Un inodoro es una habitación pequeña que se utiliza para acceder de forma privada a un artefacto sanitario ( inodoro ) para orinar y defecar . Los cuartos de baño suelen incluir un lavabo (lavabo) con jabón o lavamanos para lavarse las manos , ya que esto es importante para la higiene personal. En América del Norte, estos cuartos suelen denominarse medios baños ( half-baths ; la mitad de un baño completo o completo) en una residencia privada. [1]
Esta habitación se conoce comúnmente como " baño " en inglés americano , "lavabo" o "loo" en el Reino Unido , "washroom" en inglés canadiense y con muchos otros nombres en todo el mundo de habla inglesa .
"Toilet" originalmente se refería al aseo personal y, por metonimia, pasó a usarse para las habitaciones personales que se usaban para bañarse, vestirse, etc. Luego se usó eufemísticamente para las habitaciones igualmente privadas que se usaban para orinar y defecar. Por metonimia, luego pasó a referirse directamente a los accesorios de dichas habitaciones . [2] [3] En la actualidad, la palabra se refiere principalmente a dichos accesorios y usar "toilet" para referirse a la habitación o actividad ("use el baño") es algo brusco y puede considerarse indiscreto. [4] [n 1] Sin embargo, es un término útil ya que los angloparlantes de todo el mundo lo entienden rápidamente , mientras que los términos más educados varían según la región.
"Lavatorio" (del latín lavatorium , " lavabo " o "cuarto de baño") [5] era común en el siglo XIX y todavía se entiende ampliamente, aunque se toma como bastante formal en inglés estadounidense, y más a menudo se refiere a baños públicos en Gran Bretaña. [ cita requerida ] La contracción "lav" [6] se usa comúnmente en inglés británico. [7]
En inglés americano , el término más común para un baño privado es " bathroom ", independientemente de si hay bañera o ducha. [8] [9] En inglés británico , "bathroom" es un término común, pero generalmente se reserva para habitaciones privadas que se usan principalmente para bañarse; una habitación sin bañera o ducha se conoce más a menudo como "WC", una abreviatura de water closet , [10] "lavatory" o "loo". [11] También se utilizan otros términos, algunos como parte de un dialecto regional .
Algunas formas de jerga tienen sus propios términos para los inodoros, incluyendo " lavabo " en aviones comerciales, " cabeza " en barcos, [12] y " letrina " en contextos militares. [13] [n 2] Las casas más grandes a menudo tienen una habitación secundaria con inodoro y lavabo para uso de los invitados. [14] Estos se conocen típicamente como "tocadores" o "medios baños" (half-bathroom) en América del Norte, [15] y "guardarropa" en Gran Bretaña. [16]
El elemento principal de la habitación es el propio sanitario, el inodoro . Puede ser del tipo con cisterna , que se conecta a una cisterna (tanque) accionada por una válvula de flotador . O puede ser un modelo seco , que no necesita agua.
El cuarto de baño también puede incluir un desatascador , una herramienta de goma o plástico montada en un mango, que se utiliza para eliminar obstrucciones del desagüe del inodoro. Los inodoros suelen tener un espejo de pared sobre el lavabo para arreglarse, revisar el aspecto y/o maquillarse. Algunos inodoros tienen un armario donde se pueden guardar los productos de limpieza y de higiene personal. Si se trata de un inodoro con cisterna, el cuarto suele incluir también un cepillo de baño para limpiar la taza.
Los métodos de limpieza anal varían entre culturas. Si la norma es utilizar papel, entonces lo habitual es que la habitación tenga un portarrollos de papel higiénico , con el papel higiénico colgado al lado o lejos de la pared. Si, en cambio, las personas están acostumbradas a limpiarse con agua, entonces la habitación puede incluir una ducha con bidé (grifo sanitario) o un bidé . Los inodoros como el Washlet , popular en Japón , proporcionan una función de lavado automático.
Por lo general, en la habitación o inmediatamente fuera de ella hay un lavabo con jabón para facilitar el lavado de manos . Encima del lavabo puede haber un espejo, ya sea montado en la pared o en un botiquín . Este botiquín (que suele estar ubicado en el baño principal de la casa ) suele contener medicamentos recetados y de venta libre, suministros de primeros auxilios y equipo de aseo para afeitarse o maquillarse.
