El escuadrón llegó a Australia vía Ciudad del Cabo en febrero de 1942, siendo el primero de los cuatro escuadrones del 43.º Grupo en llegar al teatro de operaciones. [d] En abril de 1942, las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) pusieron fin a su práctica de asignar o adjuntar escuadrones de reconocimiento a grupos de bombardeo medianos y pesados, [5] [6] y el escuadrón se convirtió en el 403.º Escuadrón de Bombardeo . Originalmente estaba equipado con B-17 para operaciones de combate. [1] No fue hasta septiembre de 1942 que el escuadrón alcanzó un complemento operativo de aeronaves y personal. [7]
El escuadrón operó desde bases en Australia hasta noviembre de 1942, cuando se trasladó a Nueva Guinea. Entre mayo y septiembre de 1942, el escuadrón reemplazó sus B-17 con Consolidated B-24 Liberators , que se creía que eran más adecuados para los largos alcances de muchas misiones del Pacífico. [1] [7] Regresó a Australia de enero a mayo de 1943, cuando reanudó las operaciones desde Nueva Guinea, atacando a los barcos japoneses en las Indias Orientales Neerlandesas y el archipiélago de Bismarck. [4] Experimentó con el bombardeo de saltos . Utilizó esta técnica durante la Batalla del Mar de Bismarck en marzo de 1943. Durante esta batalla, realizó repetidos ataques contra un convoy enemigo que traía refuerzos a las fuerzas japonesas en Nueva Guinea. Por esta acción, el escuadrón recibió una Mención de Unidad Distinguida . Durante este período, el escuadrón también proporcionó apoyo aéreo a las fuerzas terrestres en Nueva Guinea. Atacó aeródromos e instalaciones enemigas en Nueva Guinea, el archipiélago de Bismarck, Célebes , Halmahera , Yap , Palau y el sur de Filipinas. [1] [4]
En noviembre de 1944, el escuadrón se trasladó a Filipinas, ayudando en la campaña terrestre en Luzón , así como realizando misiones de bombardeo contra aeródromos, instalaciones industriales e instalaciones enemigas en China y Formosa. En julio de 1945 se trasladó al aeródromo de Ie Shima , desde donde voló misiones sobre Japón, atacando ferrocarriles y aeródromos, así como barcos en el mar interior de Seto hasta el Día de la Victoria sobre Japón . [4] Después de cesar las operaciones, el escuadrón envió sus aviones a Filipinas para su recuperación y se trasladó a Fort William McKinley como una unidad de papel. [7] Finalmente fue desactivado en abril de 1946. [1]
^ La aeronave es un Boeing B-17F Flying Fortress, número de serie 41-24554, Mustang . Voló con el escuadrón en Australia y Nueva Guinea. Regresó a los Estados Unidos como "War-Weary" en noviembre de 1943, donde fue asignado a una Unidad de Entrenamiento de Reemplazo . Fue vendido como chatarra en julio de 1946. Los marcadores de misión, los Corazones Púrpura y otras marcas que se muestran en la foto se aplicaron en el Depósito cuando el avión regresaba a los EE. UU. y no representan con precisión la experiencia de la aeronave en combate. Baugher, Joe (26 de diciembre de 2022). "Números de serie de la USAF de 1941". Joe Baugher . Consultado el 1 de abril de 2023 .
^ Aprobado el 31 de julio de 1959. Descripción: En un sector gris plateado de un círculo, punta hacia abajo, dentro de un borde azul de la Fuerza Aérea, un globo azul de la Fuerza Aérea, áreas de tierra blancas, debajo las constelaciones de Casiopea en jefe diestro y la Osa Mayor en jefe siniestro, amarillo dorado de la Fuerza Aérea, sobre todo dos cruces de radar de color amarillo dorado de la Fuerza Aérea.
^ El avión es el Consolidated B-24D-30-CO Liberator, número de serie 42-40065. Se muestra estacionado en un muro de contención en el aeródromo de Dobodura en Papúa, Nueva Guinea, el 11 de junio de 1943. Este avión se perdió el 9 de septiembre de 1943, cuando se estrelló en Bootless Inlet , Nueva Guinea, después de despegar en un vuelo de entrenamiento para un copiloto que estaba haciendo la transición al B-24 desde el Boeing B-17 Flying Fortress . Baugher, Joe (28 de diciembre de 2021). "Números de serie de la USAF de 1942". Joe Baugher . Consultado el 1 de abril de 2023 .
^ Los otros tres escuadrones llegaron a mediados o fines de marzo. Maurer, Combat Squadrons , págs. 241, 243-244, 245-246.
^ El avión es un Boeing B-47E-50-LM Stratojet, fabricado por Lockheed, con número de serie 52-3363. Este avión fue enviado al Centro de Almacenamiento y Eliminación de Aeronaves Militares el 13 de junio de 1963 y fue desguazado el 30 de octubre de 1967.
^ No está claro si el escuadrón fue asignado o adjunto al grupo antes de principios de 1942. Maurer, Combat Squadrons y la hoja informativa de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea para el 43.º Grupo de Movilidad Aérea afirman que el escuadrón fue asignado desde la fecha de activación. Maurer, Combat Squadrons , pág. 493. Sin embargo, Maurer, Combat Units no incluye al 13.º Escuadrón como un componente y fecha la asignación del 403.º a partir de 1942. Maurer, Combat Units , págs. 99-101 La mayoría de los escuadrones de reconocimiento solo se asignaron a grupos de bombardeo antes de 1942. Maurer (1987), pág. 340.
Citas
^ abcdefghijklmnopqrstu vwx Maurer, Escuadrones de combate , pág. 493
^ Watkins, págs. 84-85
^ Maurer (1987), pág. 340
^ abcd Maurer, Unidades de combate , págs. 99-101
^ Maurer (1987), pág. 340
^ Maurer (1987), pág. 436
^ abcdefg «Historia del 403.º Escuadrón de Bombarderos». liberatorcrash.com . Consultado el 14 de enero de 2023 .
^ ab Schake, pág. 220 (nota 43)
^ "Resumen (sin clasificar), Historia del bombardero estratégico desde 1945 (alto secreto, rebajado a secreto)". Índice de historia de la Fuerza Aérea. 1 de abril de 1975. Consultado el 4 de marzo de 2014 .
^ Ravenstein, págs. 70-72
^ Información de la estación en Maurer, Combat Squadrons , pág. 493, excepto donde se indique lo contrario.
Bibliografía
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
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