El 13.º Batallón fue un batallón de infantería del Ejército australiano . Originalmente creado para la 1.ª Fuerza Imperial Australiana durante la Primera Guerra Mundial, se formó apenas seis semanas después del inicio de la guerra. Junto con los batallones 14.º , 15.º y 16.º , que se reclutaron en Nueva Gales del Sur , formó la 4.ª Brigada . El batallón prestó servicio inicialmente en Galípoli antes de ser transferido a Francia en 1916. Durante los dos años siguientes luchó en las trincheras del Frente Occidental , ganando numerosos honores de batalla en el proceso.
Tras el final de la guerra, el 13.º Batallón se desmovilizó a principios de 1919. Se volvió a formar en 1921 como una unidad de la Citizens Force a tiempo parcial , con base en Maitland, Nueva Gales del Sur . Durante la Segunda Guerra Mundial, el batallón asumió funciones de guarnición antes de fusionarse con el 33.º Batallón en octubre de 1942. Se volvió a formar por tercera y última vez en algún momento después de 1948 y permaneció en el orden de batalla hasta 1960, cuando se incorporó al Regimiento Real de Nueva Gales del Sur .
Tras el estallido de la guerra, el gobierno australiano anunció la decisión de formar una fuerza compuesta exclusivamente por voluntarios para el servicio en el extranjero, conocida como Fuerza Imperial Australiana (AIF). [3] El reclutamiento para esta fuerza comenzó rápidamente y el 13.º Batallón estuvo entre los primeros batallones en formarse, a finales de septiembre de 1914, sólo seis semanas después de la declaración de guerra. [4] Con su mano de obra procedente del estado de Nueva Gales del Sur , realizó entrenamiento en el campo de tiro ANZAC en Long Bay, Sídney y Broadmeadows y Williamstown en Melbourne. Salió de Australia desde Albany a finales de diciembre y llegó a Egipto en febrero de 1915. [5]
Junto con el resto de la 4.ª Brigada, bajo el mando del entonces coronel John Monash , el 13.º Batallón participó en el desembarco en Anzac Cove , llegando tarde el 25 de abril de 1915. [4] Durante los primeros cuatro meses, entre mayo y agosto, emprendieron operaciones defensivas mientras los Anzacs intentaban establecerse en la estrecha cabeza de playa que había sido capturada en la península. El 8 de agosto de 1915 se intentó escapar de esta posición y el batallón participó en un costoso, y solo parcialmente exitoso, ataque en la colina 971. [4] Más tarde en el mes, el 27 de agosto, participaron en otro ataque, esta vez en la colina 60 , durante el cual sufrieron más bajas. Después de esto, el 13.º Batallón se utilizó principalmente en un papel defensivo hasta la evacuación final en diciembre de 1915. [4]
Desde allí, el batallón regresó a Egipto, donde la AIF pasó por un período de entrenamiento y reorganización que vio la creación de dos nuevas divisiones que efectivamente duplicaron su tamaño. Como parte de esta expansión, el 13.º Batallón se dividió y proporcionó un grupo de soldados que habían servido en Galípoli para proporcionar hombres experimentados al recién creado 45.º Batallón . Al mismo tiempo, la 4.ª Brigada reconstituida fue asignada a la 4.ª División australiana junto con las 12.ª y 13.ª Brigadas . [4] [6] En junio de 1916, el batallón se embarcó hacia Francia para unirse a otras unidades del II Cuerpo Anzac , y durante los siguientes dos años sirvió en las trincheras a lo largo del Frente Occidental . [4]
Durante este tiempo, el 13.º Batallón participó en varias batallas importantes. La primera de estas acciones en la que participó fue en Pozières en agosto de 1916. [4] Más tarde, en febrero de 1917, el capitán Harry Murray se convirtió en el primer miembro del batallón en ganar la Cruz Victoria cuando participó en un ataque cerca de Gueudecourt. Más tarde, en Bullecourt en abril, el batallón, junto con la mayor parte de la 4.ª Brigada, sufrió graves pérdidas cuando se topó con una posición alemana fuertemente defendida sin el apoyo de tanques que se les había prometido. [4] Después de eso, el 13.º Batallón pasó la mayor parte del resto de 1917 en Bélgica, mientras los ejércitos aliados avanzaban lentamente hacia la Línea Hindenburg fuertemente defendida . [4]
En marzo de 1918, los alemanes lanzaron la Ofensiva de Primavera , que les permitió ganar terreno considerable antes de ser detenidos. Durante este tiempo, el 13.º Batallón emprendió operaciones defensivas en un esfuerzo por detener la marea. Más tarde, se produjo una breve pausa en la lucha antes de que los Aliados lanzaran su propia ofensiva, conocida como la Ofensiva de los Cien Días , que finalmente provocó el fin de la guerra. [4] El 13.º Batallón estuvo involucrado desde el principio, participando en los combates alrededor de Amiens el 8 de agosto de 1918, que produjeron ganancias considerables para los Aliados y posteriormente se describieron como uno de los mayores éxitos en un solo día en el Frente Occidental. [4] El 18 de septiembre, el batallón participó en su última acción ofensiva, esta vez alrededor de Le Verguier, y fue aquí donde el sargento Maurice Buckley , sirviendo bajo el nombre falso de Gerald Sexton, realizó las hazañas que lo llevaron a ser galardonado con la Cruz Victoria. [4]
