La 175 División de Fusileros se formó originalmente como una división de infantería del Ejército Rojo en el Distrito Militar del Cáucaso Norte en julio de 1940, según el shtat ( tabla de organización y equipamiento ) del 13 de septiembre de 1939. Todavía se encontraba en ese distrito en el momento de la invasión alemana, y pronto se trasladó a la Región Fortificada de Kiev como parte del Frente Sudoeste . Permanecería defendiendo la capital ucraniana hasta septiembre, finalmente como parte del 37.º Ejército , cuando fue rodeada profundamente y destruida.
En marzo de 1942 se designó una nueva 175.ª División, basada en una división de la serie 400 que había comenzado a formarse en diciembre anterior en el Distrito Militar de Siberia . Pronto se trasladó al Distrito Militar de los Urales y, tras un período apresurado de entrenamiento, se unió al reformado 28.º Ejército en la Reserva del Alto Mando Supremo , antes de que ese ejército fuera asignado al Frente Suroccidental. En mayo formó parte del grupo de choque del norte del Frente para la ofensiva destinada a liberar Járkov . Aunque inicialmente se vio obstaculizada por el fracaso en la toma del punto fuerte alemán en Ternovaya, gradualmente desarrolló impulso en cooperación con la 169.ª División de Fusileros y terminó más lejos en las posiciones alemanas que cualquier otra formación en el grupo del norte, llegando justo al norte de Lyptsi , antes de ser atacada por un contraataque blindado el 20 de mayo y siendo rechazada hasta cerca de su línea de partida, a un coste considerable. En junio estuvo casi rodeada durante la Operación Wilhelm , pero logró escapar, de nuevo con graves pérdidas. Cuando comenzó la principal ofensiva alemana de verano más tarde ese mes, los restos de la 175.ª División fueron obligados a retroceder hasta el río Don , donde un puñado de personal y equipo relativamente pequeño pudo cruzar después de luchar para salir del cerco. La división fue dada de baja oficialmente el 4 de septiembre.
La 175.ª División comenzó como la División de Fusileros Ural de la NKVD en octubre en el Distrito Militar de los Urales . Mantuvo el nombre "Ural" como un honorífico. A principios del nuevo año, esta división, junto con cinco divisiones similares, fue transferida al Ejército Rojo y se formó como el nuevo 70.º Ejército . El ejército pronto fue asignado al Frente Central , donde se unió al avance hacia Oriol a fines de febrero y marzo de 1943, pero demostró ser ineficaz debido a los bajos estándares de entrenamiento y liderazgo. Durante los meses siguientes, mientras se resolvían estos problemas, la 175.ª ayudó a preparar la esperada ofensiva alemana de verano contra el saliente de Kursk . Cuando esto comenzó, la división estaba en el segundo escalón del ejército y vio algunos combates defensivos en la franja occidental del ataque del 9.º Ejército el 8 de julio, donde ayudó a luchar contra una fuerza de hasta 200 panzer. Una semana después, volvió a avanzar contra el saliente de Oryol, alcanzando las defensas alemanas en su base a fines de agosto, momento en el que fue transferido al 48.º Ejército , todavía en el Frente Central. Durante septiembre avanzó a través del noreste de Ucrania, a través del Dniepr y hacia el este de Bielorrusia, donde luchó hasta enero de 1944, principalmente cerca de Gomel , Rechytsa y Shatsilki . En este punto, fue trasladado a la Reserva del Alto Mando Supremo para su reconstrucción y reasignación, pero regresó aproximadamente un mes después, ahora como parte del 125.º Cuerpo de Fusileros del 47.º Ejército en el flanco izquierdo largo del 1.º Frente Bielorruso . Permanecería bajo estos comandos durante la duración de la guerra. En una operación preliminar a principios de julio, el 175.º participó en la eliminación de un saliente alemán alrededor de Kovel , y recibió su nombre como un honor de batalla. Durante la principal ofensiva de Lublin-Brest a finales de ese mes, avanzó a través del oeste de Bielorrusia y hacia el este de Polonia, llegando a toparse con las fortificaciones controladas por los alemanes en Praga . Después de que finalmente fueran tomadas a mediados de septiembre, la división recibió la Orden de la Bandera Roja . Durante la ofensiva de invierno en Polonia en enero de 1945, el 175.º, con su ejército, flanqueó Varsovia desde el noreste, y dos de sus regimientos recibieron honores de batalla por ayudar a tomar la ciudad. Después de esto, avanzó hacia Prusia Oriental y Pomerania Oriental, donde sus subunidades recibieron varias condecoraciones. En la ofensiva final sobre Berlín, el 47.º Ejército atacó desde la cabeza de puente sobre el Oder en Küstrin y, a medida que se desarrollaba la operación, giró hacia el norte de la ciudad, llegando a unirse con unidades deEl 25 de abril, el 1.er Frente Ucraniano en la zona de Potsdam . Durante los primeros cinco días de mayo, durante y después de la rendición de Berlín, el 175.º, con su Cuerpo, se enfrentó y derrotó al mayor intento de abrirse paso hacia el oeste. Después de la guerra, el 47.º Ejército fue asignado al Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania , pero se disolvió a principios de 1946 y sus unidades regresaron a la URSS. El 175.º se disolvió el 1 de junio.
La división comenzó a formarse el 23 de julio de 1940 en Prokhladny y Mozdok , en el Distrito Militar del Cáucaso Norte. Su orden de batalla el 22 de junio de 1941 era el siguiente:
El coronel Semyon Mikhailovich Glovatskii fue designado para comandar el mismo día que la división comenzó a formarse. [2] Al comienzo de la invasión alemana, formaba parte del 64.º Cuerpo de Fusileros, con la 165.ª División de Fusileros . [3] Después de un breve período para completar su movilización, comenzó a moverse por ferrocarril, con su Cuerpo, hacia el frente a principios de julio, concentrándose en Brovary el 12 de julio . [4] El 64.º Cuerpo estaba ahora en las reservas del Frente Sudoeste. [5]
Las divisiones Panzer 13 y 14 alcanzaron el río Irpin al oeste de Kiev el 11 de julio después de abrirse paso a través del Frente Sudoeste cerca de Zhitomir . El mando alemán estaba dividido sobre los planes de atacar directamente Kiev para apoderarse de sus cruces sobre el río Dniéper , pero el 13 de julio el reconocimiento alemán dejó claro que las fortificaciones soviéticas y las concentraciones de tropas descartaban cualquier posibilidad de tomar la ciudad por sorpresa. Kiev permanecería en manos soviéticas durante más de dos meses más. Casi al mismo tiempo, el 64.º Cuerpo se trasladó a posiciones a lo largo del Irpin, con el 175.º al oeste y suroeste de Boiarka , y el 165.º más al suroeste. [6] Durante los primeros 10 días de combates a lo largo de esta línea, el 175.º perdió casi el 20 por ciento de su personal.
A finales de julio y principios de agosto, el XXIX Cuerpo de Ejército del 6.º Ejército alemán realizó numerosos intentos de capturar Kiev, pero todos ellos fracasaron. A medida que las fuerzas alemanas avanzaban sobre Boiarka, el 64.º Cuerpo se dividió: el 165.º atravesó el Dniepr y el 175.º se replegó el 11 de agosto hacia la Región Fortificada de Kiev, defendiendo el sector sudoeste de la ciudad. [7] A principios de mes, el Cuerpo se disolvió y el 175.º pasó a estar bajo el mando directo del Frente Sudoeste. Más tarde, en agosto, quedó subordinado al nuevo 37.º Ejército, [8] al que se le encomendó continuar la defensa de Kiev. Mientras tanto, el 2.º Grupo Panzer y el 2.º Ejército del Grupo de Ejércitos Centro iniciaron sus avances hacia el sur. El 10 de septiembre, los restos de los ejércitos 5 y 37 se agruparon al norte de Kozelets , pero el 16 de septiembre, el 2.º Panzer se unió al 1.er Grupo Panzer del Grupo de Ejércitos Sur bastante al este y el ejército quedó profundamente rodeado. [9] El coronel Glovatskii desapareció el 15 de septiembre y la situación se deterioró rápidamente. Los restos de la división lograron cruzar el Dniepr el 18 de septiembre, pero no había posibilidad de romper las líneas alemanas desde tan al oeste. La división fue destruida efectivamente dos días después, pero, al igual que la mayoría de las divisiones cercadas del Frente Sudoeste, permaneció oficialmente en los registros hasta el 27 de diciembre, cuando finalmente fue dada de baja.
