The Express: The Ernie Davis Story es unapelícula dramática deportiva estadounidense de 2008 producida por John Davis y dirigida por Gary Fleder . La historia fue concebida a partir de un guion escrito por Charles Leavitt de un libro de 1983 Ernie Davis: The Elmira Express , escrito por Robert C. Gallagher. La película está basada en la vida deljugador de fútbol de la Universidad de Syracuse Ernie Davis , el primer afroamericano en ganar el Trofeo Heisman , interpretado por el actor Rob Brown . The Express explora temas de derechos civiles, como el racismo, la discriminación y el atletismo. Fue el debut cinematográfico de Chadwick Boseman como Floyd Little . [2]
La película fue una coproducción entre los estudios cinematográficos Relativity Media y Davis Entertainment . Fue distribuida comercialmente por Universal Pictures en salas de cine y por Universal Studios Home Entertainment para medios domésticos. Dennis Quaid y Charles S. Dutton protagonizan papeles secundarios principales. La banda sonora original de la película con una banda sonora musical compuesta por Mark Isham fue lanzada por el sello Lakeshore Records el 28 de octubre de 2008.
The Express se estrenó en cines de todo Estados Unidos el 10 de octubre de 2008. A pesar de recibir críticas generalmente positivas de los críticos, la película fue un fracaso de taquilla , recaudando solo 9,8 millones de dólares frente a su presupuesto de 40 millones de dólares. La versión Blu-ray de la película, que incluye escenas eliminadas y el comentario del director, se lanzó el 20 de enero de 2009.
Ernie Davis es un joven afroamericano que crece en Pensilvania con su tío Will Davis Jr. a finales de la década de 1940. Davis vive con su familia extensa, incluido su abuelo, Willie "Pops" Davis, quien lo guía y lo educa. La madre de Davis, Marie Davis, finalmente regresa a su residencia para informar a la familia que se ha vuelto a casar y ahora puede permitirse criar a Ernie en su propia casa en Elmira , Nueva York . Al mudarse a Elmira, Davis se inscribe en una Small Fry Football League y se destaca en el campo como corredor.
Varios años después, el entrenador de fútbol de la Universidad de Syracuse, Ben Schwartzwalder , busca un corredor para cubrir la ausencia de Jim Brown , el jugador que se graduó y completó su temporada senior All-American. Schwartzwalder está impresionado con Davis después de ver imágenes de él jugando para Elmira Free Academy y llevó a su equipo a un campeonato estatal. Schwartzwalder convence a Brown para que lo acompañe en una visita de reclutamiento para ver a Davis y su familia con la esperanza de atraerlo a Syracuse. Después de su visita, Davis decide inscribirse en Syracuse y rechaza los esfuerzos de reclutamiento de otras universidades.
Al comienzo de la temporada de fútbol universitario de 1959, Davis inmediatamente se destaca jugando para el equipo universitario, para llevar a Syracuse a victorias sobre varios equipos de fútbol universitario. Después de que Syracuse derrota a UCLA para concluir la temporada regular invicto, el equipo decide por elección jugar contra los Texas Longhorns, segundo clasificado, en el Cotton Bowl Classic. Antes del juego, los funcionarios de la universidad reciben cartas amenazando con ataques a Davis si juega, pero tanto Schwartzwalder como Davis desafían las amenazas. Durante el juego del 1 de enero de 1960, Davis intenta audazmente llevar a su equipo a la victoria, pero se ve obstaculizado por una pierna lesionada y un arbitraje parcial. Hacia el final del juego, Davis anota un touchdown crucial para preservar la ventaja de Syracuse. El enfrentamiento concluye con una victoria para Syracuse y su primer campeonato nacional. Después del juego, se celebra un banquete para los dos equipos, pero cuando a Davis no se le permite asistir, el resto del equipo de Syracuse se va con él en una muestra de solidaridad.
