La División de Ingenieros de North Midland fue una unidad de Fuerza Territorial de los Ingenieros Reales Británicos creada en 1908 mediante la conversión de un batallón de infantería voluntario de Staffordshire . Entró en acción en la Primera Guerra Mundial en el Reducto Hohenzollern , Gommecourt , Ypres , Cambrai , la ofensiva de primavera alemana y la Ofensiva de los Cien Días , que culminó con los cruces de asalto del Canal de San Quintín , Selle y Sambre . Durante la Segunda Guerra Mundial, las unidades que lo componen entraron en acción en la Batalla de Francia , en Grecia , Túnez , Italia , Normandía y el cruce del Rin .
El origen de la unidad se encuentra en el 1.er Cuerpo de Voluntarios de Fusileros de Staffordshire , uno de los muchos RVC creados después de un susto de invasión en 1859. [1] Se organizó en Handsworth el 15 de agosto de 1859. El 1.er Handsworth fue creado por James Timmins Chance JP , el primero en el condado, el primero en Midlands y posiblemente el primero en Gran Bretaña después de la carta de Jonathan Peel, Secretario de Estado de Guerra, a los Lord Lieutenants del condado el 12 de mayo de 1859. [2] JT Chance escribió a Lord Hatherton , Lord Teniente de Staffordshire en julio de 1859 para decirle que había reunido una compañía de cincuenta voluntarios. [2]
Sir Francis Scott, tercer baronet , fue uno de los oficiales originales. Desde julio de 1860, junto con otras unidades del condado, formó parte del 3.er Batallón Administrativo de RVC de Staffordshire (las fechas son las de las primeras comisiones de oficiales): [3] [4]
En 1880, los RVC se consolidaron y el tercer Bn de administración se convirtió en el primer RVC de Staffordshire con la siguiente organización: [4]
Como parte de las Reformas de Childers , los RVC se afiliaron a sus regimientos regulares locales, y en mayo de 1883, el 1.er RVC del Estado Mayor se convirtió en el 1.er Batallón de Voluntarios del Regimiento de Staffordshire del Sur , con su cuartel general en Belgrave Terrace, Handsworth. [5] En la década de 1880, el batallón formó una compañía de infantería montada, pero pronto desapareció. [6] Posteriormente se formaron empresas adicionales: I Company en Smethwick y K Company en West Bromwich (ambas en 1900), y L (Cyclist) Company en Handsworth (1901). La reorganización posterior vio la disolución de G Company y la consolidación en Handsworth (3 Cos), Brierley Hill (2 Cos), West Bromwich (2 Cos), Smethwick (2 Cos) y Sutton Coldfield (1 Cos). A partir de 1888, el batallón, junto con los otros batallones de voluntarios del regimiento de Staffordshire del sur y del norte de Staffordshire , formó parte de la brigada de Staffordshire . [4] [7]
Cuando la antigua Fuerza de Voluntarios fue incorporada a la Fuerza Territorial en 1908, algunas de las unidades de infantería de Voluntarios existentes se convirtieron en artillería e ingenieros para completar las nuevas estructuras divisionales. La 1.ª VB de South Staffordshires fue una de ellas, y la mayor parte se convirtió en la 1.ª Compañía de Campo de North Midland, Royal Engineers , en la División de North Midland , mientras que parte del personal de Handsworth y Brierley Hill se convirtieron en Compañías G y E en la nueva 5.º Bn South Staffordshires, que se extrajo principalmente del 2.º VB. [4] [5] [8] [9] [10] [11]
La 1.ª Compañía de Campo de North Midland tenía su base en Drill Hall en Broomfield Road, Smethwick, mientras que la sede de los Ingenieros Divisionales y la recién creada 2.ª Compañía de Campo de North Midland estaba en Norton Hall en Norton Canes , cerca de Cannock , la casa familiar del teniente. -Coronel WE Harrison, cuyos empleados de la minería del carbón constituían la mayor parte del personal. Harrison fue nombrado Ingeniero Real Comandante (CRE) de la División North Midland el 25 de mayo de 1912. La recién formada Compañía Divisional Telegraph (más tarde Signal), RE, tenía su base en Drill Hall en Routh Street en Stoke-on-Trent . [10] [12] [13] [14] [15] [16]
