La 116.ª División Panzer , también conocida como "División Windhund (Greyhound)", fue una formación blindada alemana que entró en combate durante la Segunda Guerra Mundial .
La 116.ª División se constituyó en las zonas de Renania y Westfalia de Alemania occidental en marzo de 1944 a partir de los restos de la 16.ª División Panzergrenadier y la 179.ª División Panzer de Reserva . El 16.º había sufrido numerosas bajas en combate en el Frente Oriental cerca de Stalingrado, y el 179.º era una formación de segunda línea que había estado en servicio de ocupación en Francia desde 1943.
En 1944, participó en la lucha contra el desembarco de Normandía , la Batalla de Normandía , y más tarde quedó atrapado en la Bolsa de Falaise tras la Operación Cobra .
Junto con la 2.ª División Panzer SS , era responsable de mantener la bolsa abierta para permitir la fuga de las tropas alemanas. Logró escapar, aunque sólo con 600 infantes y 12 tanques intactos. [1] En octubre, luchó contra las fuerzas estadounidenses en la batalla de Aquisgrán , y la ciudad cayó en manos de los estadounidenses el 21 de octubre. [2] Fue trasladado a Düsseldorf para su reparación. El 8 de noviembre, la división rechazó un ataque de la 28.ª División de Infantería de EE. UU. en el bosque de Hürtgen durante la batalla más grande del bosque de Hürtgen , recapturando la ciudad de Schmidt, [3] proporcionando así el nombre a la 28.ª de "División del Cubo Sangriento". .
Luego, el 116 participó en la fallida operación "Wacht am Rhein" en las Ardenas . El 10 de diciembre, antes de la ofensiva, fue parcialmente reacondicionado, con 26 tanques Panzer IV y 43 Panther y 25 cazacarros Jagdpanzer IV (de los cuales 13 estaban listos para el combate). Sin embargo, todavía le faltaba gran parte de su transporte orgánico. [4] Inicialmente detenido por la resistencia y luego por puentes deficientes en los ataques para cruzar el río Our en Luetzkampen y Ouren , [5] retrocedió para marchar a través de Bélgica desde Dasburg hasta Houffalize . [6] La división luego se abrió camino como punta de lanza intermedia del avance sobre el Mosa desde Samree hasta La Roche . [7] Luego se vio envuelto en intensos combates en Hotton y Verdenne, donde fue rechazado en su mayor avance en las Ardenas. [8]
Posteriormente retrasó a las fuerzas aliadas permitiendo que otras unidades alemanas se retiraran, antes de ser retiradas sobre el Rin en marzo. Luego se opuso al avance del Noveno Ejército estadounidense a través del Rin, deteniendo así el avance aliado planeado y oponiéndose a los desembarcos aéreos de la Operación Varsity . Con 2.800 hombres y 10 tanques contra 50.000 tropas aliadas y tanques de apoyo, la división se enfrentó a la 30.ª , la 35.ª , la 84.ª , la 4.ª canadiense y la 8.ª Divisiones Blindadas de Estados Unidos . El 16 de abril de 1945, la mayor parte de la división se vio obligada a rendirse al Noveno Ejército estadounidense, tras haber quedado atrapada en la Bolsa del Ruhr . [9] Los restos de la división continuaron luchando en las montañas de Harz hasta el 30 de abril, y se rindieron sólo después de que se agotaron todos sus recursos. [10] [11]
