Meet the Feebles (también conocido como Frogs of War en Nueva Zelanda como el título provisional falso en inglés de la película) es una película de comedia negra musical de marionetas de Nueva Zelanda de 1989 dirigida por Peter Jackson y escrita por Jackson, Fran Walsh , Stephen Sinclair y Danny Mulheron (quien también interpretó el cuerpo del personaje principal Heidi the Hippo). Presenta marionetas al estilo de Jim Henson en una sátira cómica perversa. [4] [5] Al igual que los Muppets de Henson , los Feebles son marionetas con figuras de animales (más algunos artistas con traje) que son miembros de una compañía de teatro. Sin embargo, mientras que los Muppets caracterizan la positividad, la locura ingenua y la inocencia, los Feebles presentan en gran medida la negatividad, el vicio y otras características misantrópicas .
Es la primera película de Jackson que fue coescrita por su futura pareja Fran Walsh , quien luego actuó como coguionista de todas sus películas posteriores. También fue la primera película de Jackson con efectos de Richard Taylor , quien fue un fabricante de marionetas para su primer crédito cinematográfico; Wētā Workshop , creado por Taylor y Tania Rodger, ha trabajado en todas las películas posteriores de Jackson. [6]
La compañía teatral Feeble Variety Hour está ensayando con la esperanza de encontrar el éxito al ser elegida para un programa de televisión sindicado . La cantante estrella Heidi es insultada por el director pornográfico Trevor y se queja con su jefe y amante Bletch, quien está teniendo una aventura con Samantha. Robert, el miembro más nuevo de la compañía, llega al teatro e inmediatamente se enamora de la recién llegada Lucille. Arthur, el gerente del espectáculo, ayuda a Robert a darle una serenata a Lucille, y los dos se comprometen. Samantha revela con desdén a Heidi su relación con Bletch. El domador de animales Sid recibe la visita de su exnovia Sandy, quien le revela que tiene un hijo llamado Seymour y está preparando un caso de paternidad . Bletch y su secuaz Barry consuman un trato de drogas con el traficante Cedric.
Star Harry sufre una enfermedad desconocida, diagnosticada como terminal, y es acosado por el reportero FW Fly, quien finalmente informa su enfermedad a los tabloides . Robert es reasignado para ayudar a Wynyard, un lanzador de cuchillos adicto a las drogas , quien revela que es un veterano de Vietnam y convence a Robert de que le dé dinero para drogas con el pretexto de la caridad. Bletch expresa su insatisfacción con la última película porno de Trevor , y Trevor pone sus miras en Lucille como su nueva estrella porno . Trevor droga e intenta violar a Lucille, pero es atrapado por Robert; creyendo que Lucille había hecho un movimiento hacia Trevor, Robert la repudia. Después de un ensayo pobre y criticada por el director Sebastian, Heidi corre hacia Bletch para obtener afirmación emocional, pero lo sorprende con Samantha. Heidi se niega a actuar, pero cede después de que Bletch finge atracción por ella.
Las drogas de Cedric son entregadas, pero resultan ser bórax . Viajando a los muelles para recuperar las drogas reales, Bletch, Trevor y Barry matan a Cedric y sus asociados, pero Barry es asesinado en el proceso. Después de ver un artículo de periódico sobre la enfermedad de Harry, Bletch toma represalias matando a Fly. Lucille intenta convencer a Robert de su amor por él, pero él le dice que nunca quiere volver a verla. La exitosa actuación de Heidi otorga a los Feebles la aprobación para un programa de televisión sindicado. Heidi intenta seducir a Bletch, pero Bletch le confiesa a Heidi que la odia y quiere darle su papel a Samantha. Heidi se derrumba mentalmente.
Las cosas se tuercen durante las actuaciones. Un Harry enfermo vomita , Sid es abordado por Sandy con Seymour, y un Wynyard drogado se suicida accidentalmente con uno de sus cuchillos. Después de un intento fallido de ahorcarse, Heidi se prepara para suicidarse con una ametralladora M60 . Samantha entra y se burla de Heidi, lo que hace que Heidi se enoje y mate a Samantha de un disparo. En un intento desesperado por salvar el espectáculo, Sebastian presenta un número musical fallido sobre la sodomía .
Heidi se lanza a disparar a lo largo del teatro, matando a muchos de los miembros de la compañía. Harry es asesinado después de descubrir que su enfermedad no es terminal, Sid recibe un disparo en las rótulas mientras salva a Seymour después de que Sandy muere, y Sebastian se esconde en el cohete gigante de Harry que se estrella en el caos. Robert rescata a Lucille de ser baleada y confiesa que todavía la ama mientras Lucille le cuenta la verdad sobre Trevor. Bletch intenta convencer a Heidi de que se rinda, pero ella abre fuego contra él. Un Bletch herido proclama que ama a Heidi antes de que Trevor la incapacite con una escopeta. Bletch ordena a Trevor que mate a Heidi, pero Robert interviene chocando con Trevor, lo que permite que Heidi lo mate a tiros. Bletch se lanza contra Heidi, pero también es asesinado. Arthur le dice a Heidi que lamentablemente ha informado a la policía. Heidi acepta esto y hace una última solicitud para que se toque su número musical.