La orden de movilizarse se recibió el 4 de agosto de 1914. Poco después, los hombres fueron invitados a ofrecerse como voluntarios para el servicio en el extranjero y, habiendo aceptado la mayoría esta responsabilidad, la División North Midland se concentró en Luton . En noviembre se trasladó al área alrededor de Bishop's Stortford, donde completó su entrenamiento de guerra. [15]
Mientras tanto, los hombres que no se habían ofrecido como voluntarios para el servicio exterior, junto con los reclutas que avanzaban, permanecieron en las salas de entrenamiento para formar unidades de segunda línea designadas como 2/1 y 2/2 de North Midland Field Companies, mientras que las unidades matrices tomaron un prefijo '1/'. Posteriormente se formaron las Compañías de Campo 1/3 y 3/1. Las unidades de la 2.ª Línea se unieron a la 2.ª División de North Midland . [17] [18] [19]
La primera unidad de ingenieros de North Midland que viajó al extranjero fue la 1/1.ª Compañía de Campo de NM, que fue destinada a la 28.ª División , formada por batallones del Ejército Regular traídos de la India y otros puestos imperiales. La compañía se unió a la división que se reunió en Winchester el 26 de diciembre de 1914 y aterrizó con ella en Francia el 19 de enero de 1915. Entró en línea poco después, pero regresó a su división matriz antes de que el 28 se involucrara en un combate serio. [15] [19] [20] [21] [22]
Los grupos de avanzada de la División North Midland llegaron a Francia el 23 de febrero de 1915, y el 8 de marzo la mayor parte de la división había completado su concentración, convirtiéndose en la primera división TF completa en servir en un teatro de guerra activo. La 1/1.a Compañía de Campo de NM regresó a la división el 6 de abril, y debido a que el establecimiento de RE se había aumentado a tres compañías de campo por división, la experimentada 57.a Compañía de Campo (de la 3.a División del Ejército Regular ) se incorporó del 7 de abril al 10 de julio. 1915, cuando la 2/1ª North Midland Field Company llegó de Inglaterra. La división fue designada oficialmente 46.a División (North Midland) el 12 de mayo de 1915. [15] [21]
La primera operación ofensiva de la 46.a División fue la Batalla del Reducto Hohenzollern . Este fue un intento de reiniciar la fallida Batalla de Loos , y la división fue trasladada desde Ypres el 1 de octubre con ese propósito. Los alemanes habían recuperado el sistema de trincheras Hohenzollern el 3 de octubre y el nuevo ataque tenía como objetivo ese punto. La infantería entró a las 14.00 horas del 13 de octubre detrás de una nube de gas , 1/1.º NM Fd Co apoyando a la 138.a Brigada (Lincoln y Leicester) en el ataque a la izquierda, y 1/2.º NM Fd Co apoyando a la 137.a (Brigada de Staffordshire) en el ataque a la derecha. , con una sección de 1/2 siguiendo la tercera línea de cada ataque. El asalto fue un desastre, y la mayoría de las oleadas que iban en cabeza fueron abatidas por ametralladoras y fuego de artillería. [23] [24]
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En diciembre de 1915 se ordenó a la división que se dirigiera a Egipto, y la mayor parte (con dos de las compañías de campaña) llegó allí el 13 de enero. Una semana más tarde, la medida fue revocada y las tropas reembarcaron hacia Francia, concentrándose cerca de Amiens a mediados de febrero. El único resultado de esta medida fue un brote de enfermedades infecciosas ( fiebre paratifoidea y difteria ) que debilitaron a las unidades y a los hombres durante los meses siguientes. [15] [25]
Para la Batalla del Somme , la 46.a División recibió la tarea de realizar un ataque de distracción en el flanco norte del Saliente Gommecourt . Se trasladó a la zona a principios de mayo de 1916, y los ingenieros trabajaron duro para mejorar las posiciones y luego prepararse para el asalto contra las fuertes defensas alemanas. [26] [27]
