Alexander Vladimirovich Men ( ruso : Алекса́ндр Влади́мирович Мень , romanizado : Aleksandr Vladimirovich Men' ; 22 de enero de 1935 - 9 de septiembre de 1990) fue un sacerdote ortodoxo ruso soviético , disidente , teólogo , erudito bíblico y escritor sobre teología, historia de la religión y fundamentos. de la doctrina cristiana y del culto ortodoxo . [1]
Los hombres escribieron docenas de libros (incluyendo su obra magna , Historia de la religión: En busca del camino, la verdad y la vida (1970 en adelante), cuyo séptimo volumen (titulado Hijo del hombre , 1969) sirvió como introducción al cristianismo para miles de ciudadanos de la Unión Soviética); bautizaron a cientos; fundaron una universidad abierta ortodoxa en 1990; y abrieron una de las primeras escuelas dominicales en la URSS, así como un grupo de caridad en el Hospital de Niños Ruso. [2]
Alexander Men fue asesinado en la madrugada del domingo 9 de septiembre de 1990 por un agresor armado con un hacha frente a su casa en Semkhoz en el distrito Sergiyevo-Posadsky de la provincia de Moscú , Rusia. Las circunstancias del asesinato siguen sin estar claras. [3]
El padre de Men, Volf Gersh-Leibovich (Vladimir Grigoryevich) Men, nació en 1902 en Kiev . Asistió a una escuela judía religiosa durante su infancia, pero no practicó la religión. Más tarde se graduó en dos universidades y trabajó como ingeniero jefe de una fábrica textil. [4] [5]
Los antepasados maternos de Men, originarios de Polonia, habían vivido en Rusia desde el siglo XVIII. [5] Su abuela, Cecilia Vasilevskaya, y su abuelo, el residente de Odessa Semyon (Solomon) Ilyich Tsuperfein, se conocieron en Suiza mientras estudiaban en la Facultad de Química de la Universidad de Berna . [5] Su hija Yelena (la madre de Alexander) nació en Berna en 1908. Después de graduarse, Semyon, Cecilia y su hija vivieron en París . En 1914, durante una visita a Rusia, Semyon fue movilizado y la familia se instaló en Járkov . [5] Yelena Semyonovna Men (de soltera Tsuperfein) se sintió atraída por el cristianismo desde una edad temprana. [5] Estudió la fe ortodoxa en un gimnasio privado en Járkov. [6] [5] Como estudiante de secundaria, se mudó a Moscú para vivir con su abuela Anna Osipovna Vasilevskaya. En 1934 se casó con Volf. [6]
Men nació en Moscú en una familia judía el 22 de enero de 1935. A la edad de seis meses, fue bautizado en secreto con su madre en Zagorsk por el sacerdote Archimandrita Seraphim (Bityukov) de la prohibida Iglesia de las Catacumbas , una rama de la Iglesia Ortodoxa Rusa que se negó a cooperar con las autoridades soviéticas . [7]
Cuando Men tenía seis años, su padre fue arrestado por la NKVD . [8] Su padre pasó más de un año bajo vigilancia y luego fue asignado a trabajar en los Montes Urales . Men estudió en el Instituto de Pieles de Moscú en 1955 y se trasladó al Instituto de Agricultura de Irkutsk del que fue expulsado en 1958 debido a sus creencias religiosas. Un mes después de su expulsión, el 1 de junio de 1958, fue ordenado diácono y enviado a la parroquia de la Intercesión de la Santísima Theotokos en Akulovo.
