La Decimotercera Fuerza Aérea Expedicionaria ( 13 EAF ) es una fuerza aérea numerada provisional de las Fuerzas Aéreas del Pacífico de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (PACAF). Tiene su sede en la Base Aérea Hickam , Base Conjunta Pearl Harbor-Hickam en la isla de Oahu , Hawái. Nunca ha estado estacionada en los Estados Unidos continentales.
El comando planifica, comanda, controla, ejecuta y evalúa operaciones aéreas, espaciales y de información en la región de Asia y el Pacífico (excluyendo el teatro de operaciones de Corea) en todo el espectro de seguridad, desde el compromiso en tiempos de paz hasta las principales operaciones de combate.
Fundada el 14 de diciembre de 1942 en el aeródromo Plaine Des Gaiacs , en Nueva Caledonia , la 13.ª Fuerza Aérea fue una fuerza aérea de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos desplegada en el teatro de operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Participó en operaciones principalmente en el Pacífico Sur, atacando a fuerzas enemigas en las campañas de las Islas Salomón , Gilbert y Marshall ; las campañas de las Islas Marianas y Palaos y la campaña de Filipinas (1944-1945) .
Durante la Guerra Fría , la 13.ª AF permaneció en Filipinas, proporcionando defensa aérea a la nación y convirtiéndose en una de las Fuerzas Aéreas Numeradas de las Fuerzas Aéreas del Pacífico (PACAF). Durante la Guerra de Corea , sus unidades proporcionaron áreas de preparación para personas y equipos destinados a la zona de guerra. A medida que la Guerra de Vietnam se intensificó a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, la 13.ª AF proporcionó comando y control para las unidades de la USAF estacionadas en Tailandia , y sus unidades llevaron a cabo misiones de combate en toda Indochina hasta agosto de 1973. Las unidades de la 13.ª AF participaron por última vez en combate durante el Incidente del SS Mayagüez en mayo de 1975.
Al regresar a Filipinas después de que terminó la guerra de Vietnam en 1975, el comando permaneció allí hasta la evacuación de la base aérea Clark en 1991 tras la erupción del Monte Pinatubo y la posterior retirada de las fuerzas militares de Estados Unidos.
El 28 de septiembre de 2012 se desactivó y sus funciones se fusionaron con las de la PACAF. Al día siguiente, la organización pasó a tener carácter provisional y se reactivó como la Decimotercera Fuerza Aérea Expedicionaria.
El comando se encarga de planificar, ejecutar y evaluar las operaciones en apoyo de los objetivos del comandante del Comando del Pacífico de los EE. UU. En nombre del comandante de las Fuerzas Aéreas del Pacífico, el comandante de la 13.ª Fuerza Aérea está en condiciones de comandar las fuerzas de la Fuerza Aérea, los componentes aéreos de las fuerzas combinadas o conjuntas, o una fuerza de tarea conjunta. La 13.ª Fuerza Aérea también comanda la única fuerza de tarea conjunta permanente dirigida por la Fuerza Aérea, Joint Task Force Support Force Antarctica, un esfuerzo colaborativo del Departamento de Defensa y la Fundación Nacional de Ciencias que apoya el Programa Antártico de los EE. UU. a través de la Operación Deep Freeze.
El Cuartel General de la 13.ª Fuerza Aérea está formado por un Estado Mayor A (el Estado Mayor de las Fuerzas de la Fuerza Aérea), un Estado Mayor personal, el Centro de Operaciones Aéreas y Espaciales (AOC) 613, conocido como el AOC del Mayor Richard Bong, y el Grupo de Apoyo 613. El AOC 613 es uno de los cinco sistemas de armas AN/USQ-163 FALCONER de plena capacidad de la Fuerza Aérea de los EE. UU. con la capacidad de planificar, asignar tareas, ejecutar, monitorear y evaluar operaciones aéreas, espaciales y de información de espectro completo para el COMAFFOR y/o el C/JFACC. El AOC sirve como centro neurálgico de las operaciones aéreas durante cualquier campaña.
En junio de 1991, el Monte Pinatubo sepultó la Base Aérea Clark, Filipinas, bajo cenizas volcánicas, lo que provocó la evacuación del personal militar y sus familias en la Operación Vigilia Ardiente , lo que finalmente obligó a la base a cerrar el 26 de noviembre de 1991. La Decimotercera Fuerza Aérea se trasladó y estableció oficialmente su sede en la Base de la Fuerza Aérea Andersen, Guam, el 2 de diciembre de 1991.
El comando fue trasladado de Guam a la Base de la Fuerza Aérea Hickam en mayo de 2005. A principios de la década de 2000, la 13.ª Fuerza Aérea activó el 13.º Grupo Expedicionario Aéreo para una serie de ejercicios (febrero de 2004-1 de abril de 2004 para el Ejercicio Balikatan 04; febrero-marzo de 2004 para el Ejercicio Cope Tiger 04; enero-febrero de 2005 para el Ejercicio Cope Tiger 05).
