Swaminarayan Akshardham en Gandhinagar , Gujarat, India es un gran complejo de templos hindúes inspirado en Yogiji Maharaj (1892-1971), el cuarto sucesor espiritual de Swaminarayan , y creado por Pramukh Swami Maharaj (1921-2016), el quinto sucesor espiritual de Swaminarayan según la denominación BAPS del hinduismo Swaminarayan. Ubicado en la capital de Gujarat, el complejo fue construido durante 13 años y es un homenaje a Swaminarayan y su vida y enseñanzas. [1] En el centro del complejo de 23 acres se encuentra el mandir Akshardham, construido con 6.000 toneladas métricas de arenisca rosa de Rajasthan . [2] El nombre del complejo se refiere a la morada divina de Swaminarayan en la filosofía BAPS; Los seguidores de Swaminarayan creen que la jiva o alma va a Akshardham después de alcanzar moksha o liberación. Los seguidores de BAPS adoran a Swaminarayan como Dios todopoderoso.
El punto focal del complejo es el Templo Akshardham, que mide 108 pies de alto, 131 pies de ancho y 240 pies de largo y cuenta con 97 pilares tallados, 17 cúpulas, 8 balcones, 220 vigas de piedra y 264 figuras esculpidas. [2] De acuerdo con los principios arquitectónicos védicos, no se ha utilizado acero ni hierro en ninguna parte del mandir. [1] Se han utilizado vigas de piedra de 20 pies de largo, cada una con un peso de cinco toneladas, como soporte de carga en todo el mandir. [1] La cámara central del mandir alberga una murti o imagen sagrada de siete pies de alto, bañada en oro, de Swaminarayan, a quien sus seguidores adoran como Dios. La murti descansa sobre un pedestal de un metro y pesa 1,2 toneladas. Está flanqueado por las murtis del devoto ideal, Aksharbrahma Gunatitanand Swami y Aksharmukta Goplanand Swami, ambos en posturas de amorosa devoción hacia Swaminarayan. En cada una de las cuatro esquinas del mandir se encuentra una murti de mármol de tamaño natural de los linajes de gurús o sucesores de Swaminarayan venerados por BAPS. [3] El primer piso del mandir se conoce como Vibhuti Mandapam y presenta exhibiciones en forma de loto que describen el carácter espiritual de Swaminarayan, mientras que el sótano del mandir, llamado Prasadi Mandapam, alberga una exhibición histórica de varias reliquias sagradas de Swaminarayan. vida. [3]
El complejo alberga un Abhishek Mandapam, un área designada para que todos los visitantes realicen abhishek en la murti de Neelkanth Varni, una forma yóguica de Swaminarayan. La murti de Neelkanth Varni fue consagrada en 2014 por Pramukh Swami y el Abhishek Mandapam fue inaugurado el 14 de diciembre de 2015 por Mahant Swami , el sexto sucesor espiritual de Lord Swaminarayan según la denominación del hinduismo Swaminarayan. El ritual abhishek comienza con el atado de un Kalava , un hilo sagrado hindú, en la muñeca del visitante junto con la recitación de shlokas hindúes . Después de atar el hilo, los visitantes bañan la murti de Neelkanth Varni con una pequeña olla de agua santificada. Mientras se baña la murti, se anima a los visitantes a orar por sus deseos personales. [4]
Las cinco salas de exposiciones del complejo utilizan presentaciones audiovisuales y dioramas de tamaño natural para explorar diversos temas del hinduismo. [1] Las salas Neelkanth y Sahajannd representan la vida, el trabajo y las enseñanzas de Swaminarayan. El Mystic India Hall cuenta con una sala IMAX que proyecta una película de 40 minutos que retrata la peregrinación por todo el país en la que Swaminarayan se había embarcado a la edad de once años, cuando asumió el nombre de Neelkanth Varni. La película, dirigida por Keith Melton y narrada por Peter O'Toole, se rodó en 108 localizaciones de toda la India y cuenta con un reparto de más de 45.000 personas. Ha recibido numerosos aplausos, incluido el Premio del Público en el décimo Festival Internacional de Cine de Gran Formato en La Geode en París, Francia y la "Película más popular" en el Festival de Cine IMAX de San José. [5] El Salón Premanand está dividido en tres subsecciones, la primera está dedicada a los textos de las escrituras hindúes, los Upanishads, el Ramayana y el Mahabharata; el segundo explora las religiones de manera más general y presenta exhibiciones fotográficas de los símbolos, escrituras, lugares sagrados, códigos morales y oraciones de las principales religiones del mundo; y la tercera sección sirve como homenaje a algunos de los poetas más famosos de la India. [3] La quinta sala de exposiciones, Sant Param Hitakari, alberga un espectáculo audio-animatrónico que transmite un mensaje de felicidad eterna. [3]
El espectáculo acuático Sat-Chit-Anand es una representación interpretativa de la parábola de Nachiketa , tal como se cuenta en el Kathopanishad . El título del programa se traduce como Verdad-Conocimiento-Felicidad y es una denominación de la realidad ontológica hindú Aksharbrahma o Akshardham. El espectáculo fue inaugurado el 3 de abril de 2010 por Pramukh Swami . [6] El vibrante espectáculo emplea fuego, animaciones de fuentes, láser, proyecciones de pantallas de agua, música y personajes en vivo en un recuento de 45 minutos de la elección de Nachiketa. [6] Nachiketa era hijo de un rishi llamado Udalaka , quien organizó un yagna en el que regaló ganado enfermizo y estéril a los asistentes brahmanes. [5] Nachiketa estaba preocupado por el engaño de su padre y preguntó a quién se ofrecería él mismo en caridad. Enojado por esta pregunta, Udalaka desterró a Nachiketa al reino de Yamapuri, el inframundo. Nachiketa permaneció en la puerta de Yama durante tres días esperando su llegada; Yama quedó impresionado por la resolución de Nachiketa y le ofreció tres bendiciones. [5] En primer lugar, Nachiketa pidió que su padre le diera una bienvenida amorosa a su regreso a casa; luego, que se le conceda el conocimiento mediante el cual pueda ser digno de vivir en los cielos; y, por último, puede alcanzar el conocimiento del alma eterna, el Atma, que trasciende la muerte. [5] La historia de Nachiketa ofrece lecciones sobre cómo realizar el verdadero Ser, vivir según los propios principios, perseverar frente a las dificultades y mantener la perspectiva espiritual en cualquier circunstancia.