En 1961, Davis gana el Trofeo Heisman después de su último año en la universidad. Más tarde se convierte en un atleta profesional en la Liga Nacional de Fútbol y firma un contrato con los Cleveland Browns . Más tarde, sin embargo, debido a una serie de problemas de salud, Davis es llevado a un hospital para someterse a pruebas médicas. Durante una sesión de práctica de rutina, el dueño del equipo, Art Modell, le informa a Davis que no podrá jugar la próxima temporada debido a su condición. Posteriormente, Davis realiza una conferencia de prensa y anuncia que le han diagnosticado leucemia. Al no poder jugar más, Schwartzwalder le pide a Davis que lo acompañe en un viaje de reclutamiento, para hablar con el prospecto altamente apreciado Floyd Little , quien demuestra estar tan asombrado por Davis como Davis lo había estado antes con Jim Brown. Los Cleveland Browns honran a Ernie al permitirle vestir el uniforme y unirse al equipo mientras corre antes de un juego televisado. Antes del juego, Schwartzwalder se encuentra con Davis y le dice que Little ha decidido jugar en Syracuse.
El epílogo de la película muestra una serie de gráficos que indican que Davis murió el 18 de mayo de 1963, a la edad de 23 años; mientras que, en señal de condolencias, el presidente Kennedy expresa su simpatía por el excelente carácter de Davis como ciudadano y atleta.
La premisa de The Express se basa en la historia real de Ernie Davis , el atleta carismático que se convirtió en el primer afroamericano en ganar el Trofeo Heisman , el mayor logro del fútbol universitario. Davis, que destacó en el fútbol de la escuela secundaria, fue reclutado más tarde por docenas de universidades predominantemente blancas. Un columnista deportivo local lo apodó Elmira Express . [3] A Davis le contaron sobre su enfermedad terminal, leucemia, durante el verano de 1962. [3] Según un entristecido Art Modell, dijo: "Le dijeron lo más gentilmente que pudieron que era un caso incurable de leucemia. Fue horrible, pero por la forma en que se lo tomó, pareció un golpe mucho más duro para mí y sus compañeros de equipo que para él". [3]
Tras el draft de la NFL, en el que los Washington Redskins intercambiaron su elección de Davis con Cleveland por el corredor miembro del Salón de la Fama Bobby Mitchell, Davis firmó un contrato de 100.000 dólares con los Browns. [3] El 16 de mayo de 1963, Davis visitó al propietario de los Cleveland Browns, Art Modell. Prometió volver a la actividad a pesar de que parecía enfermo terminal. [4] Dos días después, el 18 de mayo, Davis murió de la enfermedad, que entonces era incurable. Su compañero de equipo y amigo cercano, John Brown , lo recordó como un "genuino hombre gentil, además de un caballero". [4] El presidente John F. Kennedy llamó a Davis "un joven excepcional de gran carácter" y "una inspiración para los jóvenes de este país". [4] El libro titulado Ernie Davis: The Elmira Express , escrito por el escritor Robert C. Gallagher, se convirtió en la base de la película.
El rodaje comenzó en abril de 2007 en lugares del área de Chicago , incluyendo Lane Technical High School , Amundsen High School , J. Sterling Morton West High School en Berwyn , Northwestern University en Evanston (en Ryan Field , el estadio de fútbol de Northwestern ), Aurora , Mooseheart , el Museo del Ferrocarril de Illinois en Union , Hyde Park (en el antiguo Windemere Hotel) y en Memorial Park y en Walnut Street y Olde Western Ave. en Blue Island . [5] Concluyó su rodaje de cincuenta y tres días en la Universidad de Syracuse . [6] Se realizó una investigación meticulosa durante varios meses para recrear los uniformes y las ubicaciones de la época representadas, incluida la creación en película de varios estadios como Archbold Stadium , que ya no existen. Los edificios existentes que no estaban en el campus de la Universidad de Syracuse tuvieron que eliminarse digitalmente de las tomas, como el Carrier Dome .
La banda sonora original de la película The Express fue lanzada por el sello Lakeshore Records el 28 de octubre de 2008. Incluye canciones compuestas con un uso considerable del violín , el trombón y el violonchelo . La banda sonora de la película fue orquestada por Mark Isham . [7] Michael Bauer editó la música de la película. Las canciones originales escritas por los artistas musicales Vaughn Horton , Frankie Miller , Ralph Bass , Ray Charles y Lonnie Brooks , entre otros, se usaron entre las tomas de diálogo a lo largo de la película. [8]
Los periodistas y críticos de cine señalaron que una escena de "vitriolo racista" [9] que involucraba el juego del 24 de octubre de 1959 entre Syracuse y la Universidad de West Virginia era ficticia y, como señaló el crítico de Film Journal International Frank Lovece , "se inclina notablemente hacia la difamación abierta". [10] Además, señala que el juego fue "mostrado falsamente como si tuviera lugar en el Mountaineer Field de WVU " en Morgantown, West Virginia , "en lugar de en el Archbold Stadium de Syracuse", el campo local de los Orangemen en ese momento en el estado de Nueva York. El mariscal de campo de Syracuse, Dick Easterly, que jugó con Davis, dijo poco después del estreno de la película: "No culpo a la gente de West Virginia por estar perturbada. La escena es completamente ficticia". [11]
La película sugiere que la Universidad de Syracuse tuvo que ganar el Cotton Bowl de 1960 para ser nombrada campeona nacional de fútbol universitario, cuando en realidad la selección se hacía al final de la temporada regular. Esta práctica no cambió hasta finales de los años 60.