La 444 División de Fusileros comenzó a formarse en diciembre de 1941 en el Distrito Militar de Siberia. [10] En marzo de 1942 fue redesignada como la nueva 175 División de Fusileros. [11] Su orden de batalla era muy similar al de la 1.ª formación:
El mayor general Aleksandr Demyanovich Kuleshov había sido asignado al mando de la 444.ª División el 23 de enero. Este oficial había dirigido la 85.ª División de Fusileros durante 1934-37 antes de tomar el mando del Cuerpo Especial de Ferrocarriles, pero fue arrestado el 17 de marzo de 1938 durante la Gran Purga . Después de su liberación en noviembre de 1939, sirvió como instructor superior y luego dirigió el 64.º Cuerpo de Fusileros a lo largo de su formación original en 1941. Permanecería al mando de la 175.ª durante la duración de su segunda formación. En marzo, se observó que la nueva división tenía el 95 por ciento de su personal de nacionalidad siberiana, bashkir y tártara , la mayoría entre 33 y 42 años de edad, y alrededor del 30 por ciento de los cuales habían sido liberados de campos de prisioneros. [13] Durante ese mes fue asignada al reformado 28.º Ejército en la Reserva del Alto Mando Supremo. En abril, este ejército quedó bajo el mando del Frente Suroccidental. [14]
El 28.º Ejército, bajo el mando del teniente general DI Ryabyshev , también contenía las 13.ª Divisiones de Guardias , 38.ª , 162.ª , 169.ª y 244.ª Divisiones de Fusileros , además de un cuerpo de caballería y cuatro brigadas de tanques. [15]
El mariscal SK Timoshenko , que ahora comandaba el Frente Sudoeste, planeó una nueva ofensiva para liberar Járkov con dos grupos de choque. El 28.º Ejército formó el centro del grupo norte, con el 21.º Ejército al norte y el 38.º Ejército al sur. Se esperaba que el Ejército de Ryabyshev, ubicado al noreste de la ciudad y con la mayor parte del apoyo blindado, liderara el avance. La ofensiva se inició a las 06.30 horas del 12 de mayo con una preparación de artillería de 60 minutos, seguida de un ataque aéreo de 15 a 20 minutos contra los puntos fuertes de la línea del frente y las posiciones de artillería. La infantería y los tanques pasaron al ataque a las 07.30, pero muchas posiciones alemanas permanecieron intactas. El objetivo inicial del 175.º era el pueblo de Ternovaya en cooperación con el 169.º; este estaba en manos de elementos del 429.º Regimiento de la 294.ª División de Infantería . Al final, el 28.º Ejército ganó solo 2-4 km en duros combates durante el día y las fuerzas alemanas continuaron manteniendo Varvarovka y Ternovaya, obstaculizando el desarrollo de la ofensiva, a pesar de que la primera había sido rodeada. [16]
Durante la noche, el comandante del Grupo de Ejércitos Sur envió a la 23 División Panzer más dos divisiones de infantería a su 6.º Ejército para que se unieran a la mermada 3.ª División Panzer como fuerza de contraataque. Cuando el combate se reanudó en la mañana del 13 de mayo, Ryabyshev decidió desarrollar la ofensiva en su flanco izquierdo, aprovechando las ganancias logradas por el 38.º Ejército el día anterior. Durante el día, la guarnición de Varvarovka fue liquidada, pero Ternovaya continuó resistiendo, a pesar de estar rodeada. El regimiento del flanco izquierdo del 175.º y el del flanco derecho del 169.º no pudieron abrirse paso hacia el pueblo propiamente dicho. A última hora del día, se ordenó a la 38.ª División que avanzara para mantener el cerco mientras que el 175.º y el 169.º continuaban avanzando hacia el oeste. A mediodía, Ryabyshev recibió desconcertantes informes de inteligencia sobre grandes concentraciones de blindados e infantería alemanes que se concentraban al este de la ciudad. A primera hora de la tarde, el grupo alemán atacó al 38.º Ejército y se ordenó al 13.º de Guardias formar una defensa mirando hacia el sur. [17]
A pesar de la creciente crisis en su flanco izquierdo, Ryabyshev instó a sus divisiones a seguir avanzando el 14 de mayo. Mientras Ternovaya seguía resistiendo al 38.º, el 175.º y el 169.º avanzaron entre 6 y 8 km, derrotando a varias pequeñas unidades formadas por tropas de apoyo de la retaguardia. Al final del día, el 175.º había llegado al río Murom, capturando los pueblos de Bezbozhini, Neskuchnoe y Petrovskoe. Las dos divisiones estaban alcanzando ahora la línea de defensa de retaguardia alemana que discurría a lo largo de la orilla oeste del río Kharkiv . Al mismo tiempo, Ternovaya permaneció en manos alemanas durante varios días más, requiriendo suministros aéreos e incluso refuerzos en forma de paracaidistas. Mientras tanto, los ataques blindados contra el flanco izquierdo del 28.º Ejército, en el que los 13.º de Guardias todavía mantenían la mayoría de sus posiciones, pero a costa de hasta un tercio de sus efectivos, dejaron a esa ala del Ejército incapaz de realizar más acciones ofensivas. [18]
Después de algunas vacilaciones durante la noche en el mando alemán, su contraataque se llevó a cabo el 15 de mayo. Un grupo formado por un regimiento de infantería y 40 tanques atacó desde la región de Nepokrytaia contra el límite de los ejércitos 28 y 38 y avanzó hacia el noreste en dirección a Peremoga y Ternovaya. Un regimiento de la 244 División fue obligado a retroceder 10 km en lo que solo puede calificarse de una derrota, y finalmente tomó nuevas posiciones a 2-3 km al suroeste de Ternovaya. Mientras tanto, la 175 y la 169 habían recibido órdenes de Timoshenko de continuar su avance junto con el 21 Ejército. En ese momento, las dos divisiones se apresuraron durante todo el día para contener el avance alemán, y un regimiento de la 175 fue retirado de la línea del frente para ocuparse de los paracaidistas. Con estas distracciones, y a pesar de la débil resistencia, las dos divisiones lograron ganar solo 5 km, llegando al río Lipets. Mientras tanto, Ternovaya continuó resistiendo a la 38 División. [19]
El 21.º Ejército intentó continuar su ofensiva el 16 de mayo, pero se topó con una fuerte resistencia y contraataques. Sin embargo, su flanco izquierdo, la 227.ª División de Fusileros, descubrió que la principal fuerza alemana a la que se enfrentaba se había retirado a la línea del río Járkov. Entonces se unió a la 175.ª para cruzar hacia la orilla oeste del río Lipets, ocupando conjuntamente los pueblos de Ustinka, Morokhovets y Bednyi. La división estaba ahora casi al norte de Lyptsi, habiendo realizado un avance más profundo que cualquier otra división del grupo de choque del norte. Sin embargo, también se encontraba en un saliente profundo, ya que las guarniciones alemanas de Murom y Ternovaya permanecían en su lugar. Durante los días siguientes se hicieron esfuerzos para reactivar la ofensiva del grupo del norte, incluida una orden de Timoshenko el 17 de mayo de que la 169.ª debía atacar hacia el oeste para unirse a la 175.ª. En el evento, esto se evitó cuando los 3.º y 23.º Panzer, con la 71.ª División de Infantería , reanudaron su avance hacia Ternovaya. Los restos de la 244.ª División fueron tomados por sorpresa y expulsados hacia el noreste, descubriendo el eje Murom. La guarnición alemana fue relevada y la 38.ª División se vio obligada a retirarse 2-3 km al este. La 169.ª también se vio obligada a retroceder 5-8 km hacia el norte, finalmente tomando posiciones con unidades del segundo escalón de la 5.ª División de Caballería de la Guardia . Esta división, junto con el regimiento de la 175.ª que había sido destacado contra los paracaidistas, puso una fuerte defensa en el área de Arapovka-Ploskoe y detuvo cualquier avance adicional sobre Murom. En ese momento, el grupo de choque del sur, y de hecho todas las fuerzas soviéticas en el saliente de Izium , estaban en peligro de ser rodeados y destruidos debido a la contraofensiva lanzada el mismo día por el 1.er Ejército Panzer en el área de Barvinkove . [20]
De la noche a la mañana, la 244.ª División fue enviada a la retaguardia, donde se disolvería en unos meses. Los documentos capturados convencieron a Timoshenko de que las dos divisiones panzer cambiarían su eje de ataque hacia el sudeste en un intento de unirse con el 1.er Ejército Panzer. Para evitarlo, ordenó a los ejércitos 28.º y 38.º que continuaran las operaciones ofensivas el 18 de mayo con todas las fuerzas disponibles. A pesar del peligro que corrían las fuerzas de los frentes sudoeste y sur en el saliente de Barvinkove, Stalin se negó a abandonar la ofensiva sobre Járkov. El 38.º Ejército inició su ataque a las 07.00 horas, pero debido a dificultades organizativas, el 28.º Ejército no se puso en marcha hasta las 11.30 horas. La 169.ª División fue atacada por los ataques aéreos y, aunque la 162.ª logró algunas ganancias iniciales, pronto se vio obligada a retroceder a su línea de partida. Mientras tanto, el cambio de fuerzas alemanas permitió a la 38.ª División volver a cercar Ternovaya. [21]
