Tras obtener el doctorado en 1897, fue ayudante de Max Planck durante tres años.
[1] En 1909 fue designado profesor en la universidad de Illinois, pero disgustado por el bajo nivel académico, retornó a Gotinga.
[4] Es muy conocida su polémica (1909) con Hermann Minkowski sobre el comportamiento de la luz al entrar en un medio óptico.
Una de las características más notables del texto fue que, en cada nueva edición, Abraham consideró oportuno incluir no solo el último trabajo experimental, sino también las últimas contribuciones teóricas, incluso si estas contribuciones estaban en disputa.
Sin embargo, todavía no aceptaba que la teoría describiera con precisión el mundo físico.