adicional de 110 minutos. Los ejércitos líderes (47.º, 8.º de Guardias y 69.º ) alcanzaron la segunda zona de defensa a lo largo del río Vyzhuvka el 19 de julio y rápidamente forzaron un cruce, lo que llevó al colapso de la zona al mediodía, seguido de una persecución de las fuerzas derrotadas, avanzando 20-25 km. [53]
El 20 de julio, los ejércitos líderes alcanzaron la línea de defensa final a lo largo del río Bug occidental y comenzaron a tomar puntos de cruce en la marcha con sus unidades móviles. El 47.º Ejército estaba ahora dirigido por el 2.º Cuerpo de Caballería de la Guardia , y al anochecer estaba luchando a lo largo de una línea desde fuera de Zalesie hasta Grabowo y Zabuzhye después de un avance adicional de 18-26 km. Las fuerzas del frente estaban ahora en posición de comenzar el cerco de las fuerzas alemanas alrededor de Brest . [54]
El 21 de julio, las principales fuerzas del ala izquierda del frente se dirigieron hacia Lublin , mientras que el 47.º Ejército, junto con un grupo móvil del 2.º Regimiento de Caballería de la Guardia y el 11.º Cuerpo de Tanques , recibió la misión de llegar a Siedlce . A finales del 23 de julio, el ejército había alcanzado la línea Danze–Podewucze–Pszwloka, tras un avance de 52 km en tres días. El 27 de julio se encontró con una mayor resistencia, especialmente en la zona de Biała Podlaska y Mendzizec, que bloqueaba el cerco de parte de la agrupación de Brest. El 29 de julio, Brest fue finalmente rodeada y tomada, y Siedlce cayó el 31 de julio. En ese momento, el 47.º Ejército se había extendido a lo largo de un frente de 74 km. Mientras tanto, el 28 de julio, el 2.º Ejército Panzer se acercaba al suburbio de Praga en Varsovia, que la STAVKA pronto dio órdenes de tomar, junto con las cabezas de puente sobre el río Vístula . El ataque de este ejército pronto se topó con una fuerte resistencia y se estancó. El área de Praga contenía fortificaciones complejas y modernas y resultaría un hueso duro de roer. El mando alemán pronto atacó con un poderoso contraataque de cinco divisiones panzer y una de infantería contra el límite del 2.º Ejército Panzer y el 47.º Ejército en un esfuerzo por mantener el lugar, y se ordenó al 2.º Ejército Panzer que no intentara asaltar las fortificaciones, sino que esperara la artillería pesada. Además, ambos ejércitos sufrían una grave escasez de combustible y municiones después del largo avance. [55]
El comandante del frente, el mariscal KK Rokossovskii , planeó tomar Praga a más tardar el 8 de agosto. Esto debía ser llevado a cabo por el 2.º Ejército Panzer, el 47.º, el 28.º y el 70.º Ejército . Para el 9 de agosto estaba claro que esto había fracasado, y de hecho se había perdido algo de terreno. Al día siguiente, el 47.º Ejército debía lanzar un ataque hacia Kossow y Wyszków . [56] El mismo día, el coronel Glushko fue herido de muerte. Fue reemplazado por el coronel Nikolai Vasilevich Smirnov, que anteriormente había dirigido la 354.ª División de Fusileros , quien a su vez fue reemplazado por el coronel Zenovii Samoilovich Shekhtman el 22 de agosto. Este oficial había comenzado la guerra como comandante del 1077.º Regimiento de Fusileros de la famosa 316.ª División de Fusileros , y había tenido tres mandos divisionales antes de la 185.ª.
