El 11×59 mm R Gras , también conocido como 11 mm Vickers , es un cartucho de fusil obsoleto . El primer cartucho militar moderno de Francia, el 11×59 mm R Gras, se introdujo en 1874 y continuó en servicio en varias funciones y con varios usuarios hasta después de la Segunda Guerra Mundial .
El 11×59 mm R era un cartucho de percusión central con borde, ligeramente ensanchado y con un fulminante Berdan externo, desarrollado para su uso en el fusil Gras mle 1874 de un solo tiro y cerrojo . [1] [2]
El cartucho original de 1874 disparaba una bala de plomo remendada con papel, de 25,0 g (386 gr), 27 mm (1,06 in) de largo, impulsada por 5,2 g (81 gr) de pólvora negra F1 , con una velocidad inicial de 450 m/s (1500 ft/s), velocidad que descendía a 430 m/s (1400 ft/s) a 25 m (82 ft). [3]
En 1879 se introdujo un cartucho mejorado con pólvora F3 de combustión más lenta, modificaciones en la punta de la bala y una reducción en la altura del parche. En 1884 se introdujo una bala de 5% de antimonio y 95% de plomo que se comprimía y endurecía en lugar de simplemente fundirse , y la punta se aplanó para mejorar la precisión. [3]
Durante la Primera Guerra Mundial se fabricó una munición incendiaria que se disparaba desde el cartucho para reventar globos . [4]
Tras su desastrosa derrota en la guerra franco-prusiana , el ejército francés instituyó una serie de amplias reformas, incluida la adopción de un rifle actualizado en 1874, el Fusil Gras mle 1874, que reemplazó el cartucho de tela del rifle anterior Fusil Chassepot mle 1866 con un nuevo cartucho de latón, el 11×59mmR Gras, el primer cartucho militar moderno de Francia. [1] [2]
Además de poder utilizarse en el nuevo fusil Gras mle 1874, el anterior Fusil Chassepot mle 1866 se podía convertir fácilmente para disparar el cartucho 11×59mmR Gras simplemente modificando la recámara y alterando el cerrojo, conocido como Fusil mle 1866/74; esta conversión se emitió ampliamente junto con el nuevo rifle. [2] [3]
El fusil Remington Rolling Block también estaba recamarado para el cartucho 11x59 mm R Gras. El 11,59 mm R Gras fue usado ampliamente tanto en los fusiles Remington como en los Gras por Japón , Chile , Etiopía , varios estados balcánicos y las posesiones coloniales de Francia en el norte de África. Grecia inicialmente recamaró su fusil Mylonas para este cartucho, pero luego adoptó el Fusil Gras mle 1874 como su fusil estándar. [1] [5] [6] [7]
En 1886 fue reemplazado en el frente francés por el revolucionario 8×50 mm R Lebel , el primer cartucho militar que utilizaba pólvora sin humo. El cartucho Lebel se creó a partir del estrechamiento del 11×59 mm R. [1] [8] [9]
A pesar de haber sido reemplazados, el fusil Gras y el cartucho 11x59 mmR continuaron en amplio servicio con tropas territoriales y de segunda línea, así como en todas las colonias de Francia, continuando en estas funciones durante la Gran Guerra . Además de armar a las tropas de segunda línea, los viejos fusiles Gras y el cartucho 11x59 mmR fueron ampliamente utilizados por las tropas de primera línea como lanzagranadas convertidos , conocidos como Bombardes DR (lanzagranadas). Estas conversiones tenían cañones y culatas recortados de diferente fabricación y siempre disparaban cartuchos con las balas removidas para propulsar la granada, y se usaban como una forma rudimentaria de mortero de trinchera . [1] [2] [3] [9]
En 1916 se decidió reequipar al ejército del Reino de Serbia con armas de fabricación francesa y, a partir de octubre de ese año, el ejército serbio recibió 20.000 fusiles Gras junto con otras armas francesas. Debido a una escasez crónica de fusiles modernos dentro del Ejército Imperial Ruso , se suministraron a Rusia 105.000 fusiles Gras y una cantidad de cartuchos 11x59 mmR durante la guerra, estos fusiles fueron utilizados posteriormente por el Ejército Rojo en sus primeros años. [10] [11] [12]
En 1917 se había determinado que los cartuchos de calibre estándar para fusil eran menos satisfactorios para reventar globos (derribar globos de observación ) que los calibres más grandes que llevaban balas incendiarias o trazadoras . Los franceses adaptaron el cartucho estándar 11x59 mm R Gras para disparar desde su ametralladora Hotchkiss M1914 como un cañón de aviación. Más tarde, la ametralladora Vickers, más confiable y más fácil de sincronizar , fue recámara en la ronda, conocida como ametralladora de aviación Vickers y, a veces, "revienta globos", disparaba el mismo cartucho con balas incendiarias y eslabón de cinta desintegrable , el cartucho se conoció como el 11 mm Vickers en el servicio británico. La ametralladora de aviación Vickers y el 11 mm Vickers fueron adoptados por los aliados como armamento antibalo estándar y utilizados tanto por los británicos como por los franceses en esta función hasta el final de la guerra, así como por otros aliados como Bélgica y los Estados Unidos de América . Entre los usuarios notables se incluyen el principal as de combate de Bélgica y campeón de los aliados en la lucha contra globos , Willy Coppens , y los dos ases de combate con mayor puntuación de Estados Unidos, Eddie Rickenbacker y Frank Luke . [1] [4] [5] [13] [14] [15]
Después de la Segunda Guerra Mundial, el fusil Gras y el cartucho 11x59 mmR continuaron en servicio con varios usuarios; el ejército italiano se enfrentó a varios fusiles Gras en manos de irregulares etíopes durante la Segunda Guerra Italo-Etíope de 1936, mientras que durante la Segunda Guerra Mundial, el fusil Gras y el cartucho 11x59 mmR armaron a varios grupos partisanos y guerrilleros en los Balcanes. A fines de la década de 1930, las carabinas de artillería Mauser-Koka 1884 restantes dentro del inventario yugoslavo fueron convertidas de los cartuchos Mauser 10,15x63 mmR a 11x59 mmR Gras, que se encontraban en buen suministro en los depósitos del ejército yugoslavo. Durante la Guerra Civil Española, varias tropas republicanas fueron armadas con fusiles Gras. El último usuario oficial conocido del 11x59 mmR fue Yemen, que continuó utilizando el fusil y el cartucho Gras hasta la década de 1950. [3] [5] [16] [17]