Ian Albert Beale es un personaje ficticio de la telenovela de la BBC EastEnders , interpretado por Adam Woodyatt . Es el personaje principal más antiguo del drama y uno de los cuatro personajes originales restantes, los otros son su madre Kathy Beale ( Gilian Taylforth ), Sharon Watts ( Letitia Dean ) y Tracey ( Jane Slaughter ). El personaje apareció en su episodio número 2000 en el programa el 26 de marzo de 2007, [1] y su episodio número 3000 el 27 de mayo de 2016. [2] Woodyatt se tomó un descanso prolongado de EastEnders el 22 de enero de 2021. [3] [4] Hizo apariciones el 12 de diciembre de 2022 y el 22 de junio de 2023, antes de regresar a tiempo completo el 22 de agosto.
Ian es el personaje más casado en la historia de EastEnders , con seis matrimonios con cinco mujeres: Cindy Williams ( Michelle Collins ), Mel Healy ( Tamzin Outhwaite ), Laura Dunn ( Hannah Waterman ), dos veces con Jane Collins ( Laurie Brett ) y Sharon Watts ( Letitia Dean ), y dos compromisos abortados con Mandy Salter ( Nicola Stapleton ) y Denise Fox ( Diane Parish ). Ha sido padre de tres hijos ( Peter , Lucy y Bobby ), ha criado al hijo de Cindy, Steven Beale (que creía que era suyo) y ha sido el tutor de la hija menor de Cindy, Cindy Jr. Ian es el propietario de 45 Albert Square, tradicionalmente representado dentro de la serie como la casa familiar de la familia Beale y Fowler , y en 2020 compró la taberna The Queen Victoria para Sharon.
En su adolescencia, Ian discute con su padre Pete Beale ( Peter Dean ) sobre su deseo de convertirse en un proveedor de catering, pero su abuela Lou Beale ( Anna Wing ) lo anima. Abre varios negocios y compra una cafetería local poco después de graduarse de la escuela de catering. Ian tiene varios romances fallidos, incluso con su amiga de la infancia, Sharon Watts ( Letitia Dean ). Sharon se interesa por Simon Wicks ( Nick Berry ), quien se creía que era el medio hermano de Ian, pero siguen siendo amigos cercanos. Cuando su prima Michelle se queda embarazada, Pete y Kathy inicialmente sospechan que él es el padre. Comienza una relación con Tina Hopkins (Eleanor Rhodes) y la pareja decide mudarse juntos, alquilando uno de los pisos de Tony Carpenter ( Oscar James ) , el padre de Kelvin Carpenter ( Paul J. Medford ) . Ian finalmente pierde su virginidad con ella, para su regocijo. Ian y Tina se separan cuando los padres de Tina hacen una visita inesperada y no están contentos con sus condiciones de vida, por lo que llevan a Tina a Ilford. El tío de Ian, Kenny Beale ( Michael Attwell ), y su prima Elizabeth Beale (Lucy Bayler) llegan de Nueva Zelanda e Ian y Elizabeth se llevan bien, pero se separan cuando Elizabeth coquetea constantemente con hombres y ella regresa a casa. Ian comienza a desarrollar una relación con Donna Ludlow ( Matilda Ziegler ), sin saber que ella es su media hermana hasta que su madre Kathy Beale ( Gillian Taylforth ) le dice que fue violada cuando era adolescente y dio a Donna en adopción.
Ian se compromete con Cindy Williams ( Michelle Collins ) en 1989; sin embargo, una aventura de una noche con Simon la deja embarazada. Cindy se casa con Ian y afirma que el bebé que está esperando, Steven Beale , es suyo, lo que hace que Ian intente suicidarse cuando se entera de la verdad. Se recupera y hace que Simon tenga un accidente automovilístico en venganza, por lo que Simon, Cindy y Steven se van juntos de Walford . Ian se sumerge en su negocio de catering, pero sus prácticas laborales explotadoras alejan a sus amigos, empleados y familiares. Él y Cindy más tarde se reconcilian e Ian está encantado de convertirse en padre de gemelos, Peter ( Ben Hardy ) y Lucy Beale ( Melissa Suffield / Hetti Bywater ) en diciembre de 1993. Después de abrir una tienda de pescado y patatas fritas, Ian se obsesiona tanto con construir su imperio comercial que descuida a Cindy, quien decide dejarlo por su medio hermano, David Wicks ( Michael French ). Ian obtiene la custodia de sus hijos y hace que Cindy se sienta tan miserable que en octubre de 1996 contrata a John Valecue (Steve Weston), un sicario, para que lo mate. Ian recibe un disparo, pero solo recibe un corte de bala y se recupera. Cindy abandona el país con Steven y Peter y pasa un año en Italia antes de que Ian los localice y recupere a los niños. Cindy regresa a Walford y recupera la custodia de los niños, pero se ve implicada en el tiroteo de Ian. Es encarcelada en prisión preventiva y, supuestamente, muere varios meses después en una prisión en Italia en noviembre de 1998 durante el parto .