El 5 de septiembre, la mayor parte del frente pasó a la defensiva, [57] pero la batalla por Praga continuó hasta el 14 de septiembre, cuando finalmente se tomó la fortaleza y la división recibió su nombre como segundo honorífico:
PRAGA – ... 185 División de Fusileros (Coronel Shekhtman, Zenovii Samoilovich)... Las tropas que participaron en las batallas por la liberación de la fortaleza de Praga, por orden del Comandante en Jefe Supremo del 14 de septiembre de 1944 y una recomendación en Moscú, reciben un saludo de 20 salvas de artillería de 224 cañones. [58]
A pesar de este éxito, el coronel Shektman fue destituido de su mando el 18 de noviembre y no volvió a prestar servicio en el frente. Fue sustituido por el coronel Ivan Vasilevich Gruzdov, que había estado sirviendo como comandante adjunto de Shektman. El 25 de noviembre, fue sustituido a su vez por el coronel Mikhail Maksimovich Muzykin, que permanecería al mando durante el resto de la guerra. Este oficial había dirigido anteriormente la 304.ª División de Fusileros y el 6 de abril de 1945 sería nombrado Héroe de la Unión Soviética. [59]
En noviembre, el mando del 1.er Frente Bielorruso fue transferido al mariscal Zhukov. El Frente recibió la orden de lanzar un ataque de apoyo al norte de Varsovia con el 47.º Regimiento a lo largo de un frente de 4 km de ancho con el fin de despejar de tropas alemanas entre el Vístula y el Bug Occidental, en colaboración con el ala izquierda del 2.º Frente Bielorruso. A continuación, el Ejército debía flanquear Varsovia desde el noreste y ayudar a capturar la ciudad en cooperación con el 1.er Ejército Polaco y parte del 61.º y el 2.º Ejército de Tanques de la Guardia. [60]
La ofensiva principal comenzó el 12 de enero de 1945, pero el 47.º Ejército no inició su ataque hasta el 15 de enero, con una preparación de artillería de 55 minutos. Al final del día había despejado la zona interfluvial al este de Modlin . Durante la noche, el 129.º Cuerpo de Fusileros del Ejército forzó un cruce del helado Vístula. El 17 de enero, el 1.º Ejército polaco inició la lucha por Varsovia y, amenazado de cerco, la guarnición alemana lo abandonó. [61] Por su participación en la victoria, dos regimientos del 185.º recibieron un honor de batalla:
VARSOVIA – ... 257º Regimiento de Fusileros (Teniente Coronel Orlov, Anatolii Fyodorovich)... 695º Regimiento de Artillería (Teniente Coronel Ganzhara, Moisei Stepanovich)... Las tropas que participaron en las batallas por la liberación de Varsovia, por orden del Comandante en Jefe Supremo del 17 de enero de 1945, y una recomendación en Moscú, reciben un saludo de 24 salvas de artillería de 324 cañones. [62]
Al día siguiente, otro regimiento obtuvo un honor similar:
SOCHACZEW – ... 280º Regimiento de Fusileros (Teniente Coronel Ivanov, Pavel Leontevich)... Las tropas que participaron en las batallas por las ciudades de Sochaczew, Skierniewice y Łowicz , por orden del Comandante en Jefe Supremo del 18 de enero de 1945, y una recomendación en Moscú, reciben un saludo de 20 salvas de artillería de 224 cañones. [63]
Tras estos éxitos, la STAVKA ordenó un avance total hacia el río Óder. El 47.º Ejército llegó a Bzura a las 18.00 horas de ese mismo día. Cuando el flanco derecho del frente se alargó hasta los 110-120 km el 25 de enero, el 47.º Ejército de Choque, el 1.º Ejército Polaco y el 3.º Ejército de Choque fueron movilizados para protegerse de cualquier contraofensiva de las fuerzas alemanas en Pomerania Oriental . A finales del día siguiente, elementos del Ejército capturaron Bydgoszcz y Nakło nad Notecią . [64]
