El 1.er Ejército fue una formación del Ejército Real Yugoslavo comandada por el general de la Armada Milan Rađenković durante la invasión del Reino de Yugoslavia liderada por Alemania en abril de 1941 durante la Segunda Guerra Mundial . Consistía en una división de infantería , una división de caballería montada y dos destacamentos de infantería con una fuerza de brigada. Formaba parte del 2.º Grupo de Ejércitos y era responsable de la defensa de la sección de la frontera yugoslava- húngara entre los ríos Danubio y Tisza .
El 1.er Ejército no fue atacado directamente durante los primeros días tras el inicio de la invasión, pero los ataques a sus flancos dieron lugar a sucesivas órdenes de retirada a las líneas del Danubio y luego del Sava . Los húngaros cruzaron entonces la frontera en el sector del que había sido responsable el 1.er Ejército, pero los yugoslavos ya se estaban retirando y los húngaros no encontraron casi ninguna resistencia. A esto le siguió la captura alemana de Belgrado y de las unidades de retaguardia del 1.er Ejército. Los restos del 1.er Ejército continuaron resistiendo a lo largo de la línea del Sava; en cuestión de días, decenas de miles de soldados yugoslavos habían sido capturados. Los alemanes se acercaron a Sarajevo y aceptaron la rendición incondicional del Real Ejército Yugoslavo el 17 de abril, que entró en vigor al día siguiente.
El Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos fue creado con la fusión de Serbia , Montenegro y las áreas habitadas por los eslavos del sur de Austria-Hungría el 1 de diciembre de 1918, inmediatamente después de la Primera Guerra Mundial . El Ejército del Reino de los Serbios, Croatas y Eslovenos fue establecido para defender el nuevo estado. Se formó alrededor del núcleo del victorioso Ejército Real Serbio , así como de formaciones armadas levantadas en regiones anteriormente controladas por Austria-Hungría. Muchos ex oficiales y soldados austrohúngaros se convirtieron en miembros del nuevo ejército. [2] Desde el principio, al igual que otros aspectos de la vida pública en el nuevo reino, el ejército estuvo dominado por serbios étnicos , que lo vieron como un medio para asegurar la hegemonía política serbia . [3]
El desarrollo del ejército se vio obstaculizado por la pobre economía del reino, y esto continuó durante la década de 1920. En 1929, el rey Alejandro cambió el nombre del país a Reino de Yugoslavia , momento en el que el ejército pasó a llamarse Ejército Real Yugoslavo ( latín serbocroata : Vojska Kraljevine Jugoslavije , VKJ). El presupuesto del ejército siguió siendo ajustado y, a medida que aumentaban las tensiones en toda Europa durante la década de 1930, se hizo difícil conseguir armas y municiones de otros países. [4] En consecuencia, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el VKJ tenía varias debilidades graves, que incluían la dependencia de animales de tiro para el transporte y el gran tamaño de sus formaciones . Las divisiones de infantería tenían una fuerza en tiempos de guerra de 26.000 a 27.000 hombres, [5] en comparación con las divisiones de infantería británicas contemporáneas de la mitad de esa fuerza. [6] Estas características dieron como resultado formaciones lentas y difíciles de manejar, y el suministro inadecuado de armas y municiones significó que incluso las formaciones yugoslavas muy grandes tenían baja potencia de fuego. [7] Los generales más adecuados para la guerra de trincheras de la Primera Guerra Mundial se combinaron con un ejército que no estaba equipado ni entrenado para resistir el enfoque de armas combinadas de rápido movimiento utilizado por los alemanes en sus invasiones de Polonia y Francia . [8] [9]
Las debilidades del VKJ en cuanto a estrategia, estructura, equipamiento, movilidad y suministro se vieron exacerbadas por la grave desunión étnica dentro de Yugoslavia, resultado de dos décadas de hegemonía serbia y la consiguiente falta de legitimidad política lograda por el gobierno central. [10] [11] Los intentos de abordar la desunión llegaron demasiado tarde para garantizar que el VKJ fuera una fuerza cohesionada. La actividad de quinta columna también era una preocupación seria, no sólo por parte de la Ustacha nacionalista croata, sino también de las minorías eslovenas y étnicas alemanas del país . [10]
El 1.er Ejército estaba comandado por el general armenio Milan Rađenković y su jefe de Estado Mayor era el general de brigada Todor Milićević. [1] Se organizaba y movilizaba sobre una base geográfica desde el Distrito del 1.er Ejército, que estaba dividido en distritos divisionales, cada uno de los cuales se subdividía en regiones regimentales. [13] El 1.er Ejército estaba formado por: [1]
