Cañón de tanque
El M68 es un cañón de tanque estadounidense de 105 mm . Utiliza un cañón L7 de diseño británico y cartuchos con un montaje, un conjunto de cierre y un mecanismo de retroceso de diseño estadounidense.
Características técnicas
El M68 se diferencia del L7 en varios aspectos:
- El M68 utiliza un resorte de retroceso concéntrico en lugar de cilindros hidráulicos de recuperación y amortiguador separados .
- El M68 tiene una recámara cilíndrica con un bloque de recámara deslizante vertical en lugar de una recámara cuadrada con un bloque de recámara deslizante horizontal. [1]
- El disparo es únicamente eléctrico.
- El cañón del M68 está asegurado a la recámara mediante un pasador cónico y roscas de recámara interrumpidas que permiten retirar el cañón del escudo del arma sin tener que desmontar el mantelete. [2]
- El M68 está equipado con un evacuador de aire excéntrico en lugar de un modelo concéntrico para proporcionar más espacio libre sobre la cubierta trasera.
- La recámara del M68 tiene una diferencia en la longitud de su hombro, lo que produce una conicidad diametral diferente cerca del orificio libre .
Historia
El cañón principal de la serie de tanques M60 fue elegido después de una prueba de tiro comparativa de seis cañones diferentes realizada en el Aberdeen Proving Ground en 1958. Los factores evaluados fueron la precisión, la letalidad de un impacto, la velocidad de disparo y el rendimiento de penetración. Con base en estas pruebas, se seleccionó el T254E1 de 105 mm , modificado al T254E2 y estandarizado como el cañón, cañón de 105 mm, M68 . El T254E2/M68 usaba un bloque de cierre deslizante vertical en lugar del bloque de cierre horizontal del T254E1. Hasta que pudieran obtenerse cañones de fabricación estadounidense con una precisión comparable, se usarían cañones británicos X15/L52 que montaran un evacuador de ánima concéntrico en el cañón. Los cañones estadounidenses XM24/L52 (longitud 218,5 pulgadas) [5] equipados con un evacuador de ánima excéntrico se utilizaron para la serie M60 a partir de junio de 1959, pero mantuvieron la intercambiabilidad con el cañón británico X15/L52. Todos los cañones estadounidenses y cañones XM24 se produjeron en el Arsenal Watervliet en Nueva York y los montajes de los cañones (M116 para el M60 y M140 para el M60A1/A3) se fabricaron en el Arsenal Rock Island en Illinois. [7] Los cañones estadounidenses M68 estaban equipados con un evacuador de ánima excéntrico en lugar de un modelo concéntrico para proporcionar más espacio libre sobre la cubierta trasera del tanque. [8] La variante original del tanque M60 estaba equipada con el cañón M68 utilizando el montaje M116. [9] Además, muchos M48A3 armados con un cañón de 90 mm que estaban en servicio en NG-CONUS con la Guardia Nacional del Ejército fueron modernizados con el cañón M68 y redesignados como M48A5. [10] Esto se hizo para mantener los niveles de entrenamiento de las unidades de la Guardia, así como para utilizar una munición común entre los tanques.