Ian tiene un romance serio con Melanie Healy ( Tamzin Outhwaite ), la gerente de su tienda de baratijas. Ella le propone matrimonio, pero luego lo engaña con Steve Owen ( Martin Kemp ). Sospechando que ella planea dejarlo, Ian la manipula al afirmar falsamente que Lucy se está muriendo de linfoma . Se casan en 1999, pero ella lo abandona durante la recepción de su boda después de descubrir que Lucy está bien. Luego, Ian persigue una nueva aventura comercial: el desarrollo de departamentos de alto nivel. Comienza una relación casual con su niñera, Laura Dunn ( Hannah Waterman ), pero solo se compromete con ella después de declararse en quiebra. Laura recompra la tienda de pescado y papas fritas y, a pesar de temer que a Ian solo le interese una herencia que ella ha recibido, se casan en mayo de 2001. Su matrimonio se deteriora cuando Ian intenta besar a Mel. Se niega a tener un hijo con Laura, quien lo menosprecia con frecuencia. Steven se entera de que Ian ha estado visitando a la prostituta local Janine Butcher ( Charlie Brooks ) y se lo cuenta a Laura antes de mudarse a Nueva Zelanda para vivir con Simon. Laura perdona a Ian con la condición de que tengan un bebé. Aunque él está de acuerdo, Ian se hace una vasectomía en secreto y echa a Laura cuando ella queda embarazada más tarde ese año después de engañarla para que le ceda el control de sus negocios.
El hijo de Laura, Bobby (Kevin Curran), necesita una transfusión de sangre poco después de su nacimiento, lo que hace que Laura se dé cuenta de que Ian debe ser su padre, ya que su amante Garry Hobbs ( Ricky Groves ) no es compatible. Laura muere en 2004, rompiéndose el cuello después de caerse por las escaleras. Ian toma la custodia de Bobby y también acoge a su medio hermano Ben Mitchell , tras la muerte de su madre. Ian lucha contra el padre de Ben, Phil Mitchell ( Steve McFadden ), por la custodia, lo que empeora su enemistad de larga data que se deriva del desastroso matrimonio de Phil con la madre de Ian, Kathy. En 2004, Ian conoce a Jane Collins ( Laurie Brett ) , una nueva pareja romántica a la que ayuda a superar la muerte de su marido, David Collins ( Dan Milne ), a causa de la enfermedad de Huntington . Aunque su relación se pone a prueba cuando Jane tiene un breve romance con el hermano de Phil, Grant Mitchell ( Ross Kemp ), se casan en julio de 2007. Steven regresa a Walford y acecha a Ian, llegando a mantenerlo como rehén durante varias semanas. Accidentalmente le dispara a Jane durante un altercado, lo que hace que necesite una histerectomía . Ian perdona a Steven, pero lo destierra de su vida cuando ayuda a Lucy a huir. Ian y Jane se separan temporalmente por la renuencia de Ian a adoptar un niño. Cuando Lucy queda embarazada, sugiere que Jane críe al bebé como si fuera suyo. Jane e Ian están de acuerdo, pero él ayuda en secreto a Lucy a abortar, mintiéndole a Jane que tuvo un aborto espontáneo. Jane se entera más tarde de la verdad y decide robar el dinero de Ian y dejarlo. Ian hace los arreglos para que ella adopte a Bobby, y queda devastado al descubrir los planes de Jane. Aunque ella decide quedarse con él, Ian comienza un romance con Glenda Mitchell ( Glynis Barber ), quien luego chantajea a Ian, obligándolo a confesar el adulterio a Jane. Peter, disgustado, deja Walford y se une a Lucy en Devon. Jane e Ian se divorcian, pero continúan viviendo juntos; sin embargo, su acritud molesta a Bobby y Jane deja Walford en mayo de 2011 como resultado. Ian intenta seguir adelante llenando una urna con ceniza de cigarrillo, fingiendo que es viudo y que las cenizas son Jane para llamar la atención de las mujeres. Sin embargo, su artimaña pronto se descubre.
Sintiéndose abatido, Ian va a un club de striptease en agosto de 2011 y se sorprende al ver que echan a Mandy Salter ( Nicola Stapleton ). Ian ayuda a Mandy y le permite quedarse con él. Mandy ayuda a Ian a descubrir su lado más frívolo y él se da cuenta de que tiene sentimientos por ella. Comienzan una relación, dándose cuenta de que ambos anhelan a alguien que los ame, y Mandy acepta la propuesta de matrimonio improvisada de Ian. Después de la muerte de su pariente Pat Evans ( Pam St Clement ), la hija de Ian, Lucy, regresa a Walford, enojada con Ian por no haberle contado sobre la muerte de Pat. Decide mudarse con su padre y le toma aversión a Mandy. La relación se ve empañada por la aventura de una noche de Mandy con Ricky Butcher ( Sid Owen ), las inseguridades de Ian, la interferencia de la madre abusiva de Mandy, Lorraine Stevens ( Victoria Alcock ), y el odio de Lucy hacia Mandy. A pesar de los esfuerzos de Lucy por separarlos, Ian está decidido a casarse con Mandy y adelanta el día de su boda. Sin embargo, Mandy se horroriza cuando Ian la elige a ella en lugar de a Lucy y echa a su hija de casa. Al darse cuenta de que no ama a Ian, Mandy lo abandona en mayo de 2012, lo que lleva a Ian a sufrir una crisis nerviosa . Vaga por una calle descalzo, vestido solo con un pijama, sin decirle a nadie a dónde ha ido.
