La 16.ª División de Fusileros ( ruso : 16-я стрелковая Литовская Клайпедская Краснознамённая дивизия , romanizado : 16-ya strelkovaya Litovskaya Klaypedskaya Krasnoznamonnaya diviziya ; hebreo : דיוויזיי ת הרובאים הליטאית ה-16 ( lituano : 16-oji 'Lietuviškoji' divizija ) era una formación en el Ejército Rojo creado durante la Segunda Guerra Mundial . La división se formó dos veces y durante su segunda formación recibió el título de " lituana ".
Se estableció originalmente en Tambov en mayo de 1918. Fue aniquilada en Mga en julio de 1941. Reformada y con el título de "lituana", la división participó en varias batallas contra la Alemania nazi , incluidas Kursk , Bielorrusia y el Báltico . En la posguerra inmediata , la división se convirtió en brigada, pero volvió a convertirse en división en 1950. Se disolvió en 1956.
La división se formó originalmente en 1918.
Al comienzo de la Operación Barbarroja, la 16.ª División de Fusileros (1.ª formación) formaba parte del 27.º Ejército del Frente Noroeste , reportando directamente al cuartel general del Ejército junto con la 67.ª División de Fusileros y la 3.ª Brigada de Fusileros. [1] Fue destruido en Mga en medio del primer ataque alemán a Leningrado.
Cuando la 16.ª División se reformó después de su destrucción, se la llamó "lituana" con fines políticos.
Después de que Lituania , junto con Letonia y Estonia , fueran ocupadas por la Unión Soviética en junio de 1940, el ejército lituano se reorganizó en el Ejército Popular Lituano y pronto en el 29º Cuerpo de Fusileros del Ejército Rojo . Al inicio de la Operación Barbarroja en junio de 1941, los lituanos desertaron masivamente, mataron a comandantes no lituanos y se unieron al Levantamiento de Junio antisoviético . [2] De los 16.000 soldados del 29.º Cuerpo de Fusileros, sólo 2.000 se retiraron con el Ejército Rojo. [2] Los restos del Cuerpo se retiraron a Velikiye Luki a mediados de julio. [2] El cuerpo se disolvió oficialmente el 23 de septiembre de 1941. [2]
A pesar de este desastre, los comunistas lituanos, incluidos Antanas Sniečkus y Mečislovas Gedvilas , intentaron establecer una nueva unidad lituana. Unidades militares nacionales similares formadas a partir de etnias de otras repúblicas bálticas fueron el 8.º Cuerpo de Fusileros de Estonia y el 130.º Cuerpo de Fusileros de Letonia . A mediados de 1943, en comparación con las Divisiones de Fusileros 7.ª y 149.ª de Estonia (81% y 63% estonias respectivamente) y 43.ª de la Guardia Letona (38,8% letona), la división "lituana" tenía el porcentaje más bajo (36,5%) del Báltico titular. etnicidad. [3] El propósito de las divisiones no era sólo militar sino también político, ya que sus miembros eran importantes para la sovietización planificada de posguerra de los estados bálticos ocupados. [4]
La 16.ª División de Fusileros de Lituania fue creada el 18 de diciembre de 1941. [5] La decisión de formarla fue tomada por el Comité de Defensa del Estado , tras las solicitudes del Comité Central del Partido Comunista de Lituania y el gobierno de la LSSR . [2] Se decidió que se formaría en el Distrito Militar de Moscú , en Balajna , Óblast de Gorki . [2] [6] El personal procedía de los restos de la 184.ª División de Fusileros (antiguo 29.º Cuerpo de Fusileros ), los lituanos que habían sido habitantes de Rusia durante mucho tiempo y cualquier refugiados de habla lituana que hubieran huido de Lituania después de la invasión alemana . [7] Sin embargo, de 23.000 refugiados de Lituania, 15.000 de ellos eran judíos. [7] Los lituanos nacidos en Rusia y los rusos nacidos en Lituania fueron reclutados en la división, porque no había un número suficiente de lituanos para formar una división. [8] Los oficiales fueron reclutados entre los graduados de la Academia de Infantería de Vilnius, a quienes el gobierno soviético evacuó inmediatamente después del comienzo de la invasión alemana a Novokuznetsk , Óblast de Kemerovo . [2]
A lo largo de 1942, se formó y entrenó la división, que todavía se encuentra en el Distrito Militar de Moscú. [5] En diciembre de 1942, la división pasó a formar parte del Frente Bryansk . [5] A partir de entonces, formó parte del Frente Central . [5]
La formación y el entrenamiento de la división llegaron a su fin en febrero de 1943 y la división entró en la guerra el 21 de febrero de 1943 en Alekseyevka, 50 km al sureste de Oryol . Esto puso a la división en el camino de la Operación Ciudadela de la Wehrmacht . La división luchó en la Batalla de Kursk , donde sirvió con el 42.º Cuerpo de Fusileros del 48.º Ejército , Frente Central Soviético. [5]
En los primeros días de la batalla, la 16.ª División de Fusileros resistió el ataque de la 383.ª División de Infantería y la 18.ª División Panzer alemanas , que iban acompañadas de 120 aviones. [9] Después de sufrir graves pérdidas, los ejércitos soviéticos finalmente salieron victoriosos. Entre el 20 de febrero y el 24 de marzo de 1943, la división perdió 1.169 muertos y 3.275 heridos. [10] Durante esta batalla, un soldado llamado Viktoras Jacenevičius, fue herido, hecho prisionero y luego torturado hasta la muerte por los alemanes. Se le concedió póstumamente el título de Héroe de la Unión Soviética . [ cita necesaria ]
Después de que Oryol fuera capturado como parte de la Operación Kutuzov , la división fue retirada del Frente Central en agosto-septiembre de 1943. [5] El 28 de septiembre, la división volvió a ser parte del ejército y pasó a formar parte del Frente Kalinin . 4º Ejército de Choque , que pronto se convirtió en el 1º Frente Báltico . [5]
Durante la Operación Bagration , la división fue colocada en la reserva. [5] Junto con el 3.er Frente Bielorruso , el 1.er Frente Báltico invadió Bielorrusia y gran parte de Lituania. Más tarde, en junio, la división pasó a formar parte del 4.º Ejército de Choque, pero no fue desplegada en combates intensos debido a la importancia política de la división. [11] Sin embargo, en julio, la división fue asignada como parte de la segunda ocupación soviética de los estados bálticos. [5] El 2 de agosto de 1944, la división había llegado a los suburbios de Šiauliai , donde vivía su comandante, Vladas Karvelis. La división estuvo estacionada allí durante un mes y fue reforzada con reclutas forzosos lituanos .