Antes de su inactivación, se asignaron permanentemente dos alas a la 13.ª AF:
El 5 de enero de 2007, el Destacamento 1, 13.ª Fuerza Aérea fue activado en la Base Aérea de Yokota , Japón. El Destacamento 1 es responsable de la planificación, coordinación y ejecución de operaciones aéreas en todo Japón en coordinación con la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón , a través del personal de la Quinta Fuerza Aérea en Yokota y el Centro de Operaciones Aéreas y Espaciales 613 en Hickam.
El 613.º Grupo de Apoyo mantiene un personal de apoyo del comandante consolidado que proporciona apoyo de personal para todo el cuartel general; un vuelo de apoyo operativo que proporciona instalaciones, entrenamiento, preparación y gestión de seguridad; y tiene dos unidades subordinadas: el 56.º Escuadrón de Comunicaciones Aéreas y Espaciales y el 17.º Escuadrón Meteorológico Operacional.
El 13º Grupo Expedicionario Aéreo , anteriormente el 500º Grupo Expedicionario Aéreo, se activa estacionalmente para apoyar la Operación Deep Freeze en la Antártida.
La Decimotercera Fuerza Aérea nunca ha estado estacionada en los Estados Unidos continentales; también es una de las fuerzas aéreas más antiguas, continuamente activas y numeradas. Participó en combate en el teatro del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Desde la Segunda Guerra Mundial, ha proporcionado defensa aérea en el Lejano Oriente, principalmente en Filipinas, hasta que la erupción del Monte Pinatubo en 1991 obligó al cierre de la Base Aérea Clark. Numerosas organizaciones de la Decimotercera Fuerza Aérea participaron en operaciones de combate en el sudeste asiático en los años 1960 y 1970.
Durante la Segunda Guerra Mundial, la 13.ª Fuerza Aérea estaba compuesta por dos comandos principales: el XIII Comando de Cazas y el XIII Comando de Bombarderos.
Activado el 13 de enero de 1943. Sirvió en combate con la 13.ª Fuerza Aérea hasta el final de la guerra. Desactivado en Filipinas el 15 de marzo de 1946. Disuelto el 8 de octubre de 1948.
Grupos
Activado el 13 de enero de 1943. Sirvió en combate con la 13.ª Fuerza Aérea hasta el final de la guerra. Desactivado en Filipinas el 15 de marzo de 1946. Disuelto el 8 de octubre de 1948.
Grupos
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La Decimotercera Fuerza Aérea comenzó a operar en noviembre de 1942 como una organización compuesta por muchas unidades ampliamente separadas de la Séptima Fuerza Aérea y unidades independientes dispersas en el Pacífico Centro Sur durante la campaña de las Islas Salomón .
Inicialmente encargada de tomar una posición defensiva contra el avance de las fuerzas enemigas, la Decimotercera Fuerza Aérea luego tomó la ofensiva volando una variedad de aviones, incluidos el B-17 Flying Fortress , el B-24 Liberator , el B-25 Mitchell , el B-26 Marauder , el P-38 Lightning , el P-39 Airacobra , el P-40 Warhawk , el P-61 Black Widow , el C-46 Commando , el C-47 Skytrain y el L-5 Sentinel.
Fueron los P-38G de la Decimotercera Fuerza Aérea del 339º Escuadrón de Cazas del 347º Grupo de Cazas los que, el 18 de abril de 1943, volaron la misión que resultó en la muerte del almirante japonés Isoroku Yamamoto .
De 1942 a 1945, la Decimotercera Fuerza Aérea realizó operaciones en selvas tropicales en más de 40 islas remotas, incluidas las campañas de las Islas Gilbert y Marshall , las de las Islas Marianas y Palau y las de Filipinas (1944-1945) , lo que le valió el apodo de "La Fuerza Aérea de la Jungla". Las unidades del comando participaron en un total de cinco áreas de operaciones diferentes y 13 campañas.
La Decimotercera Fuerza Aérea, junto con la Quinta Fuerza Aérea en Australia y la Séptima Fuerza Aérea en Hawái, fueron asignadas a las recién creadas Fuerzas Aéreas del Lejano Oriente (FEAF) el 3 de agosto de 1944. La FEAF estaba subordinada a las Fuerzas del Ejército de los EE. UU. en el Lejano Oriente y servía como cuartel general de las Fuerzas Aéreas Aliadas del Área del Pacífico Sudoeste. En 1945, tres fuerzas aéreas numeradas (la 5.ª, la 7.ª y la 13.ª) apoyaban las operaciones en el Pacífico. La FEAF era el equivalente funcional en el Pacífico de las Fuerzas Aéreas Estratégicas de los Estados Unidos (USSTAF) en el Teatro de Operaciones Europeo .
Después de que las hostilidades terminaran en 1945, la Decimotercera Fuerza Aérea estableció su cuartel general en Clark Field, Filipinas , en enero de 1946. En mayo de ese año, se trasladó a Fort William McKinley , Luzón. En agosto de 1947, la 13.ª Fuerza Aérea regresó a Clark Field. En diciembre de 1948, la unidad se trasladó a Kadena, Okinawa , donde permaneció solo unos meses antes de regresar a Clark en mayo de 1949.