Como antes, a cada brigada de asalto se le asignó una compañía de campo completa de apoyo, 1/2 y 2/1 a la 137.a Bde y la 139.a Brigada (Sherwood Forester) respectivamente. [28] El 2/1.º Fd Co asignó un grupo de zapadores al 1/6.º Bn Sherwood Foresters y tres grupos al 1/7.º ( Robin Hood ) Bn. Estos últimos debían construir puntos fuertes en las defensas alemanas capturadas, mientras que el grupo con 1/6 de Bn debía permanecer en la trinchera alemana de primera línea haciendo cualquier trabajo necesario. Además, pequeños grupos de demolición debían avanzar con los equipos de bombardeo de los Sherwood Foresters. El 1/2.º Fd Co recibió instrucciones de seguir a los últimos grupos de transporte del 1/5.º Regimiento de Leicestershire de apoyo a través de la tierra de nadie y, por lo tanto, estuvo menos involucrado. La Compañía No 2, 5.a Brigada Especial Bn, RE, también fue asignada a la 46.a División RE para proporcionar una cortina de humo utilizando morteros de trinchera. Los trabajos debían coordinarse desde una sede temporal de RE en un sótano en Fonquevillers . [29]
Una vez más, el ataque de la infantería fue un desastre. [30] [31] 1/2.o Fd Co informó 2 muertos y 14 heridos, 2/1.o Fd Co perdió 5 muertos, 11 heridos y 7 desaparecidos. [32]
A principios de 1917, se numeraron las empresas RE TF, pasando a ser las de la 46.a División: [15] [19] [33]
Entre abril y junio de 1917, la 46.ª División estuvo involucrada en ataques y contraataques de ida y vuelta alrededor de la colina 70 en la zona minera de Lens . Por ejemplo, antes de un ataque de los BDES 137 y 138 el 8 de junio, el 466 Fd Co al mando del Mayor Coussmaker tuvo dos días para abrir trincheras de reunión a través de las casas de Riamont y abrir trincheras de comunicación. Unos minutos después de la Hora Cero, se erigió un 'batallón' de maniquíes bajo órdenes de la CRE para atraer el fuego enemigo. Después del ataque, grupos de RE se trasladaron a las posiciones capturadas para construir refugios y tender alambre durante la noche. [34]
Para el ataque del 28 de junio, la CRE contó con el "Batallón de Pioneros de la 2.ª Brigada de Caballería" (que comprende un escuadrón desmontado de cada regimiento de la 2.ª Brigada de Caballería ), la Caballería y el Cuerpo de Ciclistas de Irlanda del Sur para ayudar a la RE y los pioneros de la división en la excavación de nuevos conjuntos. trincheras (dos de las cuales fueron denominadas 'Caballería' y 'Ciclista'). [35]
Aunque las incursiones y ataques tuvieron sólo un éxito parcial, cuando la división se retiró del área de Lens a principios de julio, había preparado los puntos de partida desde los cuales los canadienses capturaron con éxito la colina 70 del 16 al 17 de agosto. [36]
En septiembre de 1918, a la 46.ª División se le encomendó la tarea de cruzar el Canal de San Quintín, con fuertes peraltes y formidablemente defendido , parte de la Línea Hindenburg . Los ingenieros desempeñarían un papel fundamental, pero el CRE divisional, el teniente coronel Morshead , resultó herido mientras realizaba un reconocimiento. Los preparativos incluyeron la recolección de material para cruzar el canal, desde equipos para puentes, balsas y escaleras hasta "esteras de barro" y cinturones salvavidas tomados de los transbordadores que cruzan el Canal. Se celebró un ensayo en el foso de Brie Chateau. [37] [38]
En la noche del 28 al 29 de septiembre, los ingenieros colocaron las cintas de formación para las tropas asaltantes, y a las 05.50 de la mañana, la Brigada de Staffordshire de la 46.ª División irrumpió en el canal detrás de un rápido bombardeo , bajo una cortina de humo espesada por niebla matutina. El capitán AH Charlton y un grupo del 1/6.º Bn North Staffordshire Regiment se apoderaron del único puente de carretera restante sobre el canal en Riqueval antes de que los alemanes pudieran destruirlo, y el 466.º Fd Co inmediatamente se dedicó a repararlo para las armas y el tráfico por carretera. La empresa también se apoderó de otros puentes y convirtió presas en puentes. Otras secciones de ingenieros fueron asignadas a grupos de limpieza, para examinar refugios y puntos fuertes en busca de cargas de demolición y trampas explosivas. Esto fue especialmente cierto en el túnel Bellenglise, donde se desactivó una mina y se restableció la planta de luz eléctrica. Las oleadas de seguimiento encontraron difícil mantener la dirección en la cortina de humo y la niebla, y los oficiales de ingeniería en los puentes del canal tuvieron que indicarles la dirección correcta. Después de la batalla, la Compañía Divisional de Señales estableció un Centro de Informes Avanzado en refugios alemanes abandonados. [39] [40]