El 19 de mayo, la Luftwaffe volvió a lanzar suministros y paracaidistas desde 11 aviones de transporte en Ternovaya y sus alrededores, pero esta vez la fuerza de asalto fue destruida en gran parte por el 38.º Regimiento y el 175.º Regimiento. El 28.º Ejército pasó de nuevo al ataque a las 09.30 horas, al igual que el 38.º Ejército, pero sin mayor éxito que el día anterior. Por la tarde, en el sector del 21.º Ejército, la 168.ª División de Infantería atacó a la 293.ª División de Fusileros y la hizo retroceder de Murom. Esto obligó al general Ryabyshev a comprometer escasas reservas para cubrir su flanco y retaguardia. Mientras tanto, el 3.º Panzer estaba efectivamente en movimiento, pero contrariamente a lo que entendía Timoshenko, había pasado por Lyptsi y se estaba concentrando, junto con la 57.ª División de Infantería , al noroeste del cuerpo principal del 175.º Regimiento. Sin saberlo, Ryabyshev ordenó a todas sus fuerzas, excepto la 175.ª, que pasaran al ataque de nuevo al amanecer del 20 de mayo. El avance fue inicialmente exitoso hasta que se topó con las posiciones de la 23.ª División Panzer cerca de Vesele . Al mediodía se lanzó un contraataque alemán contra la 175.ª y la 169.ª División. Bajo la presión de los blindados y los ataques aéreos casi continuos, las dos divisiones comenzaron a retirarse hacia el este, descubriendo el flanco de la 227.ª División del 21.º Ejército al norte. Al final del día, todas las unidades a lo largo de los flancos limítrofes de los dos ejércitos se habían visto obligadas a retroceder entre 10 y 15 km con grandes pérdidas. El grupo de choque del norte se encontraba ahora a lo largo de una línea desde Murom hasta Ternovaya y luego hacia el sur a lo largo de la orilla oeste del río Bolshaya Babka. [22]
Tras lograr este éxito, el 6.º Ejército no siguió avanzando en la ofensiva en este sector, sino que comenzó a retirar las dos divisiones panzer a Lyptsi como paso previo al redespliegue hacia el saliente de Barvinkove, donde la situación soviética iba de mal en peor. Durante los días siguientes, los ejércitos 21.º, 28.º y 38.º se limitaron a realizar ataques locales para mejorar las posiciones. Timoshenko pronto ordenó que los ejércitos 175.º, 169.º y 227.º se retiraran del frente para su reconstrucción, junto con todas las brigadas de tanques que habían apoyado al grupo de choque del norte. En la tarde del 22 de mayo se completó el cerco del grupo de choque del sur y de dos ejércitos del Frente Sur, y estas fuerzas fueron reducidas y destruidas en gran medida a finales de mes. [23]
A principios de junio, el 175.º Regimiento se encontraba prácticamente en el mismo lugar en el que se encontraba al comienzo de la ofensiva de Járkov, al suroeste de Vovchansk, en una cabeza de puente sobre el norte del Donets, centrada en Staryi Saltiv . Como paso previo a la principal ofensiva alemana de verano, el general F. Paulus , comandante del 6.º Ejército, pretendía eliminar la cabeza de puente en un ataque de pinza para ganar puntos de cruce sobre el Donets. En total, la cabeza de puente contenía siete divisiones de fusileros, cinco del 28.º Ejército, incluida la 175.ª, más dos del 21.º Ejército. Todas ellas estaban en situación de escasez de efectivos, respaldadas por cuatro débiles brigadas de tanques, tres divisiones de fusileros más y tres divisiones de caballería. El asalto comenzó a primera hora del 10 de junio y tomó a los defensores por sorpresa. Las cuatro divisiones de infantería del VIII Cuerpo de Ejército tardaron sólo dos días en despejar la cabeza de puente y capturar Vovchansk. Mientras tanto, el III Cuerpo Motorizado atravesó las defensas del 38.º Ejército hacia el sur. En estas circunstancias, el 28.º Ejército comenzó a retirarse casi tan pronto como comenzó el ataque alemán. El 11 de junio comenzó a llover, lo que ralentizó el avance, junto con las acciones defensivas y los contraataques de las brigadas de tanques. Cuando las pinzas se cerraron el 15 de junio, la mayoría de las fuerzas soviéticas habían escapado, perdiendo 24.800 hombres hechos prisioneros, en su mayoría del ahora destrozado 28.º Ejército. [24]
Al comienzo de la principal ofensiva alemana de verano a finales de junio, el 28.º Ejército tenía cinco divisiones de fusileros en diversos estados de reparación ( 13.ª y 15.ª División de Fusileros de la Guardia , 38.ª, 169.ª y 175.ª), además de tres maltrechas brigadas de tanques, con un total de unos 90 tanques. La 175.ª se enfrentaba directamente a la 79.ª División de Infantería , con los 164 tanques del 3.º Panzer justo al norte. La 244.ª División estaba desplegada cerca de Valuyki en el río Oskol como reserva del Frente Sudoeste. El primer día, las fuerzas del Ejército lograron limitar el avance del XXXX Cuerpo Panzer a solo 10 km. Sin embargo, el XXIX y el VIII Cuerpo de Ejército alemán al norte atacaron a más del doble de esa distancia, abriendo una enorme brecha entre el 28.º y el 21.º Ejército. En los días siguientes, el 28.º Regimiento se vio obligado a retroceder hacia Valuyki, dejando al descubierto el flanco del 21.º Regimiento situado al norte. El 10 de julio, la situación se había deteriorado drásticamente y el general Ryabyshev se vio obligado a informar:
No tenemos comunicaciones con las unidades del ejército... Al final del día, el 9 de julio... la 175 División de Fusileros estaba combatiendo rodeada en la región de Kopanka (28 kilómetros al noroeste de Rovenki )... En este momento, se desconoce la ubicación exacta de las divisiones; pero lo más probable es que las divisiones ya no existan como formaciones organizadas y sus restos rodeados estén luchando hacia el este, en dirección a los cruces del río Don.
Durante los tres días siguientes, el ejército informó que algunos elementos de las divisiones habían logrado regresar sanos y salvos. Sin embargo, para entonces sólo contaban con entre 40 y 400 "bayonetas" (fusiles y zapadores) cada una, y sólo un puñado de cañones y morteros. En cuestión de días, la 28.ª División y sus unidades mermadas fueron transferidas al nuevo Frente de Stalingrado . [25]
En medio del caos, el general Kuleshov desapareció en combate. Si bien nominalmente permaneció al mando hasta el 4 de septiembre, cuando la división fue dada de baja, en realidad fue capturado y murió en un campo de prisioneros de guerra alemán en julio de 1944.
La División de Fusileros Urales de la NKVD comenzó a formarse el 15 de octubre. Esta se convertiría en la tercera formación del 175.° Regimiento. [26] Su orden de batalla era casi completamente diferente de las formaciones anteriores:
El mayor general de la NKVD Andrei Sidorovich Golovko fue designado para comandar el 10 de noviembre. Anteriormente había dirigido la 22.ª División de Fusileros Motorizados de la NKVD . El personal se reunió de varias fuentes y, por nacionalidad, aproximadamente el 75 por ciento era ruso y el 25 por ciento ucraniano, en su mayoría de entre 19 y 29 años de edad. [28] El 277.º Regimiento se obtuvo de los activos de la NKVD en el Frente de Carelia y heredó la Orden de la Bandera Roja que se le había otorgado el 26 de abril de 1940 mientras servía como el 4.º Regimiento Fronterizo de la NKVD. [29] Como el Distrito de los Urales no compartía fronteras con estados extranjeros, la mayor parte de la mano de obra de la división provenía de tropas ferroviarias (guardias de la línea de comunicación) en lugar de guardias fronterizos, como era el caso habitual con las divisiones del Ejército Rojo con base en la NKVD. [30] El 26 de enero de 1943, el general Golovko entregó la división al coronel Nikolai Nikolaevich Drozdov, que se desempeñaba como su comandante adjunto. El mariscal GK Zhukov emitió pronto un decreto para crear el nuevo 70.º Ejército a partir de un grupo de divisiones de la NKVD:
"La Stavka del Alto Mando Supremo ordena:
1. Denominar el Ejército Independiente formado por el Comisariado del Pueblo para el Interior de la URSS, compuesto por seis divisiones de fusileros, con unidades separadas de refuerzo y apoyo, como el 70.º Ejército e incluirlo en el Ejército Rojo el 1 de febrero.
2. Dar a las formaciones del 70.º Ejército las siguientes designaciones:
- La 102 División de Fusileros del Lejano Oriente ,
- La 106 División de Fusileros Trans-Baikal,
- La 140 División de Fusileros Siberianos ,
- La 162 División de Fusileros de Asia Central,
- La 175 División de Fusileros de los Urales,
- La 181 División de Fusileros de Stalingrado
3. Determinar la numeración y la tabla de organización y composición de las unidades del 70º Ejército de acuerdo con las instrucciones del Jefe del Glavupraform del Ejército Rojo ."