El 1 de septiembre de 1960, Men se convirtió en sacerdote tras graduarse en el Seminario Teológico de Leningrado . Su consagración tuvo lugar en el Monasterio de Donskoy. Men fue nombrado segundo sacerdote de la Iglesia de la Intercesión de la Santísima Virgen María en Petrovskoye-Alabin , donde un año después se convirtió en rector del templo. [9] En 1965, completó sus estudios en la Academia Teológica de Moscú . [ cita requerida ]
En 1964 y 1965, el padre de Men fue investigado en relación con su relación con Aleksandr Solzhenitsyn . [10]
Men se convirtió en un líder con una influencia considerable y una buena reputación entre los cristianos tanto a nivel local como en el extranjero, entre los católicos romanos y protestantes , así como entre los ortodoxos . [ cita requerida ] Trabajó en una serie de parroquias cerca de Moscú. Durante la década de 1960, Men fue un pionero de la "samizdat" cristiana (autoedición). [11]
A principios de los años 1970, Men se convirtió en una figura popular en la comunidad religiosa de Rusia, especialmente entre la intelectualidad . [12] Men fue acosado por la KGB por sus activos esfuerzos misioneros y evangelizadores; en 1974, Yuri Andropov escribió una carta al Comité Central del Partido Comunista de la Unión Soviética sobre la "lucha ideológica del Vaticano contra la URSS", donde escribió: "Un grupo de sacerdotes de mentalidad pro-católica, encabezados por A. Men ( Óblast de Moscú ), en sus obras teológicas impulsa la idea de que sólo el catolicismo puede ser el ideal de la vida de la iglesia. Estas obras, exportadas ilegalmente al extranjero, son publicadas por la editorial católica Vida con Dios ( Bélgica ) y luego se envían para su distribución en la URSS". [10]
En 1984, Men fue interrogado en el caso de su estudiante Sergei Marcus ; durante estos interrogatorios, Men fue amenazado con la prohibición de servir en cualquiera de las parroquias de Moscú. [13] Un artículo publicado en el periódico Trud en la primavera de 1986 lo acusó de intentar crear una " clandestinidad antisoviética " bajo los auspicios del arcipreste John Meyendorff , de organizar "matinés religiosos ilegales" y de dar voz personalmente a "películas de diapositivas de naturaleza propagandística religiosa, que distribuía ilegalmente entre los creyentes". [14]
El 11 de mayo de 1988, en el salón del Instituto de Acero y Aleaciones , tuvo lugar la primera conferencia pública de los Hombres . Como señaló Alexander Kravetsky , "los organizadores estaban completamente sorprendidos de que un tema religioso pudiera atraer a una sala llena sin publicidad alguna". [15] A finales de los años 1980, utilizó los medios de comunicación para hacer proselitismo; le ofrecieron presentar un programa televisado a nivel nacional sobre religión. [12]
Men fue uno de los fundadores de la Sociedad Bíblica Rusa en 1990; ese mismo año fundó la Universidad Ortodoxa Abierta y la revista "El Mundo de la Biblia". [7] Sus esfuerzos por educar a la población rusa sobre la fe ortodoxa le valieron la etiqueta del periódico soviético Sotsialisticheskaya Industriya como un apóstol moderno de la intelectualidad soviética . Sin embargo, algunos representantes de los círculos ortodoxos han expresado su opinión de que varias de las opiniones de Men no eran lo suficientemente "ortodoxas" e incluso han desaconsejado el uso de sus libros como introducción a la ortodoxia.
Los hombres apoyaron activamente las actividades caritativas y asistieron a la fundación del Grupo Mercy en el Hospital Clínico Infantil Ruso, que más tarde recibió su nombre. [16]
El domingo por la mañana, el 9 de septiembre de 1990, Men fue asesinado mientras caminaba por el sendero boscoso desde su casa en el pueblo ruso de Semkhoz (cerca de Moscú) hasta la plataforma del tren local. Iba de camino a tomar el tren a Novaya Derevnya para celebrar la Divina Liturgia . Men había servido en la parroquia de Novaya Derevnya durante 20 años. Su agresor o agresores utilizaron un hacha para el asesinato. El asesinato ocurrió en la época de la disolución de la Unión Soviética y, a pesar de las órdenes del gobierno soviético (y más tarde del ruso) de que se investigara más a fondo el caso, el asesinato sigue sin resolverse. Su funeral se celebró el día del calendario ortodoxo que conmemora la decapitación de Juan el Bautista . [ cita requerida ]
Según el teniente general de policía Vyacheslav Pankin :
Cuando el sospechoso fue detenido, confesó. El ministro del Interior Barannikov estaba encantado: ¡podíamos celebrar! Sin embargo, aparte de las confesiones, no había ninguna prueba material. E incluso cuando el sospechoso entregó a los investigadores el hacha con la que supuestamente mató al sacerdote, el examen no confirmó que fuera el arma homicida. También desapareció el maletín con las vestimentas del sacerdote. Trabajamos con muchas versiones, prestando atención a los detalles. Cuando el sacerdote, con una herida en la cabeza, llegó a la puerta de su casa y se colgó indefenso de ella, su esposa no lo reconoció. ¿Por qué? También investigamos al hermano de la esposa, que tuvo un conflicto con Alexander Men en vísperas del asesinato. Pero no fue posible obtener pruebas significativas. Ya en Afganistán , escuché que supuestamente el crimen había sido resuelto. Así lo informó el entonces jefe de la Dirección General de Investigación Criminal, Kolesnikov. Pero todavía trabajaban con los mismos sospechosos.
