El 15.º Grupo de Ejércitos fue un grupo de ejércitos de la Segunda Guerra Mundial , compuesto por el Octavo Ejército británico e inicialmente el Séptimo Ejército de los Estados Unidos (1943), reemplazado por el Quinto Ejército de los Estados Unidos (desde enero de 1944), que además de unidades de todo el Imperio británico y Estados Unidos , también tenía unidades enteras de otros países/regiones aliados , incluyendo: un cuerpo de la Francia Libre y uno de Polonia ; una división de Brasil ; múltiples brigadas separadas de italianos y griegos ; más apoyo a, y de, partisanos italianos locales . Operó en la Campaña de Italia de 1943 a 1945. [1]
El 15.º Grupo de Ejércitos fue activado en 1943 en Argel , África del Norte , para planificar la invasión de Sicilia , llamada en código Operación Husky . Sus principales fuerzas para esta tarea fueron el Séptimo Ejército de los Estados Unidos , bajo el mando del teniente general George Patton , y el Octavo Ejército británico , bajo el mando del general Bernard Montgomery . Tras la captura de Sicilia, el grupo de ejércitos se hizo responsable de la invasión de Italia continental , para lo cual el Séptimo Ejército estadounidense fue reemplazado por el Quinto Ejército estadounidense , bajo el mando del teniente general Mark Clark . En enero de 1944, el grupo de ejércitos fue redesignado sucesivamente como Fuerzas Aliadas en Italia y luego como Fuerza Aliada del Mediterráneo Central . [2]
En marzo de 1944, el grupo de ejércitos pasó a llamarse Ejércitos Aliados en Italia . Durante este período, el grupo de ejércitos estuvo bajo el mando del general británico Sir Harold Alexander . A fines de 1944, el grupo de ejércitos había avanzado hacia el norte a través de Italia , capturando Roma y expulsando a las fuerzas del Eje en retirada hacia el norte de Italia. A pesar y debido al rápido avance de las fuerzas aliadas en Italia en junio-julio de 1944, después de la liberación de Roma, el alto mando aliado en Europa Occidental decidió retirar del frente italiano al Cuerpo Expedicionario Francés y al VI Cuerpo de los EE.UU. , reasignados para desembarcar en el sur de Francia en apoyo del avance en el norte de ese país, y liberar el sur de Francia, incluidos los enormes complejos portuarios de Marsella y Tolón, y poner en acción las siete divisiones del 1er Ejército francés (1º y 5º blindados, 1º, 2º, 3º, 4º y 9º de infantería) que habían sido reequipadas en el norte de África francés por los Estados Unidos. El vacío en las filas del Quinto Ejército de los EE. UU. causado por la retirada de siete divisiones (tres del Ejército de los EE. UU., las divisiones de infantería 3.ª, 36.ª y 45.ª; y cuatro divisiones francesas, las divisiones 1.ª, 2.ª, 3.ª y 4.ª) fue llenado en 1944-45 por cinco divisiones del Ejército de los EE. UU. (las divisiones de infantería 10.ª de Montaña, 85.ª, 88.ª, 91.ª y 92.ª) y una división del Ejército brasileño equipada por los EE. UU. (la 1.ª). Se proporcionaron reemplazos y elementos de servicio adicionales mediante la conversión de la 2.ª División de Caballería del Ejército de los EE. UU., que había llegado al teatro de operaciones en 1944. [3]
Para complicar las ambiciones aliadas en Italia, entre octubre de 1944 y marzo de 1945, las fuerzas británicas disponibles también se debilitaron con la disolución de la 1.ª División Blindada debido a la falta de reemplazos para las bajas del 8.º Ejército, y la retirada y el despliegue en Grecia de dos divisiones de infantería británicas (la 4.ª y la 46.ª), la 4.ª División India controlada por los británicos, la 23.ª Brigada Blindada británica, la 2.ª Brigada Paracaidista británica y la 3.ª Brigada de Montaña griega. Además, el I Cuerpo canadiense y la 5.ª División de Infantería británica fueron retirados y redesplegados al noroeste de Europa en la Operación Goldflake , para compensar las pérdidas británicas y canadienses en Francia y Bélgica en 1944. Las divisiones británicas y canadienses que se retiraron para apuntalar al 21.