AARSH es un instituto de investigación centrado en la tradición Swaminarayan, así como en el papel de los principios hindúes en la resolución de problemas sociales. Sirve como foro para que los académicos discutan la aplicación pragmática de la religión y la filosofía para aumentar la armonía social en la sociedad. El centro de investigación incluye una biblioteca de más de 7.000 obras en sánscrito, hindi, gujarati y tamil, así como una gran colección de manuscritos raros que Cubre las diversas denominaciones y escuelas de filosofía del hinduismo. La AARSH organiza periódicamente conferencias académicas; Los eventos pasados incluyen la Conferencia de Académicos de Sánscrito, la Conferencia de Periodistas de Sánscrito, la Conferencia de Poetas Santos y la Conferencia Nacional sobre Vaidikatva. AARSH, dirigido por su director, Shrutiprakash Swami, es un instituto de investigación independiente afiliado a la Universidad Sánscrita Shree Somnath en Veraval, Gujarat. [5]
Sahajanand Van es un jardín de 15 acres [7] con varias atracciones, que incluyen arreglos rocosos, fuentes, una cascada y un vivero de plantas de 18,000 pies cuadrados. [1] Además, a lo largo del jardín hay seis puntos de sabiduría cultural que representan incidentes y enseñanzas específicas del hinduismo. El primer lugar es una escultura de mármol que representa a Swaminarayan en su yegua favorita, Manki. Swaminarayan viajó a Gujarat a caballo, visitando pueblos y hogares de devotos. El amor y la emoción de Manki por Swaminarayan son notables. El segundo lugar es una escultura que representa a Vishnu enroscado en la serpiente de múltiples cabezas, Shesha. Al lado de Vishnu está Lakshmi, su devoto más selecto. Este lugar expresa el papel del devoto ideal: permanecer eternamente al servicio de Dios. El tercer lugar es el Surya Ratha, que representa el Carro del Sol tirado por siete sementales. La cultura india honra al Sol porque es proveedor de luz, energía y vida. El cuarto lugar es el Samudra Manthana , que representa la agitación del océano, mediante un esfuerzo conjunto entre los devas y los asuras , en la búsqueda del néctar de la inmortalidad, o amrita . Antes de que se descubriera amrita, se producía un veneno letal. Shiva vino al rescate y salvó al mundo de la destrucción. El quinto lugar representa los ríos sagrados Ganges, Yamuna y Saraswati. A lo largo de las orillas de estos ríos ha florecido la cultura hindú . El sexto lugar es el lago Narayan Sarovar. En el centro del lago hay una fuente de 20 pies. [ cita necesaria ]
Sahajanand Van también alberga un lugar de reunión al aire libre con capacidad para 9.000 personas. [1] Esta área se utiliza para programas culturales y festivales. También dentro de Sahajanand Van hay un restaurante vegetariano titulado Premvati, que sirve cocina india con opciones regionales. [1]
Pramukh Swami llevó a cabo la ceremonia de colocación de la primera piedra del mandir Akshardham el 14 de diciembre de 1979, y los cimientos se completaron en 1981. [1] Fue diseñado por el arquitecto del templo, Chandrakant Sompura. La construcción duró un lapso de 7 años. [8] Artesanos expertos en cantería prepararon las piedras utilizadas en el mandir de Akshardham; el proceso consistió en alisar, contornear, detallar y pulir. El alisado implica cincelar la piedra labrada en trozos más pequeños; el contorneado implica estampar los diseños desnudos sobre piedra y darle contornos aproximados a la piedra; los artesanos utilizan cinceles para detallar los diseños y figuras en piedra; y finalmente, se utiliza esmeril para limar y pulir la piedra hasta obtener un acabado suave. Si bien la estructura del mandir se completó en 1985, los conceptos y diseños de las salas de exposiciones se desarrollaron durante los siguientes tres años y el trabajo en las exposiciones y la columnata comenzaron en 1988. El complejo terminado se inauguró el 4 de noviembre de 1992. [1]
El 24 de septiembre de 2002, dos terroristas armados atacaron Akshardham, matando a 33 personas e hiriendo a 70. [9] La Guardia de Seguridad Nacional de la India intervino y puso fin al asedio matando a ambos terroristas. El 29 de septiembre de 2002 se organizó una asamblea de oración dirigida por Pramukh Swami, [10] y los asistentes oraron por las almas de los difuntos y sus familias y también por la paz comunitaria y sectaria. Más de 30.000 personas asistieron a la asamblea. [10] El complejo de Akshardham fue reabierto catorce días después del ataque. La respuesta pacífica de Pramukh Swami al incidente de principio a fin ha sido denominada por un general de brigada involucrado en la operación la "Respuesta Akshardham" y descrita como un modelo a emular para mantener la paz y la armonía en la sociedad. [11]
23°13′45″N 72°40′27″E / 23.22917°N 72.67417°E / 23.22917; 72.67417