Durante las semanas siguientes, las fuerzas del ala derecha del Frente eliminaron las guarniciones alemanas bloqueadas en Schneidemühl, Deutsch Krone y Arnswalde , pero por lo demás solo ganaron hasta 10 km de terreno. [65] Por su papel en la toma de Schneidemühl, el 257.º Regimiento de Fusileros recibiría la Orden de Suvorov, 3.er Grado, mientras que el 1319.º Regimiento de Fusileros recibió la Orden de Kutuzov , 3.er Grado, ambas el 5 de abril. [66] El 11.º Ejército alemán lanzó una contraofensiva planificada apresuradamente en Stargard el 15 de febrero y dos días después el 47.º Ejército se vio obligado a abandonar las ciudades de Piritz y Bahn y retroceder entre 8 y 12 km. [67]
Después de que la ofensiva de Stargard fuera detenida el 18 de febrero, Zhukov decidió dividir el 11.º Ejército atacando hacia el mar Báltico. El 47.º Ejército recibió la tarea de alcanzar y tomar la ciudad de Altdamm . [68] Esto se logró el 20 de marzo y, como resultado, el 26 de abril el 185.º Ejército recibiría la Orden de Suvorov, 2.º Grado, por su participación en la recuperación de Stargard y la captura de varias otras ciudades en Pomerania, incluidas Bärwalde , Tempelburg y Falkenburg ; el 3 de mayo se otorgarían las siguientes condecoraciones a las subunidades de la división por la lucha por Altdamm:
Al comienzo de la ofensiva final sobre la capital alemana, el 47.º Ejército se encontraba desplegado en la cabeza de puente sobre el Oder en Küstrin, en un sector de 8 km de ancho. Se planeó realizar su ataque principal en el centro, un sector de 4,3 km desde Neulewin hasta Neubarnim. El 77.º Cuerpo estaba formado por las divisiones de fusileros 185.ª, 260.ª y 328.ª y estaba en el flanco derecho del ejército. La 260.ª estaba en el primer escalón, con las otras dos divisiones en el segundo. En ese momento, las fuerzas de las divisiones de fusileros variaban entre 5.000 y 6.000 hombres cada una. Las divisiones en el primer escalón tenían el objetivo inmediato de penetrar la defensa a una profundidad de 4,5-5 km, lo que les permitiría atravesar las dos primeras posiciones alemanas. El ejército estaba apoyado por 101 tanques y cañones autopropulsados. [70]
La ofensiva comenzó antes del amanecer del 16 de abril en los sectores del 1.er Frente Bielorruso y el 1.er Frente Ucraniano . A las 05.00 horas se lanzó un bombardeo de artillería masivo, excepto en los frentes de los 47.º y 33.º Ejércitos . En el frente del 47.º Ejército, el bombardeo comenzó a las 05.50 y duró 25 minutos. La infantería entró en el ataque a las 06.15 horas contra los defensores, que estaban muy afectados y habían sufrido importantes bajas. La 260.ª División hizo un buen progreso y más tarde en el día, la 185.ª o la 328.ª División fueron enviadas desde el segundo escalón. Al final del día, las tropas líderes habían avanzado entre 4 y 6 km. [71]
Zhukov ordenó que el ataque continuara durante la noche, tras una preparación de artillería de 30 a 40 minutos, para poder atravesar la posición defensiva intermedia. El 47.º Ejército hizo algunos progresos durante la oscuridad, pero su ofensiva general comenzó a las 08.00 horas después de otra preparación de 30 minutos. El 77.º Cuerpo, todavía con dos divisiones en servicio y una detrás, capturó un punto fuerte en Eichwerder, y al anochecer había alcanzado los márgenes orientales de otro punto fuerte en Wriezen en la segunda zona de defensa, tras un avance de 5 km y habiendo repelido varios contraataques. Durante la noche, las tropas del Frente consolidaron sus posiciones y participaron en el reconocimiento. Después de una breve preparación de artillería, la ofensiva continuó en la mañana del 18 de abril. [72]
