La sordera tiene distintas definiciones en contextos culturales y médicos. En contextos médicos, el significado de sordera es pérdida auditiva que impide a una persona comprender el lenguaje hablado, una condición audiológica . [1] En este contexto se escribe con d minúscula . Más tarde se empezó a utilizar en un contexto cultural para referirse a aquellos que se comunican principalmente a través del lenguaje de señas independientemente de su capacidad auditiva , a menudo escrito con mayúscula como Sordo y denominado "Sordo con D mayúscula" en el habla y en señas. [2] [3] Las dos definiciones se superponen pero no son idénticas, ya que la pérdida auditiva incluye casos que no son lo suficientemente graves como para afectar la comprensión del lenguaje hablado, mientras que la sordera cultural incluye a las personas oyentes que utilizan el lenguaje de señas, como los hijos de adultos sordos .
En un contexto médico, la sordera se define como un grado de diferencia auditiva tal que una persona es incapaz de entender el habla, incluso en presencia de amplificación. [1] En la sordera profunda, incluso los sonidos de mayor intensidad producidos por un audiómetro (un instrumento utilizado para medir la audición mediante la producción de sonidos de tonos puros a través de un rango de frecuencias) pueden no detectarse. En la sordera total, no se puede escuchar ningún sonido en absoluto, independientemente de la amplificación o el método de producción.
Neurológicamente, el lenguaje se procesa en las mismas áreas del cerebro, independientemente de si uno es sordo o oyente. El hemisferio izquierdo del cerebro procesa los patrones lingüísticos, ya sea mediante lenguaje de señas o lenguaje hablado. [5]
La sordera se puede dividir en cuatro tipos diferentes de pérdida auditiva: pérdida auditiva conductiva, pérdida auditiva neurosensorial, pérdida auditiva mixta y trastorno del espectro de la neuropatía auditiva. Todas estas formas de pérdida auditiva provocan un deterioro en la audición de una persona que no puede escuchar los sonidos correctamente. Estos diferentes tipos de pérdida auditiva se producen en diferentes partes del oído, lo que dificulta que la información que se escucha se envíe al cerebro de manera adecuada. Para desglosarlo aún más, existen tres niveles diferentes de pérdida auditiva. Según los CDC, el primer nivel es la pérdida auditiva leve. Esto es cuando alguien todavía puede escuchar ruidos, pero es más difícil escuchar los sonidos más suaves. El segundo nivel es la pérdida auditiva moderada y es cuando alguien no puede escuchar casi nada cuando alguien le habla a un volumen normal. El siguiente nivel es la pérdida auditiva severa. La pérdida auditiva severa es cuando alguien no puede escuchar ningún sonido cuando se produce a un volumen normal y solo puede escuchar sonidos mínimos que se producen a un volumen alto. El nivel final es la pérdida auditiva profunda, que es cuando alguien no puede oír ningún sonido excepto los muy fuertes. [6]
Hay millones de personas en el mundo que viven con sordera o discapacidad auditiva. La Encuesta de Ingresos y Participación en Programas (SIPP) indica que menos de 1 de cada 20 estadounidenses son actualmente sordos o tienen problemas de audición. [7] Hay muchas soluciones disponibles para las personas con discapacidad auditiva. Algunos ejemplos de soluciones serían luces parpadeantes en diferentes cosas como sus teléfonos, alarmas y cosas que son importantes para alertarlos. Los implantes cocleares también son una opción. [8] Los implantes cocleares son dispositivos colocados quirúrgicamente que estimulan el nervio coclear para ayudar a la persona a oír. Un implante coclear se utiliza en lugar de audífonos para ayudar cuando alguien tiene dificultades para comprender el habla. [9] Anna Agostinelli et al., realizó un estudio en cuatro sujetos con sordera unilateral que usan implantes cocleares. Este estudio mostró su edad, qué les hizo perder la audición, qué oído se vio afectado y cuánto tiempo ha pasado desde que se les activó el implante coclear. Se demostró que los niños tuvieron una gran mejora en su uso auditivo, [10] Otro estudio realizado por Shannon R. Culbertson et al., mostró que los niños que tuvieron su activación a una edad más temprana, tuvieron una mejor habilidad y percepción auditiva. Los niños que tuvieron su activación más temprana tuvieron una puntuación FLI (Índice de escucha funcional) más alta que aquellos que la tuvieron activada más tarde. El Índice de escucha funcional fue desarrollado por The Shepherd Centre. Es una escala de 60 ítems que rastrea el desarrollo de las habilidades auditivas desde el nacimiento hasta los 5 años de edad para seis categorías: conciencia del sonido, asociación del sonido con el significado, comprensión del lenguaje hablado simple, comprensión del lenguaje en diferentes condiciones de escucha, escucha a través del discurso y las narrativas, y conjunto avanzado de escucha abierta (Davis et al., 2015). [11] Merv Hyde, Renee Punch y Linda Komesaroff completaron un estudio que dice que los padres tienen dificultades para tomar la decisión de usar implantes cocleares para su hijo. Se realizó una encuesta para preguntar a los padres cómo se sintieron al tomar esta decisión. Muchos padres tomaron esta decisión porque sentían la urgencia de implantar a su hijo. Se trata de un procedimiento serio que conlleva el riesgo de obtener resultados negativos. Al final, la mayoría de los padres sintieron que esto era beneficioso para su hijo. [12]
