Akira Maeda (前田 日明, Maeda Akira ) (nacido Go Il-myeong ( Hangul : 고일명, Hanja : 高日明), 24 de enero de 1959) es un promotor , escritor y luchador profesional retirado y artista de artes marciales mixtas japonés . Maeda también era conocido por el nombre de ring Kwik-kik-Lee durante su tiempo en el espacio de lucha libre británica en el programa deportivo World of Sport (WoS). Maeda ayudó a desarrollar el estilo shoot-style de la lucha libre profesional a finales de los años 1980. [2] [3] [4] Fundó Fighting Network RINGS en 1991, que se convertiría en una de las principales promociones de MMA antes de cerrar en 2002.
Maeda ingresó al dojo New Japan Pro-Wrestling (NJPW) en 1978, después de ser descubierta en un torneo de kárate , y debutó el mismo año. Como muchas otras estrellas de New Japan antes y después de él, Maeda se embarcó en una gira por el Reino Unido , donde adoptó el apodo de Kwik-kik-Lee. En 1983, participó en el primer torneo del Gran Premio Internacional de Lucha Libre , ganado por Hulk Hogan . Fue uno de los tres participantes japoneses en el torneo internacional, junto con Antonio Inoki y Rusher Kimura .
Maeda se uniría brevemente a la WWF de Vince McMahon durante unos meses en la primavera de 1984, trabajando en los combates iniciales de programas e incluso apareciendo algunas veces en combates televisados. [5]
En 1984, Maeda, Yoshiaki Fujiwara y otros desertores de Nuevo Japón formaron la UWF japonesa . [2] Fue durante su tiempo en la primera encarnación de la UWF que se conoció su voluntad de mostrar su descontento en el ring; Se peleó con Satoru Sayama (el Tiger Mask original ) por la dirección de la UWF, ya que, según se informa, Maeda y otros luchadores estaban resentidos por el exceso de poder creativo de Sayama. [6] Esto incluyó reservarse para ganar todos sus partidos, mientras que otros, incluido Maeda, " trabajaron " en los partidos trabajados. La promoción fracasó un año después y Maeda regresó a New Japan, donde se convirtió en una de las estrellas más importantes de la promoción.
Maeda se vio envuelta en una pelea en la vida real con el booker y estrella principal de New Japan, Antonio Inoki, negándose a trabajar con él en lo que podría haber sido un gran programa para ganar dinero.
En abril de 1986, estuvo involucrado en uno de los momentos más surrealistas de la historia de la lucha libre durante un combate con André el Gigante ; Ninguno de los dos pudo aceptar perder el partido. Andre parecía borracho y no empezó a vender los movimientos de Maeda. Luego Maeda procedió a disparar, patear las piernas de André y derribarlo repetidamente. Después de 30 minutos de esto, André se tumbó voluntariamente para ser inmovilizado (a pesar de que se le aseguró que Maeda perdería el partido), pero Akira se negó a hacerlo. Inoki finalmente subió al ring y exigió que terminara el combate, para desconcierto de la audiencia.
El 19 de noviembre de 1987, durante una lucha por equipos de seis hombres, mientras Riki Choshu estaba poniendo a Osamu Kido en un Sasori-gatame , Maeda le dio una fuerte patada a la cara de Choshu, rompiéndole el hueso orbital. El flujo del partido se vio interrumpido, ya que Choshu intentó atacar a Maeda y hubo que improvisar un remate. La lesión resultante dejaría fuera a Choshu durante más de un mes y Maeda fue inmediatamente suspendido por sus acciones. La dirección de la promoción le ofreció a Maeda levantar la suspensión a cambio de realizar una excursión de entrenamiento a México para aprender lucha libre, pero Maeda se negó y abandonó New Japan junto con sus socios en febrero de 1988.
Aunque popularmente se cree que la patada fue un ataque deliberado, Maeda ha afirmado que en realidad fue un accidente, y Choshu supuestamente no logró proteger su rostro en la señal (un golpe en su espalda) antes de que se lanzara la patada. [7] El árbitro Sr. Takahashi , a pesar de desaprobar el estilo rígido de Maeda, estuvo de acuerdo en que fue un accidente en un lugar escrito , declarando que tales errores de comunicación no eran infrecuentes en ese momento. Años más tarde, Maeda y Choshu se reconciliaron amistosamente, hasta el punto de que Maeda asistió a su ceremonia de jubilación. [8]
En 1988, Maeda formó Newborn UWF con Nobuhiko Takada y otros, esta vez como su estrella número uno, utilizando la notoriedad que ganó en New Japan para atraer grandes multitudes. La UWF de Maeda se convirtió en la primera promoción en realizar un espectáculo en el Tokyo Dome , atrayendo a 60.000 personas para ver a Maeda derrotar a Willy Wilhelm en el evento principal. En diciembre de 1990, Newborn UWF se disolvió debido a desacuerdos sobre la dirección de la empresa.
Maeda pasaría a formar Fighting Network RINGS en 1991, mientras que Nobuhiko Takada formó Union of Wrestling Force International con la mayor parte del roster de Newborn UWF. Fighting Network RINGS ya no se promocionaría como lucha libre en 1997, después del colapso de UWF International , celebrando combates de lucha libre estilo shoot, peleas legítimas de estilo mixto y más tarde artes marciales mixtas competitivas en las mismas carteleras desde 1992. En 1999 se retiró de la actividad activa. competencia después de ser derrotado en un partido contra el tres veces medallista de oro olímpico Alexander Karelin , ganando una increíble cantidad de $ 2,5 millones. El partido obtuvo una amplia cobertura mediática, incluidas menciones en The New York Times y Sports Illustrated .
Tras el retiro de Maeda, cambió el estilo de su promoción del estilo disparar a la lucha de artes marciales mixtas totalmente competitiva. Los nuevos Rings celebraron dos torneos Rey de Reyes, que presentaron a la audiencia japonesa a artistas de artes marciales mixtas como Fedor Emelianenko , Dan Henderson , Randy Couture , Jeremy Horn y Antônio Rodrigo Nogueira . RINGS cerró en 2002, debido a la creciente popularidad de PRIDE .
Cuando K-1 quiso iniciar una nueva marca de MMA después de su intento anterior con K-1 Romanex , Fighting and Entertainment Group contrató a Maeda como consultor para Hero's . Sin embargo, FEG retiró Hero's en febrero de 2008 para asociarse con el ex personal de PRIDE para crear DREAM . El nuevo proyecto de Maeda se llamó The Outsider , una serie amateur de MMA que utiliza las reglas de Hero. [9] La marca RINGS fue revivida para la serie The Outsider y se han celebrado varios eventos desde el 30 de marzo de 2008. [10]
El 22 de enero de 2012, Maeda resucitó decisivamente la marca Fighting Network RINGS con Battle Genesis: Vol. 9, la continuación de la serie Battle Genesis cuyo último evento se celebró el 20 de septiembre de 2001. [11] El evento fue sancionado por ZST . [12]
Récord de artes marciales mixtas de Akira Maeda. Se cuestiona la validez de los partidos. [1]
El interés de Maeda por las artes marciales se desarrolló cuando era colegial mientras veía la serie de televisión Ultraman . Cuando estaba en la escuela secundaria, sus únicos intereses eran las motocicletas y el kárate. Es amigo del creador de la serie Mother , Shigesato Itoi .
Maeda era un coreano Zainichi de tercera generación antes de la naturalización.
Es cinturón negro de octavo grado en Kyokushin Budokai . [13]
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