El 11.º Batallón (Craigavon), Regimiento de Defensa del Ulster se formó a partir de compañías del 2.º Batallón del Regimiento de Defensa del Ulster (2 UDR) y del 3.er Batallón del Regimiento de Defensa del Ulster en 1972. En 1991, en virtud de las reducciones planeadas en Opciones para el Cambio por el Ejército británico, se volvió a fusionar con el 2.º UDR para formar el 2.º/11.º Batallón del Regimiento de Defensa del Ulster .
El batallón se formó en 1972 tras un anuncio del mayor general Robert Ford , comandante de las Fuerzas Terrestres de Irlanda del Norte (CLFNI). [1] La creación del nuevo y último batallón de la UDR elevó la fuerza operativa a 9.000 hombres, convirtiendo al regimiento no solo en el batallón de infantería más joven sino también en el más grande del ejército británico. [1]
El nuevo batallón estaba comandado por el teniente coronel Robin Chappell, que anteriormente había sido comandante del vecino 2.º batallón de la UDR. Fue el primer oficial regular en comandar el 2.º batallón y el único oficial regular que jamás haya comandado dos batallones de la UDR separados. [2]
En 1990 se informó que la UDR contaba con 772 miembros que patrullaban un área de 1.500 kilómetros cuadrados (580 millas cuadradas). [3]
Desde la formación, el cuartel general del batallón estaba basado en Mahon Road Barracks , conocido por las tropas como "Fort Mahon", una nueva base UDR construida especialmente en Mahon Road, Portadown, al lado de la histórica Mahon House. [4] Asumió el mando y amplió los pelotones y compañías que alguna vez formaron parte de la 2 UDR con base en Armagh en Lurgan, Portadown y Tandragee y también la Compañía Banbridge de la 3 UDR.
Cuartel de Mahon, Portadown. – una mezcla de personal del ejército regular y personal administrativo permanente/a tiempo parcial, instructores, vigilantes, mecánicos y una fuerza de guardia de soldados de Conrate . El comandante era el comandante del batallón que era un teniente coronel regular . Otros soldados regulares en servicio incluían al ayudante (un mayor ), un mayor de entrenamiento e instructores permanentes del personal. Los suministros del intendente también formaban parte de esta compañía, al igual que los servicios básicos del batallón que, aunque se modificaron ligeramente con la expansión, generalmente consistían en organización operativa, vehículos, servicios de radio, catering y paga.
Cuartel de Scarva Road, Banbridge : un pelotón de cuadros permanentes experimental formado después de la Ulsterización que llevaba a cabo las mismas tareas que el ejército regular. Seleccionado entre los soldados más jóvenes y en forma con comandantes y suboficiales que tenían, cuando era posible, experiencia militar previa. El comandante era un WO2 escocés que tenía 22 años de experiencia con los Royal Highland Fusiliers , luchando en conflictos coloniales durante la desestablecimiento del imperio. Su segundo al mando era el sargento de color Robert (Bob) Beattie (padre del capitán Doug Beattie ) que había luchado en la Crisis del Congo y en Chipre con los Royal Ulster Rifles . Las principales tareas eran sellar rápidamente la autovía A1 Belfast - Dublín y actuar como Fuerza de Reacción Rápida (QRF) para la 3.ª Brigada de Infantería y la División J de la RUC. A medida que el número de soldados de cuadros permanentes crecía, se formó una nueva compañía de tiempo completo en Portadown y el Pelotón de Operaciones se integró en ella tomando la designación de Compañía A.
Con base en el cuartel de Mahon, una compañía a tiempo parcial que más tarde pasó a llamarse Compañía B. Esta compañía, formada por hombres (y más tarde por mujeres) del pueblo de Tandragee y sus alrededores, entraba en servicio a las 7 de la tarde los días laborables y durante todo el día los fines de semana. Además de patrullar sus propios pueblos y zonas rurales, también eran responsables del relevo del ejército regular en el puesto de guardia permanente de la central eléctrica de Tandragee.
(Dromore) nunca se formó, pero la designación se le dio más tarde a la Compañía A (Tandragee) cuando la compañía de fusileros de tiempo completo se estableció en Portadown a partir del Pelotón de Operaciones y se designó "Compañía A".
Cuartel de Kitchen Hill, Lurgan. Compañía a tiempo parcial con un pequeño equipo de cuadros permanentes que dirigía el centro de la UDR dentro del cuartel del ejército regular. Esta compañía era responsable de patrullar la ciudad de Lurgan y sus aldeas y zonas rurales circundantes.
El 20 de octubre de 1972, tras una redada contra la Compañía C, el comandante de la guardia, el sargento Billy Hanna MM, fue condenado por suministrar información a paramilitares leales. [5] La mayoría de los datos fueron recuperados en operaciones posteriores, pero más tarde se demostró que algunos de ellos habían sido utilizados por organizaciones leales para llevar a cabo delitos, incluidos asesinatos. [6]
Cuartel de Scarva Road, Banbridge: una compañía a tiempo parcial con un pequeño equipo permanente de personal que administraba y vigilaba el cuartel. La compañía reclutaba a sus reclutas en Banbridge, Dromore y las zonas y aldeas rurales circundantes; la compañía también patrullaba estas áreas y proporcionaba puestos de control adicionales en la autovía A1.
Una compañía a tiempo parcial con un pequeño núcleo de personal administrativo de plantilla permanente procedente de la ciudad de Portadown y de los pueblos y zonas rurales de los alrededores. La compañía proporcionaba patrullas en la ciudad y las zonas circundantes, así como guardia nocturna en la central telefónica de Edenderry.
Tras la fusión de la 1.ª y la 9.ª UDR en 1984 [7], se creó una compañía a tiempo parcial con un pequeño núcleo de personal administrativo de cuadros permanentes que dirigía las oficinas y las instalaciones de la compañía en el cuartel de Thiepval. Reclutaba en Lisburn y las zonas aledañas; también tenía una zona de patrullaje mixta de pueblos y ciudades, pero por su ubicación también patrullaba zonas del sur de Belfast .
División J de la RUC: incluye las subdivisiones de:
Tanto las compañías de tiempo parcial como las de tiempo completo de la 11.ª UDR asumieron la responsabilidad operativa en otras áreas para aliviar la presión sobre los batallones fronterizos que habían sufrido grandes bajas, en particular la 2.ª UDR . Los soldados de tiempo parcial se desplegaron durante un fin de semana, pero el pelotón de operaciones de tiempo completo (más tarde la Compañía A) y los elementos de la Compañía del Cuartel General de la Guardia Conrate se desplegaron durante hasta dos semanas a la vez. Algunos de estos destacamentos estaban en:
Además de mantener los puestos de control de vehículos permanentes (PVCP) en estos lugares, los 11 pelotones de la UDR también participaron en tareas de patrullaje urbano y rural, y los soldados a tiempo completo participaron en búsquedas, actividades de observación y negación de territorio al enemigo.
El batallón perdió nueve hombres durante su existencia. Otros ocho murieron como consecuencia de su pertenencia al batallón después de haberlo dejado. [10] No se dispone de cifras sobre los heridos. [10]
Dos soldados de la Compañía C de la 11 UDR (también miembros de la UVF) fueron condenados por el asesinato en 1975 de tres músicos de la banda irlandesa Miami . Este ataque fue dirigido por Robin Jackson , un ex soldado de la II UDR que había sido dado de baja por "razones no reveladas". [11] [12] [13] Dos soldados de la Compañía E de la 11 UDR, Portadown (también miembros de la UVF), murieron en la explosión prematura de su propia bomba. [14]