Una vez que se rompió la Línea Hindenburg, el avance se trasladó a áreas menos devastadas donde había civiles presentes, y cuando los ingenieros de la división estuvieron fuera de la línea ayudaron a reparar las casas civiles. En el avance, estaban reconstruyendo puentes ferroviarios, rellenando carreteras llenas de cráteres y lidiando con minas de acción retardada. [41] Durante la Batalla de Selle (17 de octubre), el Staffordshire Bde realizó un ataque simulado utilizando tropas ficticias y tanques operados por los ingenieros. Cuando hubo confusión en el ataque del 139.º Bde, el teniente ME Thomas del 465.º Fd Co, reunió a un grupo de hombres de varias unidades y los condujo con sus zapadores para ayudar, donde tomó el mando de la compañía de infantería del flanco. Luego, los ingenieros construyeron un punto fuerte para las tropas más avanzadas. [42] [43]
La BEF hizo una pausa antes de atacar el canal Sambre-Oise . El 5 de noviembre, la 46.ª División renovó el avance y los ingenieros de la división construyeron un puente de pontones a través del canal para que lo cruzaran la artillería y el transporte. Los accesos a este puente pronto se convirtieron en un mar de barro, y 465th Fd Co construyó un camino de pana a través de los campos. Las fuertes lluvias hicieron intransitable el arroyo Petite Helpe, pero el 7 de noviembre, la 468.ª Fd Co colocó tres puentes sobre él antes del final del día, y la 465.ª Fd Co salió del relleno del cráter para construir un puente motor, que se completó. antes del anochecer del 9 de noviembre. Mientras tanto, el 8 de noviembre, la 466.ª Fd Co inició un puente en Cartignies para cañones de 60 libras , que se necesitaban con urgencia en la persecución del enemigo derrotado. La compañía de señales también estaba muy involucrada en el mantenimiento de las comunicaciones, y un destacamento avanzaba delante del cuartel general de la brigada líder para preparar los cables para su llegada (a menudo reutilizando tramos de sistemas alemanes capturados). Los aparatos inalámbricos también dieron un salto adelante. [44] [45]
La 46.ª División se encontró con su última oposición organizada el 8 de noviembre y estaba descansando cuando el Armisticio con Alemania entró en vigor el 11 de noviembre. Del 14 al 15 de noviembre, la división se trasladó a alojamientos alrededor de Landrecies y comenzó los trabajos de salvamento y reparación. En enero se trasladó a Le Cateau y aquí comenzó la desmovilización. Los cuadros finales se marcharon en junio de 1919. [15]
Los ingenieros reales al mando (CRE) de la 46.a División durante la guerra fueron: [15]
Al principio, los reclutas de la 2.ª Línea tuvieron que desfilar vestidos de civil hasta que llegaron los uniformes en noviembre de 1914. El entrenamiento fue realizado por hombres de la 1.ª Línea que no se habían ofrecido como voluntarios o no eran aptos para el servicio en el extranjero. La 2.ª División de North Midland ( 59.ª División (2.ª North Midland) desde agosto de 1915), se concentró alrededor de su estación de guerra en Luton en enero de 1915 y se trasladó a St Albans en julio. Después del Levantamiento de Pascua en abril de 1916, la división fue enviada a Irlanda. Una vez reprimidos los disturbios en Dublín , las tropas se trasladaron a The Curragh para continuar el entrenamiento. La 59.a División fue relevada en Irlanda en enero de 1917 y regresó al Reino Unido, concentrándose en el área de entrenamiento de Fovant en el borde de la llanura de Salisbury, antes de embarcarse hacia Francia. [17]
Antes de embarcarse, las compañías de campo de TF fueron numeradas en febrero de 1917, convirtiéndose en la 59: [17] [19] [33]
La división completó su concentración alrededor de Méricourt en Francia el 3 de marzo de 1917.
