El 113.º Ala , conocida como "Capital Guardians", es una unidad de la Guardia Nacional Aérea del Distrito de Columbia , estacionada en la Base Conjunta Andrews , Maryland. Si se activa para el servicio federal, la parte de combate del Ala pasa al Comando de Combate Aéreo de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , mientras que la parte de transporte aéreo pasa al Comando de Movilidad Aérea .
La misión principal del 113.° es entrenar a tripulaciones de combate aéreo y de transporte aéreo operacional para la defensa nacional . El 113.° también proporciona una fuerza de respuesta rápida de combatientes para la defensa del área del Distrito de Columbia . Los miembros del 113.° también ayudan a las agencias policiales locales y federales a combatir el tráfico de drogas en el Distrito de Columbia caso por caso.
El 121.º Escuadrón de Cazas , asignado al 113.º Grupo de Operaciones del ala, es una organización descendiente del 121.º Escuadrón de Observación , establecido el 10 de julio de 1940. Es uno de los escuadrones de observación de la Guardia Nacional formados antes de la Segunda Guerra Mundial.
El Ala 113 está compuesta por las siguientes unidades principales:
En el otoño de 1950, la Guardia Nacional Aérea implementó la organización de base de ala (" Plan Hobson ") utilizada por la fuerza aérea regular. El 113th Fighter Wing se formó como el cuartel general del 113th Fighter Group y sus unidades de apoyo. Con la invasión sorpresa de Corea del Sur el 25 de junio de 1950 y la falta de preparación del ejército regular, la mayor parte de la Guardia Nacional Aérea fue federalizada y el 113th Wing fue llamado al servicio activo el 1 de febrero de 1951. El ala fue asignada al Comando de Defensa Aérea (ADC) y fue redesignada como el 113th Fighter-Interceptor Wing. Su 113º Grupo de Cazas-Interceptores estaba compuesto por los Escuadrones de Cazas-Interceptores 121º de la Guardia Nacional Aérea del Distrito de Columbia y 142º de la Guardia Nacional Aérea de Delaware , ambos equipados con Republic F-84C Thunderjets , junto con el 148º Escuadrón de Cazas North American equipado con F-51D Mustang de la Guardia Nacional Aérea de Pensilvania, de Spaatz Field , Reading.
El 20 de marzo, el ADC rebautizó la 113.ª Ala de Cazas como 113.ª Ala de Cazas-Interceptores. La ala se trasladó desde la Base de la Fuerza Aérea Andrews para unirse a la 142.ª FIS en la Base Aérea de Newcastle , Delaware. Su misión era la defensa aérea de la bahía de Delaware y la península de Delmarva .
En abril de 1951, cuando el 116.º Escuadrón de Cazas de la Base de la Fuerza Aérea Geiger (Washington) tenía previsto cambiar a los F-86A, la 113.ª FIG envió quince pilotos a Geiger para obtener sus F-84C para que los utilizara el 148.º FIS. Se consideró que estos aviones eran "tan malos" que todos fueron trasladados al 113.º Escuadrón de Mantenimiento, que se encontraba en la Base de la Fuerza Aérea Dover (Delaware) para su total renovación antes de que fueran aceptados por el 148.º FIS.
En septiembre de 1951, el 113.º FIW se convirtió en un avión F-94B Starfire con capacidad parcial para todo tipo de clima. Durante los seis meses que el recién constituido 113.º FIW estuvo operativo con el F-84C, cada escuadrón había perdido un ejemplar en un accidente operativo. Al finalizar su período de federalización, el 113.º FIW fue relevado del servicio activo y regresó al control del Distrito de Columbia el 1 de noviembre de 1952.
Con su regreso al control del Distrito de Columbia, el 121.º Escuadrón de Cazas e Interceptores fue reequipado con Mustangs F-51H propulsados por hélice y reanudó su misión de defensa aérea de Washington, DC. No fue hasta 1954, con la eliminación progresiva del Mustang y el requisito de la ADC de que sus escuadrones de interceptores estuvieran equipados con aviones a reacción, que el escuadrón fue actualizado a los F-86A Sabres de la era de posguerra que habían sido renovados y reacondicionados antes de ser recibidos. En agosto de 1954, el 121.º comenzó a permanecer en alerta de defensa aérea durante el día en Andrews, colocando dos aviones al final de la pista con pilotos en la cabina desde una hora antes del amanecer hasta una hora después del atardecer. Esta alerta de la ADC duró todos los días hasta fines de octubre de 1958.