El 47.º Ejército partió a las 10.00 horas después de un bombardeo de 40 minutos. Durante el día, el 77.º Cuerpo estuvo plenamente involucrado en la lucha por Wriezen contra la 606.ª División Volksgrenadier , reforzada por el 109.º Regimiento de Reserva. Al final del día se habían capturado las afueras del sur, que atravesaron eficazmente la segunda zona defensiva y finalmente alcanzaron el bosque a 1.000 m al suroeste, para un avance total de 1-3 km. Durante esta batalla se empleó la segunda división del escalón restante del Cuerpo. A pesar de este éxito, y otros, Zhukov estaba empezando a preocuparse de que la ofensiva avanzara demasiado lentamente, y ordenó que se tomaran medidas para mejorar el mando y el control, a partir del 19 de abril. Además, el 47.º Ejército de Choque, así como el 3.º y el 5.º Ejército de Choque, cambiaron sus ejes de ataque del noroeste y oeste al oeste y suroeste, con el objetivo de entrar en Berlín lo más rápido posible. En concreto, se ordenó al 47º avance sobre Haselberg, Baiersdorf, Schildow y Hermsdorf ; estos dos últimos estaban en la parte norte de la ciudad. [73]
El 19 de abril, los combates se centraron en la tercera zona defensiva, que ahora contenía las reservas alemanas que se habían desplazado desde la ciudad. Durante la mañana, el 77.º Cuerpo completó la lucha por Wriezen después de un bombardeo de 30 minutos con 262 cañones, incluidos 40 de calibre 122 mm-152 mm, la mayoría disparando a plena vista. El 47.º Ejército pasó al ataque general al mediodía después de otros 30 minutos de fuego de artillería. El Cuerpo tenía de nuevo dos divisiones desplegadas y una desplegada, y a las 22.00 horas había alcanzado la línea desde la altura 91,6 hasta las afueras noroeste de Haselberg antes de encontrarse con un intenso fuego que impidió cualquier avance adicional. En la retaguardia, el 7.º Cuerpo de Caballería de la Guardia estaba esperando a que la infantería produjera una brecha en las líneas alemanas en o cerca del límite del 77.º y el 125.º Cuerpo. [74]
El 20 de abril se ordenó al 47.º, 3.º y 5.º Ejército de Choque que continuaran con un rápido avance durante el día con sus primeros escalones y durante la noche con sus segundos escalones. El 47.º contaba ahora con el apoyo del 9.º Cuerpo de Tanques de la Guardia y del 1.º Cuerpo Mecanizado del 2.º Ejército de Tanques de la Guardia. Con esta ayuda, el Ejército avanzó 12 km durante el día y las tropas móviles hasta 22 km, atravesando el anillo exterior de Berlín en un sector de 8 km desde Leuenberg hasta Tiefensee . Durante la noche, el Ejército despejó Bernau en cooperación con el 9.º Cuerpo de Tanques de la Guardia. La primera prioridad de Zhukov para el día siguiente era adelantarse a cualquier esfuerzo alemán por organizarse en el anillo interior. El Ejército respondió tomando Schenow, Zepernick y Buch. [75]
El 22 de abril, el 47.º Ejército, todavía con el 9.º de Tanques de la Guardia, continuó atacando hacia el oeste en un esfuerzo por envolver la ciudad desde el norte. A las 20.00 horas, la infantería líder comenzó a cruzar el río Havel . Solo quedaban 60 km entre el Ejército y el 4.º Ejército de Tanques de la Guardia del 1.º Frente Ucraniano que avanzaba desde el sur. El 77.º Cuerpo ahora se trasladó de nuevo al segundo escalón del Ejército. Para el día siguiente, el 47.º recibió instrucciones de llegar al área de Spandau , luego destacar una división con una brigada de tanques del 9.º de Tanques de la Guardia para avanzar hacia Potsdam y tomarla, cortando el camino de retirada alemán desde la ciudad hacia el oeste. El 77.º Cuerpo, todavía en el segundo escalón, cruzó el Havel y se concentró cerca de Betzow y Schoenwalde . Durante el día, el Ejército había cubierto otros 8 km hacia el oeste, cruzó dos cuerpos sobre el Havel y giró su frente hacia el suroeste. Durante la noche, Zhukov ordenó al ejército que completara el cerco, junto con el 4.º de tanques de la Guardia, tomando una línea desde Paren hasta Potsdam. El 77.