En la gestión de la cadena de suministro y la planificación del transporte , la última milla o último kilómetro es la última etapa de un viaje que comprende el movimiento de pasajeros y mercancías desde un centro de transporte hasta un destino final. El concepto de "última milla" se adoptó de la industria de las telecomunicaciones , que enfrentaba dificultades para conectar los hogares individuales a la red principal de telecomunicaciones. De manera similar, en la gestión de la cadena de suministro, la última milla describe los desafíos logísticos en la última fase del transporte que lleva a las personas y los paquetes desde los centros hasta sus destinos finales.
La entrega de última milla es un campo cada vez más estudiado a medida que aumenta el número de entregas de empresa a consumidor (B2C), especialmente de empresas de comercio electrónico en el transporte de carga y empresas de viajes compartidos en el transporte personal . Algunos desafíos de la entrega de última milla incluyen minimizar los costos, garantizar la transparencia, aumentar la eficiencia y mejorar la infraestructura. [1]
El término "última milla" se utilizó originalmente en la industria de las telecomunicaciones para describir la dificultad de conectar los hogares y las empresas de los usuarios finales a la red principal de telecomunicaciones. La última "milla" de cable o alambre es utilizada únicamente por un cliente. Por lo tanto, el costo de instalación y mantenimiento de esta infraestructura solo se puede amortizar en un suscriptor, en comparación con muchos clientes en los "troncales" principales de la red.
En la gestión de la cadena de suministro , la última milla describe un problema similar para el transporte de personas o mercancías. En las redes de transporte de mercancías, los paquetes pueden entregarse a un centro neurálgico de manera eficiente por barco, tren u otros medios, pero luego deben cargarse en vehículos más pequeños para su entrega a clientes individuales. En las redes de transporte, la "última milla" describe el creciente coste marginal de llevar a las personas desde un centro de transporte, como un aeropuerto o una estación de tren, hasta su destino final.
El transporte de mercancías a través de redes ferroviarias de carga y buques portacontenedores es a menudo la forma más eficiente y rentable de envío. Sin embargo, cuando las mercancías llegan a una estación o puerto de carga de alta capacidad, deben transportarse a su destino final. Esta última etapa de la cadena de suministro suele ser menos eficiente y supone hasta el 53% del coste total del transporte de mercancías. [2] Esto se conoce como el "problema de la última milla". [3] [4] El problema de la última milla también puede incluir el desafío de realizar entregas en zonas urbanas. Las entregas a tiendas minoristas, restaurantes y otros comerciantes en un distrito comercial central a menudo contribuyen a la congestión y a los problemas de seguridad. [3] [5]
Un problema relacionado con la última milla es el transporte de bienes a las zonas que necesitan ayuda humanitaria. A veces, los suministros de ayuda pueden llegar a un centro de transporte central en una zona afectada, pero no pueden distribuirse debido a los daños causados por un desastre natural o por la falta de infraestructura. [6]
Un desafío al que se enfrenta la entrega de última milla es el de los paquetes desatendidos. Las empresas de envío, como UPS , FedEx , USPS , DHL y otras, dejan un paquete desatendido en una empresa o domicilio, lo que expone el artículo o los artículos a las inclemencias del tiempo y a la posibilidad de robo por parte de "piratas de porche" (una persona que roba paquetes de los porches o las zonas de las puertas de entrada de los clientes). Una solución a este problema es instalar taquillas en los centros urbanos. Amazon en los Estados Unidos ha instalado taquillas en las que los clientes pueden recoger los paquetes en lugar de dejarlos en su casa. Esto los protege de robos y daños, además de permitir a las empresas realizar entregas en un solo lugar, en lugar de en varios hogares o empresas individuales. De manera similar, en Taiwán, algunos vendedores en línea ofrecen la opción de entrega en una tienda de conveniencia elegida por el cliente, para que éste los recoja en la tienda. Esto no solo reduce la posibilidad de robo y consolida los paquetes, sino que también puede ofrecerse el pago de la compra en la tienda.
Para reducir costos, los minoristas han investigado el uso de vehículos autónomos para entregar paquetes. Amazon, con sede en EE. UU., y Alibaba, con sede en China , han investigado el uso de drones para entregar bienes a los consumidores. [7] Europa, Alemania, Gran Bretaña y Polonia han experimentado con servicios que brindan entrega automatizada de paquetes.
