Theodore Robert Rufus Long (nacido el 15 de septiembre de 1947) [3] es un ex árbitro de lucha libre profesional , manager y figura de autoridad estadounidense mejor conocido por sus períodos en NWA , WCW y WWE .
Long comenzó su carrera en la National Wrestling Alliance y debutó en la WWE (en ese entonces la World Wrestling Federation) en 1998 como árbitro. Pasó a ser mánager en pantalla en 2003 y luego se desempeñó como Gerente General de SmackDown durante dos períodos que duraron un total de seis años, así como un período de un año como Gerente General de ECW .
En 2017, fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE por Ron Simmons y John Layfield . [4]
Long comenzó como chico de los recados de los luchadores Tommy Rich y Abdullah the Butcher . Con el tiempo se convirtió en miembro del equipo de ring y fue ascendido a árbitro en Jim Crockett Promotions de la NWA en 1985 como Teddy Long. [5] En 1989, en el evento Chi-Town Rumble , Long fue el árbitro de reemplazo cuando Ricky Steamboat ganó el Campeonato Mundial Peso Pesado de la NWA .
Poco después, Long comenzó a convertirse en un personaje villano cuando empezó a romper las reglas para los luchadores heel . El 2 de abril de 1989, en Clash of the Champions VI en Nueva Orleans , Long hizo descaradamente un conteo rápido que permitió a Mike Rotunda y "Dr. Death" Steve Williams derrotar a The Road Warriors por el Campeonato Mundial en Parejas de la NWA . Después de este combate, la National Wrestling Alliance relevó a Long de sus funciones de árbitro. Esta fue en realidad una historia sacada de Championship Wrestling de Florida , donde Long había sido árbitro y tomó varias decisiones de heel en el ring, incluida una para Ron Simmons sobre Skip Young .
Long se rapó la cabeza después de perder una lucha Hair vs Hair contra Paul Ellering en Capital Combat PPV.
Mientras viajaba con Kevin Sullivan y Eddie Gilbert , Long sería DJ para ellos. Después de escuchar hablar a Long, los dos convencieron a Jim Ross para que le diera a Long un papel de manager , manejando a Norman the Lunatic . [5] Long se convirtió en el manager de Doom (Ron Simmons y Butch Reed ) y los llevó a los títulos mundiales en parejas. También manejó a Johnny B. Badd , One Man Gang , Norman the Lunatic, The Skyscrapers ( Sid Vicious , Dan Spivey y "Mean" Mark Callous ), Marcus Bagwell , 2 Cold Scorpio , Joey Maggs , Craig Pittman , Jim Powers , Bobby Walker , Ice Train y Bobby Eaton mientras estaba en Jim Crockett Promotions y WCW.
Long debutó en la WWF como árbitro en el episodio del 21 de diciembre de 1998 de Raw is War . Long usó el nombre abreviado de Teddy Long durante este período. Fue árbitro en el PPV Over The Edge 1999 , durante el combate después de la trágica muerte de Owen Hart : un combate de equipos mixtos entre Jeff Jarrett / Debra y Val Venis / Nicole Bass . Long fue el árbitro cuando Darren Drozdov terminó paralizado y se lo puede ver en la advertencia Don't Try This At Home de la WWE mirando a los paramédicos levantar a Droz en una camilla. Luchó en un combate en desventaja de 3 contra 2 con The Rock y Jack Doan derrotando a Kane y Rikishi en Monday Night Raw el 8 de enero de 2001.
A finales de 2002, Vince McMahon quería que Long se convirtiera en un manager heel como lo fue en NWA y WCW y decidió sacar a Long de la televisión y de la carretera por un tiempo y, a finales del verano de 2003, regresó con su nombre completo, y quizás su trabajo como manager más notable en este período fue cuando manejó a D'Lo Brown , Rodney Mack , Christopher Nowinski , Rosey , Mark Henry y Jazz en diferentes momentos, diciéndoles a los fanáticos que "se aliaran con Brown" y "apoyaran a Mack". Long hizo equipo con Mack y Nowiniski, perdiendo ante The Dudley Boyz en Insurrextion (2003) . Cuando fue reclutado para SmackDown!, manejó a Mark Jindrak . En la edición del 5 de enero de 2004 de Raw , estaba reemplazando como gerente general invitado a Eric Bischoff . Durante un combate entre Mark Henry y Rob Van Dam , la locutora Lilian García había anunciado que Van Dam había ganado por DQ en un No Disqualification Match , pero Long agarró el micrófono y ordenó reiniciar el combate. Justo en ese momento, Stone Cold Steve Austin , como el "Sheriff", salió con un vehículo todo terreno y lo persiguió por todo el ring y la arena. Después de que Van Dam ganara el combate, Austin continuó persiguiendo a Long hasta que fue acorralado tanto por él como por Van Dam; en el que empujaron a Long de vuelta al ring. Mientras le rogaba a Austin que no lo lastimara, Long le ofreció un apretón de manos. Lo aceptó, solo para darle a Long un stunner en el proceso para reiniciar el combate.
