Se dice que Lóegaire ( floruit siglo V) (reinó entre 428 y 458 d. C., según los Anales de los Cuatro Maestros del Reino de Irlanda) (fallecido en torno al 462), también Lóeguire , era hijo de Niall de los Nueve Rehenes . Los anales irlandeses y las listas de reyes lo incluyen como Rey de Tara o Gran Rey de Irlanda . Aparece como adversario de San Patricio en varias hagiografías . Se cree que sus tratos con el santo explican la falta de importancia de sus descendientes en épocas posteriores. Hay varios relatos de su muerte, todos los cuales contienen elementos sobrenaturales , algunos de los cuales se refieren a sus guerras contra Leinster .
Los anales irlandeses pretenden registrar hechos ocurridos en el siglo V, pero su fiabilidad es dudosa, ya que dichas entradas tempranas se añadieron en el siglo IX o después. La cronología de los anales es particularmente sospechosa, ya que se cree que se creó retrospectivamente para hacer coincidir lo que se creía que eran las fechas de San Patricio con los reyes nombrados por los primeros hagiógrafos de Patricio, Muirchú moccu Mactheni y Tirechán . Ambos escritores hicieron que Patricio llegara a Irlanda durante el reinado de Lóegaire y se reuniera con él. Dado que los anales proporcionaban dos fechas de muerte para Patricio, 461 y 493, el reinado de Lóegaire se hizo coincidir con estas y, en general, con la fecha anterior. Para la fecha posterior, el hijo de Lóegaire, Lugaid, parece haber desempeñado el mismo papel de adversario. [1]
En tiempos prehistóricos tardíos, a partir del siglo V, los antepasados de los Uí Néill —descendientes de Niall de los Nueve Rehenes— se expandieron hacia las Midlands orientales de Irlanda, el sur del Ulster y el norte de Leinster , a expensas de los señores feudales anteriores. El registro de los anales irlandeses, quizás poco fiable en una fecha tan temprana, registra una guerra entre los descendientes de Niall y los hombres de Leinster. [2] Aunque más tarde se asoció con las conquistas en las Midlands orientales, la vida de Patrick de Tirechán puede sugerir que el poder de Lóegaire estaba centrado en Connacht . Se dice que Patrick conoció a las hijas de Lóegaire cerca de Cruachan , un complejo de sitios prehistóricos asociados con la realeza de Connacht en la leyenda y en la historia. [3]
Según las listas de reyes, la más antigua de las cuales está datada según evidencia interna en el reinado de Fínsnechta Fledach (fallecida en 697), Niall fue sucedido por Lóegaire, quien a su vez fue sucedido por un segundo hijo de Niall, Coirpre , Coirpre por Ailill Molt , uno de los pocos reyes que no descendía de Niall, y Ailill por el hijo de Lóegaire, Lugaid. Listas posteriores hacen de Nath Í rey entre Niall y Lóegaire y también omiten a Coirpre. [4] Dados los muchos problemas con el registro, la datación del floruit de Lóegaire es imprecisa, y las estimaciones lo sitúan en la segunda mitad del siglo V, c. 450 a quizás finales de la década de 480. [5]
En la biografía de Patricio del siglo VII escrita por Muirchú moccu Mactheni , Lóegaire es descrito como "un gran rey, feroz y pagano, emperador de los bárbaros". Después de varios intentos de Lóegaire y otros de matar a Patricio, el santo le advierte a Lóegaire que debe aceptar la fe o morir. Habiendo escuchado el consejo de su pueblo, se somete y es bautizado. [6]
La otra biografía temprana de Patricio, escrita por Tírechán , cuenta que Lóegaire siguió siendo pagano a pesar de los milagros de Patricio. Lóegaire dice que su padre Niall no le habría permitido convertirse. "En lugar de eso, seré enterrado en las excavaciones de Tara , yo, el hijo de Niall, cara a cara con el hijo de Dúnlaing en Mullaghmast ". Tírechán, sin embargo, sí permite que Patricio convierta a dos de las hijas de Lóegaire, Eithne la bella y Fedelm la roja. [7]