Sus unidades de apoyo incluían el 56.º Regimiento de Artillería del Ejército, el 1.º Batallón Antiaéreo y la 1.ª Compañía Antiaérea del Ejército . El 1.º Grupo de Reconocimiento Aéreo, compuesto por quince Breguet 19, procedía de la Real Fuerza Aérea Yugoslava y tenía su base en Ruma, justo al sur de Novi Sad . [1]
El 1.er Ejército formaba parte del 2.º Grupo de Ejércitos , responsable de la sección oriental de la frontera yugoslavo-húngara, con el 1.er Ejército desplegado en la región de Bačka entre el Danubio y el Tisza, y el 2.º Ejército en las regiones de Baranya y Eslavonia entre Slatina y el Danubio. En el flanco derecho del 1.er Ejército se encontraba el 6.º Ejército , una formación independiente que era responsable de la defensa de la región del Banato yugoslavo al este del Tisza. [14] El límite con el 2.º Ejército discurría justo al este del Danubio hasta Vukovar , luego al sur hacia Bijeljina . El límite con el 6.º Ejército discurría justo al este del Tisza hasta la confluencia con el Danubio, luego al sur a través del Sava a través de Obrenovac . El plan de defensa yugoslavo contemplaba el despliegue del 1.er Ejército con una división al frente con un destacamento de infantería en cada flanco y una división de caballería en profundidad. [15] El despliegue del 1.er Ejército de oeste a este fue: [15]
La 44 División de Infantería Unska, que estaba bajo el mando directo del Cuartel General del VKJ, [16] fue desplegada en el área del 1.er Ejército al este de la 3.ª División de Caballería, centrada en Stara Pazova en la carretera entre Novi Sad y Belgrado . [15]
El 1.er Ejército se enfrentó al 3.er Ejército húngaro y durante los primeros días tras el inicio de la invasión hubo intercambios de fuego con los guardias fronterizos húngaros, pero el 1.er Ejército no enfrentó ataques directos. Ni el 1.er Ejército ni los húngaros estaban preparados para un combate a gran escala, ya que todavía estaban movilizando y desplegando sus fuerzas. [14] El 9 de abril, debido a los acontecimientos en otras partes de Yugoslavia, se ordenó al 6.º Ejército en el flanco derecho del 1.er Ejército que se retirara al sur del Danubio y se desplegara en una línea orientada al este para defenderse de un ataque desde la dirección de Sofía , Bulgaria. El 2.º Grupo de Ejércitos también recibió órdenes de retirarse al sur de la línea del Drava y el Danubio. El 1.er Ejército comenzó a retirarse y el mismo día algunos elementos se acercaban al cruce del Danubio. [17]
Al día siguiente, la situación se deterioró significativamente cuando el XLI Cuerpo Motorizado alemán cruzó la frontera yugoslavo-rumana hacia el Banat yugoslavo y atacó al 6.º Ejército, deteniendo su retirada e interrumpiendo su capacidad para organizar una defensa coherente detrás del Danubio. [18] También el 10 de abril, el avance principal del XLVI Cuerpo Motorizado del 2.º Ejército , formado por la 8.ª División Panzer al frente de la 16.ª División de Infantería Motorizada, cruzó el Drava en Barcs , en el sector del 4.º Ejército. La 8.ª División Panzer giró al sureste entre los ríos Drava y Sava, y al no encontrar casi resistencia y con un fuerte apoyo aéreo, había llegado a Slatina al anochecer, a pesar de las malas carreteras y el mal tiempo. [19]
Más tarde ese día, cuando la situación se estaba volviendo cada vez más desesperada en todo el país, Dušan Simović , quien era a la vez Primer Ministro y Jefe del Estado Mayor General yugoslavo , transmitió el siguiente mensaje: [19]
Todas las tropas deben enfrentarse al enemigo dondequiera que se encuentren y con todos los medios a su disposición. No esperen órdenes directas de arriba, actúen por su cuenta y déjense guiar por su criterio, iniciativa y conciencia.
— Dušan Simović
El grueso del 1.er Ejército logró cruzar el Danubio y comenzó a preparar defensas. En la tarde del 10 de abril, el 1.er Ejército recibió la orden de retirarse de esta línea y formar una línea defensiva detrás del río Sava desde Debrc hasta la confluencia con el río Vrbas , para lo cual se necesitarían uno o dos días. En la noche del 10 al 11 de abril, todo el 2.º Grupo de Ejércitos continuó su retirada, pero las unidades del 2.º Ejército en el flanco izquierdo del 1.er Ejército, que incluían un número significativo de croatas, comenzaron a disolverse debido a las actividades de quinta columna de la Ustacha fascista y sus simpatizantes. [20]