A pesar del reacondicionamiento, los F-86A Sabre estaban desgastados y requerían una cantidad considerable de mantenimiento para mantenerse en el aire. En 1955, el 113.º Regimiento los envió a almacenamiento en la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan y recibió F-86E Sabre de unidades ADC en servicio activo que estaban recibiendo interceptores F-89 Scorpion . En 1957, el F-86H ya estaba siendo retirado del servicio activo en la USAF, siendo reemplazado por el F-100 Super Sabre , y el 121.º Regimiento recibió F-86H Sabre a fines de 1957.
A finales de 1958, el mando del 113.º pasó de manos del ADC al Mando Aéreo Táctico (TAC) y la misión del ala pasó a ser de apoyo aéreo táctico, aunque la defensa aérea de Washington siguió siendo una misión secundaria. Los Sabres se dejaron de utilizar en 1960 con la llegada de los relativamente nuevos Super Sabres F-100C de las unidades en servicio activo que recibieron el modelo F-100D. El Super Sabre supuso una mejora importante respecto del F-86H y proporcionó al ala un importante aumento de capacidad, además de permitirle entrar en la era supersónica.
En enero de 1968, una nueva crisis, la toma del buque estadounidense USS Pueblo por las fuerzas norcoreanas , y nuevamente el 113.º es llamado al servicio activo. El ala fue activada al servicio federal, y su personal fue asignado a la Base de la Fuerza Aérea Myrtle Beach , Carolina del Sur, como unidad de relleno, mientras que la unidad permanente de la base, el 354.º Escuadrón de Cazas Tácticos , fue desplegado en la Base Aérea Kunsan , Corea del Sur. En la Base de la Fuerza Aérea Myrtle Beach, el 119.º Escuadrón de Cazas Tácticos federalizado de la NJ ANG se unió al 121.º TFS en servicio activo. Sin embargo, no todo el personal del ala fue enviado a Myrtle Beach, ya que el personal se distribuyó por los Estados Unidos, Taiwán, Corea y Vietnam del Sur.
El 113.° TFW regresó a la base de la Fuerza Aérea Andrews en junio de 1969 y pasó al F-105D Thunderchief (también conocido como "Thud") en 1971, recibiendo aviones veteranos de la Guerra de Vietnam que estaban siendo retirados del combate. El 113.° fue una de las cuatro unidades de la Guardia Nacional Aérea que recibió el F-105, que era un avión muy grande y complejo.
En 1970, el 113.º Regimiento tuvo la suerte de contar en sus filas con muchos aviadores veteranos de Vietnam, muchos de los cuales tenían experiencia con el F-105. El Thud fue el primer cazabombardero táctico supersónico de la USAF que se desarrolló desde cero. Todos los demás eran adaptaciones de aviones que originalmente se habían desarrollado como cazas puros.
En diciembre de 1974, el 113º Grupo de Cazas Tácticos fue desactivado y el 121º TFS fue asignado directamente al 113º Ala de Cazas Tácticos.
En 1981, al final de su vida útil, los F-105 fueron retirados, y el 113.º TFW recibió F-4D Phantom II , que nuevamente recibió aviones veteranos de la Guerra de Vietnam de unidades en servicio activo que recibieron aviones de combate de próxima generación F-15A y F-16A/B. Con el F-4, el 113.º regresó a la misión de defensa aérea, convirtiéndose en parte del Comando Aéreo Táctico de Defensa Aérea (ADTAC), una unidad con nombre en el escalón de la Fuerza Aérea Numerada del TAC. El ADTAC había asumido la misión del Comando de Defensa Aeroespacial en 1979 cuando el comando fue inactivo; la Guardia Nacional Aérea de DC utilizó los Phantom para la defensa aérea de Washington, DC.