Bobby Lackey , mariscal de campo de los Texas Longhorns de 1959 , declaró en 2008 que las tensiones raciales y el comportamiento de los Longhorns representados en el Cotton Bowl Classic del día de Año Nuevo de 1960 eran "historias inventadas para intentar vender más entradas de cine", y justifica la acción de su compañero de habitación, Larry Stephens, como simplemente "tratar de meter al tipo (Davis) en una pelea para poder echarlo del juego porque sus atletas eran mucho mejores que los nuestros". [12] Sin embargo, John Brown, un tackle ofensivo negro de Syracuse, declaró que había "tipos que nos llamaban apodos racistas en el campo", incluido un liniero de Texas que seguía llamándolo "un gran [censurado] negro". [13] Brown dice que el jugador se ha disculpado desde entonces y que lo ha perdonado. Además, Al Baker, el fullback negro de Syracuse, dijo después del juego: "Oh, fueron malos. Uno de ellos me escupió en la cara mientras llevaba el balón por la línea". [14] [15] Patrick Whelan y Dick Easterly, ambos jugadores blancos de Syracuse, dijeron que si bien la película puede haber ficcionalizado partes de la historia, el Cotton Bowl Classic de 1960 fue el peor enfrentamiento del equipo con el racismo. [16]
Otras inexactitudes se relacionan más con las discrepancias en cualquier representación ficticia de eventos históricos. Por ejemplo, la película ubica el juego de Penn State de 1959 en los primeros tres de la temporada de Syracuse, con Syracuse ganando 32-6, cuando en realidad era el séptimo juego y Syracuse tuvo su desafío más difícil de la temporada, ganando un juego ajustado de 20-18 para avanzar a un récord de 7-0. El orden de puntuación en el Cotton Bowl Classic de 1960 fue ajustado en la película para generar tensión dramática. Syracuse en realidad ganó el Cotton Bowl 23-14, pero la película afirma que el marcador final fue 23-15, y que Texas tuvo la oportunidad de empatar en la última jugada del juego.
En una sesión fotográfica, Art Modell le entrega a Jim Brown su primera camiseta de los Cleveland Browns , pero Modell no compró los Browns hasta cuatro años después de que Brown se uniera al equipo. La escena en la que el propietario de los Washington Redskins, George Preston Marshall, y Modell acuerdan un importante intercambio en realidad fue realizada por el entrenador y gerente general de los Browns, Paul Brown, a espaldas de Modell, lo que aumentó la tensión entre los dos.
