Dentro del estudio lingüístico de las lenguas en peligro de extinción , los sociolingüistas distinguen entre diferentes tipos de hablantes en función del tipo de competencia que hayan adquirido de la lengua en peligro de extinción. A menudo, cuando una comunidad está pasando gradualmente de una lengua en peligro de extinción a una lengua mayoritaria, no todos los hablantes adquieren plena competencia lingüística; en cambio, los hablantes tienen distintos grados y tipos de competencia dependiendo de su exposición a la lengua minoritaria durante su educación. La relevancia de los tipos de hablantes en casos de cambio de lengua fue notada por primera vez por Nancy Dorian , quien acuñó el término semi-hablante para referirse a aquellos hablantes de gaélico Sutherland que hablaban predominantemente inglés y cuya competencia en gaélico era limitada y mostraba una influencia considerable del inglés. . [1] [2] Estudios posteriores agregaron tipos de hablantes adicionales, como los recordadores (que recuerdan algunas palabras y frases pero tienen poca o ninguna competencia gramatical y no hablan activamente el idioma) y hablantes pasivos (que tienen una competencia de comprensión casi total pero no no hablan activamente el idioma). En el contexto de la revitalización de la lengua, a veces se distingue a los nuevos hablantes que han aprendido la lengua en peligro de extinción como segunda lengua. [3] [4] [5]
En contextos de estudios de adquisición de lenguas y enseñanza de lenguas, en ocasiones existe una distinción entre hablantes nativos y hablantes de segunda lengua , dependiendo de si la lengua fue aprendida como lengua de socialización primaria o después de haber adquirido plenamente una primera lengua. En contextos de multilingüismo, un hablante bilingüe también puede describirse como un hablante de herencia (aunque una lengua de herencia en realidad se refiere a una lengua cuyos hablantes se han mudado del área original donde se hablaba la lengua: por ejemplo, el galés es una lengua de herencia en la Patagonia, pero no en Gales) si no han estado tan expuestos a uno de sus idiomas, lo que lleva a un menor grado de confianza en sí mismos como hablantes y, a veces, también a una competencia limitada en uno de sus idiomas.
Una persona que recuerda sabe palabras o frases individuales (a veces textos completos) pero no puede utilizar el idioma de destino de manera productiva. Estas personas son de particular interés cuando se estudia cualquier lengua en peligro de extinción o en extinción . [6] Los recordadores se contrastan con hablantes fluidos o completos, que tienen un buen dominio del idioma, y semi-hablantes, que tienen un dominio parcial del mismo. [7] La distinción entre hablantes fluidos y personas que recuerdan es importante en el trabajo de campo, pero determinar con precisión dónde se ubica un miembro de una comunidad lingüística en el continuo hablante-recordador puede ser un desafío. [8]
Un hablante pasivo (también conocido como bilingüe receptivo o bilingüe pasivo ) ha tenido suficiente exposición a un idioma en la infancia para tener una comprensión similar a la de un nativo, pero tiene poco o ningún dominio activo del mismo. Estos hablantes son especialmente comunes en comunidades de cambio de lengua en las que los hablantes de una lengua en declive no adquieren competencia activa. Por ejemplo, alrededor del 10% de los ainu que hablan el idioma se consideran hablantes pasivos.
Los hablantes pasivos suelen ser el objetivo de los esfuerzos de reactivación del idioma para aumentar rápidamente el número de hablantes de un idioma, ya que es probable que adquieran habilidades de habla activa y casi nativa más rápidamente que aquellos sin conocimiento del idioma. También se encuentran en áreas donde las personas crecen escuchando otro idioma fuera de su familia y sin educación formal.
Un semihablante es un hablante que ha adquirido al menos una competencia lingüística básica en una lengua determinada pero que generalmente no la utiliza con regularidad en una conversación. Su discurso puede contener formas erróneas. Los semihablantes suelen estar entre los participantes más motivados y comprometidos en los proyectos de revitalización lingüística. [5] A medida que las lenguas se vuelven obsoletas y las comunidades lingüísticas cambian a otras lenguas, la lengua anterior se habla con menos frecuencia y en menos dominios sociales. Muchos hablantes aprenden el idioma parcialmente, a menudo con simplificación y una influencia significativa del idioma mayoritario. A veces se les denomina "semi-hablantes", "cuasi-hablantes" o "recordadores".
La palabra "semi-hablante" fue introducida por la lingüista Nancy Dorian al describir a los últimos hablantes del dialecto del gaélico escocés de East Sutherland . [2] [1]
Cuando los semihablantes forman una parte importante de la comunidad de habla, a menudo se produce una contracción del lenguaje , ya que las normas lingüísticas se adaptan a las competencias de los hablantes. [9] [10]
Un hablante terminal es el último hablante nativo de una lengua; cuando el hablante terminal muere, finaliza el paso final del proceso de muerte de la lengua , y la lengua se convierte en una lengua muerta o extinta . [11] En el proceso de muerte de la lengua, los hablantes restantes comienzan a perder parte del vocabulario y la gramática de la lengua. Cuando sólo queda un hablante terminal, esa persona no recordará una forma completa de la lengua tal como había sido hablada por una comunidad más grande que la utilizó en todos los dominios.
Los hablantes terminales son bilingües, recuerdan su lengua heredada pero interactúan con su comunidad en otra lengua. La importancia de esa distinción se ve en la historia de Dolly Pentreath de Cornualles . Se la nombra popularmente como la última hablante fluida de córnico como primera lengua , aunque hubo otros que todavía lo hablaron durante muchos años, aunque posiblemente de forma incompleta. A veces los lingüistas encuentran hablantes terminales que documentan una lengua antes de que muera. Un claro ejemplo de un hablante terminal contactado por un lingüista es el caso de Abegaz, el último hablante de la lengua mesmes en Etiopía. [12] Vivía en una zona montañosa aislada y tenía unos 80 años cuando fue contactado por un equipo de encuestadores de lenguaje sociolingüístico ; Desde entonces ha muerto. Tevfik Esenç fue el último hablante de la lengua ubikh , y su colaboración con lingüistas ayudó a documentar la lengua antes de su muerte en 1992. [13] Ned Maddrell fue el último hablante de la lengua manx antes de su resurgimiento, falleciendo en 1974. En 2008, Se informó que Doris McLemore era la hablante terminal del idioma de Wichita mientras trabajaba con un equipo de lingüistas para documentar el idioma antes de que muriera por completo. [14]