La 163.a Brigada de Infantería fue una brigada de infantería del ejército británico que estuvo en servicio activo durante la Primera Guerra Mundial en Gallipoli y el Teatro de Oriente Medio como parte de la 54.a División (East Anglian) . En la Segunda Guerra Mundial, la brigada permaneció en el Reino Unido hasta que se disolvió a finales de 1943.
La brigada se formó en 1908 tras la creación de la Fuerza Territorial , originalmente como Brigada de Norfolk y Suffolk y era parte de la División de East Anglian. La brigada estaba formada por dos batallones de Voluntarios , el 4.º y 5.º, del Regimiento de Norfolk y dos, el 4.º y 5.º, del Regimiento de Suffolk .
La división se movilizó el 5 de agosto de 1914, el día después de que Gran Bretaña declarara la guerra a Alemania. El 20 de agosto, toda la división se trasladó a Chelmsford, Bury St Edmunds y Norwich. La división pasó los siguientes meses en servicio interno y defensa costera y comenzó a entrenar en preparación para eventualmente ir al extranjero.
En mayo de 1915, la División de East Anglian fue numerada como la 54.a División (East Anglian) y todas las brigadas de la división también fueron numeradas: la Brigada de Norfolk y Suffolk se convirtió en la 163.a Brigada (Norfolk y Suffolk) . Como sucedió en todas las divisiones de la Fuerza Territorial, los batallones también fueron numerados y adoptaron el prefijo '1/' (1/4 de Suffolks), para distinguirlos de sus unidades de 2.a Línea que se estaban formando. Inicialmente, la Segunda Línea estaba destinada a actuar como reserva de búsqueda de borradores para la Primera Línea. Eran la 208.ª Brigada (2/1.ª de Norfolk y Suffolk) , 69.ª División (2.ª de East Anglian) . En noviembre de 1914, el 1/4 del Batallón del Regimiento de Suffolk fue transferido a la 3.a División (Lahore) del Ejército Británico de la India y fue reemplazado en la brigada por el 1/8 del Batallón (Rifles de la Isla de Wight) del Regimiento de Hampshire , que anteriormente era independiente de una formación de campo.
En julio de 1915 se ordenó a la división que se preparara para el servicio en el extranjero. La brigada sirvió con la 54.a División en el teatro de operaciones de Oriente Medio y luchó en la Campaña de Galípoli , desembarcando en la Bahía de Suvla el 10 de agosto de 1915, como parte del IX Cuerpo . Durante los combates del 12 de agosto, el 1/5 de Norfolk
"... estaban a la derecha de la línea", escribió Sir Ian Hamilton , al mando de todas las fuerzas en la región "y por un momento se encontraron con menos oposición que el resto de la brigada. Contra las fuerzas cedidas del enemigo, el coronel Sir Horace Beauchamp, un oficial audaz y seguro de sí mismo, avanzó con entusiasmo, seguido por la mayor parte del batallón. La lucha se hizo más intensa y el terreno se volvió más boscoso y accidentado. En esta etapa, muchos hombres resultaron heridos o agotados. Estos encontraron el camino de regreso al campamento durante la noche, pero el coronel, con dieciséis oficiales y 250 hombres, siguió avanzando, expulsando a todos los enemigos delante de ellos. Nunca más se vio ni se oyó de ninguno de ellos. "Se adentraron en el bosque y se perdieron de vista o de sonido. Ninguno de ellos regresó jamás". [1]
Los hombres, los llamados Norfolk desaparecidos, fueron el tema de una película de televisión de la BBC, Todos los hombres del rey . La división fue evacuada de Gallipoli a principios de diciembre y pasó la mayor parte de 1916 en El Cairo, Egipto, ocupando la Sección No. 1 (Sur) de las defensas del Canal de Suez.
La división (y la brigada) volvieron a luchar en 1917 e invadieron Palestina . La brigada luchó en la Primera Batalla de Gaza a finales de marzo, la Segunda Batalla de Gaza a mediados de abril y la Tercera Batalla de Gaza a finales de octubre; las batallas de Gaza a principios de noviembre y la Batalla de Jaffa en diciembre.
En 1918, la brigada luchó en Berukin de abril a mayo y finalmente en la batalla de Sharon a mediados de septiembre. La división se concentró en Beirut entre el 31 de octubre y el 5 de noviembre, pero el Imperio Otomano se rindió el 31 de octubre con la firma del Armisticio de Mudros .
Los siguientes oficiales comandaron la brigada en la Primera Guerra Mundial: [3]
La brigada (y la división) se disolvió después de la guerra, junto con el resto de la Fuerza Territorial. Sin embargo, fue reformada como la 163.a Brigada de Infantería (Norfolk y Suffolk) , [4] en el Ejército Territorial y continuó sirviendo con la 54.a División (East Anglian) y tenía los mismos cuatro batallones que tenía antes de la Primera Guerra Mundial. . Sin embargo, en 1921, los batallones 4.º y 5.º de Suffolks se fusionaron como el 4.º/5.º Batallón del Regimiento de Suffolk. Posteriormente, la brigada recibió el 1.er Batallón del Regimiento de Cambridgeshire de la 162.a Brigada de Infantería (East Midland) . La composición de la brigada se mantuvo así durante gran parte del período de entreguerras.
En 1938, sin embargo, el 1.er Batallón del Regimiento de Cambridgeshire fue transferido de nuevo a la 162.a Brigada de Infantería (East Midland), cuando todas las brigadas de infantería británicas se redujeron a tres batallones.
En la Segunda Guerra Mundial , la brigada continuó siendo parte de la 54.ª División de Infantería (East Anglian) desde el 3 de septiembre de 1939 hasta el 13 de diciembre de 1943, cuando esa división se disolvió. La brigada luego se convirtió en una unidad de Líneas de Comunicación para el 21º Grupo de Ejércitos . Permaneció en el Reino Unido mientras duró su servicio. Los batallones originales de la brigada se convirtieron en la 53.ª Brigada de Infantería , uniéndose a la 18.ª División de Infantería , el 18 de septiembre de 1939 y la 163.ª Brigada de Infantería fue reformada a partir de la redesignación de 161.ª Brigada de Infantería . [5]
Los comandantes de brigada de la Segunda Guerra Mundial incluyeron al Brig. MD Jephson, Brig. RAD Moseley, brigada. OM Wales y el Teniente Coronel. AL Taffs.
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