El 175.º debía embarcar en los trenes en la estación de Revda a partir de las 18.00 horas del 9 de febrero. [31]
El 70.º Ejército fue asignado al Frente del Don (que pronto pasó a llamarse Frente Central) bajo el mando del coronel general KK Rokossovskii . Pasó algún tiempo antes de que Rokossovskii pudiera ponerlo en forma como formación de primera línea, lo que le obligó a retirar a muchos oficiales superiores ex-NKVD. [32] Rokossovskii había recibido instrucciones detalladas de la STAVKA a primera hora del 6 de febrero, en las que se le ordenaba, entre otras cosas, concentrar las unidades del 70.º Ejército antes del 14 de febrero en las zonas de Volovo , Dolgorukovo y Livny a medida que llegasen y luego enviarlas tras el primer escalón del Frente. En el caso de que esto sucediera, este cronograma de despliegue fue imposible de cumplir debido a la escasez de material rodante, los daños en los propios raíles y el clima invernal, y el inicio de la ofensiva del Frente Central se pospuso hasta el 25 de febrero. [33]
Al mismo tiempo, Rokossovskii hizo cambios en su plan operativo. En la primera fase, el Frente Central rompería la línea alemana desde Nikolskoe a Karmanovo a Mashkino a Olshanka con el objetivo de alcanzar la línea ferroviaria de Bryansk a Konotop . Después de esto, el eje del ataque sería hacia Sevsk y la estación de Unecha para cortar la línea de Bryansk a Gomel . Esta primera fase requeriría cubrir hasta 250 km a través de una nieve profunda y con escasez de carreteras. El 70.º Ejército se uniría a la segunda fase, con el objetivo de capturar Mogilev el 28 de marzo después de concentrarse en el área de Kursk el 23 de febrero. Estos ambiciosos objetivos resultaron muy superiores a las capacidades del Ejército. El 24 de febrero, el jefe de operaciones de Rokossovskii informó, en parte, que el ejército había completado en gran medida la descarga y estaba avanzando por dos rutas de marcha, con la 175.ª, la 162.ª y la 106.ª aproximándose a Kolpny y la retaguardia de la columna pasando por Livny. También informó que cada división contenía entre 9.000 y 11.000 efectivos, pero que faltaba hasta el 75 por ciento de los caballos autorizados y que no había tractores para los obuses de 122 mm en los regimientos de artillería, por lo que tuvieron que permanecer donde habían sido descargados. [34]
La situación estratégica cambiaba día a día. Ya el 20 de febrero el XXXX Cuerpo Panzer del Grupo de Ejércitos Sur había atacado a las fuerzas que avanzaban del Frente Sudoeste, logrando ganancias inmediatas en el área de Barvinkove. Unos días después, otras formaciones móviles demasiado extendidas fueron destruidas por el XXXXVIII Cuerpo Panzer y el Cuerpo Panzer SS . La STAVKA tardó en reconocer la situación, esperando que el avance previsto de Rokossovskii hiciera que los reveses fueran irrelevantes. Esto comenzó como estaba planeado el 25 de febrero mientras el Frente Central continuaba aprovechando las debilidades a lo largo del límite del 2º y 2º Ejércitos Panzer . El Frente estaba liderado por el 2º Ejército Panzer , el 13º y el 65º Ejército mientras que el 70º Ejército todavía estaba a dos días de la retaguardia. La resistencia alemana en Dmitriev-Lgovsky estaba decidida, por lo que el 11º Cuerpo Panzer giró hacia el sur para rodear la ciudad y avanzó de frente hacia Sevsk, a más de 50 km al oeste. [35]
Los ejércitos de Rokossovskii habían logrado un éxito significativo el 1 de marzo. El 65.º Ejército había avanzado hacia un saliente profundo hacia Komarichi y Trosna , y a pesar de la llegada de la 78.ª División de Infantería al día siguiente, el comandante del ejército, el teniente general PI Batov , se mantuvo confiado cuando el 70.º Ejército llegó en su apoyo; el 175.º estaba ahora a unos 20 km al suroeste de este último lugar. Dmitriev-Lgovsky había sido abandonado, pero la guarnición comenzó una retirada combativa, cubriendo el camino a Bryansk, y el ritmo de avance en el centro se ralentizó. La dirección también cambió de Sevsk a Trubchevsk y más hacia Komarichi y Lokat, donde se estaban reuniendo las reservas alemanas. Durante los siguientes cinco días, el Frente Central solo logró avances marginales en el centro y la derecha. En el lado izquierdo se produjo un avance mucho mayor (y algo engañoso) a medida que el 70.º Ejército se unía más plenamente al 65.º contra las defensas de las divisiones de infantería 76.ª y Panzer 12.ª en los accesos meridionales a Oriol. Bajo la insistencia de Rokossovskii, el comandante del 70.º Ejército, el mayor general GF Tarasov , avanzó con sus fuerzas contra Trosna sin éxito y a un alto coste, y se hizo evidente para todos que no era posible seguir avanzando sin refuerzos adicionales. [36]
Estos comenzaron a llegar en forma de 21 Ejércitos desde Stalingrado. Decidido a no repetir el error que cometió al emplear el 70 Ejército poco a poco, Rokossovskii le dio varios días para que se reuniera completamente alrededor de Fatezh antes de reforzar Batov y Tarasov. Finalmente, en los últimos días de febrero, la STAVKA comenzó a comprender la gravedad de la situación creada por el contraataque del Grupo de Ejércitos Sur al sur de Kharkiv, y comenzó a desviar el flujo de reservas que se habían destinado al Frente Central. A las 21.30 horas del 7 de marzo, la misión de Rokossovskii cambió. En lugar de atacar profundamente en Bryansk y más allá, debía cooperar con los frentes occidental y de Bryansk para rodear y derrotar a las fuerzas alemanas en el saliente alrededor de Oryol:
... 2. Dirigir las fuerzas de los ejércitos de los generales Batov, Tarasov y Chistiakov desde el oeste hacia el norte y el noreste, con la misión de destruir el grupo de fuerzas Dmitrovsk-Orlovskii del enemigo y cortar la línea ferroviaria entre Briansk y Orel en algún lugar al este de Karachev con las fuerzas combinadas de estos ejércitos y, al hacerlo, ayudar al Frente Briansk a liquidar el grupo de fuerzas Orel del enemigo.
El 2º Ejército Panzer y los ejércitos 65º y 70º se desplegarían de izquierda a derecha a lo largo del río Usozha y el 21º Ejército se uniría lo antes posible. [37]
Rokossovskii envió sus órdenes para el plan revisado en la tarde del 8 de marzo, y en ellas se esperaba una pronta llegada del 21 Ejército. Tarasov recibió instrucciones de continuar su avance en la mañana del 9 de marzo "en dirección general a Volobuevo, Apal'kovo y Naryshkino " y posteriormente capturar una serie de líneas antes de tomar la región de Oryol junto con el 21 Ejército alrededor del 14 de marzo. El 175 estaba en el flanco derecho del Ejército del primer escalón, que también contenía las Divisiones 102 y 140, y se enfrentó al 12.º Panzer. Mientras que el 65.º y el 2.º Ejército de Tanques lograron avances el 10 de marzo, el 2.º Ejército Panzer comenzó a recibir reservas y el 70.º Ejército se estancó. Mientras tanto, la situación cambiante estaba produciendo confusión en el mando dentro de la STAVKA ; a partir del 12 de marzo se disolvió el Frente de Bryansk, con tres ejércitos trasladados al Frente Central. Al día siguiente se estableció un nuevo Frente de Reserva . El 14 de marzo, dos divisiones de infantería del 2.º Ejército iniciaron un contraataque al este de Hlukhiv contra una delgada pantalla en el flanco izquierdo del Frente Central, lo que pronto puso al 2.º Cuerpo de Caballería de la Guardia en una posición insostenible. Rokossovskii tenía pocas opciones disponibles. Un ataque del 16.º Ejército al norte de Oryol había fracasado por completo, su propio progreso era mínimo y el Grupo de Ejércitos Sur había renovado su ofensiva contra el Frente de Voronezh al sur de Kharkiv, que había caído el 15 de marzo. A medida que los panzer avanzaban hacia el norte, el Frente Central estaba en peligro. El 21.º Ejército fue reasignado al Frente de Voronezh, lo que acabó con cualquier posibilidad de que Rokossovskii pudiera continuar con éxito su ofensiva, aunque continuó con operaciones limitadas hasta el 21 de marzo. [38]
El 25 de marzo, el coronel Drozdov volvió a sus funciones de jefe de Estado Mayor y el coronel Vladimir Aleksandrovich Borisov tomó el mando del 175.º. Este oficial había servido anteriormente como jefe de Estado Mayor y más tarde como comandante adjunto de la 13.ª División de Guardias, antes de asistir a la Academia Voroshilov durante aproximadamente seis meses. Sería ascendido al rango de general de división el 25 de septiembre. Rokossovskii emitió un largo decreto el 4 de abril en el que criticaba extensamente el desempeño del 70.º Ejército y solicitaba que la STAVKA releve al general Tarasov de su mando. Se centró en luchar en la segunda quincena de marzo por los pueblos de Svetlyi Luch, Novaia Ialta, Rzhavchik, Muravchik y la colina 260.2, lo que provocó pérdidas de 8.849 efectivos muertos y heridos, así como una gran cantidad de equipo. Culpó de esto, en primer lugar, a un reconocimiento inadecuado y a una mala provisión de apoyo de artillería. También se observó la falta de cooperación con los tanques de apoyo. En lo que respecta específicamente al 175.º Regimiento, se observó que el coronel Sedlovsky, comandante del 278.º Regimiento en ese momento, había ordenado a todo su cuadro de mando que entrara en las líneas avanzadas, en contravención de las órdenes NKO n.º 456 y n.º 306, en un esfuerzo desesperado por poner en marcha el ataque en los últimos días de combate. Como resultado, todos sus comandantes de batallón y la mayoría de sus líderes de compañía y pelotón, así como sus oficiales políticos y trabajadores, resultaron muertos. En la división en general, durante el mismo período, 224 miembros del cuadro de mando murieron o resultaron heridos. El decreto también señaló que, debido a la falta de planificación para la rasputitsa, las carreteras no se mantuvieron transitables para el tráfico de suministros, hasta el punto de que se informó de que 112 hombres de la 102.ª División y dos de la 175.ª murieron de hambre. [39] Tarasov fue relevado del mando y reemplazado por el teniente general IV Galanin .