La 59.ª División participó en el seguimiento de la retirada alemana hasta la Línea Hindenburg en marzo y abril, pero no fue hasta septiembre que participó en sus primeras acciones a gran escala, las fases de la 3.ª Ofensiva de Ypres conocida como la Batalla del Menin Road Ridge (23 de septiembre) y la batalla de Polygon Wood (26 de septiembre). [46] [47]
La 59.a División fue luego trasladada al sur para unirse a la Batalla de Cambrai . La división entró en la línea recientemente capturada entre Cantaing y Bourlon Wood el 28 de noviembre. El 30 de noviembre comenzaron feroces contraataques alemanes y el 4 de diciembre se había tomado la decisión de retirarse del Saliente Bourlon. La 59.a División ocupó posiciones de cobertura mientras se llevaba a cabo esto. El 7 de diciembre, los británicos estaban de nuevo en la línea que mantendrían durante el próximo invierno. [48]
Cuando comenzó la ofensiva de primavera alemana el 21 de marzo de 1918 (la batalla de St Quentin ), la 59.ª División mantenía el Saliente Bullecourt , de lleno en el camino del avance alemán. La situación pronto se volvió desesperada, las brigadas de avanzada quedaron casi totalmente destruidas y las reservas que ascendían quedaron inundadas. La línea la mantenían únicamente los detalles traseros. [17] [49] [50]
La 59.ª División volvió a la línea el 14 de abril, cuando se encontró de nuevo en el camino de una ofensiva alemana (la Batalla de Bailleul ) y los restos participaron en la 1.ª Batalla de Kemmel Ridge (17-18 de abril). [17] A estas alturas, la infantería de la 59.ª División había sido casi destruida. Las unidades se redujeron a cuadros de entrenamiento y la división se reconstruyó posteriormente con batallones de guarnición. Hasta junio, se empleó en la excavación de las defensas de retaguardia, luego recibió un entrenamiento que le permitió defender un sector de la línea del frente. El 25 de julio, la división reconstruida volvió a la línea y el 21 de agosto volvió a participar en las operaciones activas. [17]
Desde el 2 de octubre hasta el 11 de noviembre de 1918, la división participó en el avance final en Artois y Flandes. [17] El 2 de octubre, la 59.ª División llevó a cabo dos operaciones menores que determinaron que el enemigo se había retirado, por lo que la división avanzó contra poca oposición. [51] El 16 de octubre, la división se abrió camino a través de las antiguas defensas de Lille y liberó la ciudad contra una oposición mínima al día siguiente. [52] La oposición se endureció a medida que se acercaba el río Schelde , pero se cruzó a principios de noviembre. [53]
El armisticio del 11 de noviembre encontró a la división a horcajadas sobre el Escalda, al norte de Tournai . Se trasladó a la costa para operar centros de desmovilización en Dieppe , Dunkerque y Calais a principios de 1919, y para entrenar reclutas para continuar el servicio en Egipto y el Mar Negro. La 59.a División fue finalmente desmovilizada en septiembre de 1919. [17]
Los ingenieros reales al mando (CRE) de la 59.a División durante la guerra fueron: [17]
Cuando el TF se reconstituyó como Ejército Territorial (TA) en 1920, la unidad se reformó como: [54] [55] [56]
46.a División de Ingenieros (North Midland)
El teniente coronel Coussmaker permaneció al mando como CRE. [54] Todas las compañías de señales divisionales fueron transferidas al recién creado Cuerpo Real de Señales . [dieciséis]
