Mečislovas Gedvilas (19 de octubre de 1901 - 15 de febrero de 1981) fue un político comunista lituano que colaboró [1] con las fuerzas de ocupación soviéticas . Se desempeñó como primer ministro de la República Socialista Soviética de Lituania entre 1940 y 1956. La rivalidad entre él y Antanas Sniečkus , el primer secretario del Partido Comunista Lituano , condujo a su degradación a Ministro de Educación (1957-1973).
Nacido en Bubiai, en la gobernación de Kovno , en 1901, Gedvilas y su familia fueron deportados a Rusia por violar la prohibición de prensa lituana en 1904. [2] Al principio se mudaron a Rybinsk y luego a Pavlovsk, cerca de San Petersburgo . [3] Gedvilas estudió en el Instituto Estatal de Tecnología de San Petersburgo de 1919 a 1922. Después de regresar a Lituania, trabajó como profesor de álgebra, geometría y contabilidad en Palanga (1923-1927), pero fue despedido por no tener educación o calificaciones pedagógicas. [3] Apoyó organizaciones y publicaciones políticas de izquierda. En 1926, se unió a la Unión Popular de Campesinos de Lituania, pero rápidamente se decepcionó por su conservadurismo y la abandonó en 1931. Después de la Revuelta de Tauragė en septiembre de 1927, Gedvilas fue enviado al campo de concentración de Varniai durante dos meses a pesar de que no participó en la revuelta. [3]
Tras su liberación de Varniai, Gedvilas se instaló en Telšiai y trabajó como editor de varios periódicos, entre ellos Žemaitis , Žibintas y Darbo žemaitis , que criticaban el régimen autoritario de Antanas Smetona . [3] Por estas actividades fue encarcelado brevemente varias veces. [4] En 1931, Gedvilas fue elegido miembro de la junta del fondo estatal de pacientes en Telšiai y trabajó como su director hasta 1940. Los problemas con la policía acercaron a Gedvilas a los activistas comunistas. En 1934, se unió al Partido Comunista de Lituania . Ese mismo año, fue elegido miembro del consejo municipal de Telšiai. [3] Fue miembro de la junta de la Sociedad de Librepensadores de Cultura Ética . [5]
Tras el ultimátum soviético de junio de 1940, Gedvilas se convirtió en Ministro del Interior del Gobierno Popular y fue elegido miembro del Seimas Popular , donde se convirtió en el primer vicepresidente. Ayudó a la transición de Lituania a la República Socialista Soviética de Lituania , legitimando así la ocupación soviética . [4]
Gedvilas se desempeñó como presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo de Lituania (en 1946 rebautizado como Consejo de Ministros) desde el 25 de agosto de 1940 hasta el 16 de enero de 1956 (cargo equivalente al de primer ministro). En esta función supervisó la sovietización de Lituania y firmó órdenes de persecución, incluida la deportación masiva de lituanos a gulags y otros asentamientos forzados . [1] En 1944, encabezó una delegación que firmó un acuerdo con el Comité Polaco de Liberación Nacional que condujo a la repatriación de los polacos . [3]
De 1952 a 1956 fue candidato al Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética . [2] En 1957, Gedvilas fue degradado a Ministro de Educación debido a las tensiones y rivalidades políticas entre él y Antanas Sniečkus , el primer secretario del Partido Comunista Lituano . [6] A Gedvilas se le atribuye la reconstrucción de varias escuelas y la introducción de la educación secundaria de once años. [6] Entre 1950 y 1972, se construyeron 302 escuelas y se ampliaron otras 935. [3] Se retiró del ministerio en 1973. Gedvilas fue delegado del Soviet Supremo de la República Socialista Soviética de Lituania entre 1940 y 1975 y del Soviet Supremo de la Unión Soviética entre 1941 y 1962. [2] En 1975 publicó un libro de memorias, Lemtingas posūkis ( El cambio fatídico ), que fue traducido al ruso en 1979. [2] El libro contenía ensayos y discursos sobre la Segunda Guerra Mundial (1940-1945). [7] En total, escribió alrededor de 600 artículos para varias publicaciones periódicas lituanas. [3] Murió en 1981 y fue enterrado en el cementerio de Antakalnis . [3]
Gedvilas recibió numerosas medallas y órdenes soviéticas, incluidas cuatro Órdenes de Lenin , la Orden de la Revolución de Octubre , la Orden de la Guerra Patriótica (1.ª y 2.ª clase), la Orden de la Bandera Roja del Trabajo y la Orden de la Amistad de los Pueblos . En 1945, fue galardonado con la Orden polaca de la Cruz de Grunwald (1.ª clase). [3]