El 106.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo (106 ARS) es una unidad de la 117.º Ala de Reabastecimiento Aéreo de la Guardia Nacional Aérea de Alabama . Está asignado a la Base de la Guardia Nacional Aérea de Birmingham , Alabama y está equipado con el avión KC-135R Stratotanker .
El escuadrón es una organización descendiente del 106.º Escuadrón Aero de la Primera Guerra Mundial , establecido el 27 de agosto de 1917. Fue reformado el 21 de enero de 1922. Después de varios cambios de designación, fue redesignado como 106.º Escuadrón de Observación el 16 de enero de 1924 y es uno de los 29 Escuadrones de Observación de la Guardia Nacional originales de la Guardia Nacional del Ejército de los Estados Unidos formados antes de la Segunda Guerra Mundial .
El 106.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo tiene sus orígenes el 26 de agosto de 1917 con la organización del 106.º Escuadrón Aero en Kelly Field , San Antonio, Texas. Sin embargo, la unidad se formó por primera vez aproximadamente una semana antes, cuando algunos reclutas del Servicio Aéreo llegaron a Kelly, pero siguió siendo una organización no designada. Los hombres fueron colocados en un entrenamiento de adoctrinamiento básico, con ejercicios, tareas de fatiga, entrenamiento en el aula y otras cosas que se hacen en los campos de entrenamiento militar. Durante su estancia en Kelly Field, los hombres eran transferidos dentro y fuera del escuadrón, dependiendo de sus calificaciones y las necesidades de otras unidades en entrenamiento. Una vez que se completó el entrenamiento de adoctrinamiento básico, se ordenó al 118.º que realizara tareas en el extranjero y se le ordenó presentarse en el Centro de Concentración de Aviación, Garden City , Long Island, el 4 de noviembre. Fue allí donde se hicieron los arreglos finales para el viaje al extranjero, se preparó el equipo completo y se realizaron algunas transferencias finales. [1]
En Garden City, el escuadrón fue asignado al "Ala Provisional #2", que estaba formada por los Escuadrones Aero 106, 107, 108, 109 y 116. El 7 de diciembre de 1917, el ala abordó un tren en Garden City y se dirigió hacia el norte, hasta Halifax, Nueva Escocia , donde llegó el 12 de diciembre. Los escuadrones abordaron el RMS Tunican y comenzaron su navegación transatlántica, llegando a Liverpool , Inglaterra, el 26 de diciembre. Estaba nevando cuando el escuadrón llegó a Inglaterra y los hombres subieron a un tren, se dirigieron hacia el sur a través de una tormenta de nieve y llegaron a Southampton. Allí los hombres marcharon a través de la nieve hasta un campamento de descanso. El día 29, el escuadrón cruzó el Canal de la Mancha y llegó a Le Havre , Francia, ese mismo día, y marchó en aproximadamente un pie de nieve hacia otro campamento de descanso. Luego, el escuadrón viajó en tren al Centro de Concentración de Reemplazo, AEF, Cuartel de Reemplazo de St. Maixent , Francia, y llegó el 2 de enero de 1918. En St. Maixent, el Ala Provisional se disolvió y los hombres se acuartelaron fuera de la nieve con abundante café caliente. El 106 permaneció en St. Maixent hasta el 26 de febrero, y su designación se cambió a 800.º Aero Squadron. [1]
El 26 de febrero, el 800.º Aero Squadron se dividió en tres vuelos, cada uno de los cuales podría funcionar como una unidad individual en la reparación y mantenimiento de aviones y motores.
