Her Majesty's Advocate contra Thomas Sheridan y Gail Sheridan fue el proceso penal de 2010 contra Tommy Sheridan , un ex miembro del Parlamento escocés y su esposa Gail Sheridan por perjurio en relación con un caso civil anterior llamado Sheridan contra News Group Newspapers . [nota 1] Tommy Sheridan fue declarado culpable y sentenciado a tres años de prisión, mientras que Gail fue absuelta.
En 2006, Tommy Sheridan, ex coordinador del Partido Socialista Escocés (SSP), demandó con éxito al periódico News of the World por difamación después de que imprimiera una serie de artículos que contenían acusaciones de que un MSP había tenido aventuras y había visitado un club de sexo. Sheridan recibió 200.000 libras esterlinas en concepto de indemnización, que aún no ha recibido en espera de una apelación. La controversia sobre el caso provocó una división en el SSP poco después, y Sheridan formó un partido separatista, Solidaridad .
En agosto de 2006, un grupo de activistas del SSP afirmó que durante las reuniones que Sheridan tuvo con ellos, hizo confesiones inconsistentes con su evidencia en el caso judicial, en particular admitiendo que tuvo aventuras y visitó un club de swingers en Manchester. [1] En octubre de 2006, News of the World publicó una cinta de vídeo que mostraba a Sheridan admitiendo que había visitado el club y admitiendo que lo había admitido ante el Ejecutivo de la SSP.
El 2 de octubre de 2006, el Procurador Fiscal decidió que había motivos para una investigación por perjurio y ordenó a la policía de Lothian y de Fronteras que procediera. [2] En febrero de 2007, la Oficina de la Corona pidió a Lothian y a la Policía de Fronteras que llevaran a cabo una investigación completa después de recibir un informe preliminar, [3] que se amplió en mayo de 2007, duplicándose el número de agentes asignados al caso a 20. [ 4]
A finales de 2006 y principios de 2007, la policía entrevistó a varios miembros del SSP y otros testigos, y confiscó computadoras. [5] [6] [7] [8]
En diciembre de 2007, Tommy Sheridan fue acusado de perjurio , y en febrero también fueron acusadas seis personas más: Graeme McIver, John Penman, Pat Smith y Rosemary Byrne (todos miembros del nuevo partido de Sheridan, Solidaridad , que habían estado en la disputada reunión ejecutiva del SSP de noviembre de 2004) además de la esposa de Sheridan, Gail y su padre, Angus Healy. [9] [10]
En una audiencia preliminar celebrada en el Tribunal Superior de Edimburgo el 13 de julio de 2009, se hizo pública la acusación contra Tommy y Gail Sheridan. [11] Ambos fueron acusados de perjurio en relación con varias cuestiones en el juicio civil, y Tommy Sheridan también fue acusado de soborno de perjurio al supuestamente intentar persuadir a Colin Fox para que cometiera perjurio en este juicio.
Ambos acusados se declararon excluidos del proceso basándose en publicidad perjudicial antes del juicio y trataron de obtener actas de devolución. En una audiencia preliminar celebrada en el Tribunal Superior de Edimburgo entre el 28 y el 30 de julio de 2010, el juez de primera instancia Lord Bracadale escuchó argumentos jurídicos sobre estas cuestiones. Al término de la audiencia, se rechazaron las alegaciones preliminares y se rechazó el acta de devolución. Debido a la naturaleza destacada del caso, Lord Bracadale tomó la medida un tanto inusual de emitir una nota, exponiendo sus razones para rechazar las alegaciones preliminares y detallando las instrucciones dadas al jurado con respecto a la publicidad en los medios. [12]
La acusación estuvo dirigida por Alex Prentice QC, su menor era David Nicolson.
Inicialmente, Sheridan contrató a Donald Findlay QC para defenderlo, pero luego lo abandonó en favor de Margaret Scott QC, quien representó a Abdelbaset al-Megrahi en una apelación contra su condena por el atentado de Lockerbie . [13] La abogada junior de Sheridan fue Shelagh McCall. Gail estuvo representada por Paul McBride QC y Billy Lavelle. Su abogado era John Paul Mowbray.