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Según Men, “la historia de la religiosidad mundial no comienza con el cristianismo, sino mucho antes. El cristianismo es el punto más alto en el desarrollo de la experiencia religiosa”. [18]
Los hombres han situado su actitud ante la antigüedad y el paganismo como cristiana: «También en el paganismo se encuentra un presentimiento y una anticipación de la Buena Nueva . No en vano el apóstol Pablo hizo del altar del « Dios desconocido » el punto de partida de su sermón en Atenas . Sin embargo, este tipo de diálogo será sustituido a menudo por un compromiso con aspectos de las creencias antiguas que son ajenos al Evangelio». [19]
La obra más importante de Alexander Men es su Historia de las religiones, publicada en siete volúmenes bajo el título En busca del camino, la verdad y la vida (volúmenes 1-6, Bruselas , 1970-1983; 2.ª edición Moscú, 1991-1992) en la que el autor examina la historia de las religiones no cristianas como un camino para los cristianos en la lucha contra el magismo y el monoteísmo. También incluye como séptimo volumen su obra más famosa, Hijo del hombre (Bruselas, 1969; 2.ª edición Moscú, 1991). Debido a la persecución en la Unión Soviética en ese momento, las ediciones de Bruselas se publicaron bajo un seudónimo.
En 1998 se completó una traducción al inglés de Son of Man del autor mormón Samuel Brown, pero ahora está agotada, al igual que otras obras traducidas al inglés. En 2014, Alastair Macnaughton (1954-2017), sacerdote anglicano y erudito ruso, inició un nuevo proyecto para traducir toda la Historia de la religión al idioma inglés por primera vez. El volumen 1 se publicó en 2018. En 2021 también se tradujo al inglés una versión abreviada de toda la Historia de la religión en dos volúmenes (que además incluye la historia del cristianismo del primer milenio). Entre las obras recientes de Alexander Men traducidas al inglés se incluyen:
Se han publicado en ruso muchas otras obras de Alexander Men, entre las que destacan:
Desde su muerte, las obras e ideas de Men han sido vistas como controvertidas entre la facción conservadora de la Iglesia Ortodoxa Rusa, citando sus fuertes tendencias hacia el ecumenismo que sus libros defienden. Sin embargo, Men tiene un número considerable de partidarios, algunos de los cuales abogan por su canonización . Sus conferencias se transmiten regularmente por la radio rusa . [ cita requerida ] Sus libros ya no están restringidos a la impresión en Rusia, mientras que durante su vida, tuvieron que ser impresos en el extranjero; principalmente en Bruselas, Bélgica por la editorial Foyer Chrétien Oriental y circulados en secreto. [ cita requerida ] Varias parroquias ortodoxas rusas clave alientan a seguir su ejemplo como alguien que siguió fielmente a Cristo. [ 20 ] Se han construido dos iglesias ortodoxas rusas en el lugar de su asesinato y un número creciente de creyentes tanto en Rusia como en el extranjero lo consideran un mártir . [ 21 ] [ 22 ]
En diciembre de 1990 se fundó en Riga la Fundación Alexander Men . [23] Men fue canonizado por la Iglesia Ortodoxa Apostólica en 2004. [24]
Con motivo del 25º aniversario de la Conmemoración de la Memoria, la editorial Izdatel'stvo del Patriarcado de Moscú ha iniciado un proyecto de publicación de las "Obras completas" del Padre Men en una serie de 15 volúmenes. [ cita requerida ]
El hijo de Men, Mikhail Men , es una figura política rusa que de 2005 a 2013 se desempeñó como gobernador de la provincia de Ivanovo y, posteriormente, como ministro de Industria de la Construcción, Vivienda y Servicios Públicos en el gabinete de Dmitry Medvedev . También es un músico conocido fuera de Rusia por el Proyecto Michael Men . [ cita requerida ]
Muchos ortodoxos valoran positivamente la actividad y el trabajo de Men. En 2010, Arkady Mahler señaló: “El número de personas que acudieron a la Iglesia Ortodoxa Rusa del Patriarcado de Moscú gracias a los sermones del padre Alexander Men es siempre mayor de lo que podemos imaginar. Muchos de ellos ahora admiten, en un susurro, “de hecho, fue Men quien me llevó a la Iglesia desde el principio”, y miran hacia otro lado, como si se disculparan por algo. Además, no se trata sólo de la “intelectualidad”: el padre Alexander era un verdadero predicador del pueblo; gente común de todo el imperio soviético lo buscaba, porque fue a partir de sus textos, encontrados al azar entre los conocidos de sus conocidos, que conocieron por primera vez acerca de Dios”. [25]
El arcipreste Andrei Tkachev evaluó positivamente el trabajo de Men: "Men fue grande: asumió la carga más pesada: trabajar con intelectuales ateos". [26]
En febrero de 2021, el Metropolitano Hilarión (Alfeev) autorizó la canonización de Men: “El padre Alexander Men fue un predicador, catequista y misionero destacado de su tiempo. Su muerte fue trágica y creo que, si se demuestra que fue martirio, puede ser canonizado como mártir”. [27]