Se hizo un esfuerzo para que cada uno de los vuelos fuera casi igual en mecánicos calificados y otro personal capacitado en la medida de lo posible, cada vuelo constaba de unos 50 hombres. En este punto, se puede decir que la historia del escuadrón es una combinación de cada uno de estos vuelos separados. [1]
El vuelo "A" del cuartel general llegó a Burdeos el 28 de febrero y fue conducido a unos cuarteles de ladrillo. El vuelo supo que serían todo el personal alistado del 2.º AAOS. El campamento fue vigilado desde la entrada hasta el campo de vuelo, cortando malezas y maleza para que el campo fuera utilizable para aviones. Se inició un programa de saneamiento del campamento y los hombres del escuadrón realizaron muchas tareas, desde suministrar energía eléctrica a los edificios hasta suministrar los bienes y servicios necesarios para el funcionamiento de la escuela. El campo tenía la apariencia de un puesto del ejército estadounidense bien cuidado en los Estados Unidos. En marzo llegaron a la escuela los primeros aviones, Sopwith 1A2. En septiembre llegaron diez entrenadores Curtiss JN-4 procedentes de Estados Unidos, siendo los JN-4 los únicos en Francia. Algunos Dayton-Wright DH-4 llegaron a principios de noviembre desde el Centro de Producción de Servicios Aéreos N° 2, Aeródromo de Romorantin . El vuelo "B" del escuadrón se trasladó a Camp de Souge el 30 de octubre y se consolidó con el Cuartel General, Vuelo "A". [1]
El vuelo "B" del 800.º Aero Squadron llegó al 1.º AAOS en Coëtquidan el 1 de marzo de 1918. Coëtquidan era, de hecho, uno de los campamentos de artillería más grandes desde la época de Napoleón y recientemente había sido entregado al ejército de los Estados Unidos. Algunos estadounidenses ya habían llegado y ensamblado seis antiguos aviones franceses; los hombres habían completado cursos de instrucción en las fábricas de motores Renault, Loraine, Dietrich, Farman y Breguet. La escuela recibió aviones nuevos, principalmente aviones de observación SPAD del aeródromo de Romorantin. A finales de octubre, el vuelo fue relevado de Coëtquidan y trasladado a Burdeos, donde se reincorporó al cuartel general, vuelo "A". [1]
El vuelo "C" del 800 llegó a Le Valdahon, Doubs, el 3 de marzo. Los hombres encontraron el campamento sumergido en barro hasta las rodillas y cada vez más profundo. Los hombres fueron llevados al Cuartel General de la 17.ª Artillería de Campaña, donde recibieron una cálida resección con comidas calientes y alojamiento cómodo. Sin embargo, el campamento de aviación donde se iba a operar el 5.° AAOS estaba desocupado desde hacía meses y se encontraba en un estado muy deteriorado. Convertirlo en un lugar medianamente decente parecía una tarea desesperada. Sin embargo, se recibieron órdenes para hacerlo y se recibió material de construcción para poner el campamento en condiciones de servicio. Se reformaron los cuarteles y se construyó una cocina junto con un comedor. Se puso a hombres sin carpintería ni otras habilidades de construcción para que construyeran calles útiles y también para que construyeran algunos hangares y limpiaran el aeródromo. El 21 de abril llegaron los primeros aviones Sopwith procedentes del aeródromo de Tours. Con el paso del tiempo, se construyeron instalaciones adicionales y mejoraron las condiciones, hasta el punto de construir canchas de tenis en agosto. [1] Con el Armisticio con Alemania en noviembre de 1918, el 800.º Escuadrón Aero todavía estaba dividido en ambas ubicaciones, permaneciendo ambos en Francia hasta bien entrado 1919. Los vuelos "A" y "B" regresaron a los Estados Unidos en mayo, mientras que El vuelo "C" no regresó hasta julio de 1919. Llegaron a Mitchel Field, Nueva York, donde los miembros del escuadrón fueron desmovilizados y regresaron a la vida civil. [1] [2]
Muchas fotografías adicionales de escuadrones de la Primera Guerra Mundial están disponibles haciendo clic en el enlace de Wikipedia Commons a la derecha.
El 21 de enero de 1922, el 125.º Escuadrón de la Guardia Nacional de Alabama, recibió el reconocimiento federal como unidad del Cuerpo de Aviación. (Fue redesignado como 135.o Escuadrón de Observación el 25 de enero de 1923 y luego fue redesignado como 114.o Escuadrón de Observación como unidad de aviación, la 39.a División el 1 de mayo de 1923. El 16 de enero de 1924, fue redesignado como 106.o Escuadrón de Observación Escuadrón como unidad de aviación en la 31.ª División). El mayor James A. Meissner , un as de la Primera Guerra Mundial que había volado con el capitán Eddie Rickenbacker , lideró el esfuerzo para formar la unidad y sirvió como su primer comandante.