El 11 de noviembre de 1918 entró en vigor un armisticio y la lucha terminó. En el transcurso de los siguientes cinco meses, el personal del batallón fue devuelto lentamente a Australia para su desmovilización y licenciamiento. El 18 de marzo de 1919, el batallón fue finalmente disuelto, cuando el personal restante se unió al 13.º Batallón Compuesto junto con reclutas de los Batallones 14.º, 15.º y 16.º. [7] Durante el curso de la guerra, el batallón perdió 1.090 hombres muertos y 2.128 heridos. [4]
En 1921, se tomó la decisión de perpetuar las designaciones numéricas y los honores de batalla de la AIF mediante la reorganización de esas unidades como parte de la Fuerza Ciudadana. [8] Esto se hizo reorganizando las unidades de Fuerzas Ciudadanas existentes para que adoptaran la identidad de las unidades de la AIF que se habían reclutado dentro de sus regiones y en las que habían servido muchos de los soldados ciudadanos de antes de la guerra. Como resultado, en 1924, el 13.º Batallón se había vuelto a formar en la región de Maitland, Nueva Gales del Sur . [9] Tras su formación, el batallón recién formado había reclutado personal de partes de los Regimientos de Infantería 13.º y 22.º, y a través de su vínculo con estas unidades heredó el honor de batalla "Sudáfrica 1900-1902". [10] En 1927, se introdujeron los títulos territoriales y el batallón adoptó el título de "Regimiento Maitland", [2] y la unidad recibió sus honores de batalla por la Primera Guerra Mundial. [11] En 1928 fue asignado a la 1.ª Brigada , adscrita a la 1.ª División . [12]
Tras la elección del gobierno laborista de Scullin en 1929, se suspendió el programa de entrenamiento obligatorio y las Fuerzas Ciudadanas se convirtieron en una fuerza totalmente voluntaria. [13] Para reflejar su base voluntaria, posteriormente se le cambió el nombre a "Milicia" en ese momento. [14] La decisión de suspender el entrenamiento obligatorio, así como las dificultades asociadas con la Gran Depresión, significaron que muchas unidades de la Milicia se vieron afectadas por niveles bajos de dotación. Como consecuencia de esto, se decidió fusionar varias unidades. [15] El 13.º Batallón no fue una de las unidades afectadas por esta decisión, y permaneció bajo el mando de la 1.ª Brigada, que tenía su sede en Newcastle, Nueva Gales del Sur , como una unidad subordinada del 2.º Distrito Militar, hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939. [16] [17]
Durante la guerra, debido a las disposiciones de la Ley de Defensa (1903) , que prohibía enviar a la Milicia a luchar fuera del territorio australiano, [18] se tomó la decisión de formar una fuerza totalmente voluntaria para servir en el extranjero - la Segunda Fuerza Imperial Australiana (2.ª AIF) - mientras que la Milicia se utilizaría para realizar tareas de guarnición en Australia. El plan de entrenamiento obligatorio también se restableció en este momento y la Milicia fue convocada para períodos de entrenamiento continuo que variaban entre 30 y 90 días. [19] Sin embargo, en octubre de 1942, el batallón se fusionó con el 33.º Batallón para formar el 13.º/33.º Batallón. [20] [21] En esta época, la compañía de ametralladoras del batallón se separó y, junto con varias otras compañías de ametralladoras de la Milicia, se utilizó para formar el 6.º Batallón de Ametralladoras . [22] El 13.º/33.º Batallón fue posteriormente disuelto el 25 de noviembre de 1943 cuando se convirtió en excedente para las necesidades del Ejército. [23]
En 1948, con la finalización del proceso de desmovilización, la Citizens Force fue reestructurada como Citizens Military Force (CMF), que se estableció en un establecimiento restringido de dos divisiones. [24] El 13.º Batallón (Regimiento Maitland) se restableció en algún momento después de esta fecha. En 1952, fue redesignado como "Regimiento Macquarie". [2] [25] En 1960, el Ejército australiano adoptó el establecimiento divisional Pentropic , cuyo resultado fue la reducción de varias unidades CMF que se fusionaron para formar batallones Pentropic más grandes como parte de seis nuevos regimientos con base en el Estado. [26] En este momento, el 13.º Batallón se redujo a una formación a nivel de compañía en el 2.º Batallón, Regimiento Real de Nueva Gales del Sur , siendo designado Compañía 'D' (Macquarie). [23] [27] En 1961, al 13.º Batallón se le confiaron los honores de batalla del 2/13.º Batallón de la 2.ª AIF . [11] Cuando el establecimiento de Pentropic fue abandonado en 1965, el CMF se reorganizó una vez más y la mayoría de los batallones regionales previamente existentes fueron reorganizados, pero el 13.º Batallón no era una de esas unidades y permaneció fuera del orden de batalla del Ejército. [28]
Por su servicio, el 13º Batallón recibió los siguientes honores de batalla: