El Alfa Romeo 158/159 , también conocido como Alfetta ( Pequeño Alfa en italiano [1] ), es un coche de carreras de Gran Premio producido por el fabricante italiano Alfa Romeo . Es uno de los coches de carreras de mayor éxito de todos los tiempos; El 158 y su derivado, el 159, obtuvieron 47 victorias en 54 Grandes Premios inscritos. [2] Fue desarrollado originalmente para la fórmula voiturette anterior a la Segunda Guerra Mundial (1937) y tiene un motor sobrealimentado de ocho cilindros en línea y 1,5 litros. Después de la Segunda Guerra Mundial, el coche pudo participar en la nueva Fórmula Uno introducida en 1947. En manos de pilotos como Nino Farina , Juan Manuel Fangio y Luigi Fagioli , dominó las dos primeras temporadas del Campeonato Mundial de Pilotos.
La primera versión de este exitoso coche de carreras, el 158, se fabricó en 1937/1938. La responsabilidad principal de la ingeniería recayó en Gioacchino Colombo . [3]
El nombre del coche hace referencia a su motor de 1,5 litros y ocho cilindros. [4] La clase voiturette era para coches de carreras con motores de 1,5 litros, y tenía la misma relación con la fórmula superior del 'Gran Premio' (normalmente para motores de 3 litros) que la Fórmula Dos con la Fórmula Uno actual. Los coches de carreras de 3 litros de Alfa en 1938 y 1939 fueron los Tipo 308 , 312 y 316 .
El 158 debutó con el equipo Alfa Corse en la Coppa Ciano Junior en agosto de 1938 en Livorno , Italia, donde Emilio Villoresi consiguió la primera victoria del coche. En ese momento, el motor de 1479,56 cc (58,0 x 70,0 mm) producía alrededor de 200 CV (150 kW) a 7000 rpm. [5] con la ayuda de un soplador Roots de una sola etapa . Se obtuvieron más éxitos en la Coppa Acerbo , Coppa Ciano y el Gran Premio de Trípoli en mayo de 1940. [6] Pronto, la Segunda Guerra Mundial detuvo el desarrollo del automóvil durante seis años. Después de la guerra, el motor se desarrolló aún más hasta alcanzar 254 CV (189 kW) en 1946.
En 1947, el Alfetta volvió a estar en servicio. Las nuevas reglas permitían motores de 1500 cc sobrealimentados y de 4500 cc de aspiración natural. El 158 se modificó nuevamente, esta vez para producir más de 300 CV (220 kW) y se denominó Tipo 158/47. El coche hizo un trágico debut en el Gran Premio de Suiza de 1948, donde Achille Varzi perdió el control de su coche y murió. Otra derrota para el equipo se produjo en los entrenamientos del Gran Premio de Buenos Aires de 1949 , donde Jean-Pierre Wimille murió en un accidente (conduciendo con Simca-Gordini ). [7]
En 1950, el 158 fue elegible para el nuevo Campeonato Mundial de Pilotos. El coche ganó todas las carreras en las que compitió durante esa primera temporada de Fórmula Uno; Era increíble que un automóvil que se originó en 1938 obtuviera tanta victoria, probablemente porque todos los demás constructores (por muy pocos que había) tenían menos dinero para construir y desarrollar sus automóviles y Alfa tenía mucho tiempo de desarrollo. El equipo Alfa Romeo incluía pilotos talentosos como Giuseppe "Nino" Farina y Juan Manuel Fangio , este último ganó cinco veces el Campeonato Mundial de Pilotos.
Al final de la temporada de 1950 , se produjo una versión más actualizada conocida como 159, que se utilizó durante la temporada de 1951 . Esta versión tenía una suspensión trasera reelaborada, el antiguo eje oscilante fue reemplazado por un eje De-Dion y el motor producía alrededor de 420 CV (313 kW) a 9.600 rpm. El 159 tenía una velocidad máxima de 305 kilómetros por hora (190 mph) y pesaba 710 kilogramos (1570 libras). [8] Sin embargo, para lograr esta potencia, el motor de diseño simplista fue equipado con supercargadores más grandes con el tiempo. Este hecho, combinado con la rica mezcla necesaria para quemar metanol en el motor, resultó en una economía de combustible extremadamente pobre: el 159 alcanzó 1,5 millas por galón imperial (190 litros por 100 kilómetros; 1,2 millas por galón estadounidense), [9] en comparación con el Talbot-Lagos de la época, que entregaba 9 millas por galón imperial (31 litros por 100 kilómetros; 7,5 millas por galón estadounidense). [10] El Gran Premio de Gran Bretaña de 1951 en Silverstone fue el primer Gran Premio de Fórmula Uno que no ganó un Alfa, principalmente porque Fangio y Farina tuvieron que parar dos veces simplemente para repostar combustible, y el Ferrari de José Froilán González lo hizo mejor en combustible y ganaría la carrera, con Fangio segundo. Aun así, Alfa tuvo ventaja en rendimiento y con victorias en Suiza, Francia y España, Fangio ganó el primero de cinco campeonatos ese año. Para su penúltima carrera del Campeonato del Mundo (hasta 1979), el Gran Premio de Italia en Monza , Alfa Romeo introdujo una nueva versión evolutiva conocida como 159M, la "M" significa Maggiorata ("ampliada"). [11]
Después de un intento fallido de Alfa Romeo de obtener ayuda del gobierno para cubrir los costos de desarrollo, el equipo anunció su retiro de las carreras de Grandes Premios a finales de 1951 (dejando el desarrollo del Alfa Romeo 160 de 2,5 litros). [12] Esto, combinado con los problemas para otros equipos de Fórmula Uno, llevó a un decreto de la FIA que todas las carreras de Gran Premio que contaran para el Campeonato Mundial de Pilotos en 1952 y 1953 serían para autos que cumplieran con la Fórmula Dos en lugar de la Fórmula Uno. [12]
La última victoria del coche en un Gran Premio se produjo en 1953 en el Gran Premio de Merano, Italia. [4]
( tecla ) (los resultados en negrita indican la pole position, los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)
* El Campeonato de Constructores no se otorgó hasta 1958.
El Alfetta 158/159 sigue siendo uno de los coches más exitosos en la historia de la Fórmula Uno, habiendo ganado todas las carreras en las que participó en 1950 y ganando 4 de 7 carreras (con un podio en las otras 3) en 1951.