Mahant Swami Maharaj (nacido Vinu Patel , el 13 de septiembre de 1933; [3] ordenado Keshavjivandas Swami ) es el actual gurú y presidente de Bochasanwasi Akshar Purushottam Swaminarayan Sanstha (BAPS) , una rama importante de Swaminarayan Sampradaya , una denominación hindú. [4] [5] [6] : 157 BAPS lo considera como el sexto sucesor espiritual de Swaminarayan , después de Gunatitanand Swami , Bhagatji Maharaj , Shastriji Maharaj , Yogiji Maharaj y Pramukh Swami Maharaj . [7] [8] [9] : 60–2 Sus seguidores creen que está en constante comunión con Bhagwan Swaminarayan y, ontológicamente, es la manifestación de Akshar , el devoto perfecto de Dios. [10] : 46–7
Mahant Swami Maharaj recibió iniciación como swami hindú de Yogiji Maharaj en 1961. [11] [12] Pramukh Swami Maharaj lo reveló como su futuro sucesor espiritual y administrativo en 2012, [13] roles que asumió tras el fallecimiento de Pramukh Swami Maharaj Agosto de 2016. [7] [14]
Vinubhai Patel nació en Jabalpur, Madhya Pradesh , India , el 13 de septiembre de 1933. Sus padres, Manibhai Naranbhai Patel y Dahiben Patel, [3] [15] eran ambos seguidores de Shastriji Maharaj y Akshar Purushottam Upasana . Shastriji Maharaj visitó al recién nacido unos días después del nacimiento y lo llamó Keshav, aunque su familia se refería a él por su apodo, Vinu.
Vinu Patel completó su educación primaria y secundaria en una escuela de nivel medio inglés dentro del municipio local y luego completó su grado 12 en la escuela secundaria superior Christ Church Boys . Luego asistió a la Facultad de Agricultura en la ciudad natal de su padre, Anand, Gujarat , donde se graduó con una licenciatura en agricultura. [7] [11]
Durante sus años universitarios (1951-1952), Vinu Patel conoció a Yogiji Maharaj, el sucesor espiritual de Shastriji Maharaj. Impresionado por la vida y las enseñanzas de Yogiji Maharaj, Vinu viajó con Yogiji Maharaj durante sus vacaciones de verano y se inspiró para entrar en la vida monástica durante los siguientes años. [3] [11]
A los 23 años, el 2 de febrero de 1957, recibió la iniciación del noviciado, parshad diksha , [3] y pasó a llamarse Vinu Bhagat. Durante esta fase inicial de formación, acompañó a Yogiji Maharaj en sus viajes, ocupándose de su correspondencia diaria con los devotos. A los 28 años, el 11 de mayo de 1961, Vinu Bhagat recibió bhagwati diksha , [3] iniciado como swami , en Gadhada y nombrado Keshavjivandas Swami. Fue uno de los 51 jóvenes que recibieron iniciación en la orden monástica ese día. [13] Este grupo de 51 personas fue inicialmente ubicado en Mumbai para estudiar sánscrito , con Swami Keshavjivandas designado como jefe de grupo o Mahant en el mandir en Dadar, Mumbai . Por lo tanto, se hizo conocido en todo BAPS como Mahant Swami. [3] [11]
Inicialmente conoció a Pramukh Swami Maharaj en 1951 y viajó mucho con él. Después de la muerte de Guru Yogiji Maharaj en 1971, Mahant Swami Maharaj sirvió bajo Pramukh Swami Maharaj. Su austeridad, autocontrol, devoción, humildad y servicio le valieron las bendiciones y la alegría de Yogiji Maharaj y Pramukh Swami Maharaj. En 1971, tras la muerte de Yogiji Maharaj, se dedicó a Pramukh Swami Maharaj, el nuevo gurú, como había hecho con el gurú Yogiji Maharaj. Su exposición a Pramukh Swami Maharaj comenzó en 1951, cuando lo conoció por primera vez. Desde 1971, siguiendo los deseos e instrucciones de Pramukh Swami Maharaj, ha viajado por toda la India y el extranjero para inspirar y fortalecer el satsang en innumerables devotos. También ha ofrecido sus servicios durante los megafestivales BAPS, en actividades para niños y jóvenes, proyectos Akshardham y otras actividades de satsang. [dieciséis]
Pramukh Swami Maharaj sabía que Mahant Swami sería su sucesor cuando este último recibió la iniciación en 1957. [17] El 20 de julio de 2012, en presencia de swamis de alto rango en Ahmedabad , Pramukh Swami Maharaj declaró formalmente que Mahant Swami Maharaj sería su sucesor espiritual. sucesor después de su muerte y escribió una carta de su puño y letra a tal efecto. El 13 de agosto de 2016, se convirtió en el sexto sucesor espiritual en el linaje de gurús Gunatit de Swaminarayan . [14] En 2020, escribió Satsang Diksha, un libro donde describe un camino que cree que dará a sus seguidores Moksha . [18]
En 2017, los alcaldes de varias ciudades le entregaron la llave de la ciudad , incluidas Toronto, Canadá , [19] Lilburn, Georgia , [20] Irving, Texas , [21] y Chicago, Illinois. [22]
A los seguidores de BAPS se les dice que es una manifestación de la entidad ontológica de Akshar, la forma de la morada eterna de Dios. [23] : 191–200 Como tal, se dice que está en constante comunión con Dios. Los devotos deben considerarlo como "el perfecto siervo de Dios... totalmente lleno de Dios y, por lo tanto, digno de reverencia y adoración". [24] :87-95
BAPS enseña a sus seguidores que el gurú viviente es considerado el swami ideal, el devoto perfecto y el principal ejemplo a seguir por los aspirantes espirituales. Se le describe a sus seguidores como una personificación de las Escrituras [24] :94 . Se le considera "totalmente brahmanizado ", es decir, que ha alcanzado el nivel máximo de desarrollo espiritual.
Los devotos deben considerarlo el ejemplo de todos los ideales de la religión; debe ser considerado como el primer discípulo, el más fiel en la observancia de los mandamientos, el más activo en la propagación de la religión, el mejor intérprete del significado de las Escrituras y el más eficaz para erradicar la ignorancia que separa al hombre de Dios. . [25] Por lo tanto, su conducta debe considerarse como la del "santo ideal" y el " bhakta (devoto) perfecto", proporcionando un ejemplo tangible y comprensible a seguir para el aspirante espiritual. Los devotos deben considerar su respeto por sus gurús (Yogiji Maharaj y Pramukh Swami Maharaj) como el modelo de devoción al propio gurú. [26]
Los seguidores deben creer que al asociarse con él, podrían deshacerse de sus vicios, instintos más bajos y apegos mundanos. Los devotos deben creer que ganarse la gracia del gurú les permite alcanzar la liberación en la que escaparían del ciclo de nacimientos y muertes y alcanzarían Akshardham (la morada divina de Dios). [25]
Para un devoto de BAPS, debe ser considerado el vínculo espiritual esencial con Dios. Según las enseñanzas de Swaminarayan, el Akshar-Purushottam Darshan, los devotos consideran que Dios (Swaminarayan) se manifiesta a través de Mahant Swami Maharaj, la forma actual de Akshar en la tierra. [23] : 191–200 Por lo tanto, los seguidores de BAPS deben creer que al ofrecer devoción al gurú (la forma de Akshar), se la ofrecen al propio Swaminarayan. [27]
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