En 1936, la 46.a División (North Midland) se disolvió, su cuartel general se convirtió en la 2.a División Antiaérea y varios de sus batallones de infantería se convirtieron a la función antiaérea. Sin embargo, se retuvieron la artillería y los ingenieros, los ingenieros divisionales se convirtieron en Ingenieros Reales de Tropas del Cuerpo 46 (North Midland) (CTRE) y las compañías de campo pasaron a llamarse Compañías de Campo del Ejército. Después de la crisis de Munich de 1938, la Oficina de Guerra duplicó el tamaño de la TA, y la 46.a CTRE y las compañías que la componen crearon duplicados de la 2.a línea, que se dispersaron entre las dos sedes: [56] [57]
46.o Cuerpo de Ingenieros Reales de Tropas (North Staffordshire)
46.o Cuerpo de Tropas de Ingenieros Reales (South Staffordshire)
Cuando la TA se constituyó en septiembre de 1939 al estallar la Segunda Guerra Mundial, las compañías se dispersaron y los dos cuarteles generales del 46.º CTRE desaparecieron, aunque es probable que la unidad de North Staffordshire (con 213.º, 214.º y 293.º Cos) se convirtiera en el III Cuerpo. Tropas, Ingenieros Reales (III CTRE) adscritos al III Cuerpo cuando se formó en Francia como parte de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en abril de 1940. [57]
La empresa se movilizó en Smethwick y (redesignada como Compañía de Tropas del Ejército) fue a Francia para trabajar en las líneas de comunicación de la BEF. Después de la evacuación de Dunkerque, se unió a las Defensas de Orkney y Shetland (OSDEF) en septiembre de 1940 y regresó al Comando Occidental en Inglaterra en diciembre de 1941. Retitulada como Compañía de Campo, fue al norte de África con el Primer Ejército en noviembre de 1942, y más tarde sirvió en el Campaña italiana . [58]
La compañía se movilizó en Cannock y se unió al III CTRE en Francia en abril de 1940. En mayo fue destacada a la 51.ª División (Highland) y Arkforce durante la Batalla de Francia . Los ingenieros de la fuerza volaron los puentes sobre el río Bresle para frenar el avance alemán, además de luchar como infantería. El oficial al mando de la 213.ª Compañía de Campo y parte de una sección fueron capturados con el grueso de la 51.ª División, pero el resto fue evacuado de Le Havre en junio en la Operación Ciclo . [58] [59] Luego, la empresa fue asignada al I Cuerpo de Defensa Nacional. En julio de 1943 fue enviado a Italia, donde sirvió bajo el mando del 14º GHQ Tropas, RE. [58]
La empresa estaba comprometida en el cruce del río Volturno (12 de octubre de 1943), cuando era una de las pocas unidades de RE presentes que fue entrenada para utilizar el puente Bailey . [60] En el cruce del río Garigliano (17-21 de enero de 1944) la empresa fue adscrita a la 5.ª División . El cruce del río fue extremadamente difícil: 213th Fd Co logró cruzar el primer puente Folding Boat Equipment (FBE) durante la noche del 18 al 19 de enero, pero pronto quedó fuera de servicio durante nueve horas hasta que pudiera ser reparado. [61]
La 213.ª Compañía de Campo fue luego devuelta a Inglaterra, donde se unió al 18.º (1.º Londres) GHQTRE en el 21.º Grupo de Ejércitos para la invasión de Normandía ( Operación Overlord ). A principios de julio, la unidad participó en la mejora de los puentes sobre el río Orne en preparación para la Operación Goodwood . [58] [62] En el cruce del Rin ( Operación Saqueo ), al 18º GHQTRE se le asignó la tarea de construir un puente FBE Clase 9 con nombre en código 'Waterloo'. El trabajo comenzó a las 09.30 horas del 25 de marzo de 1945, con la 213.a Compañía de Campo trabajando en el lado este (alemán) del río, y el puente estaba abierto al tráfico a medianoche. [63]