Los primeros años fueron desafiantes. Se donó un terreno para lo que se convertiría en Roberts Field. Se recuperó acero de antiguos hangares de la guerra para construir nuevos hangares. Los ciudadanos de Birmingham donaron dinero para sufragar los gastos de construcción. Los miembros del escuadrón incluso devolvieron su salario al escuadrón para sufragar los costos y proporcionaron ellos mismos gran parte de la mano de obra. En los primeros años de operación, mientras construía las instalaciones en Roberts Field, el Escuadrón participó en trabajos de rescate minero, comenzó un programa para proporcionar fotografías aéreas de puntos de interés industrial e histórico en todo Alabama y brindó el primer servicio de correo aéreo en el Estado de Alabama. En 1929, el escuadrón había pasado del mayor Meissner a WVM Robertson Jr., y luego al teniente coronel Sumpter Smith. Bajo el mando del teniente coronel Smith en 1929, el escuadrón prestó su "mayor servicio al estado de Alabama" cuando se ordenó a todo el escuadrón que prestara servicio activo para aliviar las inundaciones en el sur de Alabama. Participaron veinticinco oficiales y 100 hombres durante 14 días y noches, volando un total de aproximadamente 300 horas arrojando alimentos y medicinas a familias abandonadas. El lanzamiento de suministros desde el aire fue uno de los primeros de su tipo en la historia de la aviación.
En 1930, las instalaciones de Roberts Field fueron declaradas inadecuadas hace mucho tiempo por numerosos inspectores, pero el escuadrón no tenía los fondos para mudarse. Se mantuvo una constante campaña de publicidad y presión sobre el gobierno legislativo y local hasta que se tomó la decisión de construir nuevas instalaciones para el 106.º Escuadrón de Observación en el Aeropuerto Municipal de Birmingham como parte del proyecto de obras gubernamentales en 1934. Cuando el Coronel Smith ascendió al 31.a División, el mando del escuadrón pasó a Henry Badham Jr., uno de los miembros fundadores del Birmingham Flying Club. El 16 de enero de 1936, James Meissner, padre de la Guardia Nacional Aérea de Alabama, murió de neumonía. La ciudad celebró un servicio conmemorativo que implicó un sobrevuelo de los aviones de la unidad que fundó y su viejo amigo y ex compañero de la Primera Guerra Mundial, Eddie Rickenbacker, regresó a Birmingham para ser portador honorario del féretro. El mayor Meissner está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
En 1936, el 106 Aero Squadron se consolidó con el 106.º Escuadrón de Observación de la Guardia Nacional de Alabama. Se necesitaron casi cuatro años para completar la construcción del nuevo hogar del 106.º Escuadrón de Observación en el Aeropuerto Municipal de Birmingham, pero en 1938 el Escuadrón finalmente pudo mudarse a sus nuevos cuarteles. Finalmente, la base recibió el nombre del coronel que ayudó a garantizar su construcción, el coronel Sumpter Smith.
El 106.º recibió la orden de entrar en servicio activo el 25 de noviembre de 1940 como parte de la preparación del Cuerpo Aéreo del Ejército después de la caída de Francia . Ordenados al aeropuerto de 36th Street , Miami, Florida después del ataque a Pearl Harbor a mediados de diciembre de 1941, los guardias volaron patrullas antisubmarinas sobre la costa atlántica de Florida hasta septiembre de 1942, operando también desde Jacksonville y Savannah, Georgia.
Transferido a la Tercera Fuerza Aérea y trasladado a Tennessee a finales de 1942, el 106.º comenzó a entrenarse para tareas de observación y enlace de combate y luego como un escuadrón de bombardeo mediano volando el B-25 Mitchell . Esta nueva misión se reflejó en un cambio de nombre cuando el 106 Escuadrón de Observación fue redesignado como 106 Escuadrón de Reconocimiento (Bombardeo) el 2 de abril de 1943. A finales de 1943, el 106.º fue desplegado en el Área del Pacífico Sur (SPA) y llegó a Guadalcanal el El 15 de noviembre de 1943, el 106 comenzó inmediatamente a realizar su nueva misión de bombardeo. En el Teatro del Pacífico , el escuadrón se enfrentó a fuerzas enemigas en Nueva Guinea; las Islas Salomón del Norte; Archipiélago de Bismarck; en Leyte, Luzón y Mindanao en la Campaña de Filipinas, y también en el sureste de China. Al final de la guerra, el 100.º Escuadrón de Bombardeo (Medio) , la designación final del escuadrón en tiempos de guerra, fue desactivado en Filipinas el 11 de diciembre de 1945.
Por su servicio de combate en el Pacífico Sur, el 100.º Escuadrón de Bombardeo recibió la Mención Distinguida de Unidad : Balikpapan, Borneo, del 23 al 30 de junio de 1945, y la Mención de Unidad Presidencial de Filipinas .