Al mismo tiempo, muchos representantes de la Iglesia Ortodoxa Rusa sostienen que algunas de las declaraciones de Men contradicen los fundamentos de la enseñanza ortodoxa; sus opiniones ecuménicas fueron criticadas. También se le acusó de simpatizar con el catolicismo . El teólogo ortodoxo Alexei Osipov y el protodiácono Andrey Kuraev no recomendaron los libros del arcipreste Alexander Men para familiarizarse con la ortodoxia. [28]
Este es el destino del misionero: quien habla el idioma de su cultura contemporánea se encuentra demasiado anticuado cuando esa cultura pasa. Hoy vivimos en un mundo diferente. El ateísmo triunfante ha sido reemplazado por el ocultismo triunfante. <…> Todo el mundo juega con cuentas con palabras como "karma", "horóscopo", "astral", "rayo cósmico". Casi todas las religiones del mundo vinieron a nuestra casa y declararon unánimemente que el cristianismo estaba "obsoleto". Y aquí resultó necesaria una entonación completamente diferente, no la que estaba en los libros del padre Alexander Men. Cuando las islas del cristianismo están amenazadas de ser tragadas por el elemento oculto, no hay tiempo para buscar "cosas en común". Es tiempo de trazar límites, líneas divisorias. Tiempo de conflicto. Cristo no es solo Aquel a Quien "todas las naciones esperan". Es también Aquel a Quien los sacerdotes de todas las religiones populares rechazaron. Para los judíos, era un escándalo (σκανδαλον) y para los helenos, una locura.
— El protodiácono Andrey Kuraev sobre el ecumenismo de Alexander Men y la actitud ortodoxa hacia este ecumenismo (del artículo "Alexander Men: el misionero perdido") [29]
En una carta abierta a los Hombres, supuestamente escrita por el Metropolitano Anthony (Melnikov) , está escrito: "No eres nuevo en la iglesia, Padre Alexander <...> Esto significa que, en tu interpretación, cuando combinas al Dios Único de los Cristianos y el Antiguo Israel con el "dios" del judaísmo moderno, el diablo, estás haciendo esto deliberadamente, mezclando deliberadamente la luz con la oscuridad". [30]
El sacerdote Daniel Sysoev criticó duramente a los hombres. En 2002, identificó 9 puntos de su credo que consideraba heréticos: " El maniqueísmo , la doctrina de la complicidad de Satanás en la creación del mundo, cuyo resultado fue la supuesta evolución que tuvo lugar", "la doctrina del hombre como un mono transfigurado", "el rechazo de la inspiración de las Sagradas Escrituras", "el rechazo del pecado original y la postulación de la independencia de la muerte del pecado humano", "el rechazo de la existencia de un Adán personal y la introducción de la doctrina cabalística de Adam Kadmon ", "el rechazo de la autoría de casi todos los libros del Antiguo Testamento", "la aceptación de la teoría de las ramas ", " el sincretismo ", "el fomento de la magia y la percepción extrasensorial ". [31]
El metropolitano Hilarión (Alfeyev) , en el aire del programa La Iglesia y el Mundo , emitido por el canal Rusia-24 el 13 de febrero de 2021, afirmó que en las obras de Men hay puntos de vista que son controvertidos, pero que esto no es un obstáculo para la canonización de Men:
El padre Alexander Men fue un predicador, catequista y misionero excepcional de su tiempo. Su vida transcurrió en condiciones difíciles, cuando la Iglesia se vio privada de la posibilidad de predicar fuera de los templos. También predicó en su iglesia, donde ejerció como sacerdote hasta el final de sus días. Predicó a través de libros y en sus últimos años, cuando se le abrieron nuevas oportunidades, predicó en audiencias seculares. Su muerte fue trágica. Creo que si se demuestra que fue una muerte de mártir, podría ser canonizado como mártir. Por supuesto, él consideraba a Jesucristo el Hijo de Dios y era un clérigo ortodoxo que profesaba el Credo Ortodoxo. Pero en sus libros se pueden encontrar puntos de vista que son controvertidos. Por ejemplo, en algunos de sus libros trazó paralelismos entre el cristianismo y otras religiones, y estos paralelismos crearon la impresión de que había mucho más en común entre el cristianismo y otras religiones de lo que realmente había. La amplitud de opiniones del padre Alexander Men confundió a los lectores de entonces y sigue confundiéndolos ahora.
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La visión que los hombres tienen de sí mismos
A pesar de la imagen controvertida que tenía de él, Men parecía verse a sí mismo y a su trabajo de una manera sencilla y humilde. En una carta a un amigo que escribió poco antes de su muerte, Men escribió: “Trabajo ahora como siempre he trabajado: con la cara al viento... Soy sólo un instrumento que Dios está utilizando por el momento. Después, las cosas serán como Dios quiere que sean”.
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