El 70.º Ejército permaneció en la línea que había ganado en marzo durante el resto de la primavera y hasta julio. Esto formó la esquina noroeste del saliente de Kursk, con el 65.º Ejército en su flanco izquierdo y el 13.º Ejército en su derecho. A finales de abril, la STAVKA había decidido pasar a la defensiva estratégica y prepararse para una ofensiva alemana contra el saliente, que toda la información indicaba que estaba en marcha. [40] Se puso en marcha la preparación de extensas fortificaciones. El 70.º Ejército reforzado ocupó un sector de 62 km de longitud. No se esperaba que fuera atacado inicialmente excepto a lo largo de su límite con el 13.º Ejército, ya que se consideraba que las fuerzas alemanas probablemente lanzarían un movimiento de pinza clásico contra las bases del saliente. Sin embargo, una variante considerada posible por Rokossovskii era un ataque principal contra el frente del 70.º Ejército en dirección a Fatezh y Kursk. [41]
El 5 de julio, cuando comenzó la ofensiva, Galanin tenía bajo su mando ocho divisiones de fusileros, además de tres regimientos de tanques, diez regimientos de artillería y morteros y una brigada antitanque. Seis de las divisiones estaban agrupadas bajo los cuerpos de fusileros 19 y 28, pero el 175 y el 140 permanecieron bajo el control directo del Ejército. Ambos estaban en el segundo escalón del Ejército, junto con las divisiones de fusileros 162 y 132. Los regimientos de tanques estaban agrupados detrás del flanco derecho, donde era más probable el ataque alemán. Galanin había situado su cuartel general en los bosques al norte de Radogoshcha. [42]
A las 02.10 horas, Rokossovskii ordenó una contrapreparación de artillería a lo largo del ala derecha de su frente. Esta duró 20 minutos con resultados dispares, pero retrasó el inicio de la ofensiva entre 1 hora y media y 2 horas. La preparación de la artillería alemana comenzó a las 04.30 horas. El ataque principal del 9.º Ejército alemán se dirigió a Olkhovatka, pero se realizó un avance secundario por parte de elementos del XXXXVI Cuerpo Panzer ( 7.ª División de Infantería y 20.ª División Panzer ) en el límite de los 13.º y 70.º Ejércitos en Gnilets. Este ataque alcanzó a las 132.ª y 280.ª Divisiones de Fusileros, pero sólo consiguió avances marginales. Sin embargo, un grupo de tanques e infantería motorizada logró penetrar el flanco izquierdo del 13.º Ejército y llegó a la retaguardia del 132.º. Más tarde ese mismo día, esta división comenzó a retroceder bajo la renovada presión del XXXXVI Cuerpo. Sin embargo, las pérdidas alemanas fueron muy elevadas y la línea soviética permaneció intacta. [43]
Los combates a lo largo de la línea del Frente Central continuaron hasta el 6 y 7 de julio, hasta que Rokossovskii declaró a sus comandantes del ejército que "hemos ganado la batalla defensiva y nuestra nueva misión es acabar con el enemigo derrotado lanzando una ofensiva decisiva". Al día siguiente, en un esfuerzo por revivir la ofensiva, otro gran grupo alemán lanzó fuertes ataques contra el límite de los ejércitos 13 y 70, con el objetivo de separar a las divisiones 175 y 140 cerca de Samodurovka. Más de 200 tanques y cañones autopropulsados fueron comprometidos en el ataque. Elementos de la 140 repelieron 13 ataques en el transcurso del día; tras haber sufrido grandes pérdidas, el siguiente ataque comenzó a obligar a la división a retroceder hacia el sur. Sin embargo, la 175 y la vecina 70 División de Fusileros se mantuvieron firmes. Luego desplegaron sus reservas en dirección a Samodurovka, cerraron la brecha creada por la retirada del 140.º Regimiento y aislaron a los tanques y a la infantería que se habían infiltrado. Estos tanques intentaron varias veces recuperar el contacto con sus fuerzas principales, pero gradualmente fueron cayendo víctimas de las unidades antitanque. Esto puso fin a la ofensiva alemana a lo largo de este sector y los antiguos atacantes comenzaron a atrincherarse. [44]
El 12 de julio, los frentes occidental y de Briansk pasaron a la ofensiva contra el saliente de Oryol. Ese mismo día, Rokossovskii ordenó a su frente que estuviera listo para pasar al ataque el 15 de julio. Aparte del 13.º, sus ejércitos habían salido relativamente ilesos de la batalla defensiva. Primero debían destruir las fuerzas del 9.º Ejército que habían penetrado en las posiciones del frente y recuperar la línea original a fines del 17 de julio. Después de esto, debían continuar avanzando en dirección general de Oryol. En la primera fase, el 70.º debía cooperar específicamente con los 13.º y 48.º Ejércitos, así como con el 16.º Ejército Aéreo . El 175.º fue una de las tres divisiones inicialmente asignadas para mantener una línea defensiva mientras el resto del ejército avanzaba. [45]
El primer día, al igual que la mayor parte del frente, las fuerzas de Galinin sólo lograron ligeros avances. A la mañana siguiente, las unidades de su ala derecha derrotaron a la agrupación alemana en la zona de la Cota 250 y alcanzaron la zona de Gnilets. La resistencia alemana fue tenaz, basada en destacamentos de infantería y tanques de cobertura (algunos inutilizados por los combates anteriores) mientras las fuerzas principales retrocedían a sus posiciones de partida del 5 de julio. Estas habían sido bien preparadas durante meses y el mando alemán esperaba detener la ofensiva allí. [46]
El comandante del 9.º Ejército, general W. Model , exigió que sus tropas mantuvieran estas posiciones, pero los ejércitos del ala derecha del Frente Central mantuvieron su impulso y el 21 de julio rompieron la línea a lo largo del río Ochka antes de avanzar hacia Kamenets y Kromy . Durante los siguientes 10 días, los ejércitos 13.º y 70.º avanzaron de manera constante a pesar de los desesperados contraataques. A fines del 1 de agosto, habían alcanzado una línea desde Nadezhda hasta Krasnikovo mientras continuaban la marcha hacia Kromy. El 4 de agosto, elementos del 3.º Ejército del Frente de Briansk liberaron Oryol. Los ejércitos del ala derecha del Frente Central tomaron Kromy el 6 de agosto y a fines del 11 de agosto habían alcanzado una línea desde Mytskoe hasta las afueras de Dmitrovsk-Orlovskii. Esta ciudad fue tomada al día siguiente, y entre el 17 y el 18 de agosto se había alcanzado una línea desde Glybochka hasta Terekhovka y Uporoi. Esta línea contenía posiciones previamente preparadas en cierta profundidad (la Línea Hagen), y durante los días siguientes el avance se ralentizó considerablemente. [47] Aproximadamente en esta época el 175.º fue transferido al 48.º Ejército, todavía en el Frente Central. [48]
El Frente Central atacó el centro del 2.º Ejército en Sevsk y el flanco este en Klintsy el 26 de agosto. Las fuerzas del Frente rompieron rápidamente la línea alemana con el 60.º Ejército a la cabeza. El 2 de septiembre, el XIII Cuerpo de Ejército recibió la orden de retroceder hacia el oeste y mantener el contacto con el Grupo de Ejércitos Sur, pero en su lugar fue empujado hacia el sur a través del río Seym hacia el sector del 4.º Ejército Panzer, abriendo así una brecha de 30 km de ancho entre los Grupos de Ejércitos Sur y Centro. Al día siguiente, el 2.º Ejército se retiró al río Desna mientras el general Rokossovskii se detenía para reagruparse. El 9 de septiembre, las fuerzas del Frente forzaron este río al sur de Novhorod-Siverskyi y en Otsekin. [49]
El 15 de septiembre, el Frente Central liberó Nizhyn en el río Oster , lo que finalmente provocó que el OKH ordenara una retirada total hacia el Dniepr. Durante los cinco días siguientes, el Frente realizó un avance en dos frentes hacia el norte a ambos lados de Chernihiv que derrumbó el flanco del 2.º Ejército, lo que le permitió avanzar hacia el norte, en dirección a Gomel. [50]
El 48.º Ejército, comandado por el teniente general PL Romanenko , cerró el paso a las defensas alemanas en Gomel desde el este y el sur el 29 y 30 de septiembre. Alineó sus cinco divisiones bajo el mando directo del Ejército en un arco que se extendía desde Dobrush a lo largo del río Iput durante unos 25 km hasta su desembocadura en el río Sozh . El Ejército se enfrentó en gran medida al XXXV Cuerpo de Ejército . Durante las dos primeras semanas de octubre, Rokossovskii lanzó su primer intento de apoderarse de Gomel y avanzar sobre Rechytsa, pero no tuvo éxito. Para el segundo intento, pidió la formación de tres grupos de choque en el ala derecha del Frente Central (48.º, 65.º y 61.º Ejércitos ). Estos debían atacar el 15 de octubre en dirección a Babruysk y Minsk. El primero de ellos incluía siete divisiones del 48.º Ejército y cuatro del 65.º Ejército. Tres divisiones (la 102.ª, la 194.ª y la 307.ª ) se trasladaron a una cabeza de puente sobre el río Sozh, al sur de Gomel, mientras que las divisiones 175.ª, 137.ª y 170.ª se hicieron cargo de sus antiguos sectores. En definitiva, este esfuerzo no logró mayores avances que el primer intento. [51]
El 20 de octubre, el Frente Central fue rebautizado como Frente Bielorruso. Rokossovskii planeó una nueva ofensiva que comenzaría el 10 de noviembre. Durante los primeros diez días del mes, el Frente llevó a cabo otro reagrupamiento para continuar la ofensiva y rodear y destruir la agrupación alemana Rechytsa-Gomel. Ordenó a las Divisiones de Fusileros 175, 102 y 73 que entraran en la cabeza de puente entre el Dniepr y Sozh, mientras que el 42 Cuerpo de Fusileros se trasladó a una cabeza de puente sobre el Dniepr al sur de Loyew , donde fue respaldado por otras dos divisiones en el segundo escalón del Cuerpo. En tres días de combate, las fuerzas de los Ejércitos 48 y 65 lograron abrir una brecha de 15 km de ancho y de 8 a 12 km de profundidad en las defensas alemanas, y estaban a medio camino de Rechytsa. Durante los cuatro días siguientes, el XXXV Cuerpo fue obligado a retroceder hasta la ciudad y el 18 de noviembre las fuerzas alemanas la evacuaron, cruzando hacia la orilla oriental del Dniéper. [52] Casi al mismo tiempo, el 175.º se incorporó al 29.º Cuerpo de Fusileros , que también contenía las divisiones 73.ª y 102.ª. [53] Las defensas meridionales del Grupo de Ejércitos Centro se encontraban en un estado de crisis en ese momento y el 9.º Ejército había sido obligado a abandonar Gómel. Junto con un pequeño grupo del 1.er Cuerpo de Tanques de la Guardia, el 48.º se unió al avance de los ejércitos 11.º y 63.º , que perseguían al XXXV Cuerpo mientras se retiraba de Gómel. El 30 de noviembre, los ejércitos combinados habían empujado al Cuerpo hacia el oeste y el noroeste hasta la línea Klenovichi–Potapovka, a 25 km al sureste de Zhlobin . [54] El 29 de noviembre, el general Borisov fue herido y hospitalizado, y el coronel Drozdov tomó nuevamente el mando de la división hasta el 19 de enero de 1944, cuando Borisov regresó de la convalecencia.