El 100.º Escuadrón de Bombardeo en tiempos de guerra fue reactivado y redesignado como 106.º Escuadrón de Bombardeo (ligero) y fue asignado a la Guardia Nacional Aérea de Alabama el 24 de mayo de 1946. Se organizó en el Aeropuerto Municipal de Birmingham y se le amplió el reconocimiento federal el 25 de mayo de 1946. Noviembre de 1946. El 106.º Escuadrón de Bombardeo recibió la historia, los honores y los colores del 100.º Escuadrón de Bombardeo y sus unidades predecesoras. El escuadrón estaba equipado con bombarderos ligeros B-26C Invader y fue asignado a la 54th Fighter Wing , Georgia ANG para su administración, mientras estaba bajo el control operativo de la Guardia Nacional Aérea de Alabama.
El 106.º Escuadrón de Bombardeo practicó bombardeos en formación, así como intrusiones y ametrallamientos de bajo nivel. Las piezas para los B-26 no fueron un problema con la enorme cantidad de suministros aún almacenados en los almacenes de la guerra, y gran parte del personal de mantenimiento eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial, por lo que la preparación era bastante alta y los aviones a menudo estaban mucho mejor mantenidos que sus homólogos de la USAF. El 1 de octubre de 1947, el escuadrón quedó bajo el control del nuevo 117.º Grupo de Reconocimiento Táctico en Birmingham, y en 1950, los bombarderos ligeros B-26 Invader fueron intercambiados por aviones de reconocimiento RB-26C Invader que estaban desarmados y llevaban cámaras y flashes para fotografía nocturna.
Durante la Guerra de Corea , el 106.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico (Foto Nocturna) fue federalizado y asignado al Grupo de Reconocimiento Táctico 363d de la Novena Fuerza Aérea en la Base Aérea Shaw , Carolina del Sur. Se trasladó a Shaw el 5 de enero de 1952, donde reemplazó al 162º Escuadrón de Reconocimiento Táctico que fue desplegado en Itazuke AB , Japón, para volar misiones de reconocimiento fotográfico sobre Corea. En Shaw, se unió a las misiones de entrenamiento de reconocimiento nocturno de vuelo TRS 16 y 18 con el RB-26C. Muchos de los pilotos del escuadrón fueron enviados a Japón y Corea del Sur, donde sirvieron en combate, realizando peligrosas misiones de reconocimiento nocturno desarmados sobre territorio controlado por el enemigo. El 1 de enero de 1953, el 106 fue devuelto al control del estado de Alabama y devuelto a Birmingham.
El escuadrón continuó volando el RB-26C hasta 1957, cuando el avión estaba llegando al final de su servicio operativo y fue retirado. Reemplazando al Invader en mayo de 1957 hubo un nuevo avión de reconocimiento a reacción RF-84F Thunderflash , fabricado por Republic para el servicio de la Guardia Nacional Aérea. El escuadrón continuó entrenándose en misiones de reconocimiento táctico durante la década de 1950 con los Thunderflashes.
El escuadrón fue federalizado por segunda vez el 1 de octubre de 1961 como resultado de la Crisis de Berlín de 1961 . Se federalizó nuevamente el 117.º TRG, que estaba formado por el 160.º TRS de Montgomery; el 106º TRS en Birmingham; el 153.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico (Mississippi ANG) y el 184.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico (Arizona ANG). Debido a restricciones presupuestarias federales, solo el 106.º TRS se desplegó en Dreux-Louvilliers AB, Francia; sin embargo, elementos de los otros tres escuadrones rotaron a Francia como parte del 7117.º ala táctica de la USAFE durante el año siguiente y los pilotos del 106.º regresaron a los Estados Unidos. Estados.
El 27 de octubre, veinte 106.º TRS RF-84F se desplegaron en Dreux y llegaron el 3 de noviembre. Además, se desplegaron como aviones de apoyo dos aviones de entrenamiento T-33A Shooting Star y un C-47 Skytrain . El 22 de noviembre, el ala se volvió a montar en el recién reactivado Dreux para una estancia estimada de diez meses. Sin embargo, los problemas surgieron inmediatamente después de su llegada a Dreux. La base había estado en estado de espera durante aproximadamente un año y ya no se utilizaba para vuelos operativos. Posiblemente los franceses olvidaron tener en cuenta el hecho de que la base podría reabrirse para ejercicios y despliegues como se hacía ahora.