El 113.º escuadrón operó los Phantoms durante toda la década de 1980, y los retiró al final de su vida útil en 1989. A su vez, el 121.º escuadrón de combate comenzó a recibir los F-16A/B Fighting Falcons en septiembre de 1989. Se trataba de modelos de los bloques 5 y 10 procedentes de varias unidades regulares de la USAF que se estaban convirtiendo a modelos más modernos de los F-16C/D. El escuadrón mantuvo su misión de defensa aérea y ataque, aunque los primeros modelos de los bloques 5 y 10 estaban diseñados para ello. En la función de defensa aérea, estos modelos carecían de capacidad BVR, limitándose únicamente al combate a corta distancia con su cañón y misiles Sidewinder. En la función de ataque, estos aviones podían desplegar bombas, pero con sus ametralladoras más pequeñas, el centro de gravedad de estos aviones estaba lejos de ser ideal, lo que hacía que volar en estas misiones fuera todo un reto para los pilotos.
El 113th Tactical Fighter Wing no se movilizó durante la Crisis del Golfo de 1991 y permaneció en los Estados Unidos con su misión de defensa aérea. Sin embargo, los voluntarios de la Guardia Nacional Aérea de DC fueron desplegados en la CENTAF durante la crisis y las operaciones de combate posteriores como parte de la Operación Tormenta del Desierto .
Después del colapso de la Unión Soviética en 1990 y la Operación Tormenta del Desierto , los planificadores de la Fuerza Aérea reorganizaron la estructura de mando principal y la organización de sus unidades para reflejar la nueva realidad de la década de 1990 y también una fuerza más pequeña después del final de la Guerra Fría . El Mando Aéreo Táctico fue reemplazado por el Mando de Combate Aéreo (ACC) como el mando ganador del 113º a partir del 1 de junio de 1992. El 15 de marzo de 1992, el 113º adoptó la nueva Organización Objetiva de la Fuerza Aérea, que redesignó al ala como el 113º Ala de Cazas. El 113º Grupo de Cazas Tácticos fue reactivado como el 113º Grupo de Operaciones, y el 121º Escuadrón de Cazas fue transferido al 113º OG. Otros grupos de apoyo bajo la organización del Ala Objetiva son el 179º Grupo de Mantenimiento, el 179º Grupo de Apoyo a la Misión y el 179º Grupo Médico.
El 20 de junio de 1992, el Destacamento 1 del Cuartel General de la Guardia Nacional Aérea del Distrito de Columbia fue redesignado como el Escuadrón de Transporte Aéreo 201 de la Guardia Nacional Aérea del Distrito de Columbia. El Escuadrón de Transporte Aéreo 201 proporciona transporte a cualquier parte del mundo con poca antelación para el Poder Ejecutivo, miembros del Congreso, funcionarios del Departamento de Defensa y dignatarios estadounidenses y extranjeros de alto rango en apoyo del Ala de Transporte Aéreo 89. Los esfuerzos continuos para mejorar y expandir las capacidades mundiales del escuadrón llevaron a la adquisición de dos C-38A en 1998 y dos C-40B (Boeing 737) en 2002.
En 1994, el 121.º escuadrón cambió sus primeros aviones F-16A/B por el Block 30 F-16C/D Fighting Falcon, lo que mejoró considerablemente sus capacidades. En mayo de 1996, el 121.º escuadrón de cazas desplegó personal y aviones en la base aérea de Al Jaber , en Kuwait, para apoyar la Operación Southern Watch (OSW). El 121.º escuadrón de cazas fue la primera unidad de la Guardia Nacional Aérea en realizar operaciones OSW. La Operación Southern Watch fue una operación que se encargó de hacer cumplir la zona de exclusión aérea establecida por las Naciones Unidas por debajo del paralelo 32 norte en Irak. Esta misión se inició principalmente para cubrir los ataques de las fuerzas iraquíes contra los musulmanes chiítas iraquíes. En julio de 1996, el escuadrón regresó a la base aérea Andrews.
A mediados de 1996, la Fuerza Aérea, en respuesta a los recortes presupuestarios y a la cambiante situación mundial, comenzó a experimentar con organizaciones de expediciones aéreas. Se desarrolló el concepto de Fuerza Expedicionaria Aérea (AEF, por sus siglas en inglés), que mezclaría elementos de servicio activo, de reserva y de la Guardia Nacional Aérea en una fuerza combinada. En lugar de unidades permanentes enteras desplegadas como "provisionales" como en la Guerra del Golfo de 1991, las unidades expedicionarias están compuestas por "paquetes de aviación" de varias alas, incluidas la Fuerza Aérea en servicio activo, el Comando de Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea, que se unirían para llevar a cabo la rotación de despliegue asignada.
