La 164.ª Ala de Transporte Aéreo es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Tennessee , estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Memphis , Tennessee. Si se activa para el servicio federal en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , la 164.ª Ala pasa a manos del Comando de Movilidad Aérea .
El escuadrón ha sido una unidad de transporte aéreo desde que se estableció como el 164.º Grupo de Transporte Aéreo en 1961, y ha volado una variedad de aeronaves de transporte aéreo estratégico y táctico. Después de 34 años como grupo, se amplió para convertirse en un escuadrón en 1995.
La misión del Ala de Transporte Aéreo 164 incluye transportar unidades militares totalmente equipadas y listas para el combate a cualquier punto del mundo en poco tiempo y brindar el apoyo de campo necesario para sostener la fuerza de combate.
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Los orígenes del 164th Airlift Wing se remontan a diciembre de 1942, cuando las Fuerzas Aéreas del Ejército activaron el 359th Fighter Squadron . El 359th sirvió durante la Segunda Guerra Mundial en el Teatro de Operaciones Europeo . En 1946, el escuadrón fue asignado a la Guardia Nacional como el 155th Fighter Squadron. [1]
El 155.º escuadrón sirvió como caza y reconocimiento táctico hasta el 1 de abril de 1961, cuando se convirtió en el Boeing C-97 Stratofreighter . Con esta transición, la unidad que eventualmente se convertiría en el 164.º Ala de Transporte Aéreo se activó como el 164.º Grupo de Transporte Aéreo , la sede del 155.º Escuadrón de Transporte Aéreo y sus organizaciones de apoyo. La organización entera fue adquirida (cuando fue llamada al servicio federal) por el Servicio de Transporte Aéreo Militar . La conversión al Stratlfreighter trajo una misión de transporte aéreo mundial al grupo con operaciones a lugares como Europa, Japón, Sudamérica, Australia y Vietnam del Sur. [2] El 1 de enero de 1966, el grupo se convirtió en el 164.º Grupo de Transporte Aéreo Militar cuando el Servicio de Transporte Aéreo Militar fue reemplazado por el Comando de Transporte Aéreo Militar (MAC). Las operaciones pico con el C-97 ocurrieron en mayo de 1966, cuando la unidad voló 1702 horas e hizo diez viajes de ida y vuelta al sudeste asiático. [2] [3]
En mayo de 1967 se incorporó al grupo el Douglas C-124 Globemaster II , conocido cariñosamente como "Old Shakey". El personal del grupo realizó numerosas misiones humanitarias, así como misiones de apoyo rutinarias para el MAC. El Globemaster trajo consigo la capacidad de lanzar personal y equipo desde el aire, de lo que carecía el C-97, y el grupo asumió una misión secundaria de transporte aéreo táctico. El C-124 fue reemplazado en el servicio del grupo en 1974 por el Lockheed C-130 Hercules . [2]
El mando del 164.º pasó a manos del Comando Aéreo Táctico (TAC), ya que asumió una misión de transporte aéreo táctico C-130 y fue redesignado como el 164.º Grupo de Transporte Aéreo Táctico . [2] Sin embargo, su asociación con el TAC duró poco (aunque "Tactical" permaneció en su nombre), ya que a principios de 1975 todos los aviones de transporte aéreo C-130 de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos fueron transferidos al MAC, que volvió a ser el mando del grupo tras la movilización. Durante el resto de la década de 1970 y hasta 1990, el 164.º proporcionó apoyo aéreo táctico en todo el mundo. La Operación Tormenta del Desierto en 1991 provocó la activación de varias unidades del grupo. Su 164.º Escuadrón de Puerto Aéreo Móvil fue la primera unidad de Puerto Aéreo de la Guardia Nacional Aérea activada, y posteriormente sirvió en una misión de seis meses en el suroeste de Asia. [2]
En abril de 1992, los C-130 del 164.º fueron transferidos a otras unidades y el 164.º recibió el primero de ocho aviones C-141 Starlifter [4] y regresó a la misión de transporte aéreo estratégico. La conversión se había planeado para que ocurriera antes, pero se retrasó por la movilización parcial de la unidad durante la Operación Tormenta del Desierto. [3] Durante casi tres meses, el grupo voló ambos tipos. La Fuerza Aérea abandonó la distinción entre unidades de transporte aéreo "tácticas" y "militares" y la unidad se convirtió en el 164.º Grupo de Transporte Aéreo . [2] Con la inactivación del MAC en junio de 1992, la unidad fue adquirida por el recién establecido Comando de Movilidad Aérea .
A medida que la Guardia Nacional implementó la organización Objective Wing, al grupo se le asignaron grupos subordinados en 1994 y fue redesignado como 164th Airlift Wing el 1 de octubre de 1995. [2] En 2004, la 164.ª, una de las últimas unidades en operar el C-141C, retiró sus Starlifters y comenzó a operar el C-5 Galaxy . [2] [3]
En 2006, el coronel Bob Wilson, ex comandante del 155.º Escuadrón de Transporte Aéreo y ex director de operaciones del 164.º Ala de Transporte Aéreo y veterano piloto de comando con más de 30 años de experiencia en la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea, fue incluido en el Salón de la Fama de la Aviación de Tennessee en 2006. [5]
En 2008, debido a la reestructuración de la Fuerza Aérea, el 164.º Escuadrón Aéreo Portuario fue desactivado y su personal fue reasignado a la Función de Terminal Aérea dentro del Escuadrón de Preparación Logística. En septiembre de 2008, el 164.º se trasladó de su antigua instalación en Democrat Road a una nueva base de la Guardia Nacional Aérea en Swinnea Road. La nueva base fue diseñada para proporcionar instalaciones adecuadas para soportar el tamaño y la misión del C-5A, incluidos 3 hangares de mantenimiento lo suficientemente grandes como para encerrar por completo un C-5. La antigua instalación y propiedad de la Guardia Nacional Aérea fue comprada por FedEx para utilizarla en sus operaciones en el Aeropuerto Internacional de Memphis . [6] Esta fue la primera instalación de la Fuerza Aérea construida desde el principio para cumplir con los estándares de seguridad posteriores al 11 de septiembre. [3]
En febrero de 2013, el 164th Airlift Wing comenzó a convertir el Lockheed C-5 Galaxy en el Boeing C-17 Globemaster III , [7] una conversión que se completó en diciembre de 2015.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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