Las variantes M60A1 y A3 de la serie M60 [11] y los primeros prototipos XM1 de preproducción de los tanques M1 Abrams [12] están armados con la variante M68E1 del cañón. El cañón M68E1 comparte las mismas características de disparo que el M68. Presentaba varias mejoras de diseño, incluida una configuración hidráulica del cañón actualizada, una mejora de la estabilización del cañón, un interruptor de apagado de elevación del cañón para el cargador, un accionamiento balístico mejorado y otros refinamientos de componentes. [11] Se equiparon con manguitos térmicos en los cañones a partir de 1973. [13] A mediados de la década de 1970, se estaba volviendo claro que la última generación de blindaje basado en compuestos era impermeable a los penetradores de carburo de tungsteno. [14] [15] Se trabajó en el Laboratorio Nacional del Pacífico Noroeste del Departamento de Energía para diseñar el desarrollo de uranio empobrecido como material de penetración para municiones futuras mientras el Comando de Investigación y Desarrollo de Armamento (ARRADCOM) mejoraba el rendimiento del cartucho M774 de 105 mm. [15] [14] El cartucho M833 mejorado comenzó en 1983, también usando un penetrador de uranio empobrecido para mantener el cañón M68E1 viable contra este blindaje mejorado. En 1975 se diseñó una versión actualizada del cañón, el T254E3 , centrándose en el uso de cromado para mejorar la precisión. Se utilizó para evaluar mejoras en el rendimiento del cañón utilizando munición sabot descartable. Se construyeron dos cañones y se sometieron a pruebas de disparo en Aberdeen [16] y evaluaciones técnicas en el Arsenal de Watervliet. [17] Con base en los resultados de estas pruebas, se concluyó que las deficiencias de los cañones y ánimas revestidos superaban cualquier ventaja que pudieran ofrecer y el programa se abandonó en mayo de 1976. [18]
En enero de 1978, se inició un programa [19] para desarrollar una versión mejorada del cañón de 105 mm, el M68A1 como posible arma alternativa para el M1 Abrams. [20] tenía una presión de recámara más alta, [21] recámara reforzada [20] permitiendo el uso de propulsores de alta energía. [19] [22] Aunque el cañón de ánima lisa M256 de 120 mm fue elegido para ser el arma principal del M1 Abrams en 1979, la munición para el cañón aún no estaba completamente desarrollada, lo que retrasó su despliegue hasta 1984. [14] Las primeras versiones de producción del M1 Abrams (M1 e IPM1) estaban armadas con el M68A1 [23] por dos razones. La primera se debió a la gran cantidad de tanques M60 Patton con el cañón M68E1 todavía en servicio generalizado en EE. UU. en la década de 1980 y un gran arsenal disponible de municiones de 105 mm. Equipar al M1 con el cañón M68A1 se consideró una solución económica y práctica que permitía la uniformidad de munición entre los dos tipos de tanques. [24] En segundo lugar, estaba el hecho de que el M68A1E2 podía emplear el nuevo proyectil de uranio empobrecido APFSDS M900A1 [25] , que había mejorado el rendimiento de penetración en comparación con el M833. [26] Estas primeras versiones del M1 Abrams estuvieron en servicio activo en el Ejército hasta 1991 y en unidades de la Guardia Nacional hasta 1996. [27] Los M1 construidos después de 1984 estaban armados con el M256 de 120 mm y se designaban M1A1. Muchos tanques M1 e IPM1 anteriores fueron reacondicionados con el M256 y sus designaciones cambiaron a M1A1.
El sistema de cañón móvil Stryker M1128 (MGS) lleva el cañón M68A1E4 de 105 mm. La función principal del MGS es proporcionar fuego directo rápido para apoyar a la infantería que asalta. [28] El cañón está montado en una torreta de perfil bajo, completamente estabilizada, integrada en el chasis del Stryker. [29] El M68A1E4 se basa en el diseño del cañón M68A1E2 de 105 mm. Tiene una cadencia de fuego sostenida de seis disparos por minuto. El cañón emplea cuatro tipos de cartuchos. El penetrador de energía cinética M900A1 para destruir vehículos blindados; el proyectil antitanque de alto explosivo M456A2 para destruir vehículos de revestimiento fino y proporcionar fragmentación antipersonal; el proyectil de plástico de alto explosivo M393A3 para destruir búnkeres, posiciones de ametralladoras y francotiradores, y abrir brechas en las paredes para que acceda la infantería; y el cañón en metralla M1040 para su uso contra infantería desmontada al aire libre. [30] El M68A1E4 se retirará por completo del servicio estadounidense cuando el sistema de cañón móvil M1128 se retire a fines de 2022. [31]
Modelos
- M68 : variante de producción inicial, utilizada en la variante original del tanque M60 y el montaje del cañón M116. [32] Adaptado al M48A5 .
- M68E1 : variante utilizada en los tanques M60A1 y M60A3 con montaje M140. En 1973 se les instaló una cubierta térmica de fibra de vidrio [33] .
- M68A1 : variante mejorada construida en 1980 [34] para su uso en las versiones M1 e IPM1 del M1 Abrams . [35] [36] El M68A1 cuenta con una cubierta térmica de aluminio y una almohadilla para fijar el sensor de referencia de boca.
