El caballo Suffolk , también conocido históricamente como Suffolk Punch o Suffolk Sorrel , [1] es una raza inglesa de caballo de tiro . La primera parte del nombre proviene del condado de Suffolk en East Anglia , y la palabra "punch" es una antigua palabra inglesa para una persona baja y robusta. [2] Es un caballo de tiro pesado que siempre es de color castaño . Los Suffolk Punch son conocidos por ser buenos caballos de tiro y tienden a tener andares enérgicos .
La raza se desarrolló a principios del siglo XVI y sigue siendo similar en fenotipo a su stock fundador . El Suffolk Punch fue desarrollado para el trabajo agrícola y ganó popularidad a principios del siglo XX. Sin embargo, a medida que la agricultura se volvió cada vez más mecanizada, la raza cayó en desgracia, particularmente a partir de mediados de siglo, y casi desapareció por completo. El estado de la raza está catalogado como crítico por el UK Rare Breeds Survival Trust y The Livestock Conservancy . La raza tiró de artillería y furgonetas y autobuses comerciales no motorizados, además de usarse para el trabajo agrícola. También se exportó a otros países para mejorar el ganado equino local. Hoy en día, se utilizan para trabajos de tiro, silvicultura y publicidad.
El registro Suffolk Punch es la sociedad de raza inglesa más antigua. [3] La primera mención conocida del Suffolk Punch se encuentra en Britannia de William Camden , publicada en 1586, [4] en la que describe un caballo de trabajo de los condados orientales de Inglaterra que es fácilmente reconocible como el Suffolk Punch. Esta descripción los convierte en la raza de caballo más antigua que se reconoce en la misma forma en la actualidad. [3] Un estudio genético detallado muestra que el Suffolk Punch está estrechamente agrupado genéticamente no solo con los ponis británicos Fell y Dales , sino también con el Haflinger europeo . [5] Se desarrollaron en Norfolk y Suffolk en el este de Inglaterra, un área relativamente aislada. Los granjeros locales desarrollaron el Suffolk Punch para el trabajo agrícola, para el cual necesitaban un caballo con potencia, resistencia, salud, longevidad y docilidad, y criaron al Suffolk para cumplir con estas necesidades. Como los agricultores utilizaban estos caballos en sus tierras, rara vez tenían alguno para vender, lo que ayudaba a mantener las líneas de sangre puras e inalteradas. [6]
El padre fundador de la raza moderna Suffolk Punch fue un semental de 157 centímetros (15,2 h) nacido cerca de Woodbridge en 1768 y propiedad de Thomas Crisp de Ufford . [4] En ese momento, la raza era conocida como Suffolk Sorrel . [7] Este caballo nunca recibió nombre, y simplemente se lo conoce como "el caballo de Crisp". [1] Aunque se piensa comúnmente (y erróneamente) que este fue el primer caballo de la raza, en la década de 1760, todas las demás líneas masculinas de la raza se habían extinguido, lo que resultó en un cuello de botella genético . Otro cuello de botella ocurrió a fines del siglo XVIII. [3]
En su Historia y Antigüedades de Hawsted, en el condado de Suffolk de 1784, Sir John Cullum describe al Suffolk Punch como "... generalmente de alrededor de 15 manos de alto, de una constitución notablemente corta y compacta; sus patas huesudas; y sus hombros cargados de carne. Su color es a menudo de un alazán claro". [8] : 222 Durante su desarrollo, la raza fue influenciada por el Norfolk Trotter , Norfolk Cob y más tarde el Thoroughbred . La coloración uniforme deriva en parte de un pequeño semental trotador llamado Blakes Farmer, nacido en 1760. [9] Se cruzaron otras razas en un intento de aumentar el tamaño y la estatura del Suffolk Punch, así como de mejorar los hombros, pero tuvieron poca influencia duradera, y la raza permanece en gran parte como era antes de que se produjera cualquier cruce. [1] La Suffolk Horse Society, formada en Gran Bretaña en 1877 para promover el Suffolk Punch, [10] publicó su primer libro genealógico en 1880. [11] Las primeras exportaciones oficiales de Suffolk a Canadá tuvieron lugar en 1865. [1] En 1880, los primeros Suffolk fueron importados a los Estados Unidos, y más en 1888 y 1903 para comenzar la cría de Suffolk Punch en los EE. UU. Se estableció la American Suffolk Horse Association y publicó su primer libro genealógico en 1907. Para 1908, el Suffolk también había sido exportado desde Inglaterra a España, Francia, Alemania, Austria, Rusia, Suecia, varias partes de África, Nueva Zelanda, Australia, Argentina y otros países. [11]
En la época de la Primera Guerra Mundial , el Suffolk Punch se había convertido en un caballo de batalla popular en las grandes granjas de East Anglia debido a su buen temperamento y excelente ética de trabajo. Siguió siendo popular hasta la Segunda Guerra Mundial , cuando se combinó la necesidad de aumentar la producción de alimentos en tiempos de guerra (lo que resultó en que muchos caballos fueran enviados al matadero) y la mayor mecanización de las granjas que siguió a las cifras de población diezmadas por la guerra. [12] Solo nueve potros fueron registrados en la Suffolk Horse Society en 1966, pero se ha producido un resurgimiento del interés en la raza desde finales de la década de 1960, y los números han aumentado continuamente. [13] La raza siguió siendo rara, y en 1998, solo había 80 yeguas reproductoras en Gran Bretaña, produciendo alrededor de 40 potros por año. [13] En los Estados Unidos, la American Suffolk Horse Association se volvió inactiva después de la guerra y permaneció así durante 15 años, pero se reanudó en mayo de 1961 cuando el mercado de caballos de tiro comenzó a recuperarse. [14] En la década de 1970 y principios de la de 1980, el registro estadounidense permitió que algunos belgas se cruzaran con Suffolk Punches, pero solo las potrancas de estos cruces pudieron registrarse en la American Suffolk Horse Association. [15]
