Los londinenses solitarios es unanovela de 1956 del autor trinitense Samuel Selvon . Su publicación fue una de las primeras en centrarse en los negros pobres de clase trabajadora tras la promulgación de la Ley de Nacionalidad Británica de 1948 junto con la novela Los emigrantes de George Lamming ( 1954 ). The Lonely Londoners fue incluido en la lista " Big Jubilee Read " de 70 libros seleccionados por un panel de expertos y anunciada en abril de 2022 por la BBC y The Reading Agency , para celebrar el jubileo de platino de la reina Isabel II en junio de 2022 . 1]
El libro detalla la vida de los antillanos en el Londres posterior a la Segunda Guerra Mundial , una ciudad que los inmigrantes consideran el "centro del mundo". [2] Abarcando un período de aproximadamente tres años, The Lonely Londoners no tiene ninguna trama en el sentido habitual del término. La novela sigue a un número limitado de personajes de la " generación Windrush ", todos ellos " de color ", a lo largo de su vida cotidiana en la capital. Los distintos hilos de acción forman un todo a través del personaje central unificador del trinitario Moses Aloetta, un veterano emigrado que, tras más de diez años en Londres, todavía no ha logrado nada destacable y cuya nostalgia aumenta a medida que envejece. Cada domingo por la mañana, "los chicos", muchos de ellos recién llegados, se reúnen en su habitación alquilada para intercambiar historias y preguntar por aquellos a quienes no ven desde hace tiempo. Su vida consiste principalmente en trabajar (o buscar trabajo) y diversos pequeños placeres.
Un tema recurrente en el desarrollo del personaje de Selvon aborda la movilidad social ascendente . Esta movilidad se ve empañada por la designación del personaje como el "otro". A los personajes de Selvon se les ofrecen los peores trabajos, son explotados por los propietarios de viviendas y sus aventuras románticas a menudo solo incluyen sexo. Su acento y raza los marcan como forasteros y los obligan a formar una identidad de grupo basada en el principio de congregación vía segregación . Aunque tienen varios mecanismos de afrontamiento: sexo, gastos generosos, bebida, trabajo duro, apaciguar a las mujeres blancas, etc., la novela en última instancia transmite unidad en sus experiencias y el odio a sí mismos , la decepción y la lucha que los atormentan. El protagonista , Moses, describe Londres como una ciudad solitaria que "se divide en pequeños mundos, y tú te quedas en el mundo al que perteneces y no sabes nada de lo que pasa en los demás excepto lo que sabes". leído en los periódicos." [3] En un contexto de invisibilidad, muchos de los personajes luchan con una sensación de promesa fallida. Independientemente de sus acciones, prevalece una cierta sensación de estancamiento. Moisés dice: "... Me quedé acostado en la cama pensando en mi vida, cómo después de todos estos años no tengo ningún lugar en absoluto, sigo de la misma manera, ni hacia adelante ni hacia atrás". [4]
Helon Habila ha señalado: "Uno se imagina inmediatamente la soledad que debe haber carcomido a estos inmigrantes cuyo recuerdo de sus soleadas y agradables comunidades isleñas era su único refugio en esos momentos. Pero aunque este es un libro sobre el exilio y la alienación, no es una Libro triste Incluso cuando sus personajes atraviesan las tribulaciones más espantosas, Selvon tiene una manera de capturar el humor de la situación... El mensaje de The Lonely Londoners es aún más vital hoy que en la Gran Bretaña de los años 50: eso, aunque. Vivimos en sociedades cada vez más divididas por líneas raciales, ideológicas y religiosas, debemos recordar lo que todavía tenemos en común: nuestra humanidad". [5]
La característica más llamativa de The Lonely Londoners es su voz narrativa . Selvon comenzó a escribir la novela en inglés estándar , pero pronto descubrió que ese lenguaje no transmitiría adecuadamente las experiencias, los pensamientos y deseos no articulados de sus personajes. [6] [7] Al crear un narrador en tercera persona que utiliza la misma forma criolla de inglés que los personajes de la novela, Selvon añadió una nueva dimensión multiculturalista a la novela tradicional londinense y mejoró la conciencia tanto en lectores como en escritores de una cambiando la sociedad londinense que ya no podía ser ignorada. Así, en estilo y contexto, The Lonely Londoners "representó un importante paso adelante en el proceso de descolonización lingüística y cultural ". [8]
El lenguaje utilizado por los personajes de Selvon y por el narrador contiene multitud de expresiones de jerga . Por ejemplo, cuando "los chicos" hablan de "el Agua" o "la Puerta", se refieren a Bayswater y Notting Hill respectivamente. (A diferencia de hoy, el área de Notting Hill evocaba una zona destartalada de alojamientos baratos donde los inmigrantes caribeños podían encontrar alojamiento más fácilmente que en cualquier otro lugar de Londres, pero ser víctimas de prácticas como el rachmanismo .) A veces se refieren a sí mismos y a los demás como " espadas ", en su tiempo libre se les puede encontrar "liming" (el pasatiempo caribeño de estar con amigos comiendo, hablando y bebiendo) y algunas de sus conversaciones serán "charlas viejas", reminiscencias de sus vidas anteriores en las Indias Occidentales y el intercambio de noticias desde casa. Por último, una chica inglesa blanca puede ser una "piel" ("un trozo de piel afilado"), un "gato", un "número", una "chica" o un " coño blanco ".
Un pasaje notable de la novela sobre un típico verano londinense está escrito en modo de flujo de conciencia , vinculando a Selvon con el movimiento modernista . [9]
Otras novelas con el tema de la experiencia de los inmigrantes entre los caribeños en Londres incluyen:
Todas las referencias a las páginas pertenecen a la edición "Modern Classics" de Penguin de 2006.