En febrero de 1997, se formó por primera vez el 121.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios (121.º EFS) con personal y aeronaves del 113.º y se desplegó en la Base Aérea de Incirlik , Turquía, en apoyo de la Operación Northern Watch (ONW). La Operación Northern Watch era una Fuerza de Tarea Combinada (CTF) del Comando Europeo de los EE. UU. que era responsable de hacer cumplir la zona de exclusión aérea ordenada por las Naciones Unidas sobre el paralelo 36 norte en Irak. Esta misión fue la sucesora de la Operación Provide Comfort , que también implicó apoyo a los kurdos iraquíes. El 121.º EFS regresó a Andrews en abril de 1997. El 121.º EFS se formó nuevamente en enero de 1998 cuando se le encargó al Ala un segundo despliegue de la Operación Northern Watch en la Base Aérea de Incirlik. Esta vez, el despliegue fue solo por un mes y se desplegaron menos de 100 personas.
El 11 de septiembre de 2001 , el eslabón recibió autorización para que sus pilotos derribaran aeronaves amenazantes sobre Washington, DC [2].
Después de los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001, el escuadrón asumió el papel de Destacamento de Alerta de Soberanía Aérea, estacionando una serie de aeronaves en bases de la fuerza aérea en todo el país para volar misiones de alerta como parte de la Operación Noble Eagle (ONE).
Durante una de esas misiones, el 11 de mayo de 2005, el escuadrón se apresuró a interceptar un avión que se adentró en la zona de exclusión aérea alrededor de la Casa Blanca . Los funcionarios de aduanas también habían enviado un helicóptero Sikorsky UH-60 Black Hawk y un avión a reacción Cessna Citation UC-35B a las 11:47 am para interceptar el avión. El avión de aduanas cedió cuando los F-16 llegaron volando sobre las puntas de las alas del pequeño avión. Bajaron sus alas -la señal del piloto para "síganme"- e intentaron comunicarse con el piloto por radio. Pero el Cessna no cambió de rumbo y volaba demasiado lento para los F-16. Los frustrados pilotos tuvieron que turnarse para lanzar bengalas, separarse y regresar para lanzar más bengalas. Un alto funcionario de la administración Bush contra el terrorismo dijo que fue "un período de verdaderos dolores de cabeza" porque estuvieron muy cerca de ordenar un disparo contra un avión general. Finalmente, cuando el Cessna llegó a tres millas de la Casa Blanca (apenas unos minutos de vuelo), modificó su rumbo. [3]
En sus Recomendaciones BRAC de 2005 , el Departamento de Defensa recomendó que se cerrara la Base de la Fuerza Aérea Cannon . Como resultado, distribuiría los F-16 Fighting Falcons del 27th Fighter Wing al 113th Wing (nueve aviones) y varias otras instalaciones. El comité dijo que este movimiento mantendría la combinación de fuerzas activas/ Guardia Nacional Aérea / Reserva de la Fuerza Aérea al reemplazar las aeronaves que se retiran en el Plan de Estructura de la Fuerza de 2025. Sin embargo, la base fue retirada temporalmente del cierre el 26 de agosto de 2005, a la espera de la revisión de la nueva asignación de misión.
El 6 de mayo de 2008, el escuadrón realizó su despegue número 2000 desde los acontecimientos del 11 de septiembre de 2001. La mayoría de los despegues no conducen a historias como las mencionadas anteriormente.
El 121.º Escuadrón de Cazas Expedicionarios se ha formado y desplegado en numerosas ocasiones como parte de la Guerra Global contra el Terrorismo . En apoyo de la Operación Libertad Iraquí (OIF), el 121.º EFS se desplegó en la Base Aérea Balad , Irak, en 2003, 2007 y 2010. Entre octubre de 2011 y enero de 2012 se realizó un despliegue en la Base Aérea Bagram , Afganistán, en apoyo de la Operación Libertad Duradera (OEF).
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