Después de que Kurt Angle fuera despedido del puesto de gerente general en julio de 2004, Long se convirtió en el nuevo y primer gerente general afroamericano de SmackDown!. Long inmediatamente se convirtió en face en su primera noche como gerente general cuando multó a Angle con $1,000 por no tener su equipo de lucha con él. Debido a su cambio de face, su nueva posición lo vio dar a los fanáticos lo que querían y hacer combates que ponían a los heels en desventaja, notablemente John "Bradshaw" Layfield (JBL), un marcado contraste con otros gerentes de la WWE, como Eric Bischoff y Mr. McMahon , quienes favorecían descaradamente a los heels. Al principio, continuó usando la frase "Hater-ade" que comenzó a usar como un tipo malo, pero de manera menos agresiva y con más humor. Long también presentaría la Iniciativa de Nuevos Talentos durante este tiempo, que vio a Bobby Lashley y Mr. Kennedy debutar en 2005 y Montel Vontavious Porter en 2006, entre otros. La New Talent Initiative continuaría, con un cambio de nombre a New Superstar Initiative , cuando Long se mudó a ECW en 2008 y vería los debuts de Sheamus , Jack Swagger , Kofi Kingston , Evan Bourne , Tyler Reks , Trent Baretta , Caylen Croft , DJ Gabriel , Ricky Ortiz , Gavin Spears , Braden Walker y el árbitro de ECW Aaron Davis.
Como parte de la disputa entre SmackDown! y Raw , Long derrotó al gerente general de Raw, Eric Bischoff, en Survivor Series con la ayuda de The Boogeyman . [6]
Long tuvo problemas con Booker T y su defensa del Campeonato de los Estados Unidos , sin embargo, Booker T intentó librarse de las defensas del título en varias ocasiones fingiendo estar lesionado y haciendo que otros luchadores pelearan en su nombre. Finalmente, Long se cansó de estas travesuras, y en No Way Out , le dijeron a Booker T que se enfrentara a Chris Benoit o sería despojado del título. Benoit ganó el combate y fue felicitado por Long.
Después de que Randy Orton hizo trampa para obtener la oportunidad por el título de Rey Mysterio en WrestleMania 22 , Long colocó a Mysterio nuevamente en el combate y lo convirtió en un combate de Triple Amenaza, al mismo tiempo advirtiendo a Orton que aún podía sacarlo del combate si desobedecía a Long.