Con la caída de Gomel, Rokossovskii vio que los próximos objetivos de sus ejércitos del centro eran Parichi y Babruysk al noroeste; el terreno a lo largo de esta ruta era excesivamente pantanoso pero se consideraba más fácil de atravesar en pleno invierno. Antes de que esto pudiera tener lugar, el Grupo de Ejércitos del Centro tomó medidas para cerrar la brecha entre el 2º y el 9º Ejércitos. Se ordenó al XXXV Cuerpo que se reagrupara durante el 12 al 19 de diciembre para defender el cruce sobre el río Berezina en Shatsilki. Mientras tanto, el XXXXI Cuerpo Panzer fue asignado para defender el sector Parichi-Babruysk. Este Cuerpo concentró sus 134.ª Divisiones de Infantería y 16.ª Divisiones Panzer (esta última recién llegada de Francia) y la 1.ª Brigada de Infantería de las SS en una cabeza de puente que mantenía al sureste de Parichi. Al sur de la brecha, el 2º Ejército reunió una fuerza que incluía a las 12.ª y 4.ª Divisiones Panzer a lo largo de la carretera de Rechytsa a Kalinkavichy . La operación, denominada Operación Nikolaus , comenzó el 20 de diciembre y tuvo como objetivo inicial al 19.º Cuerpo de Fusileros del 65.º Ejército, que se vio sobrepasado y quedó destrozado casi de inmediato. [55]
El general Batov hizo todo lo posible para apoyar a su 19.º Cuerpo con otras unidades de su Ejército. Además, el 21 de diciembre, Romanenko envió a su 73.º y 175.º del 29.º Cuerpo a través del Berezina para ayudar a detener a los panzers. Tomaron posiciones en el flanco derecho del 95.º Cuerpo de Fusileros del 65.º Ejército al noroeste de Shatsilki. Nikolaus continuó el 22 y 23 de diciembre mientras la fuerza alemana avanzaba para rodear y destruir una gran parte del Ejército de Batov. El 16.º Panzer avanzó por la orilla oeste del Berezina, apoyado por la 1.ª SS y elementos de la 253.ª División de Infantería, llegando hasta Chirkovichi, 6 km al norte de Shatsilki. A última hora del 22, Batov ordenó a los restos del 19.º Cuerpo que se retiraran al sector de 5 km de ancho en poder del 73.º. Para ese momento, el 1.er Regimiento de Tanques de la Guardia había enviado una brigada a cada uno de los Cuerpos 19, 29 y 95. [56]
El 24 de diciembre, el 16.º Regimiento Panzer avanzó hacia el suroeste hasta la retaguardia del 19.º Cuerpo, con la intención de unirse al 4.º Regimiento Panzer cerca de Davydovka. Esto se logró al anochecer del 26 de diciembre, atrapando a elementos de cuatro divisiones de fusileros y de la 16.ª Brigada de Tanques de la Guardia. Mientras tanto, el 253.º Regimiento de Infantería expandió una pequeña cabeza de puente al oeste de Shatsilki. Durante los tres días siguientes, las fuerzas alemanas intentaron destruir al grupo encajonado, pero muchos de sus restos lograron escapar hacia el sur en pequeños grupos. Luego reforzaron una nueva línea soviética desde Davydovka hasta justo al norte del ferrocarril a Shatsilki, inicialmente ocupada por la 175.ª y la 44.ª División de Fusileros de la Guardia y el resto de los 1.º Regimiento de Tanques de la Guardia. Nikolaus pronto se vio obligado a detenerse a lo largo de esta línea, en parte porque el fuerte 16.º Regimiento Panzer era urgentemente necesario en otro lugar. [57]
Para el siguiente intento de Rokossovskii de llegar a Parichi y Babruysk, el general Romanenko formó un grupo de choque con su 42º y 29º Cuerpo con apoyo blindado y debía lanzar su ataque en el sector de 15 km de ancho desde Shatsilki en Berezina al suroeste hasta la estación Zherd en la línea ferroviaria Shatsilki-Kalinkavichy, enfrentándose a elementos del XXXXI Panzer. Esto debía comenzar el 16 de enero de 1944 y debía alcanzar una línea desde Oktyabirskii a Parichi a finales de mes, después de lo cual los 48º y 65º Ejércitos debían explotar hasta Babruysk. En ese momento, el 175º había sido trasladado al 42º Cuerpo; los objetivos inmediatos del Cuerpo eran los pueblos de Zareche y Sosnovka aproximadamente a 15 km detrás del frente, por lo que atacó en una formación de dos escalones para mantener su avance a través del río Zherdianka y más allá. Esto requirió un reagrupamiento en el que la 194 División proporcionó cobertura a la 175 para pasar al primer escalón y a la 399 División de Fusileros para pasar al segundo. [58]
Desde el principio, los regimientos 194 y 175 lucharon por penetrar las defensas avanzadas alemanas, como se relata en la historia divisional del 194:
La 194 División de Fusileros, que volvió a formar parte del 42.º Cuerpo de Fusileros, participó en las operaciones de combate a lo largo del río Zherdianka del 16 al 27 de enero. Tras una preparación de artillería de 35 minutos, atacó las posiciones enemigas en el sector de Peshishche y Kun'ia con dos de sus regimientos, pero no tuvo éxito. Los regimientos de fusileros 470.º y 954.º no pudieron avanzar y se escondieron, detenidos por una ráfaga de fuego hitleriano. Tras ser enviado al combate desde el segundo escalón, el 616.º Regimiento de Fusileros también se escondió, sin poder alcanzar sus objetivos asignados. Sólo en el cuarto día de la ofensiva la división logró romper las defensas enemigas y capturar los puntos fuertes enemigos en Peshishche, Kremen, Kun'ia y Medved'.
El avance del 42.º Cuerpo fue finalmente detenido por la 36.ª División de Infantería alemana en Sosnovka y la gran franja de terreno pantanoso que se extendía casi 10 km hacia el oeste. Sin embargo, la 36.ª había cedido terreno considerable. Antes de que la operación entrara en su segunda fase [59], la 175.ª fue trasladada a la Reserva del Alto Mando Supremo el 30 de enero para su reconstrucción, donde fue reasignada al 70.º Ejército. [60]
En febrero, la división fue asignada al 125.º Cuerpo de Fusileros (comandado por el mayor general Ivan Kuzmich Kuzmin) del 47.º Ejército, que formaba parte de la primera formación del 2.º Frente Bielorruso. En abril, este frente fue reabsorbido por el 1.º Frente Bielorruso, y el 175.º permanecería bajo estos tres mandos durante la guerra. [61] El 47.º Ejército estaba situado en la larga extensión hacia el oeste de su frente al sur de los pantanos de Pinsk , en las proximidades de Kovel. El 10 de junio, el general Borisov abandonó la división y tres días después se hizo cargo del 44.º Regimiento de Guardias, que lideraría en la posguerra, convirtiéndose en Héroe de la Unión Soviética el 4 de junio de 1945. El coronel Drozdov volvió a asumir el mando del 175.º.
La ofensiva de verano contra el Grupo de Ejércitos Centro comenzó el 22 y 23 de junio, pero los cinco ejércitos del flanco izquierdo del 1.er Frente Bielorruso permanecieron inactivos hasta mediados de julio. A principios de ese mes, el 125.º Cuerpo estaba formado por las 175.ª, 60.ª y 76.ª Divisiones de Fusileros . [62] En un ataque preliminar, se ordenó a la 47.ª que tomara el saliente en poder de los alemanes alrededor de Kovel para simplificar las comunicaciones y la ruta de suministro. Esto se completó cuando se evacuó la ciudad y se le concedió a la división un honor de batalla:
KOVEL – ... 175 División de Fusileros (Coronel Drozdov, Nikolai Nikolaevich)... Las tropas que participaron en la liberación de Kovel, por orden del Comandante en Jefe Supremo del 6 de julio de 1944 y una recomendación en Moscú, reciben un saludo de 12 salvas de artillería de 124 cañones. [63]
Antes del inicio de la ofensiva principal, los ejércitos y las fuerzas que los integraban llevaron a cabo importantes reagrupamientos. Entre el 6 y el 12 de julio, el 8.º Ejército de la Guardia alcanzó sus posiciones de partida tras varias marchas nocturnas y durante las dos noches siguientes relevó a unidades del 91.º y el 125.º Cuerpo para ocupar el sector que le había sido asignado según el plan operativo. En general, las fuerzas principales del 47.º Ejército se trasladaron a su flanco izquierdo. [64]
Los ejércitos del flanco izquierdo se unieron a la ofensiva a las 05.30 horas del 18 de julio, tras una preparación de artillería de 30 minutos. Los destacamentos de vanguardia del tamaño de un batallón o un regimiento atacaron y pronto determinaron que la primera y parte de la segunda línea de trincheras alemanas habían sido abandonadas, por lo que se canceló una preparación adicional de 110 minutos. Los ejércitos líderes (47.º, 8.º de Guardias y 69.º ) alcanzaron la segunda zona de defensa a lo largo del río Vyzhuvka el 19 de julio y rápidamente forzaron un cruce, lo que llevó al colapso de la zona al mediodía, seguido de una persecución de las fuerzas derrotadas, avanzando 20-25 km. El 20 de julio, los ejércitos líderes alcanzaron la línea de defensa final a lo largo del río Bug occidental y comenzaron a tomar puntos de cruce de la marcha con sus unidades móviles. El 47.º Ejército estaba ahora dirigido por el 2.º Cuerpo de Caballería de la Guardia y, al anochecer, luchaba a lo largo de una línea que iba desde las afueras de Zalesie hasta Grabowo y Zabuzhye, tras un avance adicional de entre 18 y 26 km. Las fuerzas del frente estaban ahora en posición de comenzar a rodear a las fuerzas alemanas en torno a Brest . [65]
El 21 de julio, las principales fuerzas del ala izquierda del frente se dirigieron hacia Lublin , mientras que el 47.º Ejército, junto con un grupo móvil del 2.º Regimiento de Caballería de la Guardia y el 11.º Cuerpo de Tanques, tenía la misión de llegar a Siedlce . A finales del 23 de julio, el ejército había alcanzado la línea Danze–Podewucze–Pszwloka, tras un avance de 52 km en tres días. El 27 de julio se encontró con una mayor resistencia, especialmente en la zona de Biała Podlaska y Mendzizec, que bloqueaba el cerco de parte de la agrupación de Brest. El 29 de julio, Brest fue finalmente rodeada y tomada, y Siedlce cayó el 31 de julio. En ese momento, el 47.º Ejército se había desplegado en un frente de 74 km. Mientras tanto, el 28 de julio, el 2.º Ejército Panzer se acercaba al suburbio de Praga en Varsovia, que la STAVKA pronto dio órdenes de tomar, junto con las cabezas de puente sobre el río Vístula . El ataque de este ejército pronto se topó con una fuerte resistencia y se estancó. El área de Praga contenía fortificaciones complejas y modernas y resultaría un hueso duro de roer. El mando alemán pronto atacó con un poderoso contraataque de cinco divisiones panzer y una de infantería contra el límite del 2.º Ejército Panzer y el 47.º Ejército en un esfuerzo por mantener el lugar, y se ordenó al 2.º Ejército Panzer que no intentara asaltar las fortificaciones, sino que esperara la artillería pesada. Además, ambos ejércitos sufrían una grave escasez de combustible y municiones después del largo avance. [66] El 8 de agosto, Drozdov entregó la división al coronel Zakhari Petrovich Vydrigan; Drozdov llegaría a comandar el 48.º Regimiento de Fusileros de la NKVD en 1945. Vydrigan había servido como comandante adjunto y comandante de la 76.ª División antes de ser herido y hospitalizado en julio. Ascendió al rango de mayor general el 20 de abril de 1945 y dirigió la 175.ª División en la posguerra.
