El 115th Fighter Wing es una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Wisconsin , que está estacionada en la Base de la Guardia Nacional Aérea de Truax Field , Madison, Wisconsin. Si se activa para el servicio federal, el Ala pasa a manos del Comando de Combate Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos .
Como unidad de la Guardia Nacional Aérea, normalmente está bajo el mando del gobernador, pero también tiene un papel federal. Actualmente, el eslabón tiene personal y/o aeronaves asignadas a la Operación Noble Eagle y ha prestado servicios en la Operación Jump Start y en la Fuerza Expedicionaria Aérea en Irak y Afganistán.
El 115º Ala de Cazas está formada por las siguientes unidades:
El ala se activó por primera vez como el 128th Fighter Wing en noviembre de 1950, cuando la Guardia Nacional Aérea convirtió sus unidades a la organización Wing Base , que colocó unidades operativas y de apoyo bajo un solo ala. Cuatro meses después, el ala fue federalizada en la segunda ola de llamados de la Guardia Nacional Aérea para la Guerra de Corea , y asignada al Comando de Defensa Aérea . [2] Se trasladó a Truax Field cerca de Madison, Wisconsin, donde tanto el 126th como el 176th Fighter-Interceptor Squadron volaron misiones de entrenamiento de defensa aérea hasta que fueron desactivados en febrero de 1952. El ala regresó al control del estado de Wisconsin y a su estación cerca de Milwaukee en noviembre.
El escuadrón se entrenó para su misión de defensa aérea hasta 1958. Fue activado nuevamente en abril de 1961, permaneciendo en la misión de defensa aérea, aunque su grupo original en la misma estación asumió la misión de reabastecimiento en vuelo . En junio de 1971, el escuadrón se trasladó nuevamente del Campo General Mitchell al Campo Truax, donde se encontraba el 115.º Grupo de Cazas-Interceptores.
En septiembre de 1972, el 176.º Escuadrón de Cazas-Interceptores del ala ganó la " Competencia William Tell " en la categoría F-102. El evento, celebrado en la Base Aérea Tyndall , incluyó a las mejores unidades de la Guardia Nacional Aérea, la Fuerza Aérea Canadiense y la Fuerza Aérea de los EE. UU. en activo en todo el mundo. La competencia incluyó a 12 equipos de 48 aeronaves, cada equipo puntuó en puntería aérea, control de armas, carga de armas y mantenimiento.
En noviembre de 1974, el mando de la unidad pasó de ser el Comando de Defensa Aérea al Comando Aéreo Táctico (TAC) y su designación cambió a 128.ª Ala de Apoyo Aéreo Táctico . Con la realineación al TAC, en diciembre de 1974, los F-102 de la unidad fueron reemplazados por el avión de Control Aéreo Avanzado (FAC) Cessna O-2A Skymaster . El O-2 era la versión militar del Cessna 337 Skymaster, un avión de ala alta y doble brazo con una configuración única de motor bimotor de empuje/tractor en la línea central. La versión O-2A se utilizó en misiones de control aéreo avanzado , a menudo junto con un controlador aéreo avanzado en tierra y un equipo de operador de radio, mantenimiento y conductor (ROMAD).
En noviembre de 1979, los O-2 fueron reemplazados por el avión de control aéreo avanzado Cessna OA-37B Dragonfly . Se desarrolló a partir del avión de ataque ligero A-37 que se utilizó ampliamente en la guerra de Vietnam como avión de contrainsurgencia. Los aviones sobrevivientes fueron vendidos a la Fuerza Aérea de la República de Vietnam o devueltos a los Estados Unidos. Los OA-37 fueron recibidos de las unidades de la Guardia Nacional Aérea en Maryland y Nueva York.
Como la mayoría de los pilotos y las tripulaciones de mantenimiento tenían experiencia previa con aviones a reacción F-102, la unidad pudo hacer la transición del OA-37 al estado C-1 (listo para el combate) en menos de seis meses. Los premios durante la era del OA-37 incluyeron una calificación general de "Excelente" en la Inspección de preparación operativa de la unidad, el Premio de vuelo distinguido y su primer Premio de unidad sobresaliente de la Fuerza Aérea .
