The People Under the Stairs es una película de comedia de terror estadounidense de 1991 escrita y dirigida por Wes Craven y protagonizada por Brandon Adams , Everett McGill , Wendy Robie y AJ Langer . La trama sigue a un niño y dos ladrones adultos que quedan atrapados en una casa que pertenece a los propietarios corruptos de un vecindario después de irrumpir para robar su colección de monedas de oro mientras el niño descubre un oscuro secreto sobre ellos y lo que también se esconde en su casa.
Craven ha declarado que The People Under the Stairs se inspiró parcialmente en una noticia de finales de la década de 1970, en la que dos ladrones irrumpieron en una casa de Los Ángeles , lo que sin darse cuenta provocó que la policía descubriera a dos niños que habían sido encerrados por sus padres. La película fue un éxito comercial sorpresa y ha sido analizada por su descripción satírica de la gentrificación , la lucha de clases y el capitalismo .
Poindexter "Fool" Williams es residente de un gueto de Los Ángeles . Él y su familia están siendo desalojados de su apartamento por los propietarios, los Robeson. Los Robeson, que se cree que son un matrimonio, se hacen llamar mamá y papá. Tienen una hija llamada Alice, de quien abusan severamente. La madre del tonto tiene cáncer pero no puede pagar el tratamiento. Un hombre llamado Leroy convence a Fool para que lo ayude a cometer un robo para pagar su cirugía.
Leroy, su socio Spenser y Fool irrumpen en la casa de los Robeson utilizando a Spenser para hacerse pasar por un trabajador municipal. Los Robeson abandonan la casa poco después, pero Spenser no regresa. Fool y Leroy irrumpen en la casa para buscar a Spenser, y Fool encuentra su cadáver junto con un gran grupo de niños extraños y pálidos en un corral cerrado dentro de un sótano parecido a una mazmorra.
Los Robeson regresan y Fool huye mientras papá mata a tiros a Leroy. Fool corre hacia otra sección de la casa donde se encuentra con Alice. Ella le dice que las personas debajo de las escaleras eran niños que rompieron las reglas de "ver/oír/no hablar mal" de la casa Robeson. Los niños han degenerado en el canibalismo para sobrevivir, y Alice ha evitado este destino obedeciendo las reglas sin cuestionar. Un niño llamado Roach, a quien le quitaron la lengua como castigo por pedir ayuda para escapar, también evade a los Robeson escondiéndose en las paredes.
Papá descubre al tonto y lo arroja a los niños caníbales para que muera. Sin embargo, Roach ayuda a Fool a escapar, pero resulta gravemente herido. Cuando muere, le da a Fool una pequeña bolsa de monedas de oro y una súplica por escrito para salvar a Alice. Fool se reúne con Alice y los dos escapan por los pasillos entre las paredes. Papá suelta a su perro Rottweiler , Prince, contra las paredes para matarlos. Un tonto engaña a papá para que apuñale a Prince, y él y Alice llegan al ático donde encuentran una ventana abierta sobre un estanque. Alice tiene demasiado miedo para saltar y Fool se ve obligado a escapar sin ella, pero promete regresar por ella.
Fool descubre que tiene suficiente oro para pagar el alquiler y la cirugía de su madre. También descubre que mamá y papá son en realidad hermano y hermana, y provienen de una larga línea de familiares endogámicos y perturbados. Comenzaron como una familia que regentaba una funeraria, vendiendo ataúdes baratos a precios elevados antes de entrar en el negocio inmobiliario , lo que los llevó a volverse más codiciosos y desquiciados. El tonto promete ayudar a corregir los errores. Denuncia a los Robeson ante el bienestar infantil y, mientras la policía investiga la casa, Fool vuelve a entrar y le revela a Alice que ella no es su hija, ya que se la robaron a sus padres biológicos, al igual que todos los demás niños en el sótano.
Mami descubre que Alice sabe la verdad y cree que Fool la ha puesto en contra de ellos, por lo que intenta matar a Alice. Sin embargo, los niños caníbales cargan contra mamá, lo que hace que ella huya y se tope con un cuchillo que sostenía Alice. Los niños la agarran y la arrojan al sótano, donde cae muerta a los pies de papá.
