Richard Talbot, primer conde de Tyrconnell , PC ( c. 1630 - 14 de agosto de 1691) fue un político, cortesano y soldado irlandés.
La carrera inicial de Talbot la pasó como soldado de caballería en las Guerras Confederadas Irlandesas . Después de un período en el continente, se unió a la corte de James, duque de York , entonces exiliado tras la Guerra Civil inglesa ; Talbot se convirtió en un socio cercano y de confianza. Después de la restauración en 1660 del hermano mayor de James, Carlos, a los tronos de Inglaterra , Irlanda y Escocia, Talbot comenzó a actuar como agente o representante de los católicos irlandeses que intentaban recuperar propiedades confiscadas después de la conquista cromwelliana , un papel que definiría el resto de su carrera. James se convirtió al catolicismo a finales de la década de 1660, fortaleciendo su asociación con Talbot.
Cuando James subió al trono en 1685, la influencia de Talbot aumentó. Supervisó una importante purga de protestantes del ejército irlandés , que anteriormente había excluido a la mayoría de los católicos. James lo nombró conde de Tyrconnell y luego lo nombró virrey o lord diputado de Irlanda : inmediatamente comenzó a construir un establecimiento católico admitiendo católicos en muchos puestos administrativos, políticos y judiciales.
Los esfuerzos de Tyrconnell fueron interrumpidos por la deposición de James en 1688 por su yerno protestante Guillermo de Orange . Tyrconnell continuó como partidario jacobita de James durante la posterior Guerra Guillermita en Irlanda , pero también consideró un acuerdo de paz con William que preservaría los derechos católicos. Cada vez más incapacitado por la enfermedad, murió de un derrame cerebral poco antes de la derrota jacobita en 1691.
Talbot fue controvertido en vida; su propio secretario jefe , Thomas Sheridan , lo describió más tarde como un "cortesano astuto y disimulado [...] que giraba con cada viento para lograr sus ambiciosos fines y propósitos". [1] Muchos historiadores del siglo XIX y principios del XX repitieron este punto de vista. Evaluaciones recientes han sugerido un individuo más complejo cuya carrera estuvo definida por la lealtad personal a su patrón James y, sobre todo, por un esfuerzo por mejorar el estatus de la nobleza católica irlandesa, particularmente la comunidad " inglesa antigua " a la que pertenecía.
Richard Talbot nació alrededor de 1630, probablemente en Dublín . Era uno de dieciséis hijos, el menor de ocho hijos de William Talbot y su esposa Alison Netterville; William era abogado y el primer baronet Talbot de Carton . [2] Su madre era hija de John Netterville de Castletown, Kildare . [3]
Los Talbot descendían de una familia normanda que se había establecido en Leinster en el siglo XII; Desde finales del siglo XVI, el término "inglés antiguo" se aplicó a menudo a los de ascendencia anglo-normanda o cambro-normanda en Irlanda. Como la mayoría de las familias "inglesas antiguas", los Talbot se habían adherido a la fe católica , a pesar de la fundación de la Iglesia Reformada de Irlanda bajo Enrique VIII . [4]
Otros hijos incluyeron a Robert (c.1610-1670), quien sucedió a su padre como segundo baronet, y Peter (1620-1680), un jesuita que se convirtió en arzobispo católico de Dublín. [4] Al menos tres de los ocho hermanos ingresaron al servicio religioso en el continente. [4]
Poco se registra sobre la educación de Talbot. De adulto llegó a ser inusualmente alto y fuerte para los estándares de la época: las Mémoires del Conde de Gramont lo describieron como "uno de los hombres más altos de Inglaterra y poseía un exterior fino y brillante". Los contemporáneos lo consideraban sorprendentemente guapo; Sheridan, que por lo demás era un crítico, lo recordaba como un "hombre alto, correcto y guapo". [5] Sin embargo, era notoriamente irascible, con la costumbre de tirar su peluca al suelo o al fuego cuando estaba enojado; su reputación de duelo le valió el apodo de "luchando contra Dick Talbot". [6]
