El 11.º Batallón (Craigavon), Regimiento de Defensa del Ulster se formó a partir de compañías del 2.º Batallón del Regimiento de Defensa del Ulster (2 UDR) y el 3.º Batallón del Regimiento de Defensa del Ulster en 1972. En 1991, en el marco de las reducciones previstas en Opciones para el cambio por parte del ejército británico, se fusionó nuevamente con 2 UDR para formar el 2.º/11.º Batallón del Regimiento de Defensa del Ulster .
El batallón se formó en 1972 tras un anuncio del mayor general Robert Ford , comandante de las Fuerzas Terrestres en Irlanda del Norte (CLFNI). [1] La formación del nuevo y último batallón de la UDR aumentó la fuerza operativa a 9.000 hombres, convirtiendo al regimiento no sólo en el batallón de infantería más joven sino también en el más grande del ejército británico. [1]
El nuevo batallón estaba comandado por el teniente coronel Robin Chappell, quien anteriormente había sido comandante de la vecina 2 UDR. Fue el primer oficial regular en comandar el 2.º batallón y el único oficial regular en comandar dos batallones UDR separados. [2]
En 1990, se informó que 11 UDR tenía 772 miembros que patrullaban un área de 1.500 kilómetros cuadrados (580 millas cuadradas). [3]
Desde la formación, el cuartel general del batallón tenía su base en Mahon Road Barracks , conocido por las tropas como "Fort Mahon", una nueva base de la UDR especialmente construida en Mahon Road, Portadown, junto a la histórica Mahon House. [4] Asumir el mando y ampliar pelotones y compañías que alguna vez formaron parte de la 2 UDR con base en Armagh en Lurgan, Portadown y Tandragee y también la Compañía Banbridge de 3 UDR.
Cuartel de Mahón, Portadown. – una mezcla de ejército regular y cuadros permanentes/personal administrativo a tiempo parcial, instructores, guardias, mecánicos y una fuerza de guardia de soldados Conrate . El comandante era el comandante del batallón, que era un teniente coronel regular . Otros soldados regulares adjuntos incluían al ayudante (un mayor ), un mayor de entrenamiento e instructores de estado mayor permanentes. Los almacenes de la intendencia también formaban parte de esta empresa, al igual que los servicios básicos del batallón que, aunque se modificaron ligeramente con la expansión, generalmente consistían en organización operativa, vehículos, servicios de radio, catering y paga.
Cuartel de Scarva Road, Banbridge : un pelotón de cuadros permanente experimental formado después de la Ulsterización que desempeñaba las mismas funciones que el ejército regular. Seleccionados entre los soldados más jóvenes y en mejor forma con comandantes y suboficiales que tuvieran, cuando fuera posible, experiencia militar previa. El comandante era un WO2 escocés que tenía 22 años de experiencia con los Royal Highland Fusiliers , luchando en conflictos coloniales durante la desintegración del imperio. Su segundo al mando era el sargento de color Robert (Bob) Beattie (padre del capitán Doug Beattie ), que había luchado en la crisis del Congo y en Chipre con los Royal Ulster Rifles . Las funciones principales eran sellar rápidamente la autovía A1 Belfast - Dublín y actuar como Fuerza de Reacción Rápida (QRF) para la 3 Brigada de Infantería y la División J de la RUC. A medida que crecía el número de soldados del cuadro permanente, se formó una nueva compañía de tiempo completo en Portadown y el Pelotón de Operaciones se integró en ella tomando la designación Compañía A.
Con sede en el Cuartel de Mahón – empresa a tiempo parcial. Posteriormente pasó a llamarse Compañía B. Compuesta por hombres (y más tarde mujeres) del pueblo de Tandragee y sus alrededores, esta empresa entraba en servicio a las 7 pm de lunes a viernes y durante todo el día los fines de semana. Además de patrullar sus propios pueblos y zonas rurales, también eran responsables del relevo del ejército regular en el puesto de guardia permanente de la central eléctrica de Tandragee.
(Dromore) nunca se formó, pero la designación se le dio más tarde a A (Tandragee) Coy cuando se estableció la compañía de fusileros de tiempo completo en Portadown a partir del Pelotón de Operaciones y se la designó como "Compañía A".
Cuartel de Kitchen Hill, Lurgan. – una empresa a tiempo parcial con un pequeño personal permanente que dirigía el centro de la UDR dentro del cuartel del ejército regular. Esta empresa se encargaba de patrullar la ciudad de Lurgan y sus pueblos y zonas rurales circundantes.
Tras una redada contra la Compañía C, el 20 de octubre de 1972, el comandante de la guardia, el sargento Billy Hanna MM, fue declarado culpable de suministrar información a paramilitares leales. [5] La mayoría fueron recuperadas en operaciones de seguimiento, pero más tarde se demostró que algunas habían sido utilizadas por organizaciones leales para llevar a cabo delitos, incluidos asesinatos. [6]
Scarva Road Barracks, Banbridge: una empresa a tiempo parcial con un pequeño personal permanente que administraba y custodiaba el cuartel. Con sus reclutas de Banbridge, Dromore y las aldeas y áreas rurales circundantes, la compañía también patrulló estas áreas y proporcionó puntos de control adicionales en la autovía A1.
Una empresa a tiempo parcial con un pequeño núcleo de personal administrativo permanente procedente de la ciudad comercial de Portadown y sus pueblos y zonas rurales circundantes. La empresa realizó patrullas en la ciudad y sus alrededores, así como guardia nocturna en la central telefónica de Edenderry.
Después de la fusión de 1 y 9 UDR en 1984 [7] , una empresa a tiempo parcial con un pequeño núcleo de personal administrativo permanente que dirigía las oficinas e instalaciones de la empresa dentro del Cuartel Thiepval. Al reclutar en Lisburn y sus alrededores, también tenía un área de patrulla mixta de ciudades y pueblos, pero por su ubicación también patrullaba áreas del sur de Belfast .
División RUC J - abarcando las subdivisiones de:
Las compañías de 11 UDR, tanto a tiempo parcial como a tiempo completo, asumieron la responsabilidad operativa en otras áreas para aliviar la presión sobre los batallones fronterizos que habían sufrido numerosas bajas, especialmente 2 UDR . Los soldados a tiempo parcial se desplegaron durante un fin de semana, pero el Pelotón de Operaciones de tiempo completo (más tarde Compañía A) y elementos de la Guardia Conrate de la Compañía HQ se desplegaron hasta dos semanas seguidas. Algunos de estos destacamentos estaban en:
Además de controlar puntos de control permanentes de vehículos (PVCP) en estos lugares, los 11 pelotones de la UDR también participaron en patrullas urbanas y rurales y los soldados de tiempo completo participaron en búsquedas, actividades de observación y negación de territorio al enemigo.
El batallón perdió nueve hombres durante su existencia. Otros ocho murieron como resultado de su pertenencia al batallón después de haber abandonado el batallón. [10] No hay cifras disponibles sobre los heridos. [10]
Dos soldados de la Compañía C de la 11 UDR (también miembros de la UVF) fueron condenados por el asesinato en 1975 de tres músicos de la banda irlandesa Miami . Este ataque fue dirigido por Robin Jackson , un ex soldado de la II UDR que había sido dado de baja por "motivos no revelados". [11] [12] [13] Dos soldados de la Compañía E de la 11 UDR, Portadown (también miembros de la UVF), murieron en la explosión prematura de su propia bomba. [14]