La 1.ª División de Caballería cosaca ( en alemán : 1. Kosaken-Kavallerie-Division ) fue una división cosaca rusa del ejército alemán que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . Fue creado en el Frente Oriental principalmente con los cosacos del Don que ya estaban sirviendo en la Wehrmacht , aquellos que escaparon del avance del Ejército Rojo y los prisioneros de guerra soviéticos . En 1944, la división fue transferida a las Waffen SS , pasando a formar parte del XV Cuerpo de Caballería cosaca de las SS , establecido en febrero de 1945. Al final de la guerra, la unidad dejó de existir.
Era una de las dos divisiones de caballería cosacas, la otra era la 2.ª División de Caballería cosaca . [1] : 189
Adolf Hitler autorizó la formación de la división el 6 de abril de 1943, ordenando que todos los cosacos que servían en la Wehrmacht se concentraran en la división. [2]
La división fue entrenada en Mielau ( Mława ) en la primavera-verano de 1943. [3] Los cosacos trajeron consigo a sus esposas e hijos, lo que obligó a los alemanes a establecer otro campo para albergar a los dependientes. [4]
La división se formó a partir del 4 de agosto de 1943 fusionando los regimientos cosacos de Platow y von Jungschulz bajo el mando de la Reiterverband Pannwitz , que existían desde 1942. A estos, se agregaron nuevos regimientos adicionales. [5] Algunas otras unidades traídas fueron el Batallón cosaco de reconocimiento, liderado por el cosaco Don Nikolai Nazarenko , el destacamento cosaco de 600 liderado por Ivan Kononov, también un cosaco Don, y una fuerza de cosacos del Terek liderada por el atamán Nikolai Kulakkov del Terek. anfitrión. [3]
Muchos de los oficiales alemanes eran emigrados alemanes del Báltico que poseían los conocimientos necesarios de ruso. [6]
Sin embargo, debido a la escasez de oficiales con los conocimientos necesarios del idioma ruso, la Wehrmacht se vio obligada a relajar su política contra la aceptación de oficiales emigrados y de varios oficiales cosacos emigrados que vivían en Yugoslavia , Francia , Alemania y el Protectorado de Bohemia y Moravia ( Chequia moderna ) fueron reclutados en la división. [4] Otros oficiales eran hijos de emigrados cosacos que habían servido en los ejércitos de Francia , Yugoslavia y Bulgaria antes de la guerra. [4] Un número desproporcionado de oficiales alemanes eran soldados de caballería, y los austriacos estaban sobrerrepresentados ya que se sentía que los austriacos tenían más "tacto" al tratar con los eslavos que los prusianos . [6]
Inicialmente organizada para luchar contra el Ejército Rojo en el sur de Rusia, la división fue desplegada en el títere Estado Independiente de Croacia , donde fueron puestas bajo el mando del Segundo Ejército Panzer y utilizadas para proteger la línea ferroviaria desde Austria a través de Zagreb hasta Belgrado . Algunas unidades también se utilizaron para luchar contra los partisanos. [7]
El primer enfrentamiento de combate de la división fue el 12 de octubre de 1943, cuando fue enviada contra los partisanos yugoslavos en las montañas de Fruška Gora . En la operación, los cosacos, ayudados por 15 tanques y un vehículo blindado, capturaron la aldea de Beocin , un cuartel general partisano. En esa operación se quemaron muchas aldeas, incluido un monasterio en Fruška Gora, y murieron alrededor de 300 aldeanos serbios inocentes. Posteriormente, la unidad se utilizó para proteger el ferrocarril Zagreb-Belgrado y el valle del Sava . Varios regimientos de la división participaron en la guerra de seguridad ( Bandenbekämpfung ) y custodiaron el ferrocarril de Sarajevo. Como parte de una amplia redada de seguridad, Napfkuchen , la división cosaca fue transferida a Croacia , donde luchó contra partisanos y chetniks en 1944. [8]
En Croacia, la división rápidamente se ganó una reputación de comportamiento indisciplinado y despiadado, no sólo hacia los partisanos sino también hacia la población civil, lo que llevó a las autoridades croatas a quejarse ante los alemanes y finalmente ante el propio Adolf Hitler . Además de violar mujeres, matar gente y saquear e incendiar ciudades sospechosas de albergar a partisanos y sus partidarios, la división utilizó postes de telégrafo a lo largo de las vías del ferrocarril para ahorcamientos masivos como advertencia a los partisanos y a otros. Aunque el comportamiento de los cosacos no fue tan despiadado como lo retrataba la propaganda partidista, durante sus primeros dos meses de despliegue en Croacia, consejos de guerra divisionales especiales impusieron al menos 20 sentencias de muerte en cada uno de los cuatro regimientos por crímenes relacionados. [9]
El primer enfrentamiento de los cosacos contra el Ejército Rojo se produjo en diciembre de 1944 cerca de Pitomača . Los combates provocaron la retirada soviética de la zona. [10]
En diciembre de 1944, la 1.ª División cosaca fue transferida a las Waffen-SS y reorganizada por el SS Führungshauptamt . Hasta el 30 de abril de 1945, junto con la 2.ª División cosaca pasó a formar parte del recién formado XV Cuerpo de Caballería cosaca de las SS . [5]
Al final de la guerra, los cosacos de la división se retiraron a Austria y se rindieron a las tropas británicas . Los británicos les prometieron seguridad, pero posteriormente fueron trasladados por la fuerza a la URSS . [11] La mayoría de los que no lograron escapar fueron a campos de trabajo en el Gulag . Los dirigentes alemanes y cosacos fueron juzgados, condenados a muerte y ejecutados en Moscú a principios de 1947. Los oficiales restantes y otros oficiales que sobrevivieron a los campos de trabajo fueron liberados después de la muerte de Stalin en 1953. [12]
En 1944 la división estaba compuesta por las siguientes unidades: [13]