La compañía se movilizó en Tunstall y se dirigió a Francia con el III CTRE, permaneciendo con esa formación en Home Defense después de Dunkerque. El III CTRE se dispersó en abril de 1941. El 11 de abril de 1942, el 214.º Fd Co abandonó la designación de "Ejército" y fue asignado a la 1.ª Brigada (Guardias) como componente RE de un grupo de brigada independiente que se preparaba para los desembarcos en el norte de África ( Operación Antorcha ). . El 7 de agosto, la brigada se unió a la recién formada 78.a División y la 214.a Fd Co pasó a formar parte de la 78.a División de Ingenieros. [58] [64] La división se embarcó el 16 de octubre y el 9 de noviembre sus elementos principales desembarcaron en el norte de África con el Primer Ejército , [64] aunque el 214.º Fd Co no llegó al frente hasta un mes después de los desembarcos. [sesenta y cinco]
La 78.ª División sirvió durante toda la campaña tunecina . Durante su ataque para limpiar la carretera Oued Zarga-Medjez el Bab a partir del 7 de abril de 1943, los ingenieros de la división tuvieron que limpiar más de 1.000 minas en 48 horas, construir puentes, vados y alcantarillas, y preparar la carretera para tanques pesados, todo ello bajo condiciones frecuentes. fuego de mortero. El ingeniero jefe lo consideró "uno de los mejores logros de ingeniería de toda la campaña". [66]
La 78.ª División fue transferida al Octavo Ejército después de la rendición alemana en Túnez. Sirvió en la invasión aliada de Sicilia (Operación Husky) y desembarcó en Italia continental el 22 de septiembre de 1943. [64] La división lideró el avance del Octavo Ejército por la costa este y sus ingenieros cruzaron el río Biferno el 3 de octubre. Pero los alemanes contraatacaron (la batalla de Termoli ) y parte de la fuerza fue rechazada a través del río, que estaba inundado.
Durante el invierno de 1943-4, la 78.ª División fue transferida al 5.º Ejército de los EE. UU. frente a la Línea Gustav , donde la tarea principal de los ingenieros era mantener y mejorar las carreteras de montaña. [68] Lo mismo ocurrió frente a la Línea Gótica el otoño siguiente: a medida que la 78.ª División avanzaba lentamente hacia el río Po, dependía de una carretera secundaria con el nombre en código 'Ace' que debía repararse constantemente y mantenerse libre de barro y nieve. Cuando se derrumbó, los ingenieros de la división y del cuerpo tuvieron que ser reforzados por un batallón de ingenieros estadounidenses antes de que pudiera ser reparado. [69]
Durante el ataque contra Argenta Gap el 12 de abril de 1945, las compañías de campo de la 78.a División actuaron en apoyo de las brigadas líderes, reparando cráteres de minas, limpiando campos minados y retirando cargas de demolición, y colocando varios puentes Bailey menores. Para el cruce del Po por la 56.a División (Londres) el 25 de abril, se prestó a la 214.a Fd Co a la brigada de asalto para mejorar los accesos a las rampas de lanzamiento. [70] Los alemanes en Italia firmaron un instrumento de rendición cuatro días después, y la 78.ª División avanzó para ocupar parte de Austria.