En Judgment Day, Long despidió a Melina y Johnny Nitro de SmackDown!. En el siguiente SmackDown!, JBL sufrió el mismo destino después de perder el Campeonato de los Estados Unidos ante Bobby Lashley, y luego perder un combate por el Campeonato Peso Pesado Mundial ante Rey Mysterio en su revancha de Judgment Day. [7]
En el episodio del 4 de septiembre de 2006 de Raw , Long apareció ante una tremenda ovación en su ciudad natal de Atlanta . Durante una lucha de equipos intergénero de seis personas entre Randy Orton, Edge y Lita contra Trish Stratus , Carlito y John Cena , algunos fanáticos corearon el nombre de Theodore. [8]
En abril de 2007, Long se convirtió en el novio en pantalla de Kristal Marshall , después de semanas coqueteando entre sí tras bastidores. Long luego comenzó a buscar un asistente para poder pasar más tiempo con Kristal, y finalmente reveló a Vickie Guerrero como su nueva asistente el 25 de mayo de 2007, una cita hecha en parte a petición de Kristal. [9] En Vengeance: Night of Champions apareció después de que Edge perdiera un Last Chance match contra Batista por descalificación como resultado de un golpe bajo y reiniciara el combate, con la regla de descalificación y conteo fuera renunciada. En el episodio del 22 de junio de 2007 de SmackDown!, Long le pidió a Kristal que se casara con él. Kristal salió corriendo del ring, llorando, pero luego aceptó casarse con él. En el episodio del 27 de julio de 2007 de SmackDown! Ron Simmons fue nombrado padrino de boda de "Theodore Rufus Long" y Kristal en el episodio del 21 de septiembre de 2007 de SmackDown! que emanó de la ciudad natal de Long, Atlanta, Georgia. Sin embargo, la boda no se completó debido a las interrupciones constantes y a que Long tuvo un ataque cardíaco justo cuando comenzó a decir "Sí, quiero". Luego cayó en coma . [10] La historia nunca terminó como estaba planeado ya que Marshall dejó la WWE poco después debido a diferencias creativas. Long regresó en el episodio del 30 de noviembre de 2007 de SmackDown! como asistente del gerente general e hizo un combate en Armageddon por el Campeonato Mundial Peso Pesado . [11] Comenzó a pelearse con Guerrero por su posición como gerente general mientras ella continuaba favoreciendo a Edge. En el episodio del 16 de mayo de 2008 de SmackDown , Long renunció a su papel de asistente del gerente general. [12]
En el episodio del 3 de junio de 2008 de ECW , se anunció que Long se había convertido en el nuevo gerente general de la marca ECW por orden de la junta directiva de la WWE. [13]
En el episodio del 7 de abril de 2009 de ECW , Long anunció que regresaría a SmackDown como gerente general, con Tiffany reemplazándolo en ECW . Al hacer esto, se convirtió en la primera persona en la historia de la empresa en tener un segundo mandato como gerente general. Hizo su regreso oficial a SmackDown el 10 de abril, cuando anunció que los Hardys ( Matt y Jeff ) se enfrentarían en el primer combate de camillas en la historia de SmackDown .
En el PPV Breaking Point , Long reinició el combate por el Campeonato Mundial Peso Pesado entre CM Punk y The Undertaker después de que Undertaker hiciera rendir a Punk usando su finalizador de sumisión Hell's Gate , afirmando que la prohibición de la maniobra aún estaba vigente. En el episodio del 18 de septiembre de 2009 de SmackDown , el presidente de la WWE, el Sr. McMahon, le ordenó a Long que bajara al ring y explicara sus acciones con respecto a la conclusión del combate por el Campeonato Mundial Peso Pesado entre el campeón CM Punk y The Undertaker en el que Long, así como el árbitro Scott Armstrong y CM Punk jugaron papeles clave en la recreación del infame Montreal Screwjob en Breaking Point (celebrado en el Bell Centre en Montreal , Quebec , Canadá, sitio del fiasco de 1997 ), esta vez, con The Undertaker siendo el objetivo de una conspiración planificada. Cuando regresó del ring al área detrás del escenario, entró en su limusina que lo esperaba solo para ser secuestrado por The Undertaker, que estaba en el asiento del conductor. La semana siguiente en SmackDown, Long fue llevado a la arena dentro de un ataúd por los druidas de Undertaker , donde nuevamente legalizó la llave de sumisión Hell's Gate de Undertaker. Long hizo una aparición especial en Raw y más tarde Shawn Michaels realizó su maniobra final Sweet Chin Music en Long después de que Long se negara a reclutar a Michaels para SmackDown. Luego comenzó un feudo con Drew McIntyre , la primera parte del cual giró en torno a la clasificación de McIntyre para el Money in the Bank ladder match en WrestleMania XXVI , que en cambio fue ganado por Jack Swagger. En el episodio del 7 de mayo de SmackDown , después de que McIntyre agrediera brutalmente a Matt Hardy, Long le despojó a McIntyre de su Campeonato Intercontinental y lo despidió. Como resultado, el Campeonato Intercontinental quedó vacante. Por lo tanto, Long emitió el torneo por el Campeonato Intercontinental en el que participaron Christian , Kofi Kingston, Cody Rhodes y Dolph Ziggler . Sin embargo, después de que Kingston saliera victorioso contra Christian, Long recibió una carta de Vince McMahon restituyendo a McIntyre y obligando a Kingston a devolverle su título a McIntyre. Luego organizó un combate por el Campeonato Intercontinental de McIntyre en Over the Limit contra Kofi Kingston.