Dos meses después, Lauren Branning ( Jacqueline Jossa ), que trabaja con personas sin hogar, ve a Ian en un refugio para personas sin hogar. Tanya Cross ( Jo Joyner ), Max Branning ( Jake Wood ) y Alfie Moon ( Shane Richie ) lo encuentran y lo llevan de regreso a la Plaza, pero Lucy no se muestra comprensiva, enojada por su abandono de ella y Bobby, y le cierra la puerta en la cara. Ian se niega a reconocer a nadie. Se queda con Tanya y Max hasta que Phil descubre que ha vuelto y lo lleva a su casa para asegurarse de que no le cuente a nadie que Ben asesinó a Heather. Ian sigue sin responder hasta que la compañera de Phil, Shirley Carter ( Linda Henry ), menciona a Heather y su memoria regresa. Ben intenta ayudar a Ian llevándolo al café, pero Lucy grita y lo saca físicamente. Ian, extremadamente miserable, se derrumba en lágrimas afuera, mientras que Phil se preocupa de que Ian recuerde que Ben asesinó a Heather. Después de que Sharon regresa a Walford, convence con éxito a Lucy para que le dé otra oportunidad a Ian. Lucy acepta, pero con la condición de que Ian le ceda todos sus negocios para que, si Ian la abandona de nuevo, pueda estar económicamente segura. Ian acepta. Ben confiesa haber asesinado a Heather y es puesto bajo custodia, lo que deja a Ian conmocionado. Comienza a trabajar de nuevo en el café y vuelve a su antigua vida. Phil luego consigue que Ian visite a Ben en prisión para intentar que se retracte de su confesión, pero Ian dice que no puede decirle a Ben lo que es correcto. Finalmente, Zainab Khan ( Nina Wadia ) convence a Ian de que asista a terapia en un intento de recuperarse de su crisis mental y, después de hablar con Sharon, Lucy finalmente hace las paces con su padre.
Ian inicia una rivalidad amistosa con Denise Fox ( Diane Parish ) cuando ambos se involucran en una guerra de venta de frutas, aunque él la irrita. La hermana de Denise, Kim Fox ( Tameka Empson ), intenta concertarles una cita, pero esto molesta a Denise, quien besa al novio de Kim, Ray Dixon ( Chucky Venn ). Kim descubre esto y reniega de su hermana, por lo que Ian permite que Denise se quede con él, lo que enciende una amistad entre ellos. Eventualmente conduce a una relación cuando él le confía sobre su vida en las calles. Ian decide abrir un restaurante, aunque a Lucy le preocupa que fracase debido a su enfermedad mental. Se queda sin dinero para la construcción, pero luego encuentra una caja de efectivo que solía pertenecer a Derek Branning ( Jamie Foreman ). También consigue que Janine invierta en el restaurante y, finalmente, engaña a Lucy para que le ceda todos los negocios. Peter (ahora interpretado por Ben Hardy ) regresa a vivir con la familia, y pronto lo sigue Cindy Williams ( Mimi Keene ), la hija de la ex esposa muerta de Ian del mismo nombre. Ian deja que Cindy se quede, y Denise también se muda con la familia. Sin embargo, Carl White ( Daniel Coonan ), un socio de Derek, llega a Walford y pronto se da cuenta de que Ian ha gastado el dinero de Derek. Carl afirma que el dinero era suyo, y por eso extorsiona a Ian con grandes sumas de efectivo como venganza. Carl es violento y quema la mano de Ian cuando intenta negarse a pagarle antes de prometerle que la deuda se pagará si Ian miente en la corte, y dice que vio a Max manipulando los frenos del auto de Carl. Ian acepta de mala gana, pero el día del juicio es secuestrado por Phil, y Max es declarado inocente. Luego se revela que Max estuvo involucrado en el secuestro, pero fue solo para atraer a Carl a una trampa. Ian luego tiene que enfrentar las consecuencias de sus acciones, y Denise se enoja cuando descubre la verdad.
Denise piensa que Ian está planeando proponerle matrimonio como regalo de Navidad, pero él lo niega a pesar de que ha comprado un anillo de compromiso. Peter revela que tiene una relación con Lola Pearce ( Danielle Harold ), la madre de la nieta de Phil y sobrina de Ian, Lexi Pearce . Phil amenaza a Ian y lo obliga a terminar la relación. Ian le dice esto a Peter, y Peter le dice a Ian que ha encontrado £ 10,000 que Cindy le robó a Phil. Devuelven el dinero y Phil culpa a Ian, creyendo que él incitó a Cindy a robarlo. En enero de 2014, justo cuando Ian está a punto de proponerle matrimonio a Denise, Jane llega sin previo aviso. Más tarde, Jane compra el restaurante de Ian y comienzan a administrarlo juntos, lo que lleva a Ian a albergar sentimientos por Jane.