- M68A1E4 : una versión ligera y de bajo retroceso del M68A1 diseñada para el sistema de cañón móvil M1128 (Stryker MGS). También designada como M68A2 , [ cita requerida ] cuenta con un mecanismo de impulso de bajo retroceso y carrera larga de Ares Incorporated y un freno de boca (posteriormente eliminado). [37] La recámara está montada al revés para acomodar el cargador automático.
Variantes extranjeras
- KM68A1 : variante producida bajo licencia del cañón estadounidense M68A1 para el ejército de Corea del Sur . Se utiliza en la variante surcoreana del M48, el M48A5K y los tanques K1 .
- M68T : Las versiones construidas bajo licencia turca por MKEK bajo la designación de M68T para mejorar el armamento de su flota M48 armada con cañones de 90 mm, tuvieron lugar en la década de 1980.
- M64 L71A : Variante israelí construida por IMI para los tanques Merkava Mk. I y Mk. 2.
Prototipos
- T254E1 : designación estadounidense para el L7A1, tenía el mismo bloque de cierre deslizante horizontal que el L7 y utilizaba cañones británicos X15/L52 con un evacuador de orificio concéntrico en el cañón.
- T254E2 : variante estadounidense del T254, con un bloque de cierre de caída vertical con el cañón X15E8 y un evacuador de ánima concéntrico. Más tarde se estandarizó como M68. Se utilizó en los vehículos prototipo M60 Patton .
- T254E3 : variante estadounidense diseñada en 1975, idéntica al T254E2/M68 pero con cañones cromados. Sólo se construyeron dos. [38] [39]
- XM24 : el tubo del cañón XM24 [40] se alargó 1,5 m (4 pies 11 pulgadas) en comparación con el M68A1 y podía tolerar una mayor presión en la recámara. Diseñado para reemplazar el cañón de 105 mm M68A1 en el M1 y el IPM1, se esperaba que tuviera un rendimiento de penetración mejorado, particularmente con el próximo XM900 APFSDS (posteriormente cancelado y reemplazado por el M900A1). En ese momento, se esperaba que la instalación del cañón mejorado de 105 mm fuera menos costosa que modernizar el M1 y el IPM1 con el cañón de 120 mm M256 . El programa se inició en marzo de 1983, el Arsenal de Watervliet fabricó 14 tubos XM24 y 17 recámaras para cañones durante el año fiscal 1984. [41] El Ejército de los EE. UU. completó la fase de desarrollo avanzado en febrero de 1984 y la inició para el M1 en marzo. Se esperaba que el desarrollo a gran escala comenzara en noviembre de 1984 para el M60A3 y en enero de 1985 para el Abrams, pero el programa fue abandonado. [42]
Uso
- M1 Abrams : cañón M68A1 utilizado en los primeros modelos de producción (M1 e IPM1)
- M47 Patton : en algunas variantes mejoradas
- M47M: modificación iraní del M47M suministrado por Estados Unidos
- Sabalan: modificación iraní
- Tiam : modificación iraní
- M48 Patton : en algunas variantes mejoradas
- M48A5: modelo estadounidense
- Magach 3: modificación israelí
- CM-11 Brave Tiger : modificación taiwanesa
- Tanque CM-12 : modificación taiwanesa
- M48A5K1: modificación surcoreana
- M48A5T1: modificación turca
- Tanque M60 : M60 y M60A1 utilizando M68, M60A3 utilizando M68E1 [43]
- Sistema de cañón móvil M1128 : cañón M68A1E4
- Tanque expedicionario
- K1 Tipo 88 : cañón KM68A1
- Merkava : modelos Mark I y Mark II
- T-54/55 : en algunas variantes mejoradas
- Tiran-4Sh : modificación israelí del T-54, con variantes L7 y M68 instaladas
- Tiran-5Sh : modificación israelí del T-55, con variantes L7 y M68 instaladas
- Tipo 72Z : modernización iraní del T-54/55 y del Tipo 59
- Ramsés II : modernización egipcia del T-55
Véase también
- CN105 F1 (contraparte francesa)
- D-10T (contraparte soviética)
- U-5TS (contraparte soviética de 115 mm)
- Cañón de tanque M35 , una variante estadounidense más ligera del M68 con un retroceso más corto [44]
Referencias
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