A partir de 2001, los caballos criados con líneas de sangre estadounidenses no pudieron registrarse en la Asociación Británica, y la raza se consideró la raza de caballos más rara en el Reino Unido. [16] Aunque la población de Suffolk Punch ha seguido aumentando, el Rare Breeds Survival Trust del Reino Unido considera que su estado de supervivencia es crítico; en 2011, había entre 800 y 1200 caballos en los Estados Unidos y alrededor de 150 en Inglaterra. [17] La Livestock Conservancy también clasifica a la raza como crítica. [18] La Suffolk Horse Society registró los nacimientos de 36 potros de raza pura en 2007, y otros 33 potros en marzo de 2008. [19] Para 2016, alrededor de 300 Suffolk Punches estaban en el Reino Unido y nacían entre 30 y 40 potros de raza pura anualmente. [20]
Los Suffolk Punches miden generalmente entre 165 y 178 centímetros (16,1 a 17,2 h), [21] pesan entre 900 y 1000 kilogramos (2000 a 2200 lb), [9] y siempre son de color castaño . La ortografía tradicional, que todavía utiliza la Suffolk Horse Society, es "chesnut" (sin "t" en el medio de la palabra). [1] Los caballos de la raza vienen en muchos tonos diferentes de castaño, que van desde el oscuro al rojo y al claro. [17] Los criadores de caballos Suffolk en el Reino Unido utilizan varios términos de color diferentes específicos de la raza, incluidos hígado oscuro , oscuro opaco, rojo y brillante. [22] Las marcas blancas son raras y generalmente se limitan a pequeñas áreas en la cara y la parte inferior de las piernas. [6] La autora ecuestre Marguerite Henry describió la raza diciendo: "Su color es castaño brillante, como una lengua de fuego contra los surcos negros del campo, contra las hojas verdes del maíz, contra el trigo amarillo, contra los horizontes azules. Nunca es de otro color". [23]
El Suffolk Punch tiende a ser más bajo pero de constitución más maciza que otras razas británicas de tiro pesado, como el Clydesdale o el Shire , como resultado de haber sido desarrollado para el trabajo agrícola en lugar del transporte por carretera. [24] La raza tiene un cuello poderoso y arqueado; hombros bien musculosos e inclinados; una espalda corta y ancha ; y una grupa musculosa y ancha. Las patas son cortas y fuertes, con articulaciones anchas; pezuñas sanas y bien formadas ; y poco o ningún plumaje en los menudillos . [9] Se dice que el movimiento del Suffolk Punch es enérgico, especialmente al trote . La raza tiende a madurar temprano y a ser longeva, y es económica de mantener, necesitando menos alimento que otros caballos de tipo y tamaño similares. [25] Son muy trabajadores, se dice que están dispuestos a "tirar de un carro muy cargado hasta caer". [26]
En el pasado, el Suffolk Punch era criticado a menudo por sus pies deficientes, ya que tenía cascos demasiado pequeños para su masa corporal. Esto se corrigió con la introducción de clases en las principales exposiciones en las que se juzgaba la conformación y la estructura de los cascos. Esta práctica, única entre las razas de caballos, dio como resultado una mejora tal que ahora se considera que el Suffolk Punch tiene una conformación de cascos excelente. [21] [13]
El Suffolk Punch se utilizaba principalmente para trabajos de tiro en granjas, pero también se utilizaba a menudo para tirar de artillería pesada en tiempos de guerra. Al igual que otros caballos pesados, también se utilizaban para tirar de furgonetas no motorizadas y otros vehículos comerciales. [7] Hoy en día, se utilizan para operaciones forestales comerciales , para otros trabajos de tiro y en publicidad. [13] También se utilizan para cruces , para producir caballos deportivos pesados para su uso en competiciones de salto y de caza . [27] Como símbolo del condado en el que tienen su sede, el Ipswich Town FC incorpora un Suffolk Punch como parte dominante del escudo de su equipo. [28]
El Suffolk Punch contribuyó significativamente a la creación de la raza Jutland en Dinamarca. Oppenheimer LXII, un Suffolk Punch importado a Dinamarca en la década de 1860 por el conocido comerciante de Suffolk Oppenheimer de Hamburgo , fue uno de los sementales fundadores de Jutland. Oppenheimer se especializó en la venta de Suffolk Punches, importándolos al Mecklenburg Stud en Alemania. El semental Oppenheimer fundó la línea de sangre más importante de la raza Jutland, a través de su descendiente Oldrup Munkedal. [29] Los Suffolk también se exportaron a Pakistán en el siglo XX, para ser utilizados en la mejora de las razas nativas, y se han cruzado con caballos y burros paquistaníes para crear mulas y caballos de monta del ejército . Los Suffolk se han adaptado bien al clima paquistaní, a pesar de su gran tamaño, y el programa ha tenido éxito. [4] El Vladimir Heavy Draft , una raza de tiro de la antigua URSS , es otro que ha sido influenciado por el Suffolk. [30]
Primera importación de ponche Suffolk a EE. UU.
