Masaru Yamamoto (山本 勝, Yamamoto Masaru , 30 de octubre de 1941 - 28 de agosto de 2010) , conocido por su nombre de ring Kotetsu Yamamoto (山本小鉄, Yamamoto Kotetsu ) fue un luchador profesional japonés, árbitro y comentarista de color para New Japan Pro-Wrestling . Fue nombrado " Kotetsu " ("Pequeño Hierro") por el ex luchador profesional japonés Toyonobori en honor al famoso caballero Aizu-No-Kotetsu. Originalmente un luchador, Yamamoto era conocido principalmente por su equipo Yamaha Brothers con Kantaro Hoshino, pero dejó su mayor huella como entrenador en el New Japan Dojo habiendo ayudado a entrenar a Keiji Mutoh , Jushin Thunder Liger , Minoru Suzuki , Shinsuke Nakamura y Masahiro Chono , entre otros.
Después de graduarse de la escuela secundaria, Yamamoto se formó como culturista en una YMCA local mientras trabajaba para la entonces floreciente industria del acero en Japón. En 1962, fue descubierto por Rikidozan y entrenó como su último alumno. Después de que Rikidozan muriera, se convirtió en el "tsukebito" o aprendiz de Antonio Inoki .
Durante enero de 1967, él junto con Kantaro Hoshino fueron enviados a los Estados Unidos para ganar experiencia. Mientras estaban allí, los dos se hicieron conocidos como The Yamaha Brothers. Aparecieron en NWA Mid-America , donde Yamamoto ganó su primer campeonato, cuando él y Hoshino derrotaron a Bad Boy Hines y Billy Hines el 3 de agosto de 1967, para ganar el Campeonato en Parejas del Sur de NWA Mid-America, pero solo mantuvieron los títulos durante una semana, ya que los perdieron ante Bad Boy Hines y Len Rossi el 10 de agosto. Regresó a Japón el mismo año. [2] El 2 de mayo de 1969, derrotó a Gorilla Monsoon obteniendo una de las mayores victorias sorpresa de la época en menos de 5 minutos. Cuando Antonio Inoki fue expulsado de la JWA, Yamamoto se fue con Inoki y ayudó a iniciar New Japan Pro-Wrestling . Junto con Antonio Inoki y Karl Gotch, se dice que Yamamoto es responsable de los fundamentos del "estilo fuerte" japonés.
Yamamoto también participó en las primeras tres Ligas Mundiales de New Japan de 1974 a 1976. Quedó quinto en su bloque con 3,5 puntos en 1974, [3] octavo lugar con 8 puntos en 1975, [4] y último lugar con cero puntos en 1976. [5] También participó en el torneo Pre-Campeonato Japonés de New Japan, pero nuevamente terminó último con 0 puntos. [6]
En 1979, Yamamoto se reunió con Hoshino en International Wrestling Enterprise , donde derrotaron a Animal Hamaguchi y Great Kusatsu para ganar el Campeonato Mundial en Parejas de la IWA el 21 de enero de 1979. Mantuvieron los títulos durante un mes antes de perderlos ante Hamaguchi y Mighty Inoue el 23 de febrero. [7]
En 1980, Yamamoto se retiró de la lucha libre profesional como competidor activo. Después de eso, se convirtió en comentarista, entrenador y árbitro de New Japan Pro-Wrestling hasta su muerte. Pasó la mayor parte de su retiro como entrenador en el New Japan Dojo, donde ayudó a entrenar a algunos de los nombres más importantes de la historia de New Japan, incluido Yoshiaki Fujiwara , inventor del legendario "Fujiwara armbar", el legendario Jyushin Thunder Liger y luchadores modernos como Shinsuke Nakamura , Togi Makabe , Toru Yano y muchos más.
A pesar de retirarse, Yamamoto volvería ocasionalmente al ring de vez en cuando, incluyendo un NJPW Alumnus Battle Royal de nueve hombres el 1 de mayo de 2003, que co-ganó con Hoshino. [8] El 6 de marzo de 2007, 35 años después del primer espectáculo de New Japan, Yamamoto sería uno de los primeros inducidos al Salón de la Fama de los Grandes Luchadores de NJPW. Su último combate sería el 18 de diciembre de 2008, haciendo equipo con Hoshino contra Great Kabuki y Great Kojika , que terminó en un empate por límite de tiempo. [8]
Yamamoto murió el 28 de agosto de 2010 debido a una encefalopatía hipóxica . Tenía 68 años. [9] [ Se necesita una mejor fuente ] Su fallecimiento se produjo tres meses antes que el de su compañero de equipo de mucho tiempo, Kantaro Hoshino, quien murió el 25 de noviembre.