El término "última milla" también describe la dificultad de llevar a las personas desde un centro de transporte , especialmente estaciones de tren, terminales de autobuses y muelles de transbordadores, hasta su destino final. Cuando los usuarios tienen dificultades para llegar desde su ubicación de partida hasta una red de transporte, el escenario puede conocerse alternativamente como el "problema de la primera milla". [9] En los Estados Unidos, los patrones de uso del suelo han trasladado puestos de trabajo y personas a suburbios de menor densidad que a menudo no están a una distancia caminable de las opciones de transporte público existentes . Por lo tanto, el uso del transporte público en estas áreas es a menudo menos práctico. Los críticos afirman que esto promueve una dependencia de los automóviles , lo que resulta en más congestión de tráfico, contaminación y expansión urbana . [10]
Las soluciones al problema de la última milla en el transporte público han incluido el uso de autobuses alimentadores, infraestructura para bicicletas y reforma de la planificación urbana . [11] Se han propuesto otros métodos para aliviar el problema de la última milla, como los sistemas de uso compartido de bicicletas , [9] programas de uso compartido de automóviles , [12] automóviles cápsula ( tránsito rápido personal ), [13] y zapatos motorizados [14] con diversos grados de adopción. A fines de 2015, Ford Motor Company recibió una patente para un " monociclo autopropulsado acoplable al vehículo", que está destinado a ser una solución para los viajeros de última milla. [15] Los programas de uso compartido de bicicletas se han implementado con éxito en Europa y Asia, y están comenzando a implementarse en América del Norte. [16] [17] [18] A partir de fines de 2017, los servicios de micromovilidad que brindan vehículos compartidos, como patinetes eléctricos sin base [19] o bicicletas con asistencia eléctrica [20] ingresaron al mercado. Los vehículos de modo dual , que pueden operar en la infraestructura y fuera de ella, también se consideran una solución al problema de la primera y la última milla. [21] El mismo vehículo de modo dual puede realizar el viaje hasta una estación y desde la estación utilizando la infraestructura.
El problema de la última milla se refiere a que esta última milla es la etapa más costosa de todo el proceso logístico. De hecho, representa el 53% de los costos totales de entrega. Los factores que explican los altos costos de la entrega de última milla son numerosos: [22]
El problema de la última milla suele solucionarse con métodos de optimización de rutas que permiten reducir el kilometraje, el consumo de combustible y las horas de trabajo. Las empresas del sector de la última milla pueden optimizar las rutas manualmente o utilizar una plataforma tecnológica de gestión de entregas.
Debido en parte a la demanda de los minoristas y fabricantes de productos de ofrecer entregas urgentes (el mismo día o al día siguiente), han surgido plataformas tecnológicas de última milla. La mayor demanda de cumplimiento de última milla ha presionado a los transportistas para que gestionen muchos tipos de empresas de entrega, que van desde los transportistas de paquetes tradicionales hasta los mensajeros, pasando por los proveedores de servicios a pedido que ejecutan un modelo de " Uber para entregas" utilizando contratistas.
La adecuación de la oferta de entregas a la demanda creada por los transportistas es un problema que están abordando varias plataformas tecnológicas de última milla. Estas empresas conectan a los transportistas con los proveedores de servicios de entrega para facilitar las entregas de última milla. Estas plataformas tecnológicas de última milla permiten que el transportista y el receptor reciban datos en tiempo real, lo que permite a los gerentes actuar de inmediato cuando se producen excepciones como una entrega tardía, un error en la dirección o un daño en el producto.
A medida que Amazon fortalece sus capacidades logísticas de última milla, los minoristas competidores se han interesado más que nunca en las tecnologías de última milla para competir. El temor a Amazon ha obligado a los directores ejecutivos de las principales empresas de transporte y logística a buscar estrategias alternativas. [23]
Varias empresas están utilizando activamente pequeños robots de reparto para realizar la entrega de última milla de paquetes pequeños, como alimentos y comestibles, utilizando aceras y desplazándose a velocidades comparables a la de una caminata rápida. Entre las empresas que realizan entregas de forma activa se incluyen:
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