Ian se muestra pesimista cuando Lucy decide montar su propio negocio inmobiliario y más tarde se preocupa por ella cuando descubre que se acuesta con Lee Carter ( Danny Hatchard ) y está consumiendo cocaína. La confronta y admite que ella es la niña de la que está más orgulloso, pero Peter escucha esto, lo que hace que Lucy se vaya furiosa. Ian intenta comunicarse con ella cuando ella no regresa a casa esa noche, pero luego la DC Emma Summerhayes ( Anna Acton ) y el DS Cameron Bryant ( Glen Wallace ) le informan que Lucy ha sido encontrada muerta. Él identifica su cuerpo y luego comparte sus devastadoras noticias con Jane, Denise, Cindy, Bobby y finalmente Peter. Luchando con su dolor, Ian y Jane comparten un encuentro apasionado, lo que le da a Ian la esperanza de que puedan reunirse. Cuando Jane frustra sus esperanzas, Ian descarga su ira en Bobby y Jane decide que sería mejor si se lleva a Bobby lejos por un tiempo. Cindy también deja la plaza para regresar a Devon con su tía, Gina Williams . Cada vez más solo, Ian se apoya en Phil y se pregunta cómo puede superar la muerte de su hija. Con la ayuda de Peter, organiza una inauguración para el nuevo y mejorado restaurante, pero durante la noche de apertura, Summerhayes revela que el cuerpo de Lucy ha sido liberado para el entierro. Ian se va temprano con Peter para verla, pero no puede debido a su dolor. Quiere organizar el funeral lo antes posible, pero descubre que Max y Lucy estaban juntos; Ian ataca furiosamente a Max mientras lleva el ataúd de Lucy por el pasillo de la iglesia y queda claro que Ian no está lidiando con la situación. Preocupada, Sharon cree que está confiando en las pastillas para adormecer el dolor de su pena y ella y Carol Jackson ( Lindsey Coulson ) lo consuelan.
Ian recibe mensajes de texto de Rainie Cross ( Tanya Franks ) que oculta a Denise. Más tarde se descubre que pagó a Rainie por sexo la noche en que Lucy murió y, sabiendo que ha dado una coartada falsa a la policía, Rainie exige dinero para financiar su adicción a las drogas. Cuando Ian no puede pagar a Rainie, ella va a Walford y le cuenta a Patrick Trueman ( Rudolph Walker ) lo que hizo Ian. Patrick se enfrenta a Ian y decide contárselo a Denise, por lo que Ian organiza un viaje sorpresa para ver a la hija de Denise, Libby Fox ( Belinda Owusu ), en Oxford, y se van antes de que Patrick pueda contárselo a Denise. Patrick sufre un derrame cerebral y no puede comunicarle lo que le sucedió a Denise. Ian se encuentra con Rainie a petición de ella, pero Mick Carter ( Danny Dyer ) los ve juntos. Cuando Ian se aleja, Rainie se acerca a Mick, quien luego es arrestado y acusado de solicitar una prostituta.
Ian intenta convencer a Denise de que interne a Patrick en una residencia de ancianos, temeroso de que se entere de su secreto. Sin embargo, finalmente acepta que Patrick pueda vivir con ellos. Rainie le cuenta la verdad a Denise, pero antes de que Ian pueda explicársela, Cindy regresa repentinamente, ya varias horas después de haber iniciado el trabajo de parto. Ian da a luz a su hija y acepta que ella puede vivir con él. Denise se muda, negándose a perdonar a Ian por sus acciones cuando descubre que Patrick lo sabía y que Ian estaba dispuesto a internar a Patrick en una residencia de ancianos para guardar su secreto. Preocupados por Ian, Sharon y Phil organizan una visita de Ian a Michelle en Estados Unidos. Ian regresa el día de la boda de Sharon para intentar evitar que se case con Phil. Jane regresa con la noticia de que Bobby ha desaparecido (lo encontraron en Walford Common) y quiere regresar a Walford y Jane acepta. Se enamora de Ian nuevamente y le propone matrimonio en el concierto de villancicos de Nochebuena. Planean su boda para el próximo febrero.
Ian y Jane se casan en el restaurante con sus amigos y familiares como testigos. Después de que Lauren le dice a Peter que cree que Lucy fue asesinada por un miembro de la familia, él los acusa de matar a Lucy. Jane admite que Bobby mató accidentalmente a Lucy golpeándola en la cabeza con un joyero. Aunque Bobby creía que Lucy todavía estaba viva, Jane se dio cuenta de que estaba muerta y encubrió su asesinato fingiendo un atraco. Ian, Jane y Cindy deciden encubrir el asesinato de Lucy, pero Peter no está de acuerdo. Ian, Jane, Bobby y Beth se van de vacaciones para la luna de miel de Ian y Jane, y Peter se va de Walford junto con Lauren. Unas semanas más tarde, Ian y el resto de los Beales regresan a Walford y reúnen a Beth con Cindy, pero Cindy cree que no es una madre capaz y abandona a Beth en el parque, pero es recogida por el sobrino nieto de Ian, Liam Butcher (James Forde). Ian y Jane aceptan adoptar a Beth, pero Cindy decide que no quiere estar en la misma casa que su bebé, por lo que dice que si no es adoptada en una casa diferente, le contará a todos que Bobby mató a Lucy. Después de que Beth es acogida por sus parientes paternos, Ian le dice a Cindy que se vaya y no regrese. Jane le paga a Carol para que cuide a Cindy e Ian se entera por Carol después de una discusión con ella. El día del baile de graduación de la escuela de Cindy, Ian le revela esto a Cindy. Después de que Cindy se sube a un auto con dos hombres extraños, sintiendo que no tiene hogar, un preocupado Ian llama a la policía. Después de que Cindy regresa, Ian intenta convencerla de que la buscan y Liam la convence de darle una oportunidad a su familia, por lo que ella e Ian se reconcilian. Ian y Jane están molestos al enterarse de una nueva pista en la investigación del asesinato, pero aún planean guardar silencio incluso después de que arresten a Ben con la esperanza de que lo liberen. Sin embargo, cuando Max es arrestado y acusado por el asesinato, Jane comienza a contemplar la posibilidad de decir la verdad cuando se siente culpable por no poder ayudar a Carol a demostrar la inocencia de Max. Ian se muestra firme en que el papel de Bobby en el asesinato no se hará público y confronta a Sharon cuando descubre la verdad. Max es declarado culpable y sentenciado a 21 años de prisión.