En el episodio del 28 de mayo de SmackDown , Long leyó una carta de la oficina del Sr. McMahon que le dio Drew McIntyre que decía que Matt Hardy estaba suspendido hasta nuevo aviso después de que Hardy atacara a McIntyre en Over the Limit y le dijera a Hardy que no se acercara a McIntyre y si lo hacía, Long sería despedido como gerente general de SmackDown.
En el episodio del 11 de junio de SmackDown , un frustrado McIntyre anunció que se llevaría a cabo una lucha entre Long y McIntyre la semana siguiente en SmackDown por órdenes de McMahon. McIntyre dijo que si Long no competía, sería despedido. McIntyre luego ganó la lucha la semana siguiente, después de que se le ordenó a Long que se arrodillara, proclamara a Drew como "El Elegido" y luego se acostara de espaldas y dejara que McIntyre lo cubriera sin luchar. En el episodio del 25 de junio de SmackDown , Long reinstaló a Hardy e hizo que McIntyre compitiera contra el que regresaba. Hardy ganaría la lucha, pero después de la lucha, Long salió y le dijo a McIntyre que su visa de trabajo había expirado e hizo que la seguridad lo sacara de la arena. En la edición del 9 de julio de SmackDown , McIntyre fue reinstalado y pidió perdón a Long, llegando incluso a nominar a Long como miembro del Salón de la Fama de la WWE , además de ponerse de rodillas y proclamar a Long "el mejor jefe que ha tenido". Sin embargo, Long no le creyó y anunció un combate clasificatorio de Money in the Bank (para el próximo PPV Money in the Bank ) contra Kofi Kingston.
En el episodio del 21 de enero de SmackDown , Long fue encontrado ( kayfabe ) inconsciente en su oficina, sufriendo una lesión en la cabeza. Regresó en el episodio del 18 de febrero de SmackDown , donde reveló que Vickie Guerrero y Dolph Ziggler lo habían atacado. Luego programó una lucha entre el nuevo campeón mundial de peso pesado Ziggler y Edge. Edge ganaría la lucha, convirtiéndose en once veces campeón mundial. Después de la lucha, Long despediría a Ziggler. La semana siguiente, despidió a Guerrero después de que ella perdiera una lucha en equipos mixtos.
En el episodio del 6 de mayo de SmackDown , Long programó una lucha por el Campeonato Mundial Peso Pesado entre Randy Orton y Christian, quien lo había ganado por primera vez cinco noches antes en Extreme Rules . En el episodio del 3 de junio de SmackDown , Christian fue elegido por Long como el árbitro invitado especial para una lucha por el Campeonato Mundial Peso Pesado entre Orton y Sheamus, quien venció a Christian y Mark Henry en una lucha de triple amenaza por el título la semana anterior. Christian se volvería rudo al golpear a Orton con el título que había retenido y perdido ante Orton nuevamente en Capitol Punishment a pesar de que su pie estaba debajo de la cuerda inferior. Christian culpó a Long y, como resultado, Long programó a Orton para defender su título contra Christian en Money in the Bank . Christian se las arreglaría para encontrar una manera de incluir una cláusula que si Orton fuera descalificado, el título cambiaría de manos.
En el episodio del 29 de julio de SmackDown, el nuevo director de operaciones Triple H nombró a Zack Ryder como el nuevo asistente de Theodore Long.
En el episodio del 25 de noviembre de 2011 de SmackDown , después de que Daniel Bryan aparentemente canjeara con éxito el maletín de Money in the Bank de SmackDown contra Mark Henry para ganar su primer Campeonato Mundial Peso Pesado, Long corrió al ring y declaró nulo el cambio de título, ya que Mark Henry aún no había sido autorizado médicamente para competir en un combate oficial. Programaría a Bryan en un Fatal Four-Way Match contra Randy Orton, Cody Rhodes y Wade Barrett para determinar el contendiente número uno al título de Henry, que sería defendido en el episodio del 29 de noviembre de SmackDown en un Steel Cage Match.