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 61% basado en 114 reseñas, con una calificación promedio de 6.2/10. El consenso crítico del sitio dice: "Esta inspiradora película biográfica deportiva ambientada en la era de los derechos civiles es interesante incluso para los no fanáticos del fútbol, y presenta una gran actuación de Dennis Quaid como un entrenador de fútbol duro pero justo". [17] En Metacritic , que asigna un promedio ponderado a las reseñas, la película recibió una puntuación de 58 basada en 27 críticos, lo que indica "críticas mixtas o promedio". [18] Las audiencias encuestadas por CinemaScore le dieron a la película una calificación promedio de "A" en una escala de A + a F. [19]
Roger Ebert escribió: " The Express es cautivadora e inspiradora como casi siempre lo es una buena película sobre deportes. La fórmula es básica y duradera, y cuando la unes a una buena historia, es difícil fallar. Gary Fleder hace más que eso al contar la historia de Ernie Davis ("The Elmira Express"), el corredor de Syracuse que se convirtió en el primer afroamericano en ganar el Trofeo Heisman, en 1961". [20] Jim Lane, escribiendo en Sacramento News & Review , dijo sobre el actor Brown: "el recién llegado de 16 años se mantuvo firme con Sean Connery; aquí, lleva la película en sociedad con Dennis Quaid". [21] Impresionado, exclamó: "La película es predecible pero inspiradora, sin llegar a la sensacional canción de Brian. Fleder (con la experta ayuda del director de fotografía Kramer Morgenthau y los editores Padraic McKinley y William Steinkamp) glasea el pastel con algunas imágenes de juego de primera calidad". [21] Roger Ebert, del Chicago Sun-Times, la calificó de "especial" y comentó: "Hay mucho fútbol en la película. Está bien presentada, pero tiene la rareza habitual de que muestra casi exclusivamente el éxito". [20]
En el San Francisco Chronicle , Peter Hartlaub escribió que la película "merece mucho crédito por abandonar la escuela de guionismo de "Remember the Titans"/"Glory Road" como se ha expuesto anteriormente y explorar los problemas raciales en la historia de Davis en términos más realistas". Pensó que Quaid dio una "actuación memorable" al retratar a Schwartzwalder como "una especie de héroe accidental de los derechos civiles". [22] Mike Clark de USA Today , dijo que la película era "una entretenida competencia de voluntades con tintes raciales". Encontró que las escenas de fútbol estaban llenas de energía "cinética" y que las actuaciones principales eran "atractivas". [23] Sin embargo, la película no estuvo exenta de detractores. Peter Rainer de The Christian Science Monitor , creía que la película era un "compendio de prácticamente todos los clichés de películas deportivas jamás ideados" y que la historia estaba "exprimida hasta la última gota de inspiración". [24] Igualmente impresionado quedó Anthony Quinn de The Independent . Al comentar sobre la historia segregacionista, dijo que "tenemos que soportar dramas apologéticos como este, la historia de un futbolista negro veloz (Rob Brown) que llega a la fama justo cuando su conciencia racial comienza a molestarlo". Pensó que el guion estaba "guisado en tales devociones, servido tan cálido y hogareño como una tarta de manzana, solo que no tiene sabor". [25] Graham Killeen del Milwaukee Journal Sentinel , se sumó a la negatividad al decir: "El productor John Davis ( The Firm , Behind Enemy Lines ), sin relación con Ernie, y el director Gary Fleder ( Kiss the Girls, Don't Say a Word ) son maestros de lo predecible, lo seguro y lo insulso. Y la historia de Davis no juega con sus puntos fuertes". Finalmente, calificó la película como "una película de pacotilla llena de fuerza y sin cerebro". [26]
Escribiendo para el Boston Herald , Stephen Schaefer dijo que el tema era un "himno a un héroe deportivo sumamente talentoso aunque en gran parte desconocido, uno que anota tanto dentro como fuera del campo". [27] James Berardinelli , escribiendo para ReelViews , calificó la película como "una historia atractiva y a veces poderosa de la lucha de un individuo contra el sistema" y señaló que "como historia de coraje e inspiración, esto funciona tan bien como cualquier película biográfica relacionada con los deportes". [28] Berardinelli también pensó que aunque la representación de Ernie de "los logros en el campo fueron extraordinarios, fue el entorno en el que luchó para alcanzarlos lo que lo convierte en el tema digno de una película". [28] Al describir algunas trampas, Wesley Morris de The Boston Globe dijo que la película era "especialmente atroz ya que agrupa la era de los derechos civiles, la intolerancia común y los logros de Ernie Davis". No creía que Davis fuera "tan insulso como lo hace parecer The Express . Aparte de que logró hacerse, la película no le hace ningún favor al legado de Davis al darnos una versión convencional de su vida". [29] Sin embargo, Morris se apresuró a admitir que "aquí hay mucho material para una película con curiosidad social o histórica". Pero, frustrado, señaló que los realizadores estaban más interesados en "hacer un drama de fútbol comercial seguro que no se desvíe de las imágenes y los puntos de la trama del género". [29]
La película deja entrever la complejidad de la truculencia natural de Brown y el resentimiento que el racismo le dejó sobre los hombros. Pero The Express finalmente se conforma con convertirlo en un hombre alto, moreno y apuesto , una personalidad castrada que se utiliza para soltar lugares comunes.