La empresa se movilizó en Smethwick. Se unió al Comando Norte en mayo de 1940 y al V Cuerpo en septiembre de 1940. El V CTRE se formó en el Comando Sur en junio de 1940 y sirvió en la Defensa Nacional hasta que participó en los desembarcos de la 'Torcha' en noviembre de 1942. [58] Al igual que con Para otros ingenieros de la campaña de Túnez, gran parte del trabajo estaba relacionado con la reparación de carreteras y la construcción de puentes. [71]
El V Cuerpo, incluido el V CTRE, aterrizó en el "talón" de Italia en septiembre de 1943 y se abrió camino hacia el norte por el lado este del país. En abril de 1945 se dedicaba a tender un puente sobre el río Senio y muchos otros cursos de agua en el avance hacia el río Po. Aquí, el V CTRE coordinó el 'Grupo de Trabajo Po' y recopiló todas las reservas disponibles de material de Bailey para unir este río principal y el río Adige más allá, durante el rápido avance del V Cuerpo a Venecia (ingresó el 29 de abril). [72]
La compañía se movilizó en Rowley Regis y se dirigió a Francia con la BEF como 290.a Compañía de Tropas del Ejército (Staffordshire) . Después de Dunkerque, fue asignado al Comando de Aldershot en septiembre de 1940 y estuvo en el Medio Oriente en diciembre de 1941. Estuvo en el Noveno Ejército en junio de 1943 y sirvió en Italia en 1943-1945. [73]
La compañía se movilizó en Walsall y se dirigió a Francia con la BEF como 291.a Compañía de Tropas del Ejército (South Staffordshire) . Después de Dunkerque, fue asignado al Comando Norte y luego al Distrito de Londres (como parte de la Reserva de la Oficina de Guerra) en diciembre de 1941. Fue a Túnez con el Primer Ejército en diciembre de 1942 y luego se unió al AFHQ en febrero de 1943. Sirvió en Italia. en 1943-1945. [73]
La compañía se movilizó en ' The Potteries ' y fue asignada al Comando Occidental en mayo de 1940. Fue enviada al norte de África más tarde ese mismo año y una sección fue a Grecia en noviembre. Cuando los alemanes invadieron Grecia en abril del año siguiente, la sección se adjuntó a la 1.ª Brigada Blindada y participó en la voladura de puentes antes del avance alemán, mientras las fuerzas británicas se retiraban hacia la posición de las Termópilas y su eventual evacuación. [73] [74]
La empresa se movilizó en Stafford y se trasladó a Francia con el III CTRE. Después de la evacuación de Dunkerque, sirvió en el Comando Occidental y luego en Irlanda del Norte en octubre de 1940. El III CTRE se dispersó en abril de 1941 y no hay más información sobre la empresa. [73] [75]
Todas las empresas de TA fueron desmovilizadas a partir de septiembre de 1945. [73]
Cuando se reconstituyó la TA en 1947, se formaron dos regimientos RE con la misma composición de compañías (ahora denominadas escuadrones) que las dos unidades 46.º CTRE (North y South Staffordshire) de 1939; ambos obtuvieron su antigüedad (1908) de los ingenieros divisionales de North Midland: [76] [77] [78] [79]
125 (Staffordshire) Regimiento de ingenieros del ejército, RE
127 Regimiento de Construcción, RE
En 1950, 291 Sqn se transfirió de 127 a 125 Rgt, y fue reemplazado por 225 Sqn de 112 Construction Rgt en Birmingham (la antigua 48.a División de Ingenieros (South Midland) ). 290 y 292 Sqns se convirtieron en unidades independientes en 1950 y 1952 respectivamente. En 1956, 215 y 291 Sqns se transfirieron a un recién formado 143 Plant Regiment, RE: [76] [77] [78] [79] [80] [81]
143 Regimiento de Planta, RE
293 Sqn se disolvió en 1961 (el año 125 Rgt recuperó su título de 'Staffordshire'), y 127 Rgt (212 y 225 Sqns) fue redesignado como 48.a División/Distrito RE (South Midland). El mismo año, 215 Sqn fueron absorbidos por 291 Sqn, que reemplazaron a 143 Plant Rgt (276 Sqn regresaron a 102 Rgt). [76] [77] [78] [79] [80] [81] [82]
Cuando se formó el TAVR en 1967, la 48.a División/Distrito RE (SM) se disolvió, el 125 Regimiento (213 y 214 Escuadrones) se redujo a un único Escuadrón de Campo 125 (Staffordshire) y proporcionó algo de personal a Staffordshire Yeomanry , mientras que 291 Sqn fue redesignado como 143 Plant Sqn. 143 Plant Sqn en Walsall fue independiente hasta el 1 de abril de 1992, cuando fue asignado a Royal Monmouthshire Royal Engineers . 125 (Staffordshire) Field Sqn en Stoke fue asignado al 75 Regimiento de Ingenieros en 1993, donde se le unió el 143 Sqn el 1 de abril de 1999. 143 Plant Sqn se disolvió el 1 de abril de 2006 y 125 Field Sqn en 2014. [79] [76 ] [82] [83] [84] [85] [86]