Talbot comenzó su carrera militar en la Guerra Confederada que siguió a la Rebelión Irlandesa de 1641 . Sirvió en el ejército confederado de Leinster como corneta de caballería bajo el mando de Thomas Preston ; cuando Preston fue derrotado en Dungan's Hill en 1647 por fuerzas parlamentarias , los vencedores masacraron a varios miles de tropas irlandesas y Talbot tuvo mucha suerte de ser rescatado de nuevo por su propio bando. [5]
En septiembre de 1649 formó parte de la guarnición realista y confederada de Aston sitiada en Drogheda por los parlamentarios; sobrevivió a la masacre general de los defensores al estar tan gravemente herido que se supuso que estaba muerto. Más tarde escapó de la ciudad disfrazado de mujer, posiblemente con la ayuda de un oficial parlamentario. [5] Talbot huyó de Irlanda y desapareció de los registros, resurgiendo en Madrid en 1653, donde sirvió como capitán en el ejército español junto con otros exiliados realistas y confederados. [5]
En 1655, un agente realista, Daniel O'Neill, llevó a Talbot a conocer a Carlos II. [5] Talbot se ofreció como voluntario para formar parte de un complot para asesinar a Oliver Cromwell , pero fue arrestado en Inglaterra en julio después de que se filtraran detalles al gobierno. [7] Inicialmente liberado, fue arrestado nuevamente en noviembre después de la captura de otro asesino, el coronel James Halsall. [7]
Talbot fue interrogado en Whitehall por el maestro de espías John Thurloe , con el propio Cromwell presente durante parte del tiempo. Cromwell supuestamente afirmó tener un vínculo familiar con Talbot y le preguntó por qué quería matar a un hombre que "nunca le había perjudicado en su vida"; Peter, el hermano de Talbot, recordando la historia, dijo que "nada me hizo reír más". [7] Talbot fue amenazado con tortura y trasladado a la Torre de Londres ; Esa noche gastó lo último de su dinero en agasajar a los sirvientes de Cromwell con vino antes de descender por una cuerda hasta un barco que lo esperaba y escapar a Amberes . [7] Más tarde se sospechó que a Talbot se le podría haber permitido escapar a cambio de información; No se demostró nada, pero el asunto levantó sospechas en los círculos de los "viejos realistas". [7]
En 1656, su hermano Peter le presentó a James, duque de York. Los dos hombres entablaron una amistad estrecha y duradera: James nombró a Talbot Caballero de la alcoba . Más tarde puso a Talbot al mando de su propio regimiento, en contra del consejo del destacado realista irlandés, el duque de Ormond , que dudaba de la fiabilidad de Talbot y de su catolicismo. A pesar de las dudas de Ormond, Talbot sirvió en el regimiento de James en Flandes en 1657 y estuvo presente en el asedio de Dunkerque en 1658 . [5]
La influencia de Talbot aumentó después de la Restauración de Carlos como rey en 1660. Viajó a Inglaterra, donde fue confirmado en el cargo de Caballero de la alcoba y realizó diversas misiones diplomáticas para la corte de los Estuardo. [5]
La Ley de Asentamiento de 1662 recompensó a quienes habían luchado para los realistas al revertir parcialmente el asentamiento territorial de Cromwell en Irlanda. Talbot comenzó a actuar como agente inmobiliario para clientes que esperaban adquirir propiedades de beneficiarios cromwellianos expulsados; algunos eran terratenientes católicos irlandeses que buscaban la restauración de propiedades previamente confiscadas, pero entre sus clientes también se encontraban James y otras figuras de la corte. [5] Después de 1663, presionó a favor de los terratenientes católicos con la esperanza de que sus casos se incluyeran en una nueva ley. En el proceso volvió a chocar con Ormond, ahora virrey de Irlanda; su discusión terminó cuando Charles envió a Talbot a la Torre durante un mes. [5]