— Wesley Morris, Boston Globe [29]
Ann Hornaday, del Washington Post , afirmó que The Express "logra un triplete cinematográfico: es entretenida, profundamente conmovedora y genuinamente importante". [30] Elogió los elementos cinematográficos individuales diciendo que la película estaba "filmada con una precisión pulverizadora, no solo están llenos de acción física sino también de simbolismo histórico y político". [30] También elogió la actuación principal al mencionar: "Por cálida que sea la interpretación de Davis de Brown, es Dennis Quaid como el entrenador de Syracuse, Ben Schwartzwalder, quien proporciona la figura más fascinante de la película". [30] De manera similar, John Anderson escribió en Variety que la película era "una película musculosa con conciencia social que retrata a Ernie Davis, el primer universitario afroamericano en ganar el codiciado Trofeo Heisman del fútbol universitario, como el heredero de Martin Luther King y Jackie Robinson". En cuanto a los méritos de producción, comentó que la película mostraba "una edición estupenda de William Steinkamp y Padraic McKinley" que "combina la acción en el campo, flashbacks a la infancia sureña de Davis, un puñado de metraje de época y una gran cantidad de visualización estilizada hasta un grado que distrae del arco básico de la historia de la película de deportes". [31] Sin embargo, en un frente negativo en The Village Voice , Robert Wilonsky no se sintió conmovido por la actuación principal de Quaid o Brown. Pensó que Brown interpretó a Davis con "sutileza tranquila (hasta el punto en que casi desaparece en algunas escenas)" y sintió que Quaid estaba "atrapado en el papel ingrato de pionero accidental de los derechos civiles". Resumió su decepción diciendo que "como todas las películas biográficas, The Express sacrifica los detalles por el panorama general: una hagiografía sin humanidad (espera, ¿es su novia? ¿Esposa? ¿Qué?), poblada por yanquis algo iluminados, sureños rabiosamente racistas y un fantasma que sigue siendo tan esquivo como el corredor que ningún defensor podría atrapar jamás". [32]
La película se estrenó en los cines el 10 de octubre de 2008, en un amplio lanzamiento en todo Estados Unidos. Durante su primer fin de semana, la película se estrenó en un distante sexto lugar recaudando $ 4,562,675 en exhibición comercial en 2,808 salas. [1] La película Beverly Hills Chihuahua superó rotundamente a su competencia durante ese fin de semana de apertura en primer lugar con $ 17,502,077. [33] Los ingresos de la película cayeron un 52% en su segunda semana de estreno, recaudando $ 2,191,810. Para ese fin de semana en particular, la película cayó al 12º lugar proyectada en 2,810 salas, pero sin desafiar una posición entre las diez primeras. La película Max Payne , desbancó a Beverly Hills Chihuahua para abrir en primer lugar recaudando $ 17,639,849 en ingresos de taquilla. [34] Durante su última semana de estreno, The Express se estrenó en el puesto 31 recaudando $ 151,225 en negocios. [35] La película llegó a recaudar $9,793,406 en ventas totales de entradas a nivel nacional durante una exhibición de 4 semanas. A nivel internacional, la película recaudó $14,718 adicionales en taquilla para un total combinado mundial de $9,808,124. [1] Para el año 2008 en su conjunto, la película se ubicaría en la posición 146 en cuanto a desempeño de taquilla. [36]
Tras su estreno en cines, la edición de pantalla ancha con código de Región 1 de la película se lanzó en DVD en los Estados Unidos el 20 de enero de 2009. Las características especiales del DVD incluyen; escenas eliminadas con comentarios opcionales del director Gary Fleder; "Making of The Express "; "Making History: The Story of Ernie Davis"; "Inside the Playbook: Shooting the Football Games"; "From Hollywood to Syracuse: The Legacy of Ernie Davis"; y comentarios destacados con el director Gary Fleder. [37] Durante su lanzamiento en el mercado de medios domésticos, The Express ocupó el puesto número once en su primera semana en las listas de DVD, vendiendo 97.511 unidades por un total de $1.949.245 en negocios. [38] En general, The Express vendió 370.534 unidades generando $6.566.801 en ingresos. [38]
La versión de pantalla ancha en Blu-ray Disc de alta definición de la película también se lanzó el 20 de enero de 2009. Las características especiales incluyen "Making of The Express "; "Making History: The Story of Ernie Davis"; "Inside the Playbook: Shooting the Football Games"; "From Hollywood to Syracuse: The Legacy of Ernie Davis"; "50th Anniversary of the 1959 Syracuse National Championship"; y escenas eliminadas con comentarios opcionales del director Gary Fleder. [39]
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace ). The Beacon News . Consultado el 8 de agosto de 2010.