º Grupo de Ejércitos aprovecharon los puertos del sur de Francia liberados por el 7.º Ejército estadounidense y el 1.º Ejército francés en la Operación Dragoon . Los nuevos huecos en el frente italiano fueron llenados por cuatro "grupos de combate" italianos, cada uno equivalente a una división "ligera" (dos brigadas) según el cuadro de organización y equipamiento británico, tropas estadounidenses adicionales (desprendidas de las fuerzas en Francia o convertidas de unidades de caballería y antiaéreas de nivel militar) y una brigada adicional compuesta en gran parte por infantería reclutada en el Mandato Británico de Palestina. [4]
En diciembre de 1944, Alexander fue nombrado Comandante Supremo del Cuartel General de las Fuerzas Aliadas, responsable de todas las operaciones militares en el teatro mediterráneo, y el Teniente General Mark Clark se convirtió en el nuevo comandante y el grupo de ejércitos pasó a llamarse nuevamente 15.º Grupo de Ejércitos. [5] Después de la ruptura definitiva de la Línea Gótica , las fuerzas del Eje en Italia fueron finalmente derrotadas en la ofensiva de primavera del 15.º Grupo de Ejércitos , y las fuerzas del Eje se rindieron el 2 de mayo de 1945. El 5 de julio, el 15.º Grupo de Ejércitos se reorganizó y se renombró Fuerzas de Ocupación de EE. UU. en Austria . [6]
Orden de batalla del 15.º Grupo de Ejércitos, agosto de 1944-abril de 1945
15.º Grupo de Ejércitos ( General Sir Harold Alexander )
Octavo Ejército británico ( Teniente general Sir Oliver Leese )
V Cuerpo británico (Teniente general Charles Keightley )
Primera División Blindada Británica ( Mayor General Richard Hull )
4.ª División de Infantería británica (mayor general Alfred Dudley Ward )
4.ª División de Infantería de la India (Mayor general Arthur Holworthy )
46.ª División de Infantería británica (general de división John Hawkesworth )
56.ª División de Infantería británica (mayor general John Yeldham Whitfield ).svg/1280px-25th_Army_Tank_Brigade_Formation_Badge_(2nd_pattern).svg.png){kind=icon}
25ª Brigada de Tanques Británica
I Cuerpo Canadiense - ( Teniente General E. LM Burns )
1.ª División de Infantería Canadiense (Mayor General Christopher Vokes )
2.ª División de Nueva Zelanda (Teniente general Bernard Freyberg, 1.er barón Freyberg )
5.a División Blindada Canadiense - (General de División Bert Hoffmeister )
21ª Brigada de Tanques Británica
II Cuerpo Polaco - (Teniente general Władysław Anders )
3.ª División de Infantería de los Cárpatos (Mayor general Bronisław Duch )
5.a División de Infantería de Kresowa - (General de División Nikodem Sulik )
2.a Brigada Blindada
X Cuerpo británico (Teniente general Sir Richard McCreery ).svg/1280px-Flag_of_Italy_(1860).svg.png){kind=small}
Ejército cobeligerante italiano (Teniente general Paolo Berardi )
Quinto Ejército de los EE. UU. ( Teniente general Mark W. Clark )
II Cuerpo de los EE. UU. ( Mayor general Geoffrey Keyes )
34 División de Infantería (Mayor General Charles L. Bolte )
88 División de Infantería (Mayor general Paul W. Kendall )
91 División de Infantería (Mayor General William G. Livesay)
IV Cuerpo de los EE. UU. (Mayor general Willis D. Crittenberger )
6.ª División Blindada Sudafricana (Mayor General Evered Poole )
85 División de Infantería (Mayor General John B. Coulter )
92 División de Infantería (Mayor General Edward Almond ).svg/1280px-Brazilian_Expeditionary_Forces_insignia_(smoking_snake).svg.png){kind=small}
1.a División de Infantería de Brasil - (Mayor General Mascarenhas de Morais ).svg/1280px-Shoulder_sleeve_insignia_of_the_10th_Mountain_Division_(1944-2015).svg.png){kind=small}
10.ª División de Montaña (Mayor general George Price Hays )
XIII Cuerpo Británico - (Teniente General Sidney Kirkman )
Primera División de Infantería Británica (Mayor General Charles Loewen )
6.ª División Blindada británica (mayor general Horatius Murray )
8.ª División de Infantería de la India (mayor general Dudley Russell )
Primera División Blindada de EE. UU. (Mayor general Vernon Prichard )
Movimiento de resistencia italiano