En cualquier caso, los más de mil aviadores del 106.º TRS llegaron a una base que había sido desmantelada. Los franceses se habían llevado los escritorios de oficina, los teléfonos y las máquinas de escribir . Las cocinas llevaban algún tiempo sin utilizarse, hecho que los intendentes no habían tenido en cuenta, por lo que conseguir que la base volviera a estar operativa en el poco tiempo disponible requirió un esfuerzo total. Unos días después de la llegada de las unidades terrestres de Alabama, se prepararon los primeros aviones para un vuelo de práctica. Los controladores aéreos franceses , sin embargo, negaron el permiso de despegue. Sólo después de muchas negociaciones se permitió que varios aviones despegaran.
Dreux AB entró en el área de control de tráfico aéreo de París, al igual que los concurridos aeropuertos de Le Bourget y Orly , y no se había permitido un escuadrón adicional de aviones a reacción en los niveles de dotación de personal de los controladores de tráfico aéreo franceses. La seguridad del tráfico aéreo civil se utilizó para justificar la denegación a los estadounidenses del permiso para volar desde Dreux AB. A pesar de las tormentosas protestas de Estados Unidos, se rechazó toda forma de cooperación y los RF-84 permanecieron en tierra. Los pilotos, que acababan de completar una arriesgada travesía del Atlántico de varios miles de kilómetros, tuvieron que esperar en la sala de operaciones. En Estados Unidos, el diario Birmingham News informó que "sus muchachos", después de la repentina movilización y las semanas de preparación, no habían sido enviados a Europa para sentarse en un aeródromo francés sin hacer nada.
Sin embargo, a pesar de las enérgicas protestas del Pentágono, la respuesta francesa siguió siendo "¡no!". Al final, el general Reid Doster, comandante del despliegue en Alabama, poco pudo hacer más que llevar su avión a otra parte. A finales de noviembre de 1961 recibió permiso de los controladores de tráfico franceses para ir con su avión a Chaumont-Semoutiers AB , otra base controlada por la USAFE en Francia. Se recibió permiso de los franceses para mover el 7117th TRW el 8 de diciembre de 1961, sin embargo, el HQ USAFE insistió en que el HQ del 7117th Wing permaneciera en Dreux AB para el tráfico de transporte aéreo. Así, el 106.º TRS operó desde Chaumont AB, mientras que Wing HQ permaneció en Dreux.
El 22 de julio de 1962, el 106.º TRS regresó a Alabama dejando sus F-84F en Francia. USAFE volvió a poner a Dreux AB en estado de espera y nunca volvió a utilizarse hasta que fue entregado a los franceses en 1966.
Después de que el escuadrón se reformara en Birmingham, el 106.º TRS fue nuevamente reequipado con RF-84F de escuadrones en servicio activo que estaban recibiendo el McDonnell RF-101 Voodoo . Continuó volando el avión de reconocimiento Thunderflash durante la década de 1960.
Como el RF-84F no se utilizó durante la Guerra de Vietnam , el 117.º TRG no fue activado para el servicio en el Sudeste Asiático , aunque algunos pilotos del 106.º pasaron por un entrenamiento de transición al RF-101C y al RF-4C y fueron desplegados para el servicio de combate. .
En noviembre de 1971, los Thunderflashes fueron retirados cuando llegaron al final de su vida útil y el 117.º TRG fue elegido para ser el primer escuadrón de la Guardia Nacional Aérea en recibir el avión de reconocimiento táctico RF-4C Phantom II . El escuadrón recibió aviones que se retiraban directamente del sudeste asiático como parte de la retirada de Estados Unidos de la Guerra de Vietnam .
En Nellis AFB, sesenta y siete miembros del 106.º TRS obtuvieron un entrenamiento de combate realista contra el 64.º Escuadrón Agresor de Entrenamiento de Cazas Tácticos , equipado con aviones agresores F-5E Tiger II que simulaban cazas de defensa aérea MiG-21 de la Fuerza Aérea Soviética .
El 117 obtuvo muchos premios; por tener la mejor Publicación de la Guardia Nacional; por alcanzar hitos de vuelo; para servicio al Servicio Secreto de los Estados Unidos ; y por logros sobresalientes en inspecciones de preparación operativa. El 117 también obtuvo premios por tener la mejor unidad voladora ANG en los Estados Unidos.
A principios de 1989, la vida operativa del F-4 Phantom estaba terminando y el número de escuadrones RF-4C que servían tanto en servicio activo como en unidades de la Guardia Nacional Aérea se estaba reduciendo. En gran parte, el RF-4C estaba siendo reemplazado por la capacidad de la variante Lockheed U-2 TR-1A y TR-1B , que se había hecho cargo de la misión de reconocimiento táctico. El colapso de la Unión Soviética y la disolución del Pacto de Varsovia llevaron a planes de retiro acelerados, y el retiro del último de los RF-4C estaba en las etapas de planificación cuando Irak invadió Kuwait en agosto de 1990, y se pusieron en marcha nuevos planes de inactivación. sostener. En consecuencia, el RF-4C todavía estaba en servicio con la USAF en el momento de la Operación Escudo del Desierto .