Durante la siguiente década, Talbot utilizó su influencia con James para consolidar su posición en la corte: comenzó a establecer vínculos con otros, como el conde de Orrery , que esperaban suplantar a los "viejos realistas" como Ormond. [5] Siguió siendo una figura divisiva en la corte gracias a su presencia imponente, su manera dominante y sus "opiniones fuertes expresadas con muchas palabrotas". [5] En 1669 se casó con la destacada belleza Katherine Baynton, hija del coronel Matthew Baynton e Isabel Stapleton. Tuvieron dos hijas, Katherine y Charlotte; [8] Baynton murió en 1679. [9]
En febrero de 1669, Ormond fue despedido y Carlos comenzó a relajar las restricciones impuestas a los católicos; Casi al mismo tiempo, el propio James se convirtió en secreto. En 1670, Talbot, presentándose como el "agente general" de los católicos irlandeses, pidió que se reabriera la cuestión de la tierra: su iniciativa parecía estar progresando, pero fracasó en 1673 después de que el Parlamento tomara medidas para contrarrestar la influencia católica en la corte. La Ley de Prueba resultante de 1673 llevó a que la conversión de James se hiciera pública y, como James ya no estaba en condiciones de respaldarlo, Talbot fue efectivamente excluido de la corte durante los siguientes diez años. [5] Pasó gran parte del tiempo en Yorkshire con la familia de su esposa, instalándose más tarde en su finca en Luttrellstown, condado de Dublín , donde en 1678 planeaba diseñar un jardín. [5]
En agosto de 1679 huyó de Irlanda a Francia para evitar ser detenido por su participación en el supuesto complot papista . Su hermano Peter no tuvo tanta suerte: señalado como conspirador clave, fue arrestado al principio de la histeria del complot y murió en prisión en noviembre de 1680. [10]
En París, Talbot conoció a su antiguo amor Frances Jennings , hermana de Sarah Jennings (la futura Sarah Churchill, duquesa de Marlborough ) y se casó con ella en 1681. [11] Regresó a Londres tras el descubrimiento en 1683 de Rye House Plot , una supuesta Plan de protestantes disidentes y ex cromwellianos para asesinar a Charles y James. Carlos emitió una orden real confirmando que Talbot podía vivir en Irlanda, tener caballos y armas y viajar libremente; sus perspectivas mejoraron rápidamente con James nuevamente en ascenso en la corte y confirmado como heredero al trono. [5]
A pesar de su catolicismo, James sucedió en los tronos de Inglaterra, Escocia e Irlanda tras la muerte de su hermano en 1685 con un apoyo abrumador. Muchos miembros de la clase política temían un regreso a la violencia de la Guerra Civil y hubo un regocijo generalizado por la sucesión ordenada; Las rebeliones respaldadas por los protestantes del hijo ilegítimo de Carlos, Monmouth, y el conde de Argyll fueron rápidamente sofocadas. [12]
James recompensó la lealtad de Talbot nombrándolo barón de Talbotstown, vizconde de Baltinglass y conde de Tyrconnell (segunda creación), [13] enviándolo a Irlanda como comandante en jefe del ejército irlandés . James ya había ordenado la disolución de las milicias protestantes tras las rebeliones de Monmouth y Argyll; Con la aprobación de James, Tyrconnell ahora comenzó a acelerar el reclutamiento de católicos en el ejército y, en el verano de 1686, dos tercios de la base y el 40% de los oficiales eran católicos. [14] Los informes recibidos por el virrey, el conde de Clarendon , sobre tensiones entre unidades del ejército católico y protestantes comenzaron a causar preocupación tanto en Irlanda como en Inglaterra. El secretario de Clarendon señaló que "los irlandeses ahora no hablan más que de recuperar sus tierras y someter a los ingleses". [15]