Papá encuentra a Fool en la bóveda, donde Fool activa explosivos, demoliendo la casa y haciendo que el dinero explote a través de la chimenea del crematorio hacia la multitud de personas afuera. Papá muere en la explosión y Alice y Fool se reúnen en el sótano. Mientras tanto, la gente de fuera reclama el dinero repartido por la explosión y los niños liberados se aventuran en la noche.
Noel Murray de The AV Club escribió que "las imágenes de la primera Guerra del Golfo en la televisión de los Robeson, junto con la descripción de ellos como una perversión acaparadora de riquezas de la típica pareja suburbana honrada, marcan la película como una sátira", y calificó la película como una sátira. Los personajes de mamá y papá son una "parodia caricaturesca del conservadurismo ". [4] SC Dacy de Empire se refirió a los Robeson como " Ronald y Nancy Reagan camuflados ", y Brett Gallman de ComingSoon.net se refirió a ellos como "versiones de pesadilla de Ronald y Nancy Reagan". [5] [6] Jonny Coleman de LA Weekly calificó la película como "una sátira del capitalismo tardío , específicamente en una Los Ángeles devastada por el libre mercado de los años 80 y la violencia que creó", destacando las comparaciones entre los Robeson y los Reagan, y comparándolos con figuras más contemporáneas como Donald Sterling y Donald Trump . [7]
En una entrevista de 1991 con Fangoria , el guionista y director Wes Craven declaró que la película "está mucho más cerca de Las colinas tienen ojos que cualquier cosa que haya hecho en mucho tiempo... Es una película cruda, sin sueños de ningún tipo. Es "Una situación extraordinaria y real que involucra a una familia horrible que no debería existir, pero que desafortunadamente a menudo existe". [8] En la pista de comentarios en Blu-ray de 2015 publicada por Scream Factory , Craven se refiere a la casa de los Robeson como representante de "toda la sociedad de los Estados Unidos". [4]
Según Craven, la historia de la película se inspiró parcialmente en una noticia de la vida real de 1978. [8] El caso involucró a dos ladrones afroamericanos que forzaron la entrada a una casa en Los Ángeles , California , lo que sin querer condujo a la La policía local descubrió a un par de niños que habían sido encerrados por sus padres. [9]
La película se hizo con un presupuesto relativamente bajo de 6 millones de dólares, sin interferencia significativa del estudio. [9] La residencia de Thomas W. Phillips, ubicada en 2215 S. Harvard Blvd en Los Ángeles, se utilizó en la película como la casa de los Robeson. [10] [11] [12] Everett McGill y Wendy Robie fueron elegidos como los Robeson después de haber interpretado juntos al matrimonio "Big" Ed y Nadine Hurley en la serie de televisión Twin Peaks . [8] [6] [13]
La película se estrenó en el puesto número uno de la taquilla, recaudando más de 5,5 millones de dólares ese fin de semana (recuperando la mayor parte de su presupuesto de producción) y permaneció entre los 10 primeros durante un mes hasta principios de diciembre. [14] La película recaudó más de 24.204.154 dólares a nivel nacional (EE. UU.) y 7.143.000 dólares a nivel internacional, lo que eleva su total mundial a 31.347.154 dólares. [2] La película se estrenó en el Reino Unido el 27 de diciembre de 1991 y en Australia el 9 de abril de 1992.