Al amanecer del 11 de abril, las fuerzas húngaras, [21] integradas por el Cuerpo Móvil , el IV y el V del 3.er Ejército del Vezérezredes (Teniente General) Elemér Gorondy-Novák , [22] cruzaron la frontera yugoslava al norte de Osijek y cerca de Subotica , [23] vencieron a los guardias fronterizos yugoslavos y avanzaron sobre Subotica y Palić . [24] El XLVI Cuerpo Motorizado continuó avanzando al este al sur del Drava, con la 8.ª División Panzer capturando Našice , Osijek en el Drava y Vukovar en el Danubio, seguida por la 16.ª División de Infantería Motorizada que avanzó al este de Našice, a pesar de las demoliciones de puentes y las malas carreteras. [21] [19] La 8.ª División Panzer había derrotado eficazmente al 2.º Grupo de Ejércitos el 11 de abril. [25] El mismo día, los Messerschmitt Bf 110 del I Grupo del 26.º Ala de Cazas Pesados (en alemán: Zerstörergeschwader 26, ZG 26) destruyeron varios Breguet 19 del 1.º Grupo de Reconocimiento Aéreo en Ruma. El resto fue trasladado a Bijeljina, pero fue destruido al día siguiente cuando el I/ZG 26 arrasó el aeródromo en uno de los ataques más efectivos de la campaña. [26] En la noche del 11/12 de abril, la 8.ª División Panzer capturó Sremska Mitrovica en el Sava a las 02:30, [19] destruyó un puente sobre el Danubio en Bogojevo , [27] y avanzó sobre Lazarevac a unos 32 kilómetros (20 millas) al sur de Belgrado. [19] Estos avances retrasaron la retirada del 2.º Grupo de Ejércitos al sur del Sava. [24]
El 12 de abril, la retirada del 2.º Grupo de Ejércitos se vio amenazada desde el flanco izquierdo, ya que el 2.º Ejército "no tenía ninguna importancia en el combate". En el flanco derecho, el 6.º Ejército intentó reagruparse mientras era presionado por la 11.ª División Panzer en su avance hacia Belgrado. [27] Al oeste de Belgrado, los restos del 2.º Grupo de Ejércitos intentaron establecer una línea a lo largo del río Sava, pero el XLVI Cuerpo Motorizado ya había capturado los puentes. Cuando elementos de la 8.ª División Panzer capturaron Zemun sin luchar, capturaron las unidades de retaguardia del 1.º Ejército. El 12 de abril, la 3.ª División de Caballería del 1.º Ejército contraatacó en Šabac y empujó a los alemanes hacia atrás a través del Sava. [24] Los húngaros persiguieron al 1.º Ejército hacia el sur y ocuparon el área entre el Danubio y el Tisza sin encontrar prácticamente resistencia. [23] [28] Los irregulares chetniks serbios lucharon en enfrentamientos aislados, [29] y el Estado Mayor húngaro consideró que las fuerzas de resistencia irregulares eran su única oposición significativa. [30] [31] El 1.er Batallón de Paracaidistas húngaro capturó los puentes del canal en Vrbas y Srbobran . [29] Esta, la primera operación aerotransportada en la historia húngara, no estuvo exenta de incidentes. La aeronave del batallón consistía en cinco aviones de transporte Savoia-Marchetti SM.75 de fabricación italiana que anteriormente estaban con la aerolínea civil MALERT , pero que entraron en servicio con la Real Fuerza Aérea Húngara ( en húngaro : Magyar Királyi Honvéd Légierő , MKHL) al comienzo de la guerra europea. [32] Poco después del despegue del aeropuerto de Veszprém-Jutas en la tarde del 12 de abril, el avión de mando, código E-101, se estrelló con la pérdida de 20 [33] o 23 vidas, incluidos 19 paracaidistas. Esta fue la pérdida más grave sufrida por los húngaros durante la campaña yugoslava. [32] Mientras tanto, Sombor fue capturada contra la decidida resistencia chetnik, y Subotica también fue capturada. [29]
En la tarde del 12 de abril, elementos de la División de Infantería Motorizada SS Reich , bajo el mando del XLI Cuerpo Motorizado, cruzaron el Danubio en botes neumáticos y capturaron Belgrado sin resistencia. Casi al mismo tiempo, la mayoría de los elementos del XLVI Cuerpo Motorizado que se acercaban a Belgrado desde el oeste fueron redirigidos lejos de la capital. Elementos de la 8.ª División Panzer continuaron su avance para capturar los puentes de Sava al oeste de Belgrado y entraron en la ciudad durante la noche. El resto de la 8.ª División Panzer giró al sureste y avanzó hacia Valjevo para unirse con el flanco izquierdo del Primer Grupo Panzer al suroeste de Belgrado. La 16.ª División de Infantería Motorizada fue redirigida al sur a través del Sava y avanzó hacia Zvornik . [34]
El 13 de abril, los húngaros ocuparon Baranja sin resistencia y avanzaron hacia el sur a través de Bačka para alcanzar la línea de Novi Sad y el Gran Canal de Bačka . [35] Temprano el 14 de abril, los restos del 2.º Grupo de Ejércitos, incluido el 1.º Ejército, continuaron luchando contra la 8.ª División Panzer y la 16.ª División de Infantería Motorizada a lo largo del Sava. [36] El 14 y el 15 de abril, decenas de miles de soldados yugoslavos fueron hechos prisioneros por los alemanes durante su avance sobre Sarajevo en el centro del país, incluidos 30.000 alrededor de Zvornik y 6.000 alrededor de Doboj . El 15 de abril, las 8.ª y 14.ª Divisiones Panzer entraron en Sarajevo. Después de un retraso en la localización de los firmantes apropiados para el documento de rendición, el Alto Mando yugoslavo se rindió incondicionalmente en Belgrado a las 12:00 del 18 de abril. [37]
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