A pesar de cierta resistencia de James, Tyrconnell reanudó sus esfuerzos para mejorar el estatus legal de los católicos irlandeses. En 1686 consiguió que los católicos fueran admitidos en el Consejo Privado y se nombrara un juez católico para cada uno de los tres tribunales de derecho consuetudinario. [14] Cuando reabrió la cuestión de si las propiedades católicas deberían ser devueltas, James se contuvo, en parte porque los católicos ingleses le habían escrito expresando preocupación por el efecto que las acciones de Tyrconnell podrían tener en la opinión protestante. [5] Clarendon encontró la presencia de Tyrconnell en Irlanda profundamente problemática y le escribió a su hermano "si mi señor Tyrconnell seguirá siendo tan terrible como lo es actualmente, nada más que el tiempo lo determinará". [5]
James nombró a Tyrconnell Lord Diputado de Irlanda en 1687, en sustitución de Clarendon. James no deseaba alienar a los protestantes irlandeses y dejó en claro que Tyrconnell no debía despedir a nadie por motivos de religión; También vetó una solución legal a la cuestión de la tierra, aunque indicó que podría convocar un parlamento irlandés para discutirla en el futuro. [5] Puso restricciones al poder de Tyrconnell al nombrarlo Lord Diputado, en lugar de Lord Teniente, y obligó a un Tyrconnell poco dispuesto a aceptar a Thomas Sheridan como su Secretario Principal. [5] Sin embargo, Tyrconnell siguió adelante con el nombramiento de católicos en la mayoría de los departamentos del gobierno irlandés, dejando sólo el Tesoro bajo control protestante: mediante la emisión de nuevos estatutos municipales pudo catolicizar rápidamente la administración local en preparación para una futura sesión del Parlamento. [5]
Ahora, en sus 50 años, James no tenía hijos varones y sus hijas eran protestantes. La principal preocupación de Tyrconnell había sido construir un establecimiento católico lo suficientemente seguro como para sobrevivir a la muerte de James, pero sus reformas se habían llevado a cabo a una velocidad que desestabilizó todos los reinos de James. A principios de 1688 envió a dos jueces a Londres con proyectos de ley de liquidación de tierras; Tyrconnell esperaba que el segundo proyecto de ley en particular, que proponía dividir propiedades y permitir que los beneficiarios de Cromwell recibieran el beneficio de las mejoras, satisfaría a los protestantes. Le escribió a James que resolvería el problema con "la menor perturbación posible para los intereses protestantes y [...] restauraría a los católicos a no más de lo que parece absolutamente necesario". [5] Sus planes, sin embargo, quedaron en suspenso después de que dos eventos convirtieron la disidencia contra James en una crisis. [dieciséis]
El nacimiento de James Francis Edward el 10 de junio creó un heredero católico, excluyendo a María , la hija protestante de James, y a su marido Guillermo de Orange . El procesamiento de los Siete Obispos parecía ir más allá de la tolerancia hacia el catolicismo y convertirse en un asalto al establishment anglicano; su absolución el 30 de junio destruyó la autoridad política de James. [dieciséis]
Tyrconnell vio venir la crisis: en agosto advirtió a un incrédulo James que se estaba planeando un golpe de estado en Holanda. [5] En septiembre, James le ordenó enviar 2.500 soldados del ejército irlandés a Inglaterra, incluido un batallón de sus mejores tropas, los Foot Guards . Tyrconnell obedeció a regañadientes, entendiendo que la seguridad de Irlanda dependía en última instancia de la de los otros dos reinos de James. [17]
Entre el desembarco de William en Devon en noviembre durante la Revolución Gloriosa y la huida de James de Inglaterra el 24 de diciembre, Tyrconnell se enfrentó a una serie de desafíos en Irlanda. A pesar de sus constantes llamamientos a la ley y el orden, muchos protestantes huyeron al Ulster o Inglaterra; Tyrconnell intentó asegurar las ciudades con unidades del ejército católico leales, pero inicialmente fracasó en el norte, en Enniskillen y Derry , que estaban en manos de milicias protestantes. [5] Aparentemente conmocionado por la velocidad de la caída de James, consideró brevemente abrir negociaciones con William. [18] Hizo saber que consideraría disolver el ejército y dimitir si se podía garantizar a los católicos su posición tal como estaba al final del reinado de Carlos; William parece haber estado dispuesto a aceptar la oferta, pero Tyrconnell posteriormente decidió no negociar. [5]