A mediados de agosto, la ciudad de Šiauliai fue atacada por la ofensiva alemana de Šiauliai . Las divisiones de la Wehrmacht estaban armadas con 900 vehículos blindados y piezas de artillería . Durante tres días, la 16.ª División se mantuvo firme y, al final, cuando el ataque alemán perdió fuerza, la División salió victoriosa. El 31 de octubre, la división recibió la Orden de la Bandera Roja por su "coraje y valor" al romper las defensas alemanas al oeste de Šiauliai. [12]
Cuando el Ejército Rojo ocupó Lituania por segunda vez, el reclutamiento en el Ejército Rojo comenzó en territorio lituano en agosto de 1944. [2] En total, 108.378 lituanos fueron reclutados entre agosto de 1944 y abril de 1945. [2] Por lo tanto, el número de lituanos en la 16.ª División de Fusileros de Lituania aumentó del 32,2% el 1 de julio de 1944 al 68,4% el 27 de abril de 1945. [2] Una parte de los lituanos reclutados se incorporaron a la 50.ª División de Fusileros de Reserva de Lituania . [13]
El 31 de enero de 1945, la división lituana recibió órdenes de unirse a la lucha contra los alemanes en la Bolsa de Curlandia . La resistencia alemana fue fuerte y elementos del Grupo de Ejércitos Curlandia no se rindieron a los soviéticos hasta el 8 y 9 de mayo al final de la Segunda Guerra Mundial en Europa .
La división era parte del 22.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia, 6.º Ejército de la Guardia hacia el final de la guerra, el 1 de mayo de 1945. [14]
Después de la guerra, muchos ex soldados de la división fueron a Palestina . [8]
Según diversas fuentes, el 50%, [15] hasta el 80% [16] o incluso el 85% [17] de la división era judía . Inicialmente, alrededor del 45% al 50% de la división era judía, y los judíos constituían la mayoría absoluta en los regimientos de infantería. [18] Por lo tanto, la división recibió el sobrenombre de "La división con los dieciséis lituanos" [17] o la "División judía". [18] Según un veterano de la división, había una política de enviar judíos a luchar y mantener a los lituanos detrás del frente, ya que el ejército soviético quería preservar el carácter lituano de la división. [19] La autora judía Miriam Weinstein escribió que el 90% de las bajas de la división eran judíos. [16] Cuando la división llegó a Lituania, sólo alrededor del 20% de la división era judía. [8]
El 1 de enero de 1943, de los 10.250 soldados y oficiales de la división, 7.000 de ellos eran de etnia lituana y/o habitantes de la República Socialista Soviética de Lituania. La composición étnica total de la división fue:
Aunque otras fuentes citan cifras de 2.378 judíos (23,2%) en la división, sigue siendo el número más alto de judíos étnicos entre todas las divisiones del Ejército Rojo. [20] Los judíos constituían el 13% (136 personas) de todos los oficiales de la división y el 34,2% de todos los soldados de los regimientos de infantería. 12 soldados de una división recibieron el título de Héroe de la Unión Soviética , de los cuales cuatro eran judíos:
El idioma oficial, los comandos y las órdenes de la división estaban en ruso. [2] El yiddish se usaba a veces en órdenes de instrucción y órdenes menos formales. [18]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la división pasó a formar parte del 92º Cuerpo de Fusileros del Distrito Militar de la Estepa . [5] En 1947, se convirtió en la 44.ª Brigada de Fusileros en Vilna, ahora con el 2.º Cuerpo de Fusileros de la Guardia . [21] En diciembre de 1950, volvió a ser una división. [22] Se disolvió el 7 de julio de 1956. [23]
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