Cuando comenzó el fortalecimiento militar de los Estados Unidos en el Medio Oriente después de la invasión de Kuwait por parte de Saddam Hussein el 2 de agosto de 1990, seis RF-4C del 117.º TRW se equiparon con una cámara mejorada llamada HIAC-1 LOROP (Fotografía oblicua de largo alcance) desplegado el 24 de agosto de 1990 en la base aérea de Al Dhafra , Emiratos Árabes Unidos. Su viaje a la zona de guerra puede haber sido el vuelo sin escalas más largo realizado por aviones de combate operativos en ese momento, requiriendo 16 reabastecimientos de combustible en vuelo y recorriendo 8.000 millas náuticas en 15,5 horas. Inicialmente asignado al cuartel general de las Fuerzas Aéreas del Comando Central de los Estados Unidos , el 106.º TRS fue posteriormente asignado a la 35.ª Ala de Caza Táctico (Provisional).
LOROP fue capaz de obtener imágenes de alta resolución de objetos a 100 millas de distancia utilizando una cámara de alta resolución de 66 pulgadas de distancia focal que se transportaba en una cápsula central debajo de la aeronave. Se utilizó para realizar mapas de vigilancia y reconocimiento fotográfico antes de la guerra de las fuerzas iraquíes en el Kuwait ocupado, así como de las desplegadas a lo largo de la frontera entre Arabia Saudita e Irak. En apoyo de las operaciones del RF-4C, se utilizaron numerosos aviadores y aviones, entre ellos C-21 Learjets , para mover las imágenes terminadas por el teatro. En el Centro de Operaciones Aéreas Combinadas (CAOC) en Riad, Arabia Saudita, conocido como el "Agujero Negro", el comandante aéreo de la coalición, el teniente general (más tarde general) Charles "Chuck" Horner escudriñaba las imágenes RF-4C de las fuerzas iraquíes todos los días. .
Desafortunadamente, el 64-1044 tripulado por el mayor Barry K. Henderson y el teniente coronel Stephen G. Schraam se perdió en un accidente operativo el 8 de octubre de 1990.
El 106.º TRS, sin embargo, no participó en operaciones de combate durante la Operación Tormenta del Desierto , siendo relevado el 18 de diciembre de 1990 por el 192.º Escuadrón de Reconocimiento Táctico del ANG de Nevada. Más tarde, los RF-4C tomados del 12.º TRS/67.º TRW y del 38.º TRS/26.º TRW de la USAF se desplegaron y participaron en combate durante la Tormenta del Desierto.
Después del final de Tormenta del Desierto, se aceleró la eliminación gradual del RF-4C con el ANG. El 16 de marzo de 1992, la 117.ª Ala de Reconocimiento Táctico adoptó el "ala objetiva" de la USAF y fue redesignada como 117.ª Ala de Reconocimiento; el 1 de junio de 1992 el Comando Aéreo Táctico fue desactivado, siendo reemplazado por el nuevo Comando Aéreo de Combate (ACC). Durante 1994, los RF-4C fueron enviados a la Base Aérea Davis-Monthan , Arizona, para su retiro en AMARC. El 1 de octubre, la 117.ª Ala de Reconocimiento fue redesignada como 117.ª Ala de Reabastecimiento Aéreo, y la misión ahora se convierte en reabastecimiento aéreo con KC-135 Stratotankers , el primer avión cisterna que llegará a finales de ese mes.
Después de los ataques del 11 de septiembre en los Estados Unidos, el 117.o ARW se desplegó en MacDill AFB , Florida y comenzó a repostar aviones F-15 y F-16 que volaban misiones de Patrulla Aérea de Combate sobre las principales ciudades del sureste de los Estados Unidos como parte de la Operación Noble. Águila .
En sus Recomendaciones BRAC de 2005, el Departamento de Defensa recomendó cerrar el 117.º ARW y reasignar sus aviones a otras unidades de la Guardia Nacional. Esta decisión finalmente fue revocada.
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** Esta unidad no está relacionada con otro 106.º Escuadrón Aero (Servicio) que se activó en marzo de 1918 en Rich Field , Waco, Texas.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