Ian pone a Bobby en una escuela privada, con la esperanza de que le ayude con sus problemas de ira. Sin embargo, para pagarlo, Ian decide vender su restaurante a una cadena de supermercados, lo que provoca protestas de los lugareños. Ian finalmente decide no vender, lo que significa que Bobby debe dejar la escuela, a pesar de que está feliz allí y le va bien. Bobby escucha a Jane hablando de que Bobby se va de la escuela y cuando ella le impide volver a la escuela, la golpea en la cabeza con su palo de hockey tres veces, dejándola en estado crítico. Le dice a Ian en el pub que ha matado a Jane, al igual que mató a Lucy, al alcance del oído de todos en el pub. Después de que Bobby es interrogado sobre la agresión, confiesa a la policía que mató a Lucy. Se muestran reacios a reabrir el caso, pero Ian se horroriza cuando Bobby dice que todavía tiene el arma homicida.
Bobby es acusado de homicidio ilegal y se le niega la libertad bajo fianza. Es enviado a un centro de detención juvenil hasta su próxima audiencia la semana siguiente. Luego Ian va a ver a Jane en el hospital, donde ella le dice que sabe que Steven regresó y que la familia Beale está mejor sin ella, lo que pone fin a la relación entre ella y Ian. Bobby es sentenciado a tres años de prisión. Una semana después, después de visitar a Bobby en prisión y decirle que no apele su sentencia, Ian recibe una nota amenazante de Max, diciendo que nunca olvidará lo que hizo Ian. Ian se preocupa cuando Max regresa, pero Max le dice a él y a Jane que los ha perdonado. Ian está emocionado cuando Michelle regresa. Comienza a preocuparse por su salud cuando se hace un chequeo médico y le dicen que su IMC es alto. Michelle choca su auto contra la tienda de pescado y papas fritas de Ian, para la cual no tiene seguro de edificios. El empleador de Max finalmente compra la tienda de papas fritas, a pesar de que despierta las sospechas de Ian.
Ian y Jane quedan devastados al enterarse de que Steven tiene un tumor cerebral , pero él ha estado mintiendo sobre esto en un intento desesperado por quedarse con Lauren. Jane descubre la mentira de Steven y que Max no los ha perdonado realmente y está planeando en secreto una venganza. En un intento por deshacerse de Jane, Max obliga a Steven a matarla. Como resultado, Steven prende fuego al restaurante, atrapando a Jane dentro. Steven intenta salvar a Jane, pero Max lo empuja violentamente contra una mesa, quien deja que Jane muera. Sin embargo, mientras Jane es rescatada, Steven muere de una hemorragia hepática. Ian, Kathy y Lauren se sorprenden cuando se enteran de que Steven en realidad no tenía un tumor cerebral. Después de que Jane sale de su coma, Max la obliga a dejar Walford con Ian, pero James Willmott-Brown ( William Boyde ), que está trabajando con Max, le ordena a Max que se asegure de que Ian permanezca en Walford, por lo que Max chantajea a Jane para que deje Walford en paz. Ian permite que Lauren y Louie se muden de nuevo con él y le cuenta a la hermana de Lauren, Abi Branning ( Lorna Fitzgerald ), sobre convertir a Beales en una franquicia para pasársela a Louie, por lo que Abi le dice que está embarazada del bebé de Steven, pero Ian no se toma bien la noticia. Más tarde, Lauren advierte a Ian que tenga cuidado, ya que Max puede estar buscando venganza, y un Max destrozado visita a Ian y dice que lo matará a él y a Phil por hacerlo sufrir en prisión. Ian intenta escapar, pero Max intenta estrangular a Ian con luces de hadas mientras Lauren y Louie vuelven a casa. El día de Navidad, Tanya regresa a Walford y le revela a Stacey y Abi que Jane le dijo que Max mató a Steven, noticia que Abi le transmite a Lauren, Kathy e Ian. Ian ataca a Max en la calle, pero Max lo domina y lo golpea.
En febrero de 2020, Ian descubre que el hijo adolescente de Sharon, Dennis Rickman Jnr ( Bleu Landau ), ha estado acosando a Bobby (ahora interpretado por Clay Milner Russell ) por su fe islámica , lo que resulta en que Bobby sea hospitalizado, luego de un ataque islamófobo. Enfurecido, Ian se enfrenta a Dennis durante la fiesta en el barco Queen Vic y lo encierra enojado en una cabina después de una amarga pelea. Sin embargo, cuando la pelea de Phil y Keanu hace que el barco se estrelle, Ian va instantáneamente a rescatar a Dennis; a pesar de los mejores esfuerzos de Ian, Dennis muere e Ian se siente culpable. Dotty Cotton ( Milly Zero ) sabe que Ian encarceló a Denny y chantajea a Ian, aunque cambia de opinión en el funeral, intenta persuadir a Ian para que sea lo suficientemente valiente como para confesar.