El mariscal Rokossovskii tenía previsto tomar Praga a más tardar el 8 de agosto. La operación debía ser llevada a cabo por el 2.º Ejército Panzer y los ejércitos 47.º, 28.º y 70.º. El 9 de agosto estaba claro que la operación había fracasado y que, de hecho, se había perdido algo de terreno. Al día siguiente, el 47.º tenía previsto lanzar un ataque hacia Kossow y Wyszków . El 5 de septiembre, la mayor parte del frente pasó a la defensiva, [67] pero la batalla por Praga se prolongó hasta el 14 de septiembre, cuando finalmente se tomó la fortaleza. Por su participación en esta victoria, el 175.º sería galardonado con la Orden de la Bandera Roja el 31 de octubre. [68]
Un informe de octubre afirmaba que el 90 por ciento del personal del 175.º eran reclutas de Ucrania y Bielorrusia. [69] En noviembre, el mando del 1.º Frente Bielorruso fue transferido al mariscal Zhukov. Para la ofensiva de enero, se ordenó al Frente lanzar un ataque de apoyo al norte de Varsovia con el 47.º a lo largo de un frente de 4 km de ancho con el fin de despejar de fuerzas a las fuerzas alemanas entre el Vístula y el Bug Occidental, en conjunción con el ala izquierda del 2.º Frente Bielorruso . A continuación, el Ejército debía flanquear Varsovia desde el noreste y ayudar a capturar la ciudad en cooperación con el 1.º Ejército Polaco y parte del 61.º y el 2.º Ejército de Tanques de la Guardia. [70]
La ofensiva principal comenzó el 12 de enero de 1945, pero el 47.º Ejército no inició su ataque hasta el 15 de enero, con una preparación de artillería de 55 minutos. Al final del día había despejado la zona interfluvial al este de Modlin . Durante la noche, el 129.º Cuerpo de Fusileros del Ejército obligó a cruzar el helado Vístula. El 17 de enero, el 1.º Ejército polaco inició la lucha por Varsovia y, amenazado de cerco, la guarnición alemana la abandonó. [71] Por su participación en la victoria, dos regimientos del 175.º recibieron un honor de batalla:
VARSOVIA – ... 282º Regimiento de Fusileros (Teniente Coronel Lazebnikov, Nikolai Seliverstovich)... 373º Regimiento de Artillería (Mayor Roshchin, Nikolai Leontevich)... Las tropas que participaron en las batallas por la liberación de Varsovia, por orden del Comandante en Jefe Supremo del 17 de enero de 1945, y una recomendación en Moscú, reciben un saludo de 24 salvas de artillería de 324 cañones. [72]
Tras este éxito, la STAVKA ordenó un avance total hacia el río Óder. El 47.º Ejército llegó a Bzura a las 18.00 horas de ese mismo día. Cuando el flanco derecho del frente se alargó hasta los 110-120 km el 25 de enero, el 47.º Ejército de Choque, el 1.º Ejército Polaco y el 3.º Ejército de Choque fueron movilizados para protegerse de cualquier contraofensiva de las fuerzas alemanas en Pomerania Oriental . Al final del día siguiente, elementos del Ejército capturaron Bydgoszcz y Nakło nad Notecią . [73]
Durante las semanas siguientes, las fuerzas del ala derecha del Frente eliminaron las guarniciones alemanas bloqueadas en Schneidemühl , Deutsch Krone y Arnswalde , pero por lo demás solo ganaron hasta 10 km de terreno. [74] Por su papel en la toma de Deutsch Krone, el 373.º Regimiento de Artillería recibió la Orden de Kutuzov, 3.er Grado, el 5 de abril. [75] El 11.º Ejército alemán lanzó una contraofensiva planificada apresuradamente en Stargard el 15 de febrero y dos días después el 47.º Ejército se vio obligado a abandonar las ciudades de Piritz y Bahn y retroceder entre 8 y 12 km. [76]
Después de que la ofensiva de Stargard fuera detenida el 18 de febrero, Zhukov decidió dividir el 11.º Ejército atacando hacia el mar Báltico. El 47.º Ejército recibió la tarea de alcanzar y tomar la ciudad de Altdamm . [77] Esto se logró el 20 de marzo y, como resultado, el 26 de abril el 278.º Regimiento recibiría la Orden de Suvorov , 3.er Grado, y el 123.º Batallón Antitanque recibió la Orden de Alexander Nevsky por su participación en la recuperación de Stargard y la captura de varias otras ciudades en Pomerania, incluyendo Bärwalde , Tempelburg y Falkenburg . El 3 de mayo, el 278.º también recibiría la Orden de Kutuzov, 3.er Grado, por la lucha por Altdamm. [78]
Al comienzo de la ofensiva final sobre la capital alemana, el 47.º Ejército se encontraba desplegado en la cabeza de puente sobre el Oder en Küstrin, en un sector de 8 km de ancho. En los días previos al inicio del ataque, el 175.º era una de las cinco divisiones del Ejército que relevaban a las divisiones del flanco derecho del 5.º Ejército de Choque . El 47.º planeaba realizar su ataque principal en el centro, un sector de 4,3 km desde Neulewin hasta Neubarnim. El 125.º Cuerpo estaba formado por las mismas divisiones que antes y estaba en el centro del Ejército. El 60.º y el 175.º estaban en el primer escalón, y el 76.º en el segundo. En ese momento, las fuerzas de las divisiones de fusileros variaban entre 5.000 y 6.000 hombres cada una. Las divisiones del primer escalón tenían el objetivo inmediato de penetrar la defensa a una profundidad de 4,5-5 km, lo que les permitiría atravesar las dos primeras posiciones alemanas. El ejército estaba apoyado por 101 tanques y cañones autopropulsados. [79]
Durante el 14 y 15 de abril, el 47.º Ejército llevó a cabo acciones de reconocimiento desde Karlsbiese hasta las afueras de Ortwig con unidades de exploración de cinco divisiones, incluida la 175.ª. Dos batallones, junto con un batallón de la 230.ª División de Fusileros , penetraron la primera línea de trincheras, avanzaron 2,5 km y se consolidaron en una línea desde la Marca 6.4 hasta la estación de ferrocarril de Neubarnim. La ofensiva principal comenzó antes del amanecer del 16 de abril en los sectores del 1.º Frente Bielorruso y el 1.º Frente Ucraniano . Se lanzó un bombardeo de artillería masivo a las 05.00 horas, excepto en los frentes de los 47.º y 33.º Ejércitos . En el frente del 47.º Ejército, el bombardeo comenzó a las 05.50 y duró 25 minutos. La infantería entró en el ataque a las 06.15 contra los defensores que estaban muy afectados y habían sufrido bajas significativas. Dos minutos antes de que terminara el ataque, la infantería de vanguardia del 175.º avanzó hasta el lugar de los proyectiles y el coronel Vydrigan exigió que se trasladara el fuego a la siguiente línea. Entre ambos, el 60.º y el 175.º tomaron el poderoso punto fuerte de Neulewin contra una fuerte resistencia y, al final del día, habían alcanzado una línea que iba desde Teringswerder hasta el ferrocarril al sur de ese lugar, con una ganancia total de 6 km. En total, el 47.º Ejército había atravesado la principal zona defensiva y, por su flanco izquierdo, había alcanzado la posición defensiva intermedia. [80]
Zhukov ordenó que el ataque continuara durante la noche, tras una preparación de artillería de 30 a 40 minutos, para poder atravesar la posición defensiva intermedia. El 47.º Ejército hizo algunos progresos durante la oscuridad, pero su ofensiva general comenzó a las 08.00 horas después de otra preparación de 30 minutos. El 125.º Cuerpo, todavía con el 60.º y el 175.º Cuerpo en la vanguardia, acabó con la resistencia alemana en la posición intermedia, forzó un cruce del canal Friedlanderstrom y, al final del día, alcanzó una línea desde la estación de Wriezen hasta Wewe, penetrando la segunda zona defensiva en el transcurso de un avance de 4 km. Durante la noche, las tropas del Frente consolidaron sus posiciones y participaron en el reconocimiento. Después de una breve preparación de artillería, la ofensiva continuó en la mañana del 18 de abril. [81]
El 47.º Ejército partió a las 10.00 horas después de un bombardeo de 40 minutos. El 125.º Cuerpo, en la misma formación de combate, avanzó otros 4 km y alcanzó una línea desde el exterior de un bosque a 1.000 m al suroeste de Wriezen hasta las afueras de Schulzendorf al final del día, involucrándose en la lucha por este último lugar. A pesar de los éxitos del día y otros, Zhukov estaba empezando a preocuparse de que la ofensiva estuviera avanzando demasiado lentamente y ordenó que se tomaran medidas para mejorar el mando y el control, a partir del 19 de abril. Además, el 47.º Ejército, así como el 3.º Ejército de Choque y el 5.º Ejército de Choque cambiaron sus ejes de ataque del noroeste y oeste al oeste y suroeste, con el objetivo de entrar en Berlín lo más rápido posible. En concreto, se ordenó al 47.º Ejército que avanzara sobre Haselberg, Baiersdorf, Schildow y Hermsdorf ; estos dos últimos estaban en la parte norte de la ciudad. [82]