La posterior Vita tripartita Sancti Patricii (Vida tripartita de San Patricio) retrata nuevamente a un Lóegaire que planea matar a Patricio. La lorica de San Patricio aparece en la Vita tripartita y protege a Patricio de uno de los planes de Lóegaire. [8] En este relato, Lóegaire no es convertido por Patricio y es enterrado en los muros de Tara como su padre Niall había deseado. [9] El Lebor na hUidre proporciona un relato adicional de la conversión y muerte de Lóegaire. [10]
El Bóroma o Bóroma Laigen —tributo al ganado de Leinster— es objeto de varios relatos en irlandés medio . Sus supuestos orígenes se describen en Tuathal Techtmar 7 Ríge na hÉrenn , parte de una continuación del Lebor Gabála Érenn , y en el Acallam na Senórach . Se sitúan en el pasado prehistórico, en la época de Túathal Techtmar , que impone el tributo de 5000, en otros relatos 15000, cabezas de ganado a los reyes de Leinster como precio de honor —conocido como éraic en los primeros códigos legales irlandeses— por la muerte de sus hijas. Los reyes legendarios que siguen a Tuathal intentan cobrar el tributo hasta que finalmente el intento de Coirpre Lifechair es derrotado por los Fionn mac Cumhaill y los Fianna . [11]
Los intentos de Lóegaire de imponer el Bórama , según los relatos posteriores, no tuvieron éxito. Su invasión fue derrotada por Crimthann mac Énnai , antepasado de los Uí Cheinnselaig , cerca del río Barrow . Lóegaire fue capturado y se le hizo jurar que nunca más invadiría Leinster. Esto lo hizo, jurando por el sol y la luna, la tierra y el mar, el día y la noche, el agua y el aire. Un relato de su muerte dice que rompió este juramento. [12] Es probable que la asociación con los Uí Cheinnselaig sea una adición posterior, ya que otras fuentes dicen que el rey de Leinster que gobernó desde Naas en la época de Patricio pertenecía a la oscura familia posterior de los Uí Garrchon , parte del Dál Messin Corb . [13]
Existen varios relatos sobre la muerte de Lóegaire. El Bóroma lo cuenta rompiendo su juramento de no volver a invadir Leinster. Cuando llega a la llanura del río Liffey cerca de Kildare , las fuerzas de la naturaleza sobre las que juró lo matan: el viento abandona sus pulmones, el sol lo quema, la tierra lo sepulta. Otro relato cuenta que los druidas de Lóegaire profetizan que morirá entre Ériu (Irlanda) y Alba (Escocia). Para evitarlo, Lóegaire nunca se hace a la mar. Esta versión afirma que murió entre dos colinas en la llanura de Liffey, colinas llamadas Ére y Alba . Finalmente, se dice que Lóegaire fue maldecido por Patricio y murió por ello. [14]
La vida de Patricio de Tiréchan nombra a dos hijas de Lóegaire, Eithne la bella y Fedelm la roja. [7] El hijo de Lóegaire , Lugaid, está incluido en todas las listas de reyes. El relato de Lóegaire y Patricio en An Leabhar Breac explica que Patricio maldijo a los descendientes de Lóegaire, diciendo que nunca ostentarían el reinado de Tara. La reina de Lóegaire, Angias , hija de (Ailill) Tassach, de los Uí Liatháin , [15] [16] que estaba embarazada de Lugaid, rogó que su hijo no nacido se librara de la maldición, y esto le fue concedido en parte para que Lugaid se convirtiera más tarde en rey. [17] Otro de sus doce hijos se llama Feidlimid. [18] Además de Angias, entre sus esposas se encontraba Muirecht, hija de Eochaid Muinremar, que se dice que era el abuelo de Fergus Mór mac Eirc . [5]
Los Cenél Lóegairi eran, en efecto, un grupo relativamente menor en las Midlands irlandesas en tiempos históricos. Estaban sujetos a los reyes Síl nÁedo Sláine de Brega . Sus tierras se encontraban entre el río Boyne y el Meath Blackwater , con su iglesia principal en Trim en el moderno condado de Meath . [19] Otra rama, los Muintir Talthligh, eran jefes de Uí Laoghaire de Lough Lir, un distrito que se encontraba en la baronía de Lurg , al norte de Lower Lough Erne en Fermanagh.