Ian desarrolla sentimientos por Sharon y usa el dinero de Max para comprarle The Queen Vic. Sin embargo, sus sentimientos no son correspondidos. Roba dinero de una organización benéfica creada por Bobby para tratar de incriminar a Max por fraude. Ian es atacado en The Vic por Phil, a quien se le pidió que lo hiciera después de que Sharon se enterara del papel de Ian en la muerte de Dennis. Sharon y Kathy lo llevan rápidamente al hospital, donde se enteran de que tiene una hemorragia cerebral. Temiendo que vaya a morir, Ian le propone matrimonio a Sharon, diciéndole que ella siempre fue la que él quiso durante toda su vida, quien acepta su propuesta. Kathy le pide a Sharon que anule el matrimonio una vez que Ian mejore, pero ella no está de acuerdo y jura estar allí para Ian. Después de que Phil no logra matar a Ian porque Phil dice que Ian siempre será familia, Sharon mezcla litio en el pudín de Navidad de Ian para envenenarlo. Después de que eso falla, envenena sus muchas tazas de té. Más tarde, Phil cambia de opinión y acepta ayudar a Sharon a asesinar a Ian y planean hacer que parezca que Ian se ha suicidado, con Phil comprando cocaína para que Sharon la mezcle en su cena después de planear una velada romántica. Sin embargo, Ian descubre la verdad y se enfrenta a Sharon sobre su plan de matarlo, justo antes de que esté a punto de comer su pasta envenenada. Sharon revela que sabe sobre su participación en la muerte de Dennis y lo llama débil y cobarde. Agrega que Ian es un hombre odiado y que merece morir. Un devastado Ian acepta y comienza a comer la comida envenenada. Dispuesta a dejarlo morir al principio, Sharon cambia de opinión y hace que Ian vomite la comida, salvando así su vida. Ella termina su matrimonio con él y va a ver a Phil, diciéndole que si quiere a Ian muerto tan desesperadamente, tendrá que matarlo él mismo. Para cuando Phil llega a The Vic, Ian ya ha abandonado la plaza. Fuera de la pantalla, Ian envía más tarde a Sharon una anulación y la convierte en la única propietaria del pub, aunque Sharon devuelve el Vic a Mick y Linda Carter ( Kellie Bright ) unos días después. Casi dos años después, Ian regresa a Walford y se lo ve escondido en los arbustos afuera de una iglesia, viendo cómo se lleva el ataúd de Dot Branning ( June Brown ) al interior el día de su funeral. Está lloroso y se dice a sí mismo: "Adiós Dot. Te extrañaré". Luego responde a una llamada de su nueva pareja y regresa a casa. Ninguno de los otros asistentes al funeral lo ve.
En junio de 2023, el prometido de Kathy, Tom "Rocky" Cotton ( Brian Conley ), le pide a Bobby que se comunique con Ian, ya que Kathy lo quiere presente en su boda. Más tarde se revela que Ian vive en Francia con Peter (interpretado nuevamente por Thomas Law ) y también se ha reunido con su primera esposa Cindy, que ahora usa el seudónimo de "Rose Knight", después de fingir su muerte 25 años antes en un plan de protección de testigos, debido a dar información sobre su reclusa criminal, Jackie Ford. El oficial de protección de testigos de Cindy revela que Jackie ha muerto y Cindy puede reanudar su vida anterior. Ian decide regresar a Walford, pero Cindy se niega, lo que lleva a una discusión e Ian sufre un ataque cardíaco . Más tarde ve un video que Bobby le ha enviado a Peter, que muestra que el exmarido de Cindy, George Knight ( Colin Salmon ), ahora vive en Walford como propietario de The Queen Vic, con sus hijas y las de Cindy, Gina ( Francesca Henry ) y Anna ( Molly Rainford ). Dos meses después, Peter regresa a Walford después de que Bobby le diga que Kathy está vendiendo el chippy. Cindy e Ian pronto lo siguen. Ian intenta convencer a Cindy de que regrese a Francia, pero ella se sorprende cuando ve a George en el cumpleaños número 21 de Anna. Cindy e Ian corren al Vic donde los residentes se sorprenden al verlos. Más tarde, Sharon se disculpa con Ian por intentar matarlo y hacen las paces. Más tarde, Ian visita a Kathy y Rocky, donde se quedan atónitos al enterarse de la conexión de Cindy con la familia Knight.
Ian Beale es uno de los 23 personajes originales escritos por los creadores de EastEnders , Tony Holland y Julia Smith . Ian es miembro de la primera familia de EastEnders , los Beales y los Fowler , y Holland se inspiró en su propia familia y entorno londinense para crear algunos de los primeros personajes de la serie. El esquema original del personaje de Ian, escrito por Smith y Holland, apareció de forma abreviada en su libro, EastEnders: The Inside Story .