Después de TLC: Tables, Ladders, and Chairs , Santino Marella reemplazó a Zack Ryder (quien acababa de ganar su primer Campeonato de los Estados Unidos) como asistente del gerente general de SmackDown.
El 21 de febrero de 2012, Long fue criticado por el gerente general interino de Raw, John Laurinaitis , lo que llevó a la junta directiva de la WWE a cambiar a los gerentes generales de sus respectivos programas por una semana. [14] Long se hizo cargo del episodio del 5 de marzo de Raw , con Laurinaitis haciéndose cargo de la edición del 9 de marzo de SmackDown Durante el tiempo de Laurinaitis a cargo de SmackDown , organizó un combate entre él y Long, donde, si Long perdía, Aksana , la novia de Long, sería colocada en un combate con Kane. Long ganó el combate cuando Randy Orton atacó a Kane en el ringside, lo que distrajo a Laurinaitis. El combate Aksana-Kane nunca se llevó a cabo.
En WrestleMania XXVIII se organizó un combate por equipos de 12 hombres , en el que seis superestrellas representarían a ambos gerentes generales. Long eligió a Santino Marella como capitán de su equipo, junto con Kofi Kingston, R-Truth , Zack Ryder, The Great Khali y Booker T durante las siguientes semanas. Se agregó una estipulación de que el equipo ganador en WrestleMania determinaría quién se convertiría en el gerente general de ambos espectáculos. En WrestleMania, el equipo Teddy perdió ante el equipo Johnny, lo que puso fin a la carrera de Long como gerente general de SmackDown.
En la edición del 6 de abril de SmackDown , Long se preparó para dar su discurso de despedida, pero Laurinaitis amenazó con descontinuar un fondo fiduciario que Long había creado para la educación universitaria de sus nietos a menos que aceptara un trabajo como su nuevo asistente, lo que Long aceptó de mala gana.
Laurinaitis contrató a la malvada Eve Torres para que fuera su administradora ejecutiva, y le informó a Long que ahora trabajaría bajo las órdenes de Eve y le rendiría cuentas a ella. Como subordinada de Eve, las siguientes semanas fueron un infierno para Long. Eve encontró que el papel era un viaje de poder y disfrutaba abusando de su posición intimidando y humillando a Teddy en numerosas ocasiones. Disfrutaba mucho humillándolo obligándolo a realizar tareas serviles y degradantes; como obligarlo a usar un delantal y una etiqueta con su nombre en todo momento, como una sirvienta. Además de hacer guardia junto a una puerta vestida como un soldado de la Reina. También disfrutaba ordenándole que le trajera café, y le arrojaba el café por todas partes si no estaba a su satisfacción. Eve también obligó a Long a frotar aceite a Antonio Cesaro para una sesión de fotos, esto fue particularmente humillante para Teddy, ya que fue frente a su ex interés amoroso (y novia de Cesaro) Aksana, quien parecía encontrar la situación de Long extremadamente entretenida.
En Extreme Rules , fue criticado por hacer girar una rueda para determinar en qué combate se enfrentarían Cody Rhodes y Big Show al convertirlo en un combate de mesas. En Over the Limit se burló de David Otunga y Eve Torres antes del combate de Laurinaitis con John Cena, que si perdía sería despedido. Esto enfureció aún más a Laurinaitis, quien derrotó a Cena para mantener su trabajo con la ayuda de Big Show. En No Way Out , Laurinaitis fue despedido y Long disfrutó viéndolo ser atacado por John Cena la noche siguiente en Raw .
Después del despido de Laurinaitis como gerente general, Long se desempeñó como gerente general invitado tanto para Raw como para SmackDown el 2 y 3 de julio respectivamente. En la edición del 3 de agosto de SmackDown , Long fue nombrado asesor principal del nuevo gerente general de SmackDown, Booker T. A pesar de que originalmente se llevaba muy bien con Booker, a partir de marzo de 2013, Booker comenzó a enojarse con Long por programar combates sin su permiso tanto en Raw como en SmackDown. Sin embargo, desde mediados de abril en adelante, Long comenzó a dirigir SmackDown nuevamente temporalmente con Booker T ausente debido a una cirugía. En el episodio del 19 de julio de SmackDown , después de que Booker T regresara y el gerente general de Raw, Brad Maddox, discutieran sobre quién sería el gerente general de SmackDown, el Sr. McMahon salió para decir que Vickie Guerrero fue nombrada nueva gerente general de SmackDown. Después de un segmento detrás del escenario, con Guerrero, Long fue escoltado por un equipo de seguridad. Esto marcó su última aparición como una figura de autoridad importante.