El 1 de octubre de 1981, el grupo fue redesignado como 128th Tactical Fighter Wing . Junto con el cambio de misión llegó un nuevo avión, el Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II , apodado "Warthog". Los OA-37 fueron enviados a otras unidades de la Guardia Nacional Aérea; su capacidad de supervivencia hizo del A-10 un excelente sistema de lanzamiento de armas para objetivos terrestres. La característica más dominante del A-10 es su cañón GAU-8/A de 30 mm de siete cañones, capaz de disparar hasta 70 proyectiles "reventadores de tanques" por segundo.
Durante la era del A-10, la unidad recibió dos premios a la unidad destacada, tres premios a la seguridad de vuelo de la Fuerza Aérea y, en 1991, un premio "sobresaliente" en su inspección de eficacia de unidad. Los despliegues con el A-10 incluyeron la operación Coronet Cove en Panamá y misiones "Checkered Flag" en bases de la OTAN en Alemania Occidental e Inglaterra.
Con el fin de la Guerra Fría , a principios de los años 1990 se produjeron varios cambios. El 16 de marzo de 1992, el ala se convirtió en la 128.ª Ala de Cazas y poco después cambió su mando de movilización del Mando Aéreo Táctico al recién creado Mando de Combate Aéreo .
En 1993, el ala comenzó la transición de los A-10A a los fuselajes del F-16C/D del bloque 30 Fighting Falcon con la entrada de aire agrandada, los A-10 fueron transferidos a otras unidades de la Guardia Nacional Aérea. Los primeros F-16 llegaron a la base de la Guardia Nacional Aérea de Truax el 1 de abril de 1993. La función actual del 176th FS es la interdicción aérea y el apoyo aéreo cercano (CAS). Esta era la misma tarea que cuando volaban con el A-10, aunque la transición al F-16 significó un gran cambio en la ejecución general de esta misión al comparar el A-10 con el F-16.
El 11 de octubre de 1995, el 128th Fighter Wing pasó a llamarse 115th Fighter Wing y se convirtió en la organización Objective Wing, con su escuadrón operativo asignado al 115th Operations Group. La designación 128th duplicó la del 128th Air Refueling Wing en la Base de la Guardia Nacional Aérea General Mitchell , otra unidad de la Guardia Nacional Aérea de Wisconsin, que pasó de ser un grupo.
Las operaciones en las que participó el 115th Fighter Wing incluyen: Operación Coronet Chariot, Karup AS , Dinamarca 1994, Operación Northern Watch , Incirlik AB , Turquía 1997, Operación Southern Watch , Al Jaber AB , Kuwait 1997-98, Operación Southern Watch, Prince Sultan AB , Arabia Saudita 1999, Operación Coronet Nighthawk , Curazao , Antillas Holandesas 2001, Operación Enduring Freedom , Al Udeid AB , Qatar 2004-05, Balad AB , Irak , 2006, 08 y 09, África, 2013 y Operación Noble Eagle , desde el 11 de septiembre de 2001 hasta el presente.
En sus recomendaciones de 2005 sobre el reajuste y el cierre de bases , el Departamento de Defensa recomendó cerrar la base aérea Cannon , en Nuevo México. Como resultado, tres de los F-16 del 27.º Ala de Cazas se distribuirían al 115.º Ala de Cazas, entre otros traslados de aeronaves.
El 176º Escuadrón de Cazas celebró su 60º aniversario en octubre de 2008.
En la actualidad, el escuadrón es capaz de realizar misiones de aire-aire, apoyo aéreo cercano y bombardeo guiado de precisión. El escuadrón opera la última generación de municiones, como las bombas de la serie JDAM y el misil aire-aire AIM-9X . [ cita requerida ]
En diciembre de 2017, la Fuerza Aérea anunció que el 115.º es uno de los dos escuadrones de la Guardia Nacional Aérea seleccionados para equiparse con el Lockheed Martin F-35 Lightning II . La conversión al caza a reacción de quinta generación está prevista para 2023. [3] [4] En abril de 2023, se entregaron cuatro aviones de combate F-35 al 115.º escuadrón de cazas. Finalmente, está previsto que un total de 20 de esos aviones lleguen al aeródromo el próximo año. [5]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.