El 25 de junio de 1950, la 13AF estaba formada por las siguientes unidades: [4] [5] [6]
El 6204.º vuelo de cartografía fotográfica, ubicado en la base aérea Clark, Filipinas, envió los dos aviones RB-17 del vuelo, junto con las tripulaciones de combate y el personal de mantenimiento, a la base aérea Johnson, Japón, a mediados de junio de 1950. La orden de despliegue de la FEAF especificaba que los dos aviones RB-17 debían estar equipados con armamento normal en la medida de lo posible, para no interferir con la capacidad fotográfica de la aeronave. Esto planteó un problema para el vuelo, ya que los RB-17 habían estado volando en misiones en tiempos de paz y no estaban equipados para el combate. Sin embargo, el 6204.º encontró los artilleros y el equipo necesarios, realizó las modificaciones a la aeronave y, a fines de agosto de 1950, el destacamento comenzó a volar misiones de cartografía fotográfica sobre Corea. A fines de noviembre de 1950, había fotografiado toda el área de Corea del Norte al menos una vez y volvió a fotografiar algunas áreas tan al norte como lo permitieron las condiciones climáticas. A principios de diciembre, el destacamento regresó a la base aérea Clark y reanudó el programa de cartografía del vuelo en el área de Filipinas.
Durante la Guerra de Corea , las unidades de la 13.ª Fuerza Aérea proporcionaron áreas de preparación para las personas y los equipos destinados a la zona de guerra. Durante la década de paz que siguió a la guerra, el comando se concentró en actividades de entrenamiento y vigilancia para mantener un alto estado de preparación para contingencias.
Desde el momento de la firma de los acuerdos de defensa entre Estados Unidos y Taiwán, la 327.ª División Aérea de la 13.ª Fuerza Aérea mantuvo unidades en Taiwán hasta 1979. La 327.ª División Aérea reportó en esta capacidad al Comando de Defensa de Taiwán de los Estados Unidos .
A medida que la guerra de Vietnam se intensificaba a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, la 13AF volvió a servir como base de operaciones y administradora logística para las unidades que luchaban en el sudeste asiático. A medida que más aviones y personal estadounidense se sumaban al esfuerzo bélico, las unidades de combate y las instalaciones bajo el mando de la 13AF en Tailandia aumentaron. En su apogeo, la 13AF estaba compuesta por siete alas de combate, nueve bases principales, 11 instalaciones más pequeñas y más de 31.000 miembros militares.
Con la preparación y ejecución de las Operaciones Escudo del Desierto y Tormenta , la 13AF proporcionó aeronaves y personal de apoyo vitales para la victoria de la coalición de la Guerra del Golfo en el Sudoeste Asiático.
En junio de 1991, el monte Pinatubo sepultó a Clark bajo las cenizas volcánicas, lo que obligó a cerrar la base el 26 de noviembre y provocó la evacuación de los miembros militares asignados y sus familias en la Operación Vigilia Ardiente . La Decimotercera Fuerza Aérea se trasladó y estableció oficialmente su cuartel general en la Base Aérea Andersen el 2 de diciembre de 1991.
En 2005, la Jungle Air Force dejó de ser una fuerza aérea numerada tradicional y se trasladó a la base aérea de Hickam para asumir el papel del nuevo cuartel general de guerra de Kenney para la PACAF, que se activó con carácter provisional en junio de 2005.
El 6 de octubre de 2006, después de un año de transformación del mando y control de las operaciones aéreas, espaciales y de información en el Pacífico, la Decimotercera Fuerza Aérea comenzó oficialmente sus operaciones como un cuartel general de la fuerza aérea numerado por componentes y dio la bienvenida a un nuevo comandante. El ex comandante adjunto de las Fuerzas Aéreas del Pacífico, el teniente general Loyd S. "Chip" Utterback, asumió el mando de la unidad el 6 de octubre, en sustitución del mayor general Edward A. Rice Jr. , que había comandado la Decimotercera Fuerza Aérea desde la Base Aérea Andersen, Guam y Hickam desde enero de 2005. Anteriormente designada como cuartel general de gestión, la Decimotercera Fuerza Aérea se convirtió en una de las 10 organizaciones diseñadas para mejorar el apoyo a nivel operativo, la planificación, el mando, el control y la ejecución de las capacidades de operaciones aéreas, espaciales y de información en toda la gama de operaciones militares en toda el área de responsabilidad del Comando del Pacífico de los EE. UU. (menos el teatro de operaciones de Corea). El 28 de septiembre de 2012, la 13.ª Fuerza Aérea fue desactivada y sus funciones se fusionaron con la PACAF. [7]
El 29 de septiembre de 2012, la Decimotercera Fuerza Aérea pasó a tener estatus provisional y fue reactivada como la Decimotercera Fuerza Aérea Expedicionaria. [3] La organización está comandada por el Director de Operaciones Aéreas y Ciberespaciales de las Fuerzas Aéreas del Pacífico. [8]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.