En casa hay una presión para que le vaya bien en la escuela y puede que le preocupe un poco no estar yendo tan bien como esperan. La sombra de su padre (por muy ficticia que sea la imagen) y la presión para ser un hombre y un imitador del viejo palo pueden causar problemas en el futuro. Llegará un momento en el que Ian tendrá que afirmarse como es. No puede permitir que su padre viva su vida, por delegación, a través de él. ¿O tal vez sí pueda...? (página 56) [5]
Como la actriz que interpretaba a la madre de Ian, Kathy ( Gillian Taylforth ), era rubia, también querían que él fuera rubio, y debido a la edad de Taylforth también tenía que parecer muy joven. Se suponía que Ian tenía 14 años cuando se emitió por primera vez el programa, pero debido a las regulaciones de licencias, se requería que el actor elegido tuviera 16 años que pudiera "interpretar a un chico de baja estatura". Adam Woodyatt , nacido en el este de Londres, había trabajado como actor en su juventud, pero lo había dejado y se había mudado con su familia a Gales . Fue reclutado de su antigua agencia y se decidió que era perfecto para el papel y posteriormente fue elegido para interpretar a Ian Beale. [5] En 1990, la edad de Ian aumentó y celebró su cumpleaños número 21 dos años después de su cumpleaños número 18. Los productores sintieron que Ian necesitaba ser un poco mayor y más maduro para las historias planeadas para él más tarde ese año.
Ian se ha convertido en el personaje más longevo de la historia de la telenovela. Woodyatt confirmó su deseo de seguir en el programa en 2010, durante el 25º aniversario del programa: "¿Por qué querría irme si no voy a tener la oportunidad de representar ni la mitad de las emociones que tengo aquí en un drama único o en una serie de seis partes? Y tampoco vas a conseguir las mismas cifras de audiencia. Tienes tus momentos en los que las cosas van mal y quizás no quieras trabajar con cierta persona. En cualquier oficina va a haber gente con la que no te lleves bien, pero te llevas bien y, en general, lo disfruto. Durante los últimos dos años hemos tenido un equipo muy unido y es el mejor ambiente que puedo recordar. Ha habido altibajos, como en cualquier programa, pero ahora mismo las cosas van bien". [6]
Ian ha sido descrito como un personaje que a los espectadores les encanta odiar. [6] Sus historias iniciales lo retrataban como un joven sensible con aspiraciones profesionales que iban en contra de los deseos de su padre. No contento con seguir los pasos de su padre y hacerse cargo del puesto de frutas y verduras de la familia, Ian quería convertirse en chef y esto provocó cierta hostilidad entre él y su padre, que veía la ocupación como afeminada. El entusiasmo de Ian por tener éxito en sus negocios continuó a medida que el personaje crecía, tanto que comenzó a usar métodos deshonestos para obtener lo que quería y se convirtió en uno de los "babosos" más famosos de la telenovela. [7] El personaje es referido regularmente como una "comadreja" en la prensa británica. [8]
"La importancia del personaje de Ian Beale reside en su perfecta representación de la influencia que tuvo el clima político en el desarrollo de los jóvenes en los años 1980. Desarrollar habilidades empresariales, ganar dinero, ignorar las consecuencias para los demás –después de todo, les habían dicho que no existía tal cosa como la sociedad– fue un esfuerzo loable para los jóvenes durante los años 1980, inspirados en el mercenario y ambicioso Primer Ministro." [9]
La autora Dorothy Hobson ha descrito a Ian como un típico niño de Thatcher, un término utilizado para referirse a los niños que crecieron bajo el gobierno conservador de la década de 1980 y que adoptaron una ideología , como el beneficio económico personal, la autosuficiencia y el desprecio por el bienestar de los menos favorecidos. Como resultado, Hobson sugiere que Ian es "joven, ambicioso, rico e infeliz", lo que, según ella, es un reflejo perfecto del espíritu de la época. [9]
En su libro, Who's Who?, Kate Lock describió a Ian como "un cobarde, tal vez no lo que llamarías un hombre [...] que intenta convertir a Walford en la capital del capitalismo [...] En algún momento, Ian se convirtió en un monstruo del dinero obsesivo y desagradable [...] Ian siempre pretendió ser magnánimo, haciendo cosas por la comunidad [...] pero está inspirado en el interés propio". [10]
Hobson sugiere que la gracia salvadora de Ian es que es un "padre apasionadamente cariñoso" [9] y Woodyatt ha sugerido que Ian es un camaleón , una descripción que, según él, la ex productora ejecutiva Louise Berridge utilizó para describir al personaje. [6] Woodyatt comentó en 2010: "Lo que sea que [Louise Berridge] quisiera que Ian hiciera, ella encontraría una manera de justificarlo. Es verdad. Él puede ser bueno con su familia, pero también puede ser astuto con ellos. Puede engañar a la gente, pero puede ser muy generoso. Puedes salirte con la tuya haciendo cualquier cosa con Ian. Probablemente sea por eso que todavía estoy aquí". [6]