En la era moderna , los humanos practicaban típicamente la defecación al aire libre o empleaban letrinas o letrinas sobre un retrete de pozo en las áreas rurales y usaban bacinillas vaciadas en las calles o desagües en las urbanas. La civilización del valle del Indo tenía un saneamiento particularmente avanzado , que incluía el uso común de inodoros privados con cisterna. Los antiguos griegos y romanos tenían baños públicos y, en algunos casos, plomería interior conectada a sistemas de alcantarillado rudimentarios . Las letrinas de los monasterios medievales se conocían como reredorters ; en algunos casos, estaban conectadas a sofisticados sistemas de agua que barrían su efluente sin afectar el agua potable, de cocina o de lavado de la comunidad. [17] [18] En el período moderno temprano , el " excremento nocturno " de las letrinas municipales se convirtió en una fuente importante de nitratos para crear pólvora . [19] Los refinamientos del siglo XIX de la letrina incluyeron el basurero privado y el retrete de cubos .
Los baños interiores fueron al principio un lujo de los ricos y sólo gradualmente se extendieron a las clases bajas. Hasta la década de 1890, las regulaciones de construcción en Londres no exigían que las viviendas de la clase trabajadora tuvieran baños interiores; hasta principios del siglo XX, algunas casas inglesas se construyeron con un baño en el piso superior para uso de los propietarios y un cobertizo para uso de los sirvientes. [20] En algunos casos, hubo una etapa de transición en la que los baños se construyeron dentro de la casa, pero solo se podía acceder a ellos desde el exterior. [21] Después de la Primera Guerra Mundial , todas las viviendas nuevas en Londres y sus suburbios tenían baños interiores. [22]
Los baños se convirtieron en estándar más tarde que los inodoros, pero ingresaron a las casas de la clase trabajadora aproximadamente al mismo tiempo. [23] [24] Por razones de plomería, los inodoros con cisterna generalmente se han ubicado en los baños de las residencias o cerca de ellos . (Ambos se ubicaron inicialmente sobre la cocina y el lavadero por la misma razón). En las casas de clase alta, los primeros lavabos modernos fueron lavabos con lavabos ubicados cerca de los dormitorios; en las casas de clase baja, a menudo solo había una bañera plegable para bañarse. En Gran Bretaña, durante mucho tiempo hubo un prejuicio contra tener el inodoro ubicado en el baño propiamente dicho: en 1904, Hermann Muthesius señaló que "prácticamente nunca se encuentra un lavabo [es decir, inodoro] en un baño inglés; de hecho, se considera absolutamente inadmisible tener uno allí". [28] Cuando se colocaron inodoros dentro de los baños, la razón original fue el ahorro de costos. [22] En 1876 , Edward William Godwin , un arquitecto-diseñador progresista, diseñó viviendas asequibles con el inodoro en el baño y enfrentó críticas por ello. [29]
En Estados Unidos y la mayoría de los países europeos ahora combinan sus inodoros y baños. [30] Los inodoros separados siguen siendo comunes en los hogares británicos [24] y siguen siendo una opción de los constructores incluso en lugares donde la norma es que el inodoro esté en el baño. [31] En Francia , [30] [32] Japón , [33] [34] y algunos otros países, [14] los inodoros separados siguen siendo la norma por razones de higiene y privacidad. En los hogares modernos fuera de Francia, [30] estos inodoros separados suelen contener un lavabo . En Japón, el inodoro a veces tiene un lavabo incorporado (cuyas aguas residuales se utilizan para la siguiente descarga) para permitir que los usuarios se limpien inmediatamente. [35] Los inodoros japoneses también suelen proporcionar zapatillas especiales, aparte de las que se usan en el resto de la casa, para usar dentro del inodoro. [34] [36] [37]
En inglés, todos los términos para referirse a los inodoros eran originalmente eufemismos. [3] Generalmente se considera grosero o incluso ofensivo utilizar términos tan directos como "shitter", [38] aunque se utilizan en algunas áreas. Anteriormente, la censura de las transmisiones incluso prohibía las menciones de los eufemismos: Jack Paar abandonó temporalmente el Tonight Show en febrero de 1960 cuando la NBC transmitió imágenes de noticias en lugar de un chiste que había grabado que incluía el término "WC".