En enero, Tyrconnell emitió órdenes para una enorme expansión del ejército irlandés en 40.000 hombres, y encargó a la nobleza católica la formación de nuevos regimientos. [20] En la primavera de 1689, el ejército teóricamente contaba con alrededor de 36.000 hombres, aunque había poco dinero para pagarles y los oficiales experimentados seguían siendo escasos. [21] Acompañado por oficiales del ejército francés, James desembarcó en Kinsale el 12 de marzo, con la intención de utilizar Irlanda como base desde la cual retomar Inglaterra y Escocia. Conoció a Tyrconnell en Cork varios días después, nombrándolo duque de Tyrconnell y marqués de Tyrconnell (títulos reconocidos sólo por los jacobitas ). [22]
Tyrconnell estaba preocupado con los preparativos para la sesión del Parlamento , prevista para mayo y vital tanto para aumentar los impuestos para financiar la guerra como para redactar una nueva Ley de Acuerdo. [5] Su trabajo como virrey en la reforma de las corporaciones locales significó que el llamado " Parlamento Patriota " fuera abrumadoramente católico. Sin embargo, en este momento crítico, Tyrconnell cayó gravemente enfermo, lo que significa que no pudo asistir al Parlamento por el que había trabajado durante tanto tiempo; no volvió a la vida pública hasta agosto. [5] La ausencia de Tyrconnell significó que el Parlamento rechazó su proyecto de ley original, bastante moderado, para derogar la Ley de Acuerdo, destinado a apaciguar a la opinión protestante. Para consternación de James, no le concederían impuestos a menos que aceptara la propuesta mucho más radical de deshacer por completo el acuerdo cromwelliano. [5]
Cuando Tyrconnell se recuperó, la situación militar en el norte había empeorado. El 28 de julio, las fuerzas de Percy Kirke relevaron a Derry y los jacobitas se vieron obligados a retirarse. Una gran fuerza expedicionaria al mando de Schomberg desembarcó en Belfast Lough y capturó Carrickfergus . Schomberg marchó hacia el sur, hasta Dundalk , y amenazó con avanzar hacia Dublín; Después de un largo punto muerto , los dos ejércitos se retiraron a sus cuarteles de invierno. Tanto Tyrconnell como James rechazaron el consejo de sus aliados franceses de quemar Dublín y retirarse detrás del río Shannon : Tyrconnell argumentó que James debería llevar la lucha a Inglaterra con el apoyo francés. [5]
El propio Guillermo, acompañado por miles de nuevas tropas, desembarcó en Carrickfergus el 14 de junio de 1690. Tyrconnell, preocupado principalmente por preservar el ejército jacobita, ahora se opuso a la defensa de Dublín: "si veo alguna probabilidad razonable de vencer al príncipe de Orange, no lo creo". por declinar la batalla, pero si no lo hago, confieso que no estoy por arriesgar la pérdida de todo para preservar un lugar que debéis perder tan pronto como se pierda la batalla". Sin embargo, su caballería fue uno de los pocos elementos jacobitas plenamente involucrados en la derrota en el Boyne , montando una feroz resistencia: después de la batalla, instó a James a partir hacia Francia. [5]
Tyrconnell emergió como el líder del "Partido de la Paz" jacobita, que defendía llegar a un acuerdo con William que preservara los derechos católicos. Se le opuso el "Partido de la Guerra" de Patrick Sarsfield , influyente entre los oficiales subalternos del ejército, que abogaba por seguir luchando. Cuando en agosto Guillermo se vio obligado a levantar el asedio de la fortaleza jacobita de Limerick , pareció demostrarse que Tyrconnell estaba equivocado; Zarpó de Galway en octubre con la esperanza de ejercer influencia sobre James y los franceses y lograr un mejor acuerdo de paz prolongando la guerra. [5] Se propuso regresar a Irlanda en diciembre, pero volvió a enfermarse en Bretaña . Después de neutralizar desde su lecho de enfermo un intento del "Partido de la Guerra" de desacreditarlo en la corte de James en el exilio, llegó a Galway en enero de 1691, donde muchos de los irlandeses cada vez más cansados de la guerra se alegraron de su regreso. [23]