La obsesión por el éxito ha sido un tema subyacente en el personaje durante casi toda la duración del programa, pero la aceleración del lado desagradable de Ian se remonta a su desastroso primer matrimonio con una de las mujeres más famosas de EastEnders , Cindy Beale en 1989. [11] La historia se centró en el descubrimiento de Ian de que el niño que él pensaba que era suyo (Steven), en realidad fue engendrado por su mejor amigo, Simon Wicks . El clímax de esta revelación fue conocido por los guionistas como el "clímax de la cabaña de Devon" y se emitió en septiembre de 1990. [11] El episodio vio a un enfurecido Ian rastrear a Cindy y Simon hasta la casa de sus padres en Devon, justo después de ser dado de alta del hospital tras un intento de suicidio. El guion, escrito por Debbie Cook, condujo a una confrontación que el escritor de EastEnders, Colin Brake, sugirió que contenía elementos de tragedia y farsa. [11] Brake sugiere que una escena particularmente memorable incluía a Ian lanzando furiosamente ladrillos a través de la ventana de la casa, seguido de una de sus muletas. [11] El episodio terminó de manera ominosa con Ian encontrando la escopeta del padre de Cindy y robándola. Dirigido por Matthew Evans, Brake sugiere que estos episodios no solo llevaron la historia a un clímax impactante, sino que también sentaron las bases para las siguientes tres meses de historias, que se desarrollaron hasta la partida de Cindy y Simon, y la espectacular caída en desgracia de Ian. [11]
La autora Dorothy Hobson ha descrito la relación de Ian y Cindy como "una de las más tempestuosas de cualquier telenovela". [9] Los personajes se reunieron en pantalla en 1992, pero la relación terminó en adulterio una vez más cuando Cindy comenzó un romance con el hermano de Simon y medio hermano de Ian, David Wicks , que culminó con Cindy contratando a un asesino para dispararle a Ian en 1996 después de que él descubriera el romance. Michelle Collins, que interpretó a Cindy, comentó en 1996: "[Cindy] no estaba pensando correctamente cuando contactó al asesino, y está siendo bastante errática. A pesar de lo que ha hecho, nunca esperó que Ian fuera tan cruel con ella. Ahora realmente no puede ver otra salida del lío en el que se encuentra. Ha perdido el contacto con la realidad, pero al final no puede ver otra forma de escapar de Ian". [12] Más de 18 millones de espectadores sintonizaron el programa para ver cómo mataban a tiros a Ian, lo que representaba más del sesenta y cuatro por ciento de los espectadores disponibles. [13] La trama facilitó el deseo de Collins de abandonar el programa tras el nacimiento de su hijo, y Cindy, implicada en el tiroteo, huyó del país con los dos hijos de Ian. [14]
En agosto de 2020, se anunció que Woodyatt se tomaría un "descanso prolongado" de EastEnders . [15] Una fuente del programa le dijo a Digital Spy que su partida sería "parte de una gran historia" y que "no está claro cuánto durará [su descanso]". [16] Ian se fue en escenas transmitidas el 22 de enero de 2021. [17] En mayo de 2021, Woodyatt hizo una aparición en The One Show , donde se le preguntó cuánto duraría su descanso. Woodyatt explicó que protagonizará una producción teatral hasta octubre de 2021 y luego asistirá a la boda de su hija en Estados Unidos; no sabía una fecha específica para el regreso de su personaje, pero afirmó que será en 2022 "como muy pronto". [18] En octubre de 2021, afirmó que su regreso se emitirá a mediados de 2022. [19] Sin embargo, en noviembre de 2021, Woodyatt reveló que no tenía planes de regresar al programa y que no sabía cuándo o si volvería. [20] Hizo una excepción para el funeral en pantalla de Dot Cotton en diciembre de 2022, luego de la muerte de la actriz June Brown a principios de ese año. [21]
El 19 de mayo de 2023 se informó que Woodyatt volvería al programa de forma permanente en una historia que daría cabida al regreso de Cindy, que iba a volver después de 25 años, resucitando a su personaje de entre los muertos. [22] La BBC confirmó el 21 de junio de 2023, tras la emisión del regreso de Cindy, que Woodyatt volvería de forma permanente más adelante en el verano junto a Collins. Un día después, Ian hizo su regreso a la pantalla después de dos años y medio de ausencia.
Ian fue votado como uno de los cinco personajes de televisión "que más amamos odiar" en una encuesta de Channel 4 en 2001. [23] En 2009, Ian Beale quedó noveno en una encuesta de la revista masculina británica Loaded como "Top Soap Bloke". [24] Woodyatt ha recibido varias nominaciones a premios por su interpretación de Ian, incluida una nominación a Mejor Actor en los British Soap Awards de 2010 y una nominación a Mejor Actuación en una Serie Dramática en los National Television Awards de 2012. [ 25] [26] En 2013, Woodyatt recibió el Premio British Soap a la trayectoria en la ceremonia de 2013. [ 27] Después de treinta años de servicio en EastEnders , Woodyatt fue galardonado con su primer galardón a Mejor Actor en los British Soap Awards de 2015. En esta ceremonia, también ganó el premio a la Mejor Asociación en Pantalla junto a Laurie Brett. [28]
La autora Dorothy Hobson ha declarado que Ian Beale es una "gran creación" que captura la personificación de las actitudes políticas adoptadas durante el gobierno conservador de la década de 1980. Ella sugiere que Ian Beale es una "gran representación de un joven" de esa época, y que su sensible interpretación por parte de Adam Woodyatt es "quizás no reconocida". [9] Roz Paterson del Daily Record calificó a Ian de "eminentemente desagradable" y afirmó que el hecho de que Melanie le propusiera matrimonio representaba una tendencia creciente en las mujeres que le piden matrimonio. [29] Holy Soap dijo que el momento más memorable de Ian fue "su intento de asesinato en la plaza". [30] En 2009, Virgin Media llamó a Ian "el hombre más aburrido y egoísta de Walford" y sintió que merecía perder a su esposa, Jane. [31] En 2020, Sara Wallis e Ian Hyland de The Daily Mirror colocaron a Ian en el noveno lugar de su lista de los mejores personajes de EastEnders de todos los tiempos, escribiendo que Ian "tiene la resistencia de una cucaracha y también, dirían algunos, el encanto". [32]