En un contexto cultural, la cultura sorda se refiere a un grupo cultural muy unido de personas cuya lengua materna es el lenguaje de señas y que practican normas sociales y culturales que son distintas de las de la comunidad oyente circundante. Esta comunidad no incluye automáticamente a todos aquellos que son clínica o legalmente sordos, ni excluye a todas las personas oyentes. Según Baker y Padden, incluye a cualquier persona que "se identifique como miembro de la comunidad sorda, y otros miembros acepten a esa persona como parte de la comunidad", [13] un ejemplo son los hijos de adultos sordos con capacidad auditiva normal. Incluye el conjunto de creencias sociales, comportamientos, arte, tradiciones literarias, historia, valores e instituciones compartidas de comunidades que están influenciadas por la sordera y que utilizan el lenguaje de señas como principal medio de comunicación. [2] [3] Si bien la sordera a menudo se incluye dentro del paraguas de la discapacidad , los miembros de la comunidad sorda tienden a ver la sordera como una diferencia en la experiencia humana o en sí misma como una minoría lingüística. [14] [15]
Muchas personas sin discapacidad siguen asumiendo que las personas sordas no tienen autonomía y no les proporcionan apoyo más allá de los audífonos, algo que debe abordarse. Diferentes organizaciones no gubernamentales de todo el mundo han creado programas para cerrar la brecha entre las personas sordas y las personas sin discapacidad en los países en desarrollo. De niños, las personas sordas aprenden a leer y escribir de forma diferente a los niños oyentes. Aprenden a hablar y a escribir, mientras que los niños oyentes aprenden a hablar de forma natural y, con el tiempo, aprenden a escribir más adelante. [16] La organización Quota International, con sede en los Estados Unidos, proporcionó un inmenso apoyo educativo en Filipinas, donde comenzó a proporcionar educación gratuita a los niños sordos en el Centro de Recursos para Sordos de Leganes. La organización británica Sounds Seekers también brindó apoyo ofreciendo tecnología de mantenimiento audiológico, para ayudar mejor a las personas sordas en lugares de difícil acceso. La Fundación Nippon también apoya a los estudiantes sordos de la Universidad Gallaudet y del Instituto Técnico Nacional para Sordos, mediante el patrocinio de programas de becas internacionales para alentar a los estudiantes a convertirse en futuros líderes de la comunidad sorda. Cuanto más ayuda brinden estas organizaciones a las personas sordas, más oportunidades y recursos tendrán las personas discapacitadas para hablar sobre sus luchas y los objetivos que desean alcanzar. Cuando más personas comprendan cómo aprovechar sus privilegios en beneficio de los grupos marginados de la comunidad, podremos construir un entorno más inclusivo y tolerante para las generaciones venideras. [2] [3]
El primer registro conocido de lenguaje de signos en la historia proviene del Cratilo de Platón , escrito en el siglo V a. C. En un diálogo sobre la "corrección de los nombres", Sócrates dice: "Supongamos que no tuviéramos voz ni lengua y quisiéramos comunicarnos entre nosotros, ¿no deberíamos, como los sordomudos, hacer señas con las manos, la cabeza y el resto del cuerpo?" [17] Su creencia de que las personas sordas poseían una inteligencia innata para el lenguaje lo puso en desacuerdo con su alumno Aristóteles , quien dijo: "Todos los que nacen sordos se vuelven insensatos e incapaces de razonar", y que "es imposible razonar sin la capacidad de oír".
Este pronunciamiento resonaría a través de los siglos y no fue hasta el siglo XVII cuando comenzaron a surgir los alfabetos manuales, así como varios tratados sobre la educación de los sordos , como Reducción de las letras y arte para enseñar a hablar a los mudos, escrito por Juan Pablo Bonet en Madrid en 1620, y Didascalocophus, o, El tutor del sordomudo , escrito por George Dalgarno en 1680.
En 1760, el educador filantrópico francés Charles-Michel de l'Épée abrió la primera escuela gratuita del mundo para sordos . La escuela obtuvo la aprobación para la financiación del gobierno en 1791 y se la conoció como la "Institution Nationale des Sourds-Muets à Paris". [18] La escuela inspiró la apertura de lo que hoy se conoce como la American School for the Deaf , la escuela permanente más antigua para sordos en los Estados Unidos, e indirectamente, la Universidad Gallaudet , la primera escuela del mundo para la educación avanzada de sordos y personas con problemas de audición, y hasta la fecha, la única institución de educación superior en la que todos los programas y servicios están diseñados específicamente para acomodar a los estudiantes sordos y con problemas de audición.
Nicole M. Stephens y Jill Duncan dicen que los padres a menudo encuentran dificultades cuando llega el momento de elegir un entorno educativo para sus hijos. Hay muchas cosas que tienen en cuenta al elegir ese entorno para ellos. Tres cosas a considerar serían las necesidades y habilidades del niño, cómo la escuela puede hacer adaptaciones para el niño y el entorno en sí. Hay cuatro temas que se conectan con ocho subtemas a los que se refiere el autor. Centrado en el niño se conecta con Inclusión y Necesidades adicionales y Bienestar. Familiar se conecta con Procesos complejos, Entrada y flujo de información y Percepciones de los cuidadores sobre la educación. Escuela se conecta con Sistemas escolares y personal y Carácter escolar. Y finalmente, Sobre la reflexión se conecta con Sin remordimientos. [19] Puede ser beneficioso tanto para el niño como para el padre hacer pruebas y errores con diferentes escuelas. Esto puede llevar al niño a estar en el entorno adecuado para él y sus necesidades.