El 11 de octubre se anunció que Sheridan había destituido a Margaret Scott y que llevaría a cabo su propia defensa. Conservó a su abogado Aamer Anwar , a quien el juez designó como amicus curiae . [14]
El juicio completo comenzó el 4 de octubre de 2010 en el Tribunal Superior de Glasgow ante Lord Bracadale , con un jurado compuesto por 13 mujeres y 2 hombres, en su mayoría mujeres jóvenes y un jurado de minoría étnica. [nota 2] El 15 de diciembre, el juez eximió a una de las mujeres del jurado de seguir sirviendo; El juicio continuó con 14 jurados.
El 25 de noviembre y nuevamente los días 2 y 20 de diciembre, la fiscalía retiró varios cargos del auto de acusación.
Un tema importante fue la crucial reunión ejecutiva de la SSP del 9 de noviembre de 2004, en la que Sheridan renunció como coordinador. 16 testigos que estuvieron presentes afirmaron que admitió haber visitado el club sexual Cupids en Manchester en esta reunión. [15] Barbara Scott, la secretaria de actas, afirmó que las actas y sus notas respaldan esta afirmación. [dieciséis]
Una prueba importante fue una cinta filmada en secreto unos días después de esta reunión, que mostraba a Sheridan haciendo una "diatriba malhablada" que contenía declaraciones inconsistentes con su evidencia en el juicio civil. [17] Durante el contrainterrogatorio, Alan McCombes negó haber escrito el guión del vídeo, como alega Sheridan. [15] Bob Bird , editor escocés del News of the World , dio testimonio sobre cómo el periódico adquirió la cinta. [18] [nota 3] Mientras daba pruebas, Bird dijo que es posible que se hayan perdido los correos electrónicos relacionados con Sheridan. Al día siguiente, el diputado Tom Watson se puso en contacto con el Comisionado de Información y le pidió que investigara si News of the World infringía la Ley de Protección de Datos . [19]
Katrine Trolle, una mujer danesa que fue candidata del SSP en Aberdeen North en las elecciones al Parlamento escocés de 2003 , afirmó que había tenido una aventura con Sheridan (en una ocasión en el dormitorio de su casa en Glasgow) y visitó con él el club sexual Cupids. el 27 de septiembre de 2002. [20] Esto fue apoyado por una ex compañera de casa de Trolle y su ex novio que afirmaron que Sheridan pasó la noche con Trolle en su casa en Dundee. [21] Gary Clark , ex futbolista profesional y amigo de la infancia de Sheridan, afirmó haber visitado un club en Manchester con Sheridan que mostraba vídeos pornográficos. [22] Anvar Khan, periodista de News of the World , afirmó que había visitado el club sexual Cupids con Sheridan y que había tenido una aventura con él. [15] Esto fue apoyado por un antiguo vecino de Khan, quien afirmó haber visto a Khan y Sheridan aparecer desde la dirección de un dormitorio. [15] Un ex trabajador en Cupidos [23] y otro testigo [24] afirmaron haber visto a Sheridan en Cupidos. Varios activistas del SSP también afirmaron que, durante las discusiones, Sheridan había hecho confesiones sobre su vida personal que no coincidían con sus pruebas en el juicio civil. [25] [26] [27]
El capítulo final del caso de la fiscalía involucró una fiesta sexual a la que supuestamente asistió Sheridan en el hotel Moat House en Glasgow. Todos los cargos relacionados con este asunto fueron retirados luego del testimonio y el contrainterrogatorio del testigo de la Corona Matt McColl. Durante su comparecencia ante el tribunal, fue advertido por desacato al tribunal debido a su renuencia a nombrar a su entonces novia y ahora esposa, además de aceptar que previamente había dicho a la policía que Sheridan no había estado en Moat House. [28] [29]
El 2 de diciembre, la fiscalía completó su caso. Retiró el cargo de soborno y perjurio por falta de corroboración, y algunos puntos de los cargos de perjurio contra ambos Sheridan. [30]
La defensa abrió su caso el 3 de diciembre. Ambos Sheridan se negaron a actuar como testigos. Muchos de los testigos llamados por Sheridan eran miembros de Solidaridad , su propio partido, entre ellos Hugh Kerr , Rosemary Byrne y Mike González . También llamó a Andy Coulson , director de comunicaciones de Downing Street y ex editor de News of the World , quien negó tener conocimiento de las escuchas telefónicas en News of the World , o que conocía a Glenn Mulcaire , el detective privado en el centro de controversia. [31] Tom Watson había informado al equipo de Sheridan sobre la supuesta piratería telefónica unos días antes. [19]
Cuatro testigos que estuvieron presentes en la crucial reunión ejecutiva de la SSP del 9 de noviembre de 2004 afirmaron que Sheridan no admitió haber visitado un club de sexo en la reunión. [32]
El 17 de diciembre concluyó el caso de la defensa. Luego, la fiscalía retiró el último cargo restante contra Gail Sheridan, quien fue absuelta por el juez. [33] Más tarde ese día, su abogado hizo una declaración en su nombre fuera del tribunal agradeciendo a su equipo legal.