Una posdata fotográfica revela que Sid se operó las rótulas y trabaja en un huerto como horticultor con su hijo Seymour. Arthur recibió una OBE por su servicio de toda la vida al teatro y se retiró al campo. Sebastian alcanzó fama mundial por su best-seller The Feeble Variety Massacre: One Man's Act of Heroism! y actualmente está negociando los derechos cinematográficos . Robert y Lucille están casados y tienen dos hijos, y Robert ahora es un fotógrafo de moda galardonado para una revista femenina. Después de cumplir 10 años en una penitenciaría femenina, Heidi se ha rehabilitado en la comunidad y trabaja con una nueva identidad en la caja de un supermercado.
La película fue concebida originalmente como parte de una serie de televisión, y sólo tardíamente se convirtió en un largometraje después de que los inversores japoneses propusieran ampliarla; como tal, el guion fue reescrito apresuradamente. El diálogo fue grabado antes de comenzar el rodaje. Realizada con un presupuesto extremadamente bajo considerando el lento proceso de trabajar con marionetas, la película superó el presupuesto y el cronograma. El largometraje se filmó en Wellington , y la mayoría de las escenas se filmaron en varios escenarios construidos, en un cobertizo de ferrocarril abandonado (el cobertizo n.º 12 para ser exactos) en los astilleros. Algunas escenas se filmaron fuera del cobertizo de mercancías, como algunas escenas externas e internas que se filmaron en The St. James Theatre . Durante el rodaje, algunas escenas, incluido el flashback de Vietnam , fueron financiadas por miembros del equipo de filmación y filmadas en secreto bajo el título Frogs of War . El flashback de Vietnam incluye un juego de ruleta rusa como parodia de The Deer Hunter . Una solicitud inicial de dinero de la Comisión de Cine fue rechazada por el director ejecutivo Jim Booth, quien poco tiempo después se convirtió en el productor de Jackson. La Comisión finalmente concedió a la producción dos tercios de su presupuesto de 750.000 dólares, aunque las relaciones entre los financiadores y la producción empeoraron y la Comisión de Cine eliminó su crédito de la película. [3] [7]
A menudo se afirma erróneamente que no hay personajes humanos en la película; el personaje Abi es un humano. Sin embargo, no hay personajes humanos de la vida real en la película. El director Jackson tiene un cameo como miembro de la audiencia vestido como un extraterrestre de Bad Taste . Cada vehículo visto en la película es una variación del Morris Minor , incluida una limusina especialmente construida . Los Morris Minors también aparecen en Bad Taste y Braindead de Jackson . Por presunta coincidencia, uno de los personajes, Harry the Hare, comparte nombre con el personaje principal del cuento de James B. Hemesath "Harry the Hare" (él mismo un pastiche de Bugs Bunny ), escrito para la antología de Harlan Ellison Again, Dangerous Visions en 1972.
La música de la película fue compuesta por Peter Dasent . La banda sonora fue lanzada en 1991 por QDK Media.
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La película se comercializó en algunos países con el eslogan: "Del director de Mal gusto , llega una película sin ningún sabor". [9]
Meet the Feebles se estrenó públicamente en un festival de cine de fantasía en Hamburgo, en abril de 1990.
Desde entonces, la película se estrenó en cines en Japón (7 de diciembre de 1990); Portugal (febrero de 1991); Australia (marzo de 1991); Suecia (abril de 1991); Alemania (mayo de 1991); Francia (julio de 1991); Reino Unido (abril de 1992); y Estados Unidos (febrero de 1995 en Nueva York y septiembre de 1995 en todo el país).
La película fue prohibida en Irlanda y seguirá prohibida a partir de 2023. [10]
En Rotten Tomatoes, la película tiene un índice de aprobación del 72% basado en las reseñas de 25 críticos, con una calificación promedio de 6.5/10. El consenso del sitio dice: "Oscura y vulgar, Meet the Feebles es una comedia tras bambalinas con marionetas que ofrece una prueba del gusto de Peter Jackson por la extravagancia absoluta, incluso si a menudo cae en la pura literatura juvenil ". [11]
Durante un estreno limitado en cines de Norteamérica en 2002, el crítico James Berardinelli mencionó aspectos de la película que probablemente ayudaron a garantizar su estreno limitado en los cines. "Las historias de estos... personajes están contadas de una manera repugnantemente gráfica, obscenamente excéntrica y cáusticamente divertida. Meet the Feebles es para aquellos con un estómago fuerte y un sentido del humor seriamente retorcido. La película está tan fuera de lo común que hace que Monty Python parezca convencional". [12] Janet Maslin del New York Times le dio 2 de 5 y escribió que estaba "destinada a permanecer como una desafortunada nota a pie de página en la carrera del Sr. Jackson". [13]
A pesar de ser un fracaso comercial en su estreno (recaudó solo 80.000 dólares neozelandeses ), [3] la película ganó elogios de la crítica y un seguimiento de culto, además de ganar nuevos espectadores tras el éxito de Jackson con la trilogía de El Señor de los Anillos . Durante su discurso de aceptación en los Premios de la Academia de 2004 , Jackson mencionó Meet the Feebles (junto con Bad Taste ), bromeando que había sido "sabiamente pasada por alto por la Academia". [14] [15] La película es mencionada por el cantautor estadounidense Jeffrey Lewis en su canción 'Cult Boyfriend'. [16]
Los Feebles son mencionados brevemente como parte del canon de los Muppets en el séptimo episodio de la serie de televisión de 2023 The Muppets Mayhem , en el que Jackson tiene un cameo. En el episodio, Jackson, a quien Floyd Pepper dice que Electric Mayhem no ha alcanzado "desde esa noche en Wellington... cuando conocimos a los Feebles", hace comentarios sobre los Feebles al afirmar que "dos están en protección de testigos. El resto están en prisión". [17]
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