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Las 12 Horas de Sebring de 1954 (oficialmente el Gran Premio Internacional de Resistencia de 12 Horas de Florida [1] ) fue una carrera de autos deportivos, celebrada el 7 de marzo de 1954 en el Sebring International Raceway , Florida , Estados Unidos. Fue la segunda carrera del Campeonato Mundial de Autos Deportivos de 1954 y la cuarta edición de las 12 Horas de Sebring . La carrera fue ganada por Bill Lloyd y Stirling Moss conduciendo un Osca MT4 1450 .
En total, se inscribieron 89 autos deportivos para este evento, de los cuales solo 63 llegaron para la práctica. La carrera contó con el apoyo del trabajo de los equipos de la Scuderia Lancia , con cuatro autos, el Aston Martin con tres autos y el equipo Austin-Healey , que constaba de cuatro autos, de los cuales solo uno era un vehículo de fábrica, bajo el nombre de Donald Healey Ltd. , los demás eran inscritos por particulares. Los tres Lancia D24 de fábrica en particular fueron inscritos: Juan Manuel Fangio y Eugenio Castellotti , Piero Taruffi y Robert Manzon y Alberto Ascari y Luigi Villoresi , que estaban en una clase propia. [2] [3]
Los inscritos de fábrica de Ferrari no se materializaron para defender su liderazgo en el campeonato, pero sí los inscritos privados de Bill Spear y Briggs Cunningham . Del mismo modo, no hubo ningún equipo de fábrica de Jaguar , pero en la lista de inscritos figuraban ocho Jaguars. [2]
Algunos de los participantes de la carrera que también se destacaron en otros campos de actividad incluyeron al ex congresista estadounidense Jim Simpson , al "playboy internacional" Porfirio Rubirosa y, recién llegado en segundo lugar en los 1000 km de Buenos Aires , el Marqués de Portago , conocido jinete en ese momento y también un noble español de alto rango. [4]
Durante las sesiones de entrenamientos del viernes se hizo evidente que la carrera sería entre Ferraris y Lancia. Los Lancia D24 recorrieron el circuito de 5,2 millas en tres minutos y 38 segundos y el sábado, el Ferrari 375 MM de Cunningham lo hizo en 3 minutos y 31 segundos. Otro de los coches de Cunningham, un Osca MT4 1450 pilotado por el joven piloto inglés Stirling Moss con su compañero Bill Lloyd, marcó el viernes una vuelta de 3 minutos y 56 segundos, aunque nadie consideraba que este coche de motor pequeño fuera una amenaza real para los Lancia. [2]
La carrera se llevó a cabo durante 12 horas en el circuito internacional de Sebring de 5,2 millas. La lluvia de la mañana cesó y el día fue frío y ventoso, pero seco. Sin embargo, durante toda la carrera, el fuerte viento que soplaba directamente desde el norte creó un viento cruzado desagradable en la recta final. [2]
La carrera comenzó a las 10:00 a. m. y 59 autos compitieron por las posiciones. Cunningham, con su propio C-4R, fue el primero en cruzar la línea de meta, pero pronto fue superado por Erwin Goldschmidt con su Allard-Cadillac J2R . Sin embargo, antes del final de la primera vuelta, los tres Lancia de Fangio, Ascari y Taruffi se habían organizado y encabezaban el grupo, ocupando los primeros puestos, con el Ferrari de Spear muy cerca. El Ferrari de Cunningham de Phil Walters se detuvo para cambiar una bujía y perdió varios minutos. Moss mantenía alerta a los autos más grandes y se mantenía en el cuarto lugar. [2] [4]
A mitad de carrera, el Ferrari de Spear tuvo problemas, ya que se rompió un sello de aceite. Los ganadores del año pasado, John Fitch y Walters, habían estado marcando tiempo con su Ferrari y, con el retiro de Spear, la única amenaza para los Lancia en carrera. Fitch y Walters habían estado presionando mucho el auto, pero tampoco pudieron terminar la carrera, y salieron a la pista a última hora de la tarde con un cojinete de biela en mal estado. [2] [4]
Cuando oscureció sobre el antiguo aeródromo militar de Hendricks , los Lancia de Ascari y Villoresi, y Fangio y Castellotti se retiraron debido a problemas con los frenos y la caja de cambios respectivamente, dejando la carga sobre los hombros de Taruffi y Manzon. Este D24, todavía estaba dando vueltas rápidamente en el circuito ahora ennegrecido por la noche, a una velocidad promedio de 82 mph, más de siete mph más rápido que el récord de 1953 de Cunningham C-4R, aunque con un solo faro. Cuando Taruffi y Manzon se perdieron de vista, el comisario jefe de carrera, Alec Ulmann, anunció que el Lancia sería marcado con bandera negra si continuaba corriendo con solo una luz. El director de carrera del equipo, Attilio Pasquarelli, sacó una bandera roja y se inclinó hacia el exterior del circuito para bloquear el camino del coche. Cuando el coche finalmente entró en boxes, Manzon protestó: "El coche no iba más rápido, la presión del aceite estaba baja". Pensó que la bandera roja era una señal de que su ventaja estaba en peligro. [2]
A pesar de que, como dijo Moss, los Lancia estaban "limpiando el piso con el resto de nosotros", Lloyd y Moss pronto aprovecharon el hermoso manejo del Osca, lanzando el auto hacia los lados, en las curvas para restarle tanta velocidad como pudieron para contrarrestar el alto desgaste de los frenos. [3]
Los tres Aston Martin se habían retirado bastante temprano [5] y el Lancia D24 líder conducido por Manzon , se detuvo en el circuito con problemas de motor a una hora del final de la carrera. [6] Manzon regresó a boxes a pie, pero el copiloto Taruffi actuó para empujar el coche durante la milla y media de vuelta a boxes. [6] El Lancia finalmente fue empujado a través de la línea de meta, pero fue descalificado y el Osca, conducido por Moss y Lloyd, ganó la carrera. [6] El Osca sobrevivió a un embrague ligeramente sospechoso y una tremenda tormenta de lluvia para llevarse una victoria totalmente inesperada. Cubrieron 168 vueltas (873,6 millas), con una velocidad promedio de 72,800 mph. El segundo lugar fue para el Lancia D24 de Porfirio Rubirosa y Gino Valenzano , aunque a cinco vueltas a la deriva. El tercer lugar fue otorgado al Austin-Healey 100 inscrito por Donald Healey y conducido por Lance Macklin y George Huntoon. [2] [3] [4] [7]
Aunque no hubo víctimas mortales durante la carrera, James Brundage murió en Fort Lauderdale, Florida, camino a casa cuando el Allard que conducía chocó contra un árbol. [4]
Los ganadores de la clase están en texto en negrita .
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