Alex Prentice pronunció su discurso de clausura el 20 de diciembre. Sheridan pronunció su discurso de clausura los días 21 y 22 de diciembre, Lord Bracadale hizo su resumen, luego el jurado se retiró para considerar su veredicto y luego fue enviado a casa para pasar la noche. [34]
El 23 de diciembre, el jurado declaró a Sheridan culpable de cinco de seis cargos de perjurio, y lo absolvió del cargo de perjurio relacionado con sus mentiras sobre una supuesta aventura. Quedó en libertad bajo fianza en espera de informes de antecedentes. [35] [36]
El 26 de enero fue condenado a tres años de prisión. [37] Ambos días, Gail Sheridan hizo una declaración fuera del tribunal diciendo que apoyaba a su marido. [36]
Sheridan quedó en libertad bajo licencia el 30 de enero de 2012, después de haber cumplido poco más de un año de su condena. [38]
Después del juicio, la Oficina de la Corona emitió un comunicado diciendo que no se tomarían más medidas contra otras seis personas acusadas de perjurio en relación con el juicio civil, cinco de los cuales eran asociados de Sheridan (ver arriba).
La BBC de Escocia transmitió una radionovela basada en el juicio, con Gavin Mitchell como Tommy Sheridan, Karen Dunbar como Gail y Julie Wilson Nimmo como Katrine Trolle. [39]
El 24 de diciembre de 2010, Tommy Sheridan presentó una indicación de su intención de apelar contra su condena. En junio de 2011, un juez único denegó la autorización para apelar en el primer examen. [40] [41] Esta decisión fue apelada ante un tribunal de tres jueces. En agosto de 2011, se denegó la autorización para apelar en el segundo examen [42].
A la luz del asunto de las escuchas telefónicas de News of the World , la Oficina de la Corona ordenó a la policía de Strathclyde que volviera a evaluar las pruebas. [43] [44] Sin embargo, Paul McBride declaró que no creía que este asunto tuviera alguna relación con la condena de Sheridan. [45]
Una denuncia presentada a la policía de Strathclyde en julio de 2011 dio lugar a la Operación Rubicón , una importante investigación en la que participaron 50 agentes que investigaban acusaciones de piratería telefónica, violación de la protección de datos y perjurio por parte de News of the World .
Alex Prentice continuó su carrera jurídica y ganó dos veces una condena por asesinato sin cadáver en 2012. Paul McBride murió repentinamente a principios de 2012. Algunas personas involucradas en el caso eran candidatos en las elecciones al Ayuntamiento de Glasgow de 2012 : Gail Sheridan y Frances Curran. y Joyce Drummond que fueron testigos. [46]
Desde entonces se han escrito algunos libros sobre el caso: La caída de Alan McCombes , Tommy Sheridan: ¿De héroe a cero? Una biografía política de Gregor Gall , [47] y Un paquete de pícaros de Jim Monaghan.
El 30 de mayo de 2012, Andy Coulson fue acusado de perjurio en relación con este caso. [48] En agosto de 2012, Douglas Wight fue acusado de varios delitos en relación con el caso, y Bob Bird fue acusado de varios delitos en relación con el caso civil anterior. [49] El 3 de junio de 2015, Coulson fue absuelto después de que un juez desestimara el caso en su contra. Los casos contra Wight y Bird también fueron abandonados sin llegar a juicio. [50]
Una obra de teatro sobre el caso, Yo, Tommy , ha tenido tres carreras en Escocia, la tercera con Rosie Kane interpretando a ella misma.
En 2015, la Comisión Escocesa de Revisión de Casos Penales se negó a remitir el caso al Tribunal Superior. [51]
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: URL no apta ( enlace )