Se señaló que Tyrconnell, acompañado por un grupo de abogados irlandeses en lugar de soldados o armas, parecía "mejor preparado para hacer la paz que la guerra". [23] Inmediatamente intentó reafirmar su autoridad como Lord Diputado, particularmente sobre el ejército. Durante febrero, llegó un oficial francés con una carta anunciando que un general francés, Charles Chalmot de Saint-Ruhe , estaba en camino para tomar el mando de Tyrconnell: un alentado Sarsfield hizo distribuir copias, mientras Tyrconnell difundió la historia de que la carta era una falsificación y que Saint-Ruhe era su subordinado. [23]
Tras la llegada de Saint-Ruhe, Tyrconnell se estableció en Limerick y envió a Sarsfield a la estratégica ciudad de Athlone . En junio se unió al ejército en Athlone, pero fue tratado con "no disimulado desprecio" y se ignoraron sus opiniones sobre la defensa de la ciudad. [5] En lugar de arriesgarse a dividir el ejército, regresó a Limerick, evitando así la responsabilidad por la pérdida de Athlone el 30 de junio o la catastrófica derrota jacobita en Aughrim el 12 de julio, donde Saint-Ruhe y miles de personas más fueron asesinados. [5]
Tyrconnell restableció su autoridad en Limerick exigiendo a los oficiales jacobitas que hicieran un juramento colectivo; sin embargo, murió de apoplejía el 14 de agosto tras una cena "alegre" con el antiguo subordinado de Saint-Ruhe, d'Usson. [5] Se cree que fue enterrado en la Catedral de Santa María . Al privar a los jacobitas de su negociador más experimentado, su muerte puede haber tenido un impacto sustancial en los términos del Tratado de Limerick que puso fin a la guerra. [17]
Su viuda, Frances, y su hija, Charlotte, permanecieron en Francia, donde Charlotte se casó con su pariente, Richard Talbot, hijo de William Talbot de Haggardstown; su hijo era Richard Francis Talbot . La otra hija de Tyrconnell, Katherine, se hizo monja; un hijo ilegítimo, Mark Talbot , sirvió como oficial en Francia antes de su muerte en Luzzara en 1702. La propiedad de Talbot en la cercana Carton , rebautizada como Talbotstown, estaba incompleta cuando murió. La Torre Tyrconnell en este sitio fue originalmente pensada por él como un mausoleo familiar para reemplazar la bóveda existente en el cementerio de Old Carton, pero también quedó sin terminar. [24]
Talbot se ganó muchos enemigos durante su vida; Al dejar poca correspondencia, durante muchos años los historiadores se vieron obligados a confiar en las cartas de adversarios políticos como Ormond o Clarendon. Esto llevó a una evaluación abrumadoramente negativa de su carrera y a su interpretación como "una figura a medio camino entre un bufón y un villano". [6] El historiador Whig Macaulay lo describió como un mentiroso y un matón, llamándolo un "adulador intrigante, previsor y de corazón frío", mientras que incluso JP Kenyon , escribiendo en 1958, lo describió como un "trotapancés" que hablaba en nombre de los "rapaces". , ignorantes y anárquicas fuerzas del catolicismo irlandés, en el nivel más bajo de civilización de Europa occidental". [17]
Los historiadores recientes han evaluado con mayor simpatía que Talbot perseguía un plan realista y alcanzable para devolver el establishment irlandés al control católico, mientras que se considera que sus vicios admitidos reflejan los círculos cortesanos en los que operaba. [17] Su biógrafo Lenihan ha escrito que si bien Talbot "podría haber vivido cómodamente y sin incidentes [...] se vio impulsado (y esa no es una palabra demasiado fuerte) a utilizar sus altas conexiones para reparar un agravio comunitario y nacional". [17]