En el sitio web agregador de reseñas Rotten Tomatoes , el 70% de las reseñas de 33 críticos son positivas, con una calificación promedio de 6,0/10. El consenso del sitio web dice: "Mantenido en alto por una comedia negra gonzo y un subtexto de conciencia social, The People Under The Stairs marca un cambio de ritmo único, aunque tremendamente desigual, para el escritor y director Wes Craven". [15] Metacritic , que utiliza un promedio ponderado , asignó a la película una puntuación de 57 sobre 100, basada en 15 críticas, lo que indica críticas "mixtas o promedio". [dieciséis]
Marjorie Baumgarten de The Austin Chronicle escribió que "este es el trabajo de Wes Craven que llegamos a admirar". [17] Vincent Canby , escribiendo para The New York Times , describió a The People Under the Stairs como "una película de terror de acción afirmativa ", que contiene "su parte de sangre y sangre", y elogió la película por ser "en su mayoría espeluznante y, considerando las circunstancias extrañas, sorprendentemente divertido" en el sentido de que "es imposible que no le gusten los demonios que, después de haber despachado a alguien de una manera especialmente desagradable, no pueden contener su buen humor natural. Bailan". [3]
Siskel & Ebert , con sede en Chicago, tuvo respuestas mixtas a la película en su programa de televisión. Roger Ebert de The Chicago Sun-Times le dio a la película una crítica de "pulgar hacia abajo" y admitió su disgusto por las películas de terror sangrientas, pero aun así le dio crédito a Craven por "crear un mundo visual distintivo" con humor negro y comentarios sociales mordaces. Gene Siskel de The Chicago Tribune le dio a The People Under the Stairs un reservado "pulgar hacia arriba", advirtiendo a los espectadores sobre algún material inquietante pero también diciendo "si te gusta este tipo de imágenes, [Craven] lo hace tan bien como puedas imaginar". [18]
Richard Harrington de The Washington Post criticó la dirección de Craven y afirmó que "Craven también escribió el guión aquí, basado en una noticia sobre padres de California que mantuvieron a sus hijos encerrados en el sótano durante muchos años. Eso da miedo, y también lo es". cuán bajo ha caído Craven." [19] Nigel Floyd de Time Out escribió sobre la película que "Hay algunos sustos al presionar un botón, pero una ausencia total de terror perturbador; el humor también es amplio y agrada al público". [20]
Dacy of Empire le dio a la película cuatro de cinco estrellas posibles y la calificó de "brillantemente engañosa", escribiendo que "no es sólo un viaje inquietante, sino también una declaración política contundente". [5] Brent McKnight de PopMatters escribió que la película "es una cuidadosa síntesis de géneros, impregnada de terror, con un toque satírico y rasgos de acción y suspenso añadidos sólo por el gusto de hacerlo", calificándola de "fácilmente uno de los las películas más originales, trastornadas y extravagantes del director". [21]
The People Under the Stairs fue lanzado en VHS por MCA/Universal Home Video en la primavera de 1992, nuevamente en 1999, y luego fue lanzado en DVD en 2003. [22] La película recibió un lanzamiento en Blu-ray en la Región B por Arrow Vídeo del 4 de noviembre de 2013, que presenta una transferencia en alta definición de la película, un comentario de audio del actor Brandon Adams moderado por Calum Waddell, junto con varias entrevistas y un avance teatral. [23] [24] La película fue lanzada en la Región A como una edición de coleccionista en Blu-ray por Scream Factory en 2015, con comentarios de audio de Wes Craven con Michael Felsher y de los actores Brandon Adams, AJ Langer, Sean Whalen y Yan. Abedul. [25] El lanzamiento de Scream Factory también incluye entrevistas con miembros del elenco y el equipo, imágenes detrás de escena, un reportaje sobre el "making of", un avance teatral y anuncios de televisión. [26]
Craven en un momento dijo que le gustaría rehacer la película junto con The Last House on the Left y Shocker . Sin embargo, después del lanzamiento del remake de 2009 de La última casa a la izquierda , las noticias sobre un remake quedaron inactivas hasta 2015, cuando se anunció (poco antes de la muerte de Craven) que el director estaba desarrollando una serie de televisión People Under the Stairs para Syfy. . [27]
El 30 de octubre de 2020, Collider informó que Jordan Peele y Win Rosenfeld firmaron para producir una nueva versión de Monkeypaw Productions para Universal Pictures . [28]
Universal Studios Florida incorporó la casa de mamá y papá, junto con otros elementos de la trama de la película, en una atracción laberíntica en el pasado para su evento anual Halloween Horror Nights . [29] [30] También aparece en la pantalla del autocine en la atracción Twister...Ride it Out . [31]
