Hugh Ronalds (4 de marzo de 1760 - 18 de noviembre de 1833) fue un estimado viverista y horticultor de Brentford , que publicó Pyrus Malus Brentfordiensis: or, a Concise Description of Selected Apples (1831). [1] Sus plantas fueron algunas de las primeras especies europeas que se enviaron a Australia cuando se fundó la colonia británica.
Nacidos con un hermano gemelo, John, que murió joven, fueron el cuarto y quinto hijo de Hugh Ronalds padre y Mary de soltera Clarke. Su hermano menor, Francis, fue el padre del inventor Sir Francis Ronalds . [2] [3]
Hugh se casó con su prima Elizabeth Clarke y tuvo diez hijos. La familia profesaba la fe unitaria y Hugh fue fideicomisario y tesorero de la Capilla de Boston (actualmente la Iglesia Libre de Brentford) en Boston Manor Road, que su padre y otros habían fundado. [4]
Vivió toda su vida en una casa isabelina adyacente a la vicaría de la iglesia de San Lorenzo en Brentford High Street, y su hijo menor, Robert, murió en la misma casa en 1880. El contenido de la casa fue luego enviado a la única bisnieta de Hugh y Elizabeth, Lucy Harris, de soltera Ronalds, en London, Ontario , y gran parte sobrevive hoy en el museo Eldon House y en los archivos de la Universidad de Western Ontario . [5] El libro de recetas escrito a mano de Elizabeth se conserva en la Biblioteca de libros raros Thomas Fisher en Toronto y está disponible en la web. [6] [3]
Hugh Ronalds padre había establecido un vivero en Brentford a finales de la década de 1750, al mismo tiempo que su amigo William Aiton comenzó a crear lo que se convertiría en los Jardines de Kew en la orilla opuesta del Támesis . Los dos jardines se beneficiaron de su estrecha relación durante muchos años. [7]
Hugh y su hermano mayor Henry Clarke Ronalds heredaron la guardería tras la muerte de su padre, y Hugh se hizo cargo de la mayor parte de la gestión. Continuó la expansión constante que Hugh padre había iniciado y, en el momento de su muerte, había adquirido terrenos para guarderías en Brentford Butts; Brentford End (que incorporaba la antigua casa del fiscal general William Noy ); Isleworth ; Blondin /Niagara Streets, Northfields ; Little Ealing ; y East Bedfont , para complementar la guardería local cerca de St Lawrence's. [7]
Tres de sus hijos entraron en el negocio: Hugh Clarke, John y Robert. John se hizo cargo de la propiedad del vivero después de la muerte de Hugh, y la muerte de Robert más tarde provocó el cierre de la empresa. [8] Otro de los horticultores que había recibido formación en el vivero fue el Dr. Robert Hogg . [9]
Entre los clientes del vivero se encontraban el duque de Northumberland (que poseía la cercana Syon House ); la familia Clitherow en Boston Manor ; el duque de Devonshire en Chiswick House ; Robert Child en Osterley Park ; y, más lejos, el duque de Buccleuch en el palacio de Dalkeith en Escocia. Capability Brown también compró plantas del vivero. [10]
En un esfuerzo constante por aumentar su colección de plantas de vivero, la familia importó plantas poco conocidas del extranjero y compartió especímenes con los Jardines de Kew, el jardín de la Sociedad de Horticultura y sus miembros, y varias fincas en todo el país. [11]
También exportaron ejemplares a todo el mundo. Sir Joseph Banks le pidió a Hugh que proporcionara semillas, plantas y árboles para la nueva colonia en Australia y los jardineros los cuidaron durante su largo viaje hasta allí. Los barcos utilizados incluyeron el HMS Guardian (1789) y el HMS Porpoise (1799 y 1800). [2] Hugh también suministró árboles para el segundo viaje de William Bligh a Australia, Tahití y las Indias Occidentales en 1791 en el HMS Providence y otras plantas viajaron más tarde a Nueva Zelanda. [12]
La familia se dedicaba activamente a la horticultura. En su juventud, Hugh creó un herbario como parte de sus estudios y algunos de sus ejemplares originales sobreviven hoy en los volúmenes botánicos que se exhiben en Eldon House . [13] [14] Tanto Hugh como su hijo John fueron elegidos miembros de la Horticultural Society y publicaron artículos sobre su trabajo. [15] [16] La Horticultural Society alquiló parte del vivero de Hugh en Little Ealing durante un breve período para su jardín experimental. [17]
Las manzanas fueron durante mucho tiempo una especialidad del vivero y, a finales de la década de 1820, se exhibían en sus huertos las frutas de más de 300 cultivares . El reconocido autor de horticultura John Claudius Loudon instó a Hugh a publicar los resultados de su investigación. El libro se publicó en 1831, [1] bellamente ilustrado con litografías preparadas por su hija Elizabeth (conocida como Betsey). [18] [19] [20] Estaba dedicado al tercer duque de Northumberland y tuvo una gran acogida en la literatura. [21] [22] [23]
En otra ilustración del alcance de su negocio, la familia Ronalds diseñó y plantó jardines en al menos dos de los grandes cementerios comerciales establecidos en el siglo XIX: el cementerio Kensal Green en el oeste de Londres y el cementerio London Road en Coventry . [24] [7]