Antes era una ciudad independiente, ahora es una gran localidad subordinada al municipio de Sebastopol, que no constituye parte de la República Autónoma de Crimea o República de Crimea.
Su soberanía está en disputa con Ucrania, ya que esta no reconoce el referéndum de 2014 sobre su anexión a Rusia.
Anteriormente se llamó Чембало (Chembalo hasta 1475), Симболон (Simbolon) y Ямболи (Yamboli).
En los tiempos de la URSS era una localidad cerrada por cuestiones de seguridad.
Después del colapso de la Unión Soviética, la base de submarinos fue desmontada y posteriormente convertida en el Museo Naval de Balaklava.