º Cuerpo, todavía en su formación anterior, estaba ahora atacando en cooperación con el 9.º de tanques de la Guardia, que se había movido en la oscuridad para apoderarse de Nauen a las 08.00 horas. El 77.º Cuerpo entró en la ciudad a las 13.00 horas, y al final del día había registrado un avance de 16 km. Para entonces, una brecha de sólo 10 km separaba las dos pinzas. El objetivo para el 25 de abril seguía siendo Potsdam. El 185.º estaba ahora luchando defensivamente contra los intentos de ruptura alemanes a lo largo de la línea de Nauen a Etzin, mientras que sus fuerzas principales continuaban avanzando hacia el sur. Al mediodía, los hombres de la 328.ª División, con tanques de la 6.ª Brigada de Tanques de la Guardia, unieron sus fuerzas con el 6.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia del 4.º Ejército de Tanques de la Guardia , completando el cerco de Berlín. Al final del día, el 77.º Cuerpo estaba combatiendo en las afueras del noroeste de Potsdam. [76]
El 185.º cuerpo continuó su defensa el 26 de abril, mientras que el 260.º y el 328.º cuerpo atacaron la ciudad y Potsdam respectivamente sin hacer grandes progresos. Un avance importante fue la unión del 125.º cuerpo con unidades del 1.º frente ucraniano en Havel, cerca de Gatow, para aislar a la agrupación alemana de Potsdam de las fuerzas en Berlín. Al día siguiente, el 185.º y el 328.º cuerpo, junto con unidades del 9.º cuerpo de tanques de la Guardia, el 6.º cuerpo mecanizado de la Guardia y el 10.º cuerpo de tanques de la Guardia , liquidaron la agrupación de Potsdam, tomando 2.000 prisioneros en el proceso. Esta victoria eliminó de manera efectiva cualquier posibilidad de que la agrupación de Berlín escapara hacia el oeste. Durante el 28 de abril, el 47.º Ejército se ocupó principalmente de limpiar el área de Potsdam antes de reagruparse durante la tarde para avanzar sobre Butzow con sus fuerzas principales, mientras que dos divisiones, incluida la 185.ª, con unidades del 6.º Regimiento Mecanizado de la Guardia y el 7.º Regimiento de Caballería de la Guardia avanzarían sobre Brandeburgo an der Havel a la mañana siguiente. Este objetivo se aseguró el 1 de mayo. [77]
La división terminó la guerra como la 185.ª División de Fusileros, Pankratovo-Praga, Orden de Suvórov . (En ruso: 185-я стрелковая Панкратовско-Пражская ордена Суворова дивизия.) En un par final de premios el 28 de mayo, el 1319.º Regimiento de Fusileros recibió la Orden de la Bandera Roja , mientras que el 695.º Regimiento de Artillería recibió la Orden de Bogdan Khmelnitsky , 2.º Grado, ambos por su participación en la captura de Brandeburgo. [78] Al día siguiente se formó el Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania, bajo los términos de la Orden STAVKA No. 11095, efectiva a partir del 10 de junio. [79] En ese momento la división estaba bajo el mando del coronel Ivan Grigorievich Pavlovskii , quien fue ascendido al rango de mayor general el 11 de julio. El coronel Muzykin fue ascendido en la misma fecha y se hizo cargo de la 101 División de Fusileros de la Guardia en octubre. Continuó sirviendo en una variedad de comandos y otros roles y sería ascendido a teniente general el 18 de febrero de 1958. Se retiró en enero de 1963 y murió en Moscú el 22 de junio de 1992. [80]
El 1 de diciembre, la 185.ª División fue transferida al 125.º Cuerpo de Fusileros. En febrero de 1946, el 47.º Ejército fue disuelto y sus unidades restantes fueron retiradas a la URSS. En abril, la división estaba en Kostromá y el 125.º Cuerpo fue disuelto. Luego fue enviado a Kungur , en el Distrito Militar de los Urales, donde su personal restante se utilizó para formar la 27.ª Brigada de Fusileros en 1947. [81]
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