El 12 de junio de 2014, después de casi un año de inactividad, Long fue liberado de la WWE junto con otros diez contratos, poniendo fin a su larga permanencia en la empresa. [15]
El 10 de octubre, para el 15.º aniversario de SmackDown , Long hizo una aparición sorpresa; discutiendo con John Laurinaitis. Esto dio lugar a una lucha en parejas de 16 hombres, en la que el Team Teddy (Sheamus, Mark Henry, Jack Swagger, The Usos , Los Matadores y El Torito ) derrotó al Team Johnny (Cesaro, Gold y Stardust , Bo Dallas , Damien Mizdow , Heath Slater , Titus O'Neil y Hornswoggle ).
Después del anuncio de la extensión de la marca restaurada de la WWE, en el episodio del 6 de junio de 2016 de Raw , Long regresó en el segmento de apertura entre los participantes de Money in the Bank , solicitando otra candidatura como gerente general de SmackDown, solo para ser rechazado por Stephanie McMahon . Haría varias otras apariciones a lo largo de la noche, incluido su intento de hacer una lucha en equipos entre The Golden Truth ( Goldust y R-Truth) y Breezango ( Tyler Breeze y Fandango ) antes de ser escoltado fuera del edificio por seguridad. [16]
El 13 de febrero de 2017 , se anunció que sería incluido en el Salón de la Fama de la WWE de 2017. [17] En el episodio del 3 de abril de 2017 de Raw , Long hizo una aparición, pensando que el Sr. McMahon lo nombraría como el nuevo gerente general de Raw, pero McMahon dijo que no era él; en cambio, Vince eligió a Kurt Angle, otro inducido al Salón de la Fama de la WWE de 2017, como gerente general. El 22 de enero de 2018, Long hizo una breve aparición tras bastidores durante Raw 25 Years .
Long también hizo una aparición en el episodio del 4 de enero de 2021 de Raw en el marco del especial Raw Legends Night , en el que anunció que reservó a The Miz y John Morrison en una lucha en equipos contra The New Day , en la que este último ganó. [18] También apareció en el episodio especial de retroceso de SmackDown el 7 de mayo de 2021.
El 23 de enero de 2023, Long apareció en Raw is XXX , celebrando el 30 aniversario de Monday Night Raw , donde reservó una lucha en equipos de seis hombres entre Seth Rollins con The Street Profits (Angelo Dawkins y Montez Ford) e Imperium ( Gunther , Ludwig Kaiser y Giovanni Vinci ), después de que Imperium le faltara el respeto a D-Generation X. [ 19]
El 26 de abril de 2024, Long fue visto como parte del equipo detrás de escena de SmackDown durante el Draft de la WWE de 2024 .
En 2014, Booker T había anunciado que Long se desempeñaría como gerente general del iPPV Summer of Champions de su promoción Reality of Wrestling . [20]
Teddy Long actuó como gerente general de SWE Fury , una promoción de lucha libre televisada a nivel nacional con sede en Plano, Texas . [21] Long dejó la empresa en agosto de 2021. [22]
Desde 2021 hasta la actualidad, Long ha trabajado como comisionado de las promociones independientes de Alabama Main Event Wrestling e Independent Wrestling Network.
Long estuvo casado con su esposa Tasha Long durante cuarenta años. Permanecieron casados hasta su muerte en septiembre de 2022. [23] [24] [25] [26]
Mientras interpretaba el papel del gerente general de SmackDown , Long revivió muchos tipos de luchas antiguas y creó nuevos:
Long es bien conocido por sus diversas frases hechas mientras interpreta a una figura de autoridad, la más notable es decirle a los luchadores villanos que se enfrenten "uno a uno con The Undertaker !", su marca registrada "¡Holla, holla, holla!", su pacifista "¡(Ahora) espera un minuto, jugador!" y su obsesión kayfabe por colocar a los luchadores en una " lucha por equipos ".