El 19 de abril, los combates se centraron en la tercera zona defensiva, que ahora contenía las reservas alemanas que se habían desplazado desde la ciudad. El 47.º Ejército había desplegado su artillería durante la noche y realizó su ataque principal al mediodía, tras una preparación de artillería de 30 minutos. El general Kuzmin empleó su 76.ª División y durante el día el Cuerpo logró capturar Haselberg y Ludersdorf al final del día, tras un avance de 6-9 km, que finalizó a lo largo de una línea que iba desde un cruce de carreteras a 1.000 m al oeste de Haselberg hasta Harnekop. Las unidades del Cuerpo hicieron repetidos intentos de entrar en los bosques de Freienwalder Staatforst, sin éxito. Kuzmin recibió la orden de aprovechar el avance del 129.º Cuerpo a su izquierda y de desplazarse hacia el sur por la retaguardia de ese Cuerpo para evitar el bosque. Después del anochecer, una división del Cuerpo se retiró al segundo escalón. En la retaguardia, el 7º Cuerpo de Caballería de la Guardia esperaba que la infantería abriera una brecha en las líneas alemanas en o cerca del límite entre el 77º y el 125º Cuerpo. [83]
El 20 de abril se ordenó al 47.º, 3.º y 5.º Ejército de Choque que continuaran con un rápido avance durante el día con sus primeros escalones y durante la noche con sus segundos escalones. El 47.º contaba ahora con el apoyo del 9.º Cuerpo de Tanques de la Guardia y del 1.º Cuerpo Mecanizado del 2.º Ejército de Tanques de la Guardia. Con esta ayuda, el Ejército avanzó 12 km durante el día y las tropas móviles hasta 22 km, atravesando el anillo exterior de Berlín en un sector de 8 km desde Leuenberg hasta Tiefensee . Durante la noche, el Ejército despejó Bernau en cooperación con el 9.º de Tanques de la Guardia. La primera prioridad de Zhukov para el día siguiente era adelantarse a cualquier esfuerzo alemán por organizarse en el anillo interior. El Ejército respondió tomando Schenow, Zepernick y Buch. [84]
Durante el 21 de abril, la 47.ª División ganó entre 15 y 20 km, cortó la circunvalación de Berlín y se acercó a las afueras del norte de la ciudad. Al día siguiente, el Ejército, todavía con los 9.º Tanques de la Guardia, continuó atacando hacia el oeste en un esfuerzo por envolver la ciudad desde el norte. A las 20.00 horas, la infantería líder comenzó a cruzar el río Havel . Al final del día, las divisiones 60.ª y 175.ª luchaban por Hennigsdorf junto a los tanques. Solo quedaban 60 km entre el Ejército y el 4.º Ejército de Tanques de la Guardia del 1.er Frente Ucraniano que avanzaba desde el sur. Para el día siguiente, la 47.ª División recibió instrucciones de llegar al área de Spandau , luego destacar una división con una brigada de tanques de los 9.º Tanques de la Guardia para avanzar hacia Potsdam y tomarla, cortando el camino de retirada alemán desde la ciudad hacia el oeste. El 125.º Cuerpo, tras haber pasado el Havel con sus fuerzas principales, terminó el día en la línea de Wansdorf a Sidlung Schoenwalde. Durante el día, el ejército había recorrido otros 8 km hacia el oeste, había cruzado dos cuerpos por encima del Havel y había girado su frente hacia el suroeste. Durante la noche, Zhukov ordenó al ejército que completara el cerco, junto con el 4.º Cuerpo de Tanques de la Guardia, tomando una línea de Paren a Potsdam. [85]
El 24 de abril, el 47.º Regimiento continuó sus ataques al suroeste en dirección a Brandeburgo. Las fuerzas alemanas en su flanco derecho continuaron retirándose hacia el sur. Los tanques de la 9.ª División de la Guardia, que se habían movido en la oscuridad, lograron apoderarse de Nauen a las 08:00. El 125.º Cuerpo dirigió a la 76.ª División hacia Potsdam mientras el resto del Cuerpo luchaba para aplastar la resistencia de las fuerzas alemanas que luchaban desesperadamente por mantener abiertas las comunicaciones de Berlín hacia el oeste. El Cuerpo avanzó otros 10 km y solo 10 más separaron al Ejército del 4.º Regimiento de Tanques de la Guardia. El objetivo para el 25 de abril seguía siendo Potsdam. Al mediodía, los hombres de la 328.ª División de Fusileros , con tanques de la 6.ª Brigada de Tanques de la Guardia, unieron sus fuerzas con el 6.º Cuerpo Mecanizado de la Guardia del 4.º Ejército de Tanques de la Guardia , completando el cerco de Berlín. El 125.º Cuerpo continuó su avance hacia el sureste y, aunque todavía se enfrentaba a un intenso fuego, tomó los suburbios berlineses de Falkensee , Falkenhagen y Lager Doberitz; al final del día había alcanzado la línea Neu Fahrland– Groß Glienicke –Seeburg, con su frente al sureste y al este. [86]
En ese momento, la fuerza combinada del 125.º y el 129.º Cuerpo de Fusileros, con el apoyo de la 6.ª División de Artillería y la 74.ª División Antiaérea, era de 43.077 efectivos, con 593 morteros, 556 cañones de 76 mm o mayor calibre y 123 cañones antitanque de 45 mm . Durante el 26 de abril, el 125.º Cuerpo llevó a cabo un reagrupamiento y luego reanudó la ofensiva a las 11.30 horas desde la línea alcanzada el día anterior en dirección a Kladow y Gatow . Al final del día se había unido con unidades del 1.º Frente Ucraniano en Havel, cerca de Gatow, después de un avance de 3-4 km para aislar a la agrupación alemana de Potsdam de las fuerzas en Berlín. Esta agrupación se convirtió en el objetivo principal al día siguiente. Casi todo el 47.º Ejército continuó atacando hacia Spandau y Potsdam. Al final del día, los cuerpos 125 y 129 habían derrotado a las fuerzas alemanas en Staaken , Spandau y Wilhelmstadt y habían formado un frente sólido a lo largo del Havel. Estas victorias y otras eliminaron de manera efectiva la última oportunidad de las fuerzas en Berlín de abrirse paso hacia el oeste. [87]
El 28 de abril, el 47.º Ejército se ocupó principalmente de limpiar el área de Potsdam antes de reagruparse durante la tarde para avanzar hacia el oeste sobre Butzow con sus fuerzas principales, que consistían en los Cuerpos 77.º y 129.º. Al final del día, estos habían alcanzado una línea desde Buschow a Barnewitz y Brielow después de cubrir 20 km en formación de columna de carretera. Mientras tanto, entre el 29 de abril y el 1 de mayo, el 125.º continuó limpiando el área al sureste de Potsdam, eliminó las fuerzas embolsadas cerca de Kladow y continuó luchando en el área de Pichelsdorf. El 1 de mayo, el Cuerpo se había extendido a lo largo de un frente de 35 km de ancho y, al anochecer, una agrupación alemana aprovechó los huecos en este frente para cruzar a la orilla oeste del Havel cerca de Pichelsdorf. Unos 17.000 hombres del Grupo Ruhleben, con 70-80 vehículos blindados y acompañados por hasta 300 oficiales nazis de alto rango, lograron apoderarse de un puente y, tras cruzarlo, se dividieron en pequeños grupos para dirigirse hacia el oeste. El Cuerpo luchó hasta el 5 de mayo para reunir y eliminar a estos refugiados. [88]
A pesar de esta hazaña, los defensores de Berlín, cercados, estaban cada vez más desmoralizados, en particular por el masivo ataque de artillería. A las 00.40 horas del 2 de mayo, el LVI Cuerpo Panzer había transmitido en ruso solicitando un alto el fuego y una negociación. La rendición en masa de las tropas alemanas había comenzado durante la noche, continuó durante el día y hacia las 15.00 la resistencia había cesado por completo. [89]
La división terminó la guerra como la 175.a División de Fusileros, Ural-Kovel, Orden de la Bandera Roja . (Ruso: 175-я стрелковая Уральско-Ковельская Краснознамённая дивизия.) En una ronda final de premios el 28 de mayo, la división en su conjunto recibió la Orden de Kutuzov, segundo grado, mientras que también se recibieron las siguientes condecoraciones:
Todos ellos se desempeñaron como comandantes en la lucha por Berlín. [90] Al día siguiente se formó el Grupo de Fuerzas Soviéticas en Alemania, según los términos de la Orden STAVKA Nº 11095, que entró en vigor el 10 de junio. [91] En esa época, el general Vydrigan fue puesto a disposición del consejo militar del grupo; pasaría a desempeñarse como comandante adjunto del 92.º Cuerpo de Fusileros antes de retirarse en mayo de 1946. Fue reemplazado por el coronel Andrei Nikitich Gervasiev, que había estado al frente de la 76.ª División de Fusileros durante casi un año. Sería ascendido a mayor general el 11 de julio.
En febrero de 1946, el 47.º Ejército se disolvió y sus unidades restantes se retiraron a la URSS. En abril, la división estaba en Vladimir y se disolvió, junto con el 125.º Cuerpo, a principios de junio. [92] Una delegación del 175.º Cuerpo había sido enviada a Berlín para participar en el segundo desfile del Día de la Victoria en mayo. Gervasiev tuvo una extensa carrera de posguerra